Организация Rank (основанная как J. Arthur Rank ) — британский развлекательный конгломерат , основанный промышленником Дж. Артуром Рэнком в апреле 1937 года. Ранк также был председателем компании. Она быстро стала крупнейшей и наиболее вертикально интегрированной кинокомпанией в Соединенном Королевстве, владеющей производственными, дистрибьюторскими и выставочными мощностями, а также производством проекционного оборудования и стульев. [1] Она также диверсифицировала производство радиоприемников, телевизоров и копировальных аппаратов (как один из владельцев Rank Xerox ). Название компании просуществовало до февраля 1996 года, когда название и некоторые оставшиеся активы были поглощены недавно структурированной компанией Rank Group plc . Сама компания стала дочерней компанией Xerox и в 1997 году была переименована в XRO Limited. [2]
Логотип компании, Gongman , впервые использованный в 1935 году дистрибьюторской компанией группы General Film Distributors [3] и увиденный в первых названиях фильмов, стал знаменитой и прочной эмблемой кино. [4]
Основатель компании Дж. Артур Ранк, родившийся в Кингстон-апон-Халле , Великобритания, уже был богатым промышленником благодаря мукомольному бизнесу своего отца , Joseph Rank Ltd , прежде чем начать заниматься кинопроизводством, финансируя короткие религиозные сюжеты в соответствии со своими методистскими убеждениями. Поскольку Ранк был учителем методистской воскресной школы, он хотел познакомить с этими убеждениями более широкую аудиторию.
Организация Rank была создана в 1937 году как средство для Рэнка консолидировать свои кинематографические интересы .
Свободный коллектив кинематографистов был создан Ранком под знаменем Independent Producers Ltd., включая The Archers , состоящую из Майкла Пауэлла и Эмерика Прессбургера , Cineguild Productions , состоящую из Дэвида Лина , Рональда Нима , Джона Брайана и Энтони Хэвлока-Аллана , кинорежиссёрский дуэт Фрэнка Лаундера и Сидни Гиллиата , а также режиссёров Кена Аннакина и Мюриэл Бокс . [6]
Компания Youth , ассоциированная актерская школа Rank Organization, которую часто называют «Школой очарования», была основана в 1945 году. Она положила начало нескольким карьерам, в том числе Дональду Синдену , Дирку Богарду , Диане Дорс и Кристоферу Ли .
Хотя она не была членом школы, Петула Кларк какое-то время имела контракт с Рэнк и снялась в ряде фильмов, выпущенных студией, в том числе « Лондонский город» (1946), один из самых дорогостоящих провалов в истории британского кино. . Также по контракту с Ранком был канадский актер Филип Гилберт .
Компания быстро росла, в основном за счет приобретений. Значительные события включали:
К концу 1940-х годов Дж. Артур Рэнк (или Организация Ранков, как ее теперь называли) владел:
Несмотря на финансирование фильмов, которые были одновременно популярны и одобрены критиками, к 1949 году Ранк находился в кризисе, накопив долг в 16 миллионов фунтов стерлингов [8] и сообщив о ежегодных убытках в 3,5 миллиона фунтов стерлингов. [9] Управляющий директор Джон Дэвис сократил штат, сократил бюджеты и сконцентрировал кинопроизводство в Пайнвуде. Другие помещения студии (в Ислингтоне ) были закрыты, проданы (Lime Grove Studios) или сданы в аренду (Денхэм). [8] The Rank Organization закрыла Independent Producers Ltd. Политика Дэвиса оттолкнула многих в отрасли; в частности, они побудили кинорежиссера Дэвида Лина , ответственного за некоторые из наиболее критически и финансово успешных фильмов Рэнка, искать поддержку в другом месте. [10] Дж. Артур Ранк ушел с поста управляющего директора Rank Organization в 1952 году, но оставался председателем до 1962 года.
В октябре 1955 года компания сообщила, что производство фильмов «удовлетворительно». [11]
В 1945 году компания купила завод по производству радиоприемников Буша и начала диверсифицировать свои интересы. В начале 1960-х годов Рэнк взял на себя управление Murphy Radio и сформировал Rank Bush Murphy Group (которая в конечном итоге была продана Great Universal Stores в 1978 году). В 1956 году компания Rank начала сотрудничество с корпорацией Haloid, чтобы сформировать компанию Rank Xerox для производства и продвижения своего ассортимента фотокопировального оборудования на обычной бумаге. В последующие годы истощающиеся активы кинокомпании были спешно конвертированы и переданы в службу «Rank Xerox». Это предприятие было огромной авантюрой, но в конечном итоге спасением компании, пока, снова столкнувшись с финансовыми трудностями, она не передала все большую долю своих активов материнской компании и, наконец, полностью интегрировалась в Xerox в конце 1990-х годов. [12] Рэнк также был крупным акционером консорциума, который стал Южным телевидением , первым держателем контракта на телевидение ITV на юге Англии .
В конце 1950-х годов The Rank Organization основала Rank Records Ltd. , подразделение звукозаписывающей компании было названо Top Rank Records и Jaro Records (дочерняя компания в США).
В 1960 году Top Rank Records перешла во владение EMI , а в 1962 году они заменили её на Stateside Records . Среди артистов Top Rank Records были Гэри США Бондс , The Shirelles , B. Bumble and the Stingers , Уилберт Харрисон , Skip & Flip , Энди Стюарт , Крейг Дуглас и Джон Лейтон . Филиал в США действовал с 1959 по 1961 год; среди его художников были Джек Скотт , Дороти Коллинз и The Fireballs .
Компания Rank Audio Visual была создана в 1960 году и объединила приобретения Rank в сфере мультимедиа, в том числе Bell & Howell (приобретенную у Gaumont British в 1941 году), Andrew Smith Harkness Ltd (1952) и Wharfedale Ltd (1958). Последующие приобретения включали Strand Electric Holdings (1968 г.) и HJ Leak & Co. (1969 г.). В середине и конце 1970-х годов компания Rank Audio Visual совместно с японской компанией NEC создала стереомузыкальный центр 3-в-1, а также телевизоры . Производство «классического» Rank TV продолжалось с середины до конца 70-х, появилось несколько промежуточных моделей, а в начале 1980-х годов появился «современный» Rank TV. Значок NEC не появлялся в странах PAL / 220/240 В до середины 1980-х годов.
Top Rank был одним из первых операторов зон обслуживания автомагистралей в Великобритании, открыв свои первые услуги в Farthing Corner на трассе M2 в Кенте в 1963 году. [13] Top Rank управлял портфелем из 10 зон обслуживания до поглощения Mecca Leisure Group. компанией Rank Group в 1991 году, когда она была передана бывшему генеральному директору Мекки Майклу Гатри под названием Pavilion (позже приобретена Granada и теперь является частью Moto Hospitality ). [14] Существовали и другие небольшие специализированные группы, в том числе Ранк Тейлор Хобсон, производивший инспекционное оборудование, Ранк Синтел, производивший телекино (сканеры телевизионных пленок), и Гомон Кали, производивший оборудование для анализа звука.
В этот период Ранк начал концентрироваться в первую очередь на надежных коммерческих предприятиях, в основном нацеленных на семейный рынок. К ним относятся популярные комедии Нормана Уиздома , сериал фильмов «Доктор» , а позже Рэнк взял на себя серию фильмов «Продолжай» от Anglo-Amalgamated . В эту эпоху были сняты известные фильмы, в том числе « Высекай ее имя с гордостью» , «Сапфир» , «Ночь памяти » и «Жертва », а также множество престижных тем, таких как коронация королевы Елизаветы II и снятые на видео выступления Королевского балета .
В феврале 1956 года Дэвис объявил, что Рэнк снимет 20 фильмов стоимостью более 3 миллионов фунтов стерлингов. Он сказал, что «будет уделено большое внимание тому, чтобы, сохраняя по существу британские характеристики, фильмы имели самую широкую международную привлекательность. Это часть усиленного стремления обеспечить постоянно расширяющийся показ на зарубежных рынках, которые уже приносят более половины заработанных доходов». по фильмам «Пайнвуд». [15] В том же году компания Rank объявила, что начнет распространение в США. В октябре Дэвис перечислил актеров рейтинга, которые, по его мнению, могли бы стать международными звездами: Дирк Богард , Питер Финч , Кей Кендалл , Джинни Карсон , Вирджиния МакКенна , Белинда Ли , Майкл Крейг , Тони Райт , Морин Суонсон и Кеннет Мор . [16]
В октябре 1957 года, когда Pinewood Studios исполнился 21 год, Дэвис сказал, что Рэнк снимет 18 фильмов в этом году и 20 в следующем, причем последний обойдется в 5 миллионов фунтов стерлингов. [17]
Однако посещаемость кинотеатров упала. В сентябре 1958 года компания потеряла на фильмах 1 264 000 фунтов стерлингов, в результате чего прибыль группы упала с 5 миллионов фунтов стерлингов до 1,8 миллиона фунтов стерлингов. Джон Дэвис заключил несколько долгосрочных контрактов с талантами Ранка. «Проблема некоторых из них в том, что они не работают», — сказал он. «Они теряют чувство меры». [18] Чтобы возместить часть своих потерь, Ранк продал Ealing Studios и ее библиотеку Associated British Picture Corporation .
В конце 1950-х годов Сидней Бокс стал главой производства, хотя в 1959 году он ушел из отрасли.
В январе 1960 года Джон Дэвис объявил, что Рэнк сосредоточится на постановках с более крупным бюджетом, ориентированных на международный уровень. [19]
В 1961 году они объявили о производстве дюжины фильмов стоимостью 7 миллионов фунтов стерлингов. [20]
В октябре 1962 года лорд Ранк ушел с поста председателя компании и был заменен управляющим директором Дэвисом. В том году компания получила групповую прибыль в размере более 6 миллионов фунтов стерлингов и заявила, что 41% доходов от производства фильмов поступило из-за границы. [21]
В октябре 1964 года Дэвис сообщил о прибыли в размере 4,6 миллиона фунтов стерлингов. [22]
С 1959 по 1969 год компания еженедельно снимала более 500 короткометражных кинофильмов из серии под названием « Взгляни на жизнь» , каждый фильм изображал определенную область британской жизни. С 1971 по 1976 год Ранк инвестировал в кинопроизводство всего около 1,5 миллиона фунтов стерлингов в год. По словам исполнительного директора Тони Уильямса, «двумя основными направлениями, которыми они занимались, были фильмы Carry On и фильмы ужасов, снятые Кевином Фрэнсисом». [23] Однако в 1976 году «Рэнк» добился большого успеха с фильмом «Багси Мэлоун» (который они продюсировали совместно с «Paramount Pictures» , владевшей американскими правами). Это побудило их вновь заняться кинопроизводством.
В 1977 году Рэнк назначил Тони Уильямса главой производства [24] и за два года Рэнк снял восемь фильмов общей стоимостью £10 млн, в том числе « Орлиное крыло» , «Крик» , «Тридцать девять шагов» , «Загадка песков» и «Гонщик серебряной мечты ». [25] Действие многих из этих историй происходило в прошлом. «Нужно вернуться в прошлое, чтобы рассказать историю, которая не столкнется с проблемами семидесятых», — сказал Уильямс в 1978 году. «Люди ностальгируют не по какому-то конкретному периоду, а по более счастливым ценностям, которых не хватает сегодня. ." [26] Лишь немногие из этих новых фильмов Rank показали хорошие кассовые сборы, потеряв в общей сложности 1,6 миллиона фунтов стерлингов.
На Каннском кинофестивале в 1980 году Эд Чилтон из Rank объявил о списке проектов стоимостью 12 миллионов фунтов стерлингов. Однако к июню они снова сняли с производства. [27] [28] [29] «Было принято решение вступить в бой, но затем оно было отброшено», - сказал Уильямс. [23] Фильмы Rank, производство которых было объявлено, включая адаптацию HMS Ulysses , The Rocking Horse Winner и киноверсию To the Manor Born , были отменены. [28] [30] «Сейчас требуется слишком много времени, чтобы окупить деньги за фильмы», - сказал представитель Rank. [31]
В следующем году Rank сообщила о рекордной прибыли до уплаты налогов в размере 102 миллионов фунтов стерлингов. [32] По словам Тони Уильямса:
Через некоторое время компания Rank Film Distributors оказалась в беде, поскольку у них не было нового продукта. Тогда компания Rank Film Distributors получила кучу денег на покупку картин, потому что они допустили ошибку. И на этой основе они продолжали, не создавая их напрямую, и у них не было никакого прямого контроля над тем, что они создавали, никакого влияния. Они просто купились на фотографии. Они заключили сделку с «Орионом» и продолжали действовать до тех пор, пока не продали стрелковый матч. Затем было принято решение уйти из киноиндустрии, RFD закрыли, Rank Film Advertising распродали, в конце концов лаборатории ушли. Кинотеатры ушли последними. [23]
В 1986 году компания Rank Film Distributors и ее главный конкурент Cannon Screen Entertainment подписали соглашение с BBC , чтобы получить доступ к девятнадцати полнометражным предложениям Rank. [33] В 1987 году группа Rank Film Distributors получила фонд в размере 100 миллионов долларов для финансирования фильмов, а подразделение Rank Film and Television инвестировало 32 миллиона долларов, которые они взяли бы в бюджет против прав за пределами США. [34] В 1995 году Rank Group приобрела все находящиеся в обращении акции Rank Organization. Весной 1997 года Rank Group продала Rank Film Distributors, включая свою библиотеку из 749 фильмов, компании Carlton Communications за 65 миллионов фунтов стерлингов и сразу стала известна как Carlton/RFD Ltd. [35] Pinewood Studios и Odeon Cinemas были проданы в 2000 году. Компания окончательно разорвала оставшиеся связи с киноиндустрией в 2005 году, когда продала свой бизнес по распространению DVD и подразделение технической поддержки Deluxe. [36]