Раротонга — самый большой и густонаселенный из островов Кука . Остров вулканического происхождения, его площадь составляет 67,39 км 2 (26,02 квадратных миль), и на нем проживает почти 75% населения страны, из которых проживает 10 898 человек из общей численности населения в 15 040 человек. [2] Здания парламента и международного аэропорта Островов Кука находятся на острове Раротонга. Раротонга — очень популярное туристическое направление со множеством курортов, отелей и мотелей. Главный город Аваруа на северном побережье является столицей Островов Кука.
Капитан Джон Диббс , капитан колониального брига «Индевор» , считается европейским первооткрывателем 25 июля 1823 года во время перевозки миссионера преподобного Джона Уильямса .
Раротонга — вулканический остров почковидной формы , 32 км (20 миль) в окружности и 11,2 км (7,0 миль) в ширину по самой длинной оси (восток-запад). [3] Остров представляет собой вершину потухшего плиоценового или плейстоценового вулкана, который возвышается на 5000 метров над морским дном. [4] Остров образовался между 2,3 и 1,6 миллионами лет назад, с более поздней стадией вулканизма между 1,4 и 1,1 миллионами лет назад. [4] Хотя его положение соответствует тому, что оно было образовано горячей точкой Макдональд , его возраст слишком молод, и его образование приписывается недолговечной горячей точке Раротонга , [5] или омоложенному вулканизму в Аитутаки . [6]
Ядро острова состоит из покрытых густыми лесами холмов, прорезанных глубокими долинами, размытыми остатками первоначального вулканического конуса. [7] Холмы истощены рядом радиальных ручьев, в том числе ручьями Аватиу и Такувайне. [7] Те Манга , на высоте 658 м (2140 футов) над уровнем моря, является самой высокой вершиной на острове. Икуранги , меньшая вершина, возвышается над столицей.
Холмы окружены невысокой прибрежной равниной, состоящей из пляжей, штормового хребта, низинных болот и аллювиальных отложений. [8] : 9 Он, в свою очередь, окружен окаймляющим рифом шириной от 30 до 900 метров. [8] : 30 Риф неглубокий, с максимальной глубиной 1,5 м, [8] : 31 и имеет ряд проходов, особенно в Аваруа , Аватиу и Нгатангии. За гребнем рифа внешний риф круто спускается к глубокой воде. [8] : 31
Самая широкая лагуна находится у юго-восточного побережья в районе лагуны Мури . Эта область содержит четыре небольших островка или моту . С севера на юг острова расположены: [9]
Еще один небольшой островок, Мотутоа, расположен на рифовой равнине на северо-западном побережье. [8] : 33
Внутри острова преобладают эродированные вулканические вершины, покрытые густой растительностью. Дороги с твердым покрытием и грунтовые дороги позволяют добраться до долин, но внутренняя часть острова остается практически незаселенной из-за труднопроходимой местности и отсутствия инфраструктуры.
Участок земли площадью 155 га на юго-востоке был выделен под заповедник Такитуму для защиты местных птиц и растений, особенно уязвимого какерори или монарха Раротонга. Другие птицы , находящиеся под угрозой исчезновения в заповеднике, включают голубя Раротонга и скворца Раротонга . Это место было признано организацией BirdLife International важной орнитологической территорией (IBA) . [10]
Самые ранние свидетельства присутствия человека на Южных островах Кука датируются примерно 1000 годом нашей эры. Устная традиция гласит, что Раротонга была заселена различными группами, в том числе Ата-и-те-кура, Апопо-те-акатинатина и Апопо-те-иви. -роа в девятом веке, Тангиа Нуи с Таити и Карика из Самоа в 1250 году. [3] Ранний арики , Той, как говорят, построил Те Ара Нуи о Той или Ара Метуа , мощеную дорогу, которая окружает остров, хотя стоянки, прилегающие к нему, датируются 1530 годом. [11] Торговые контакты поддерживались с островами Юстрал, Самоа и Маркизскими островами для импорта базальта, который использовался для изготовления местных тесел, [12] а фрагмент керамики, найденный на острове Мауке был прослежен до Тонгатапу на западе, главного острова Тонга. [13] Первоначальное происхождение почти всех поселенческих грузов островитян можно проследить в Юго-Восточной Азии: не только их куры, тихоокеанские крысы, полинезийские свиньи, тихоокеанские собаки и сельскохозяйственные культуры, но также несколько видов ящериц и улиток. Среди видов, которые, как предполагается, достигли Раротонги таким образом, есть как минимум два вида гекконов и три вида сцинков. Аналогичным образом, почти 30 культур этих стран родом из Запада. [14] [ нужен лучший источник ]
Согласно новозеландской традиции маори , Купе , первооткрыватель Аотеароа , посетил Раротонгу, и по пути в Аотеароа прошли миграционные каноэ маори Такитиму , Те Арава , Тайнуи , Матаатуа , Токомару , Аотеа и Курахаупо . [3]
Флетчер Кристиан посетил остров в 1789 году на корабле HMS Bounty , но не высадился. [3] Капитан Теодор Уокер увидел остров в 1813 году на корабле «Индевор» . Первой зарегистрированной высадкой европейца была капитан Филип Гуденаф вместе с Уильямом Вентвортом в 1814 году на шхуне «Камберленд» . [15] 25 июля 1823 года, перевозя миссионера преподобного Джона Уильямса , « Индевор» вернулся на Раротонгу. Папейха , евангелист Лондонского миссионерского общества с острова Бора-Бора , сошел на берег, чтобы проповедовать свою религию. [3] Далее последовали миссионеры, и к 1830 году остров обратился в христианство.
С 1830 по 1850 год Раротонга был популярной остановкой для китобоев и торговых шхун, [3] и началась торговля с внешним миром. Миссионеры попытались исключить других европейцев как дурное влияние, и в 1845 году арики Раротонгана запретили продажу земли европейцам, хотя им было разрешено арендовать землю на ежегодной основе. [16] Несмотря на дальнейший запрет на иностранные поселения в 1848 году, европейские торговцы начали селиться. В 1865 году, движимые слухами о том, что Франция планирует аннексировать острова, арики Раротонги безуспешно обратились к губернатору Новой Зеландии Джорджу Грею с просьбой о британской защите. [16] В 1883 году Королевский флот де-факто признал арики Раротонги как независимое правительство. [17] К этому времени Макеа Такау Арики стала главенствующей среди арики и была признана «Королевой Раротонги» во время визита в Новую Зеландию. [17] В 1888 году остров стал британским протекторатом после ходатайства арики . [18] В 1901 году он был аннексирован Новой Зеландией.
Апельсины были завезены мятежниками из «Баунти» , а после аннексии превратились в основную экспортную культуру, хотя экспорт был нарушен из-за плохой доставки. [19] В 1945 году отрасль была возрождена благодаря правительственной схеме пересадки цитрусовых, [20] а в 1961 году был открыт консервный завод, позволяющий экспортировать сок. [21] [22] Отрасль просуществовала до 1980-х годов, [22] но рухнула после того, как Новая Зеландия приняла Роджерномику и отменила привилегированный доступ к рынку. [23]
В 1944 году была построена взлетно-посадочная полоса, по которой совершались регулярные рейсы на Фиджи , Тонгу , Самоа и Аитутаки . [3] Аэропорт и улучшение судоходного сообщения положили начало крупномасштабной миграции в Новую Зеландию. [24] Эмиграция еще больше возросла в начале 1970-х годов, когда был модернизирован аэропорт, [25] но это было уравновешено иммиграцией из других мест на Островах Кука. [24] : 48–49 [26]
Наводнение в апреле и мае 1967 года повредило мосты на острове и привело к массовым потерям урожая, что повысило риск нехватки продовольствия. [27] Безымянный тропический циклон в декабре того же года оставил сотни людей без крова и вызвал масштабные разрушения после сноса домов и офисов в Аваруа. [28] [29] В декабре 1976 года 80% урожая бананов на острове было уничтожено тропическим циклоном Ким . [30] В январе 1987 года тропический циклон Салли сделал тысячу человек без крова и повредил 80% зданий в Аваруа. [31] [32]
Население Раротонги в 2016 году составляло 13 007 человек. [1]
Остров традиционно делится на три племенных округа или вака . Те Ау О Тонга на северной стороне острова ( столица Аваруа ), Такитуму на восточной и южной стороне и Пуайкура на западной стороне. В административных целях он разделен на пять земельных округов. Земельный округ Аваруа представлен под властью вака Те Ау О Тонга, земельные округа Матавера , Нгатангия и Титикавека представлены под властью вака Такитуму, а земельный округ Ароранги представлен под властью вака Пуайкура. Районы разделены на 54 тапера (традиционных подрайона).
В 2008 году три совета вака Раротонги были упразднены. [33] [34]
Белые песчаные пляжи , усеянные пальмами, окаймляют большую часть острова, а через остров проходит популярная прогулка, соединяющая долину Аватиу с южной стороной острова. Он проходит мимо Те Руа Манга, выдающейся игольчатой скалы, видимой с воздуха, и некоторых прибрежных районов. Также можно отправиться в поход на Раэмару, или гору с плоской вершиной. Другие достопримечательности включают водопад Вигмор (Водопад Папуа) и древние мараэ Араи-те-Тонга.
Популярные развлечения на острове включают подводное плавание , подводное плавание , езду на велосипеде, кайтсерфинг, походы, глубоководную рыбалку, лодочные экскурсии, полеты по живописным местам, посещение ресторанов, танцы, просмотр островных шоу, сквош , теннис, катание на мопедах и сон на пляж. В воскресенье во многих церквях открыты службы с пением а капелла . Люди собираются у дамбы, которая окаймляет конец взлетно-посадочной полосы аэропорта, чтобы их «обстреляли» самолеты. [35]
Раротонга имеет три гавани: Аватиу , Аваруа и Авана, из которых только гавань Аватиу имеет коммерческое значение. Порт Аватиу обслуживает небольшой флот межостровных и рыболовных судов, при этом грузовые суда регулярно заходят из Новой Зеландии через порты других островов Тихого океана. Большие круизные лайнеры регулярно посещают Раротонгу, но порт слишком мал для захода круизных судов, и им приходится бросать якорь за пределами гавани.
Остров окружен главной дорогой Ара Тапу, идущей вдоль побережья. Три четверти Раротонги также окружены древней внутренней дорогой Ара Метуа. Эта дорога длиной около 29 км была построена в 11 веке и по большей части или по всей своей длине была вымощена большими каменными плитами. Вдоль этой дороги расположено несколько важных мараэ, в том числе Арай Те Тонга, самая священная святыня Раротонги. Из-за гористой местности остров не пересекает дорога. На Раротонге есть только два автобусных маршрута: по часовой стрелке и против часовой стрелки. [36] Автобус по часовой стрелке ходит с утра по почасовому графику до последнего рейса в 23:00. Маршрут против часовой стрелки отправляется из Аваруа каждые полчаса, последний рейс — в 16:30. Несмотря на наличие автобусных остановок, автобусы останавливаются и отправляются в любом месте по пути.
Международный аэропорт Раротонга — международный аэропорт Островов Кука.