Резолюция Ли , также известная как «Резолюция о независимости» , была официальным утверждением, принятым Вторым Континентальным конгрессом 2 июля 1776 года, постановившим, что Тринадцать колоний (тогда именуемые Соединёнными колониями ) являются «свободными и независимыми штатами» и отделены от Британской империи . Это создало то, что стало Соединёнными Штатами Америки , и новость об этом акте была опубликована тем же вечером в The Pennsylvania Evening Post и на следующий день в The Pennsylvania Gazette . Декларация независимости , которая официально объявила и объяснила доводы в пользу независимости, была одобрена два дня спустя, 4 июля 1776 года.
Резолюция названа в честь Ричарда Генри Ли из Вирджинии , который предложил ее Конгрессу после получения инструкций и формулировок от Пятого Вирджинского конвента и его президента Эдмунда Пендлтона . Полная резолюция Ли состояла из трех частей, которые были рассмотрены Конгрессом 7 июня 1776 года. Наряду с вопросом независимости, в ней также предлагалось разработать план последующих американских внешних отношений и подготовить план конфедерации для рассмотрения штатами. Конгресс решил рассмотреть каждую из этих трех частей отдельно.
Некоторые источники указывают, что Ли использовал формулировку из инструкций Вирджинского конвента почти дословно. Голосование было отложено на несколько недель по первой части резолюции, пока государственная поддержка и законодательные инструкции по независимости были консолидированы, но давление событий заставило другие, менее обсуждаемые части приступить к работе немедленно. 10 июня Конгресс решил сформировать комитет для подготовки проекта декларации независимости на случай, если резолюция будет принята; на следующий день Джон Адамс , Томас Джефферсон , Бенджамин Франклин , Роджер Шерман и Роберт Р. Ливингстон были назначены Комитетом пяти для выполнения этого. В тот же день Конгресс решил создать два других комитета для разработки последних двух частей резолюции. На следующий день был создан еще один комитет из пяти человек ( Джон Дикинсон , Бенджамин Франклин, Джон Адамс, Бенджамин Харрисон V и Роберт Моррис ) для подготовки плана договоров, которые будут предложены иностранным державам; Был создан третий комитет, состоящий из одного члена от каждой колонии, для подготовки проекта конституции конфедерации штатов.
Комитет, назначенный для подготовки плана договоров, сделал свой первый доклад 18 июля, в основном в письменной форме Джона Адамса. Была разрешена ограниченная печать документа, и он был рассмотрен и изменен Конгрессом в течение следующих пяти недель. 27 августа измененный план договоров был возвращен комитету для разработки инструкций относительно поправок, и Ричард Генри Ли и Джеймс Уилсон были добавлены в комитет. Два дня спустя комитет был уполномочен подготовить дальнейшие инструкции и отчитаться перед Конгрессом. Официальная версия плана договоров была принята 17 сентября. 24 сентября Конгресс одобрил переговорные инструкции для комиссаров по получению договора с Францией на основе шаблона, предоставленного в плане договоров; на следующий день Бенджамин Франклин, Сайлас Дин и Томас Джефферсон были избраны комиссарами при дворе Франции. [1] Союз с Францией считался жизненно важным, если война с Британией должна была быть выиграна, а недавно провозглашенная страна должна была выжить.
Комитет, разрабатывавший план конфедерации, возглавлял Джон Дикинсон; они представили свои первоначальные результаты Конгрессу 12 июля 1776 года. Последовали долгие дебаты по таким вопросам, как суверенитет, точные полномочия, которые должны быть предоставлены правительству конфедерации, иметь ли судебную систему и процедуры голосования. [2] Окончательный проект Статей Конфедерации был подготовлен летом 1777 года и одобрен Конгрессом для ратификации отдельными штатами 15 ноября 1777 года, после года дебатов. [3] Он продолжал использоваться с того времени и далее, хотя был ратифицирован всеми штатами только почти четыре года спустя, 1 марта 1781 года.
Когда в 1775 году началась Американская война за независимость , лишь немногие колонисты в Британской Северной Америке открыто выступали за независимость от Великобритании. Поддержка независимости неуклонно росла в 1776 году, особенно после публикации памфлета Томаса Пейна «Здравый смысл» в январе того же года. На Втором Континентальном конгрессе движение за независимость направлялось в основном неформальным союзом делегатов, впоследствии известным как «Хунта Адамса-Ли», в честь Сэмюэля Адамса и Джона Адамса из Массачусетса и Ричарда Генри Ли из Вирджинии .
15 мая 1776 года революционный Вирджинский конвент , заседавший тогда в Уильямсбурге , принял резолюцию, предписывающую делегатам Вирджинии в Континентальном конгрессе «предложить этому уважаемому органу объявить Соединенные колонии свободными и независимыми штатами, освобожденными от всякой верности или зависимости от Короны или Парламента Великобритании». [4] В соответствии с этими инструкциями 7 июня Ричард Генри Ли предложил резолюцию Конгрессу, и она была поддержана Джоном Адамсом.
Постановили, что эти Соединенные Колонии являются и по праву должны быть свободными и независимыми штатами, что они освобождаются от всякой зависимости от Британской Короны и что все политические связи между ними и государством Великобритания полностью расторгнуты и должны быть расторгнуты.
Что целесообразно немедленно принять самые эффективные меры для образования иностранных Союзов.
Подготовить план конфедерации и передать его соответствующим колониям для рассмотрения и одобрения.
Конгресс в целом еще не был готов объявить независимость в тот момент, потому что делегаты некоторых колоний, включая Мэриленд, Пенсильванию, Делавэр, Нью-Джерси и Нью-Йорк, еще не были уполномочены голосовать за независимость. [5] Поэтому голосование по первому пункту резолюции Ли было отложено на три недели, пока сторонники независимости работали над созданием поддержки резолюции в колониальных правительствах. [6] Тем временем был назначен Комитет пяти для подготовки официальной декларации, чтобы она была готова, когда независимость, которую почти все признавали неизбежной, будет одобрена. Комитет подготовил декларацию независимости, написанную в основном Томасом Джефферсоном , и представил ее Конгрессу 28 июня 1776 года.
Декларация была отложена, а резолюция о независимости обсуждалась в течение нескольких дней. Голосование по разделу о независимости резолюции Ли было отложено до понедельника, 1 июля, когда его рассмотрел Комитет полного состава. По просьбе Южной Каролины резолюция не была принята до следующего дня в надежде на достижение единогласия. Было проведено пробное голосование, в ходе которого выяснилось, что Южная Каролина и Пенсильвания были в отрицательном положении, а Делавэр разделился поровну между двумя своими делегатами. Голосование состоялось 2 июля, и критические изменения произошли между понедельником и вторником. Эдварду Ратледжу удалось убедить делегатов Южной Каролины проголосовать «за», двух делегатов Пенсильвании убедили отсутствовать, а за Цезарем Родни всю ночь посылали, чтобы переломить ничью Делавэра, [7] поэтому резолюция Ли о независимости была одобрена 12 из 13 колоний. Делегаты колонии Нью-Йорк все еще не имели инструкций голосовать за независимость, поэтому они воздержались при голосовании, хотя Конгресс провинции Нью-Йорк 9 июля проголосовал за то, чтобы «присоединиться к другим колониям в поддержке» независимости. [8]
Прохождение резолюции Ли в то время было воспринято как окончательная декларация независимости колоний от Великобритании. The Pennsylvania Evening Post сообщила 2 июля:
В этот день КОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ КОНГРЕСС объявил СОЕДИНЕННЫЕ КОЛОНИИ СВОБОДНЫМИ и НЕЗАВИСИМЫМИ ШТАТАМИ. [9]
На следующий день газета Pennsylvania Gazette последовала ее примеру и опубликовала свой краткий отчет:
Вчера КОНТИНЕНТАЛЬНЫЙ КОНГРЕСС объявил СОЕДИНЕННЫЕ КОЛОНИИ СВОБОДНЫМИ и НЕЗАВИСИМЫМИ ШТАТАМИ. [10]
После принятия резолюции о независимости 2 июля Конгресс обратил внимание на текст декларации. За несколько дней дебатов Конгресс внес ряд изменений в текст, включая добавление формулировки резолюции Ли о независимости в заключение. Окончательный текст декларации был одобрен Конгрессом 4 июля и отправлен в печать.
Джон Адамс написал своей жене Эбигейл 3 июля о решении о независимости:
Второй день июля 1776 года станет самой памятной эпохой в истории Америки. Я склонен верить, что он будет праздноваться последующими поколениями как великий юбилейный праздник. Его следует отмечать как день избавления, торжественными актами преданности Богу Всемогущему. Его следует праздновать с помпой и парадом, с представлениями, играми, спортом, пушками, колоколами, кострами и иллюминацией, от одного конца этого континента до другого, с этого времени и навсегда. [11]
Прогноз Адамса ошибся на два дня. С самого начала американцы праздновали День независимости 4 июля, в день одобрения Декларации независимости, а не 2 июля, в день принятия резолюции о независимости.
Две последние части резолюции Ли были приняты лишь несколько месяцев спустя. Вторая часть, касающаяся формирования иностранных союзов, была одобрена в сентябре 1776 года, а третья часть, касающаяся плана конфедерации, была одобрена в ноябре 1777 года и окончательно ратифицирована в 1781 году.
Ниже приведены записи, касающиеся резолюции о независимости и Декларации независимости в журналах Континентального конгресса за 1774–1789 годы , из «Американской памяти» , опубликованной Библиотекой Конгресса :