.jpg/1280px-Robert_Napier_(engineer).jpg)
Роберт Нейпир (21 июня 1791 — 23 июня 1876) — шотландский морской инженер, известный своим вкладом в судостроение Клайда .
Роберт Напье родился в Дамбартоне в разгар промышленной революции у Джеймса и Джин Напье. Джеймс был из рода уважаемых колокольщиков, кузнецов и инженеров, а его брат (также по имени Роберт) служил кузнецом у герцога Аргайла в замке Инверари .
Нейпир получил образование в школе Бурга , где он проявил интерес к рисованию, что отразилось в его дальнейшей жизни в интересе к живописи и изящным искусствам. Вопреки надеждам отца, что он станет священником в Церкви Шотландии , он проявил интерес к семейному бизнесу. В возрасте шестнадцати лет он столкнулся с вербовочной бандой Королевского флота , которая намеревалась призвать его на службу во время Наполеоновских войн . Вместо того, чтобы позволить своему сыну быть призванным, Джеймс Нейпир подписал с ним контракт формального соглашения , сделав его неподвластным призыву.
Ученичество Нейпира у отца продолжалось пять лет, после чего он переехал в Эдинбург и работал на Роберта Стивенсона , строителя маяка Белл-Рок .
В 1815 году Нейпир основал собственное дело, а в августе 1815 года был принят в корпорацию молотобойцев Глазго, следуя примеру своего отца и деда. [1] В 1841 году он взял своих сыновей Джеймса и Джона в партнеры, и их фирма стала называться Robert Napier and Sons .
В 1823 году он выиграл контракт на строительство парового двигателя для колесного парохода Leven . Двигатель был настолько хорош, что позже его установили на другом судне, колесном пароходе Queen of Beauty . Двигатель Leven — его первый двигатель — теперь находится в филиале Denny Ship Model Experiment Tank Шотландского морского музея в Дамбартоне.
В 1827 году Нейпиру выпала уникальная честь построить двигатели для двух самых быстрых кораблей, участвовавших в августовской регате Северного яхт-клуба , а именно для колесных пароходов Clarence и Helensburgh . Это принесло ему репутацию судостроителя, что способствовало его карьере, как и его сотрудничество в области проектирования корпуса с Томасом Эштоном Смитом , для которого он построил Menai (400 тонн и 120 л. с.), а затем еще несколько паровых яхт . [2] [3] В 1828 году он основал литейный завод Vulcan Foundry в Глазго.
Многие из самых уважаемых судостроителей Шотландии учились у Нейпира, в том числе Джеймс и Джордж Томсон , основавшие верфь J & G Thomson (теперь известную как John Brown & Company ), и Джон Элдер из Fairfield Shipbuilding and Engineering Company .
Нейпир продолжал строить пароходные двигатели, в конечном итоге расширив свою деятельность на паровые двигатели для океанских судов. В 1835 году он заключил спорный контракт с Ост-Индской компанией на строительство двигателя для их судна, колесного парохода Berenice , который, построенный Дэвидом Нейпиром (двоюродным братом Нейпира) и использующий двигатель Нейпира, оказался быстрее своего родственного судна, колесного парохода Atalanta (построенного на Темзе), опередив его в Индии на 18 дней в своем первом плавании.
В 1838 году Napier заключил контракт с Адмиралтейством на производство 280 двигателей NHP для двух своих кораблей, первоклассных колесных пароходных шлюпов Stromboli и Vesuvius ; но после этого заказы прекратились. Когда Napier запросил этот вопрос в парламенте , ответ оказался таким: двигатели Napier были дешевле и надежнее тех, что строились на обычных верфях Адмиралтейства на Темзе . С тех пор Napier стал основным производителем двигателей Адмиралтейства.
Однако наибольший успех Нейпира пришелся на его деловые сделки с Сэмюэлем Кунардом . Вместе с Кунардом, Джеймсом Дональдсоном, сэром Джорджем Бернсом и Дэвидом Макивером он стал соучредителем British and North American Royal Mail Steam Packet Company . Похоже, Нейпира можно считать ответственным за ливрею дымовых труб Кунарда, поскольку ярко-красный цвет и черные обручи уже использовались на более ранних судах с двигателями Нейпира, о чем свидетельствует судостроительная модель PS "Menai" 1830 года в Шотландском транспортном музее в Глазго.
В 1841 году он расширил свою компанию, включив в нее верфь по производству чугунолитейных судов в Говане и сталелитейный завод Parkhead Forge, а в 1843 году они построили свой первый корабль, Vanguard . Он также заключил контракт с Королевским флотом на производство судов, в частности Jackal , Lizard и Bloodhound , которые стали первыми железными судами в Королевском флоте. Он разрешил военно-морским офицерам, проходившим обучение, посещать верфь, чтобы ознакомиться с новыми судами. Parkhead Forge была приобретена William Beardmore and Company в 1886 году. Верфь Napier в Говане также была позже приобретена Beardmore's в 1900 году, прежде чем была продана Harland & Wolff в 1912 году и окончательно закрыта в 1962 году. Parkhead Forge в конечном итоге закрылась в 1976 году.
Нейпир никогда не терял своего раннего интереса к искусству. Он построил свой дом в Шандоне , около Гарелоха , чтобы разместить свою значительную коллекцию произведений искусства, в которую входили работы таких художников, как Генри Реберн и Горацио Маккалок , а также работы голландских , французских и итальянских мастеров .
В 1875 году умерла его жена, Изабелла, с которой он прожил 57 лет. Вскоре после этого Нейпир тяжело заболел и умер в следующем году, в 1876 году. Он похоронен в приходском Киркьярде в Дамбартоне.