Рико Белл (настоящее имя Эрик Джон Беллис [1] ) — художник и музыкант из Великобритании и Калифорнии , наиболее известный по своей работе в составе британской панк-рок- группы Mekons , к которой он присоединился в 1983 году. Будучи вокалистом и мультиинструменталистом Mekons, Белл также выпустил три хорошо принятых сольных альбома на чикагском лейбле альтернативной кантри-музыки Bloodshot Records : The Return of Rico Bell (1995), Dark Side of the Mersey (1999) и Been a Long Time (2002).
Вместе с тремя другими участниками Mekons (Кевином Лисеттом, Джоном Лэнгфордом и Томом Гринхалхом ) Белл создавал и выставлял искусство в Великобритании и США как коллектив Mekons для таких проектов, как Mekons United (1996), OOOH! (2001), Art-Tube 01 (2001) и Hello Cruel World (2002). Кроме того, он выступал с остальными участниками группы в Theater Project for a Rock Band Вито Аккончи в рамках фестиваля Next Wave Бруклинской академии музыки в 1995 году и сотрудничал с Кэти Акер над ее лесбийской пиратской опереттой Pussy, King of the Pirates в Музее современного искусства в Чикаго в 1997 году, постановкой, для которой он также создал и построил сценический дизайн, и в которой персонажи были исполнены Mekons. [2]
Выпускник Школы искусств и ремесел Уолласи недалеко от Ливерпуля , собственное искусство Белла стилистически развивалось с годами, но по-прежнему в основном сосредоточено на фигуративной живописи. Большая часть его работ была создана под влиянием британского и американского народного искусства 18-го и 19-го веков, и он разработал множество техник для «состаривания» картин, заставляя портреты выглядеть старыми, как оригинальные наивные картины выглядят сегодня. Его темы часто уходят корнями в природу, работу и общество и изображают сельскую среду его родной Англии, в то время как большая часть его недавних работ представляет собой образы из его приемного дома Калифорнии и американского Запада и изображает таких субъектов, как сельскохозяйственные рабочие, пастухи и сельскохозяйственные животные. Его работы выставлялись в галереях и музеях в США и Великобритании, включая Королевскую академию в Лондоне , и он внес иллюстрации в ряд изданий, включая журнал The New Yorker .
Работая над своей живописью и музыкой после художественной школы, Белл вел странствующий образ жизни, работая на фермах и занимаясь верховой ездой, разведением и продажей лошадей, а позже сделал успешную карьеру в качестве дизайнера музейных и галерейных выставок в Англии. В 1970-х годах он был постоянным исполнителем в The Lamp Light в Уолласи , клубе, обслуживающем современную фолк-сцену. Другим постоянным исполнителем там был молодой музыкант из соседнего Биркенхеда по имени Деклан Макманус, который позже прославился как Элвис Костелло .
Как и у Костелло и многих других британских музыкантов того времени, музыка Белла менялась по мере развития 1970-х и взрыва панк-революции. Переехав в Бристоль и сформировав панк/ новую волну группу, записав вокал для сольного альбома Мартина Барре из Jethro Tull и поработав сессионным вокалистом в Лондоне, Белл гастролировал с готической группой из Лидса The March Violets в начале 1980-х.
В 1983 году Белл начал петь и играть на аккордеоне с Mekons и был в первом туре группы по США в 1986 году, но вскоре прекратил регулярные гастроли с группой. В 1995 году он снова отправился в путь, и его вклад можно найти на каждом релизе Mekons с 1984 года, за исключением Retreat from Memphis (1994). Кроме того, его музыку и вокал можно найти на ряде сборников Bloodshot Records.
