Рейс Ли Леминг ( 6 ноября 1930 — 5 ноября 2012) — американский летчик, награжденный медалью Британского Джорджа за усилия по спасению людей во время наводнения в Северном море в 1953 году .
В ночь на 31 января 1953 года морская оборона Ханстентона , Норфолк , была подавлена штормовым нагоном , при этом до 10 футов (3,0 м) морской воды затопило низменную территорию Саут-Бич. [1] Там были расквартированы многие семьи американских военнослужащих, [2] и для оказания помощи было мобилизовано подразделение Леминга, 67-я авиаспасательная эскадрилья , базирующаяся в близлежащем авиабазе ВВС Скалторп . Леминг, 22-летний летчик 2-го класса, служивший воздушным стрелком , не умел плавать, но, одетый в спасательный костюм и тащивший надувной плот, в темноте пробирался через паводковые воды и спас 27 человек, прежде чем потерять сознание от истощения и гипотермия . [2]
Леминг вернулся в США через год после наводнения. До этого, когда он объявил о своей помолвке (с Мэри Рамзи), город настоял на проведении свадьбы. Церемония состоялась в июне 1953 года, на ней присутствовали мэр и другие ведущие деятели города, а снаружи собралась большая толпа. В то время в Англии сахар все еще был нормирован, местные женщины объединили свои порции, чтобы испечь Лемингу огромный свадебный торт, а город подарил ему набор фарфора Doulton. [3] С тех пор Леминг несколько раз возвращался в город, в 1993 году присутствовал на поминальной службе по катастрофе и был представлен королеве и королеве-матери в Сандрингеме. [4]
В марте 1953 года Леминг был награжден Солдатской медалью США, а 15 апреля 1953 года — Георгиевской медалью . [5] [6] [7] Он и старший сержант Фримен А. Килпатрик, спасшие той ночью 18 человек, были первыми американцами, получившими медаль в мирное время. [8] Вручая медаль, сэр Дэвид Максвелл Файф , министр внутренних дел, сказал: [9]
Я прошу вас всегда думать об этой выдающейся чести, которую оказала вам королева, как о внешнем и зримом знаке благодарности английских мужчин и женщин за все, что вы и ваши коллеги, служащие под флагом Соединенных Штатов, сделали для нас, когда помощь была отчаянно необходима, чтобы спасти жизни от ужасных сил ветра и воды.
Королева, которая не вручала медаль лично, поскольку в то время она была в трауре по королеве Марии , поблагодарила Леминга в Сандрингемском доме в 1993 году .
22 сентября 1956 года Лемингу было предложено окрестить корабль «Мэйфлауэр II» , точную копию корабля «Пилигрим» , построенного в Бриксхеме , Девон . [11] 13 июля 2012 года городской совет Ханстентона одобрил предложение назвать пешеходную дорожку через сады Эспланады «Путь Рейса Леминга». [12] По состоянию на ноябрь 2021 года медаль Джорджа Рейса Леминга и солдатская медаль выставлены в Центре наследия Королевских ВВС Скалторп.