Ветка Окаихау , иногда известная как Ветка Кайкохе и реже Ветка Рангиауа , была железнодорожной веткой , которая присоединилась к линии Северный Окленд национальной железнодорожной сети Новой Зеландии в Отирии . Это была самая северная линия в Новой Зеландии, и она должна была проходить до Каитаиа . Она открылась до Окаихау в 1923 году и закрылась в 1987 году.
Предложения о железнодорожной линии до Каитаиа и Крайнего Севера существовали еще в 1870-х годах, но предварительные изыскания были проведены только в 1909 году. После того, как линия Северного Окленда была соединена с веткой Опуа и расширена над ней в 1911 году, строительство велось всерьез от Отирии до Кайкохе : первоначальные работы были выполнены в 1910 году. 1 мая 1914 года этот участок открылся. Небольшое количество дополнительных строительных работ было проведено в течение следующих двух лет, но Первая мировая война привела к тому, что между 1916 и 1919 годами никаких работ не проводилось. Возобновление работ привело к завершению линии до Окаихау 29 октября 1923 года.
Разгорелись дебаты по поводу того, по какому маршруту следовать до Каитаиа. Было предложено проложить дорогу от Окаихау до Рангиауа , около гавани Хокианга , а затем либо через хребет Маунгатанива , длиной около 30 километров (19 миль) с двумя туннелями; либо обойти хребет, примерно на десять километров (6,2 мили) длиннее без туннелей. Комиссия 1921 года не поддержала работы за пределами Окаихау, но компромисс в 1923 году установил Рангиауа в качестве северной конечной станции, и Департамент общественных работ продолжил строительство на север, хотя и медленно. [1]
Из-за Великой депрессии строительство линии за Окаихау было прекращено в 1931 году. [2] Участок Рангиауа был по существу завершен: линия спускалась вниз к поселению, и была построена станция с платформой, хотя само здание станции не было возведено. После смены правительства в 1935 году был проведен обзор работ за Окаихау в 1936 году, и было принято решение не продлевать линию до Каитаиа. [1] Крутой маршрут до Рангиауа не считался особенно полезным и страдал от оползней. Соответственно, линия была прекращена в Окаихау, который находился на главном государственном шоссе на север (SH1). В течение 1938 года [2] и Второй мировой войны заброшенные пути были спасены, иногда с помощью упряжек быков , [2] для использования в других местах, особенно в ветке Даргавилля . [2]
Следующие станции были на ветке Окаихау, в скобках указано расстояние от Отирии. Расширение до Рангиауа не включено, так как оно никогда не обслуживалось регулярно.
Отирия - Кайкохе (открыт 1 мая 1914 г.)
От Кайкохе до Окайхау (открыт 29 октября 1923 г.)
Хотя Кайкохе и стал центром обслуживания Крайнего Севера, в первые годы существования линии ему не удалось обеспечить большой объем железнодорожных перевозок. За первые десять месяцев существования было перевезено всего 1500 тонн входящих грузов, и примерно половина из них была отправлена; спад продолжался до такой степени, что в 1918 году Кайкохе потерял своего начальника станции. Услуги предлагались в минимальном объеме, и хотя убытки росли до 1930 года, к 1940 году ситуация несколько улучшилась, и к 1950 году объем перевозок был достаточным, чтобы оправдать шесть поездов в каждую сторону в неделю. Два перевозили исключительно грузы, а четыре были смешанными поездами, также перевозившими пассажиров. Полный штат сотрудников был занят в Кайкохе и Окайхау, где располагалось локомотивное депо.
Фолк-певец Питер Кейп написал и исполнил свою песню The Okaihau Express в 1950-х годах о поезде Окаихау, который состоял из парового двигателя, вагона и кондукторского фургона. [4]
Когда в ноябре 1956 года на линиях к северу от Окленда появились железнодорожные вагоны , они ходили до Окаихау. Ранее вагонный поезд, известный как Northland Express (или Opua Express), ходил из Окленда в Опуа с пересадками в Окаихау через смешанные поезда, но с изменением северной конечной станции на Окаихау важность ветки возросла. Это оказалось недолгим, так как в июле 1967 года железнодорожное сообщение было прекращено из-за механических проблем, преследовавших 88-местные вагоны . [5] Пассажирам пришлось использовать смешанные поезда со значительно более старым подвижным составом по более медленному графику, и спрос упал. Ветка закрылась для пассажиров 21 июня 1976 года.
В 1977 году смягчение законов о дорожном транспорте привело к снижению грузоперевозок на линии, а предложения по лесному хозяйству, которые потребовали бы железнодорожного сообщения, не были реализованы. Регулярные поезда были отменены 12 августа 1983 года, и в течение чуть более четырех лет линия маневрировала по мере необходимости. Ветка закрылась 1 ноября 1987 года.
После закрытия линии Корпорация железных дорог Новой Зеландии сохранила право собственности на полотно в надежде, что предложения по лесному хозяйству будут реализованы, и некоторые рельсы все еще были на месте в 1990-х годах. В большинстве мест пути и мосты были демонтированы, хотя свидетельства наличия свай моста и балласта сохранились. Погрузочная насыпь и рельсы под погрузочным желобом существуют в Кайкохе, а в Окаихау ровная территория сортировочной станции, туннель, ведущий в Рангиауа, и платформа очень заметны. На большей части длины линии ее формирование довольно очевидно и включает в себя насыпи и выемки. На государственном шоссе Рангиауа 1 находится место, где раньше были рельсы, с погрузочной насыпью на западе и платформой на востоке. [1] Коридор по-прежнему принадлежит Корпорации железных дорог.
Предложение было внесено Kaikohe Rau Marama Community Trust о преобразовании железнодорожного полотна между Ōkaihau и Kaikohe в пешеходную и велосипедную дорожку, во многом похожую на Otago Central Rail Trail и Little River Rail Trail на Южном острове . Это должно было стать первым шагом в плане по созданию железнодорожного пути через Bay of Islands Vintage Railway в Кавакаве . [6]
14 км (8,7 миль) линии были открыты в 2013 году [7] как первая часть 87-километровой (54 мили) велосипедной трассы Twin Coast Cycle Trail от Опуа до Хореке [8] , которая полностью открылась в 2017 году [9].