Оуэн Раффхед (1723 – 25 октября 1769) был разносторонним писателем и потомком валлийской семьи, которая была пекарями короля Великобритании Георга I.
Юный Оуэн Раффхед родился в Пикадилли. Когда он был еще ребенком, его отец купил ему лотерейный билет и, выиграв приз в 500 фунтов стерлингов, вложил деньги в образование сына. Он поступил в Миддл-Темпл в 1742 году, был принят в коллегию адвокатов в 1747 году и постепенно приобрел хорошую практику, не столько как обычный адвокат, сколько как консультант и составитель законопроектов для парламента. В то же время он стремился наладить некоторые политические связи, и с этой целью в 1757 году он начал Con-Test в поддержку правительства против насмешек еженедельной газеты под названием Test , которую издавал Артур Мерфи в интересах Генри Фокса (впоследствии первого барона Холланда). Оба были яркими личностями, и надежда, высказанная Сэмюэлем Джонсоном в Literary Magazine , что ни один из них не будет долгоживущим, счастливо оправдалась (см. A Morning's Thoughts on Reading the Test and the Con-Test, 1757, octavo). Примерно с 1760 года он начал редактировать, ценой большого труда, The Statutes at Large от Magna Charta до 1763 года , который был издан в девяти томах фолио, Лондон, 1762–1765, и снова в 1769 году. Сборник Раффхеда сохранял авторитетность и был последовательно продолжен Чарльзом Раннингтоном , сэром Томасом Эдлином Томлинсом , Джоном Рейтби , Саймонсом и сэром Джорджем Кеттилби Рикардсом . В 1760 году Раффхед направил Уильяму Питту письмо, в котором содержалось несколько красноречивых мыслей о причинах, по которым приближающийся мирный договор должен обсуждаться в парламенте , и за этим последовали памфлеты, включая «Соображения о настоящем опасном кризисе» (1763, кварто) и «Дело о последних выборах в графстве Миддлсекс» (1764, кварто), в которых он защищал поведение администрации в отношении Джона Уилкса .
Около 1767 года епископ Уильям Уорбертон попросил Раффхеда взяться за задачу по переработке в том его материалов для критической биографии Александра Поупа . Уорбертон оставил за собой чтение корректурных листов и руководство планом. Раффхед приступил к работе с привычной для него методической прилежностью, и результат появился в 1769 году (предисловие датировано Миддл Темпл, 2 января) как « Жизнь Александра Поупа из оригинальных рукописей с критическим эссе о его трудах и гении»; в приложении были напечатаны письма Поупа к Аарону Хиллу . Хотя книга была скучной и безжизненной, ее читали с жадностью, поскольку она впервые предоставляла количество достоверной информации о самом известном имени литературной эпохи; в течение года вышло четыре издания (одно в Дублине), и работа была переведена на французский язык (она также была предварена « Трудами Поупа» , Париж, 1799). Вердикт рецензента (возможно, Джонсона) в Gentleman's Magazine о том, что «мистер Раффхед говорит о прекрасных отрывках, что они прекрасны, а о слабых — что они слабы; но рекомендовать поэтическую красоту — это все равно, что упоминать великолепие солнечного света — для тех, кто может видеть, это излишне, для тех, кто слеп, — абсурд», Джонсон впоследствии сократил до «Раффхед ничего не знал о Поупе и ничего о поэзии». Элвин называет его «некритическим переписчиком».
Раффхед сам был рецензентом журнала Gentleman's Magazine и одновременно с работой над «Жизнью Папы» держал в руках издание «Нового юридического словаря » Джайлза Джекоба (опубликованного после его смерти в 1772 году) и руководил новым изданием « Циклопедии, или Универсального словаря искусств и наук» Эфраима Чемберса .
Его тесная связь с его поздними литературными произведениями, в дополнение к его юридическим обязанностям, подорвала его здоровье, и простуда, подхваченная в жарком суде, привела к его преждевременной смерти 25 октября 1769 года. За несколько дней до смерти, в знак признания его политических заслуг, он получил предложение о должности секретаря в казначействе. Он оставил одного сына, Томаса, который умер викарием Притлвелла в Эссексе в 1798 году. Издатели взыскали с него сумму, авансом выданную его отцу за « Энциклопедию » Чемберса, надзор за которой в 1773 году был передан Джону Колдеру .
В этой статье использован текст из публикации, которая сейчас находится в общественном достоянии : Seccombe, Thomas (1897). "Ruffhead, Owen". В Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 49. London: Smith, Elder & Co. p. 389.
