Роберт Пауль Прагер (28 февраля 1888 – 5 апреля 1918) был немецким иммигрантом, которого линчевали в Соединенных Штатах во время Первой мировой войны из-за антинемецких настроений . Он работал пекарем в южном Иллинойсе, а затем разнорабочим на угольной шахте, поселившись в Коллинсвилле , центре горнодобывающей промышленности. Во время роста антинемецких настроений ему было отказано в членстве в местном объединении горняков Америки в Мэривилле, штат Иллинойс . После этого он разозлил местных шахтеров, развесив по городу копии своего письма, в котором жаловался на его отказ и критиковал местного президента.
Толпа из 200–300 человек выгнала Прагера из его дома в Коллинсвилле, заставив его ходить босиком и завернутым в американский флаг по Мэйн-стрит, где они избивали и преследовали его. Полиция взяла его под стражу, но толпа снова взяла верх, забрав его из мэрии Коллинсвилля и обвинив мэра Джона Х. Сигела в прогерманских взглядах. Не сумев найти смолу, чтобы обмазать Прагера смолой и перьями , как это сделали рабочие с другими жертвами, лидеры мафии использовали веревку и повесили его насмерть на видном утесе за пределами города. [1]
За убийство Прагера судили одиннадцать человек, но все были оправданы. Ходили слухи, что Прагер придерживался социалистических убеждений , которые в то время считались подозрительными. [2] Члены мафии утверждали, что он планировал взорвать угольную шахту, но против него не было никаких доказательств, и ему не было предъявлено никаких обвинений.
Роберт Пауль Прагер родился в Дрездене , Германия, 28 февраля 1888 года. Он эмигрировал в США в 1905 году, в возрасте 17 лет. Сначала работал странствующим пекарем, [3] был приговорен к году тюремного заключения в штате Индиана. исправительное учреждение за кражу. Когда 6 апреля 1917 года Соединенные Штаты объявили войну Германии , Прагер жил в Сент-Луисе, штат Миссури . [4]
Прагер продемонстрировал сильный патриотизм по отношению к своей приемной стране. Он достал свои первые документы о гражданстве на следующий день после военной речи Вильсона 2 апреля, чтобы начать процесс натурализации. Он зарегистрировался на призыв и попытался поступить на службу в ВМС США . (Иностранцам обещали гражданство, если они успешно служили в вооруженных силах.) Прагер постоянно вывешивал из окна американский флаг. Когда домовладелец в Сент-Луисе возразил, Прагер сообщил о нем в полицию. [2]
Прагер был отклонен ВМФ по медицинским показаниям. После непродолжительного переезда в другие города Миссури и Иллинойса, в конце лета 1917 года он поселился в соседнем Коллинсвилле на юге Иллинойса. Сначала он устроился на работу выпечкой у итальянского пекаря по имени Лоренцо Бруно. В начале 1918 года Прагер узнал о высокой заработной плате шахтеров во время войны и начал работать разнорабочим на шахте № 2 компании Donk Brothers Coal and Coke Co. в соседнем Мэривилле . Но Прагеру было отказано в постоянном членстве в качестве горняка в Местном объединении горняков Америки 1802 года, возможно, из-за его склонности к спорам или подозрений в социалистических убеждениях. [3]
Добыча угля была источником жизненной силы Коллинсвилля в 1918 году: в городе или его окрестностях действовали семь шахт. На рудниках было занято более половины работающего мужского населения города. Эта работа также привлекла странствующих шахтеров, у которых не было семейных связей с сообществом. Многие из шахтеров того периода были иммигрантами или имели по крайней мере одного родителя-иммигранта, и большинство из них были выходцами из европейских стран. Объединение горняков Америки (UMW) насчитывало пять местных жителей в районе Коллинсвилля, и шахтеры доминировали в сообществе. Радикальные элементы в профсоюзах UMW летом и осенью 1917 года вызвали ряд стихийных забастовок на угольных шахтах в районе Коллинсвилля .
Почти одновременно с дикими забастовками забастовка профсоюзов на заводе по выплавке и переработке свинца в Сент-Луисе (Lead Works) в Коллинсвилле придала энергии многим угольщикам и другим членам профсоюза в обществе. Забастовка временами принимала жестокий характер. Необычным образом полицейские Коллинсвилля и заместители шерифа округа Мэдисон, в основном сами бывшие шахтеры, встали на сторону бастующих рабочих Lead Works и шахтеров, которые поддерживали объединение в профсоюзы. Владельцы промышленности нанимали штрейкбрехеров, которые подвергались преследованиям как со стороны членов профсоюза, так и сотрудников правоохранительных органов на местных улицах и в трамваях. [3]
Забастовка на Lead Works привела к социальной напряженности, подобной той, которая предшествовала расовым беспорядкам в Восточном Сент-Луисе ранее в 1917 году. Владельцы наняли чернокожих рабочих для прекращения забастовок в этом сообществе. В Коллинсвилле этнические белые рабочие возражали против использования «импортированных» рабочих, и многие из рабочих, нанятых для заполнения непрофсоюзных должностей на Lead Works, были чернокожими. [3]
Дикие забастовки на угольных шахтах и забастовка профсоюзов на металлургическом и нефтеперерабатывающем заводе Сент-Луиса привели к радикализации многих угольщиков Коллинсвилля. Они получили полномочия из-за отсутствия официального сопротивления их действиям в 1917–1918 годах со стороны общественных лидеров или местных правоохранительных органов. [ нужна цитата ]
Федеральный комитет общественной информации (CPI) стремился заручиться поддержкой вступления США в Великую войну, которая бушевала в Европе с 1914 года. Многие американцы придерживались в основном изоляционистских взглядов и считали, что им не нужно вмешиваться в европейские проблемы. В то же время анархисты и социалисты в основном выступали против вступления США в войну, чтобы сосредоточиться на решении внутренних проблем, таких как трудовая несправедливость и экономическое неравенство. Кампания CPI дошла до газет, а также выпустила значки и плакаты в поддержку военных действий, пытаясь заручиться патриотической поддержкой. КПИ также контролировала публикацию новостей и фотографий войны в газетах и журналах. [3]
Тем временем Конгресс принял Закон о шпионаже 1917 года , который устанавливал уголовную ответственность за действия, которые могли помешать военной службе или даже военной вербовке, например, заявления, которые могли отговорить потенциальных солдат регистрироваться для призыва или зачисления на военную службу. Закон о шпионаже также запрещал рассылку любых материалов, которые могли бы нанести ущерб военным усилиям правительства. Этот акт широко использовался правительством для подавления анархистских и социалистических активистов, против которых они выступали. Перед вступлением США в войну наблюдались значительные трудовые и социальные волнения. [3]
На местном уровне многие жители Коллинсвилля посещали патриотические мероприятия, такие как Национальный день регистрации призыва 5 июня 1917 года или организационное собрание Комитета района Коллинсвилля Совета обороны штата Иллинойс 27 марта 1918 года. Многие иммигранты и их потомки стремились доказать свою лояльность Соединенным Штатам. Несколько мужчин из Коллинсвилля были зачислены на военную службу, а многие другие были призваны на военную службу, начиная с сентября 1917 года. Но жители города не смогли выполнить квоты на продажу облигаций Liberty Bond для обеих акций облигаций в 1917 году. В ноябре 1917 года Лейтон Эватт умер от пневмонии. во Франции, первый погибший на войне из Коллинсвилля. [3]
Почти каждый клуб или организация в Коллинсвилле регулярно проводил сбор средств для поддержки солдат или военных действий. Красный Крест стал ведущей организацией поддержки войны на местном уровне и к концу войны насчитывал почти 4000 членов. Хотя некоторые жители жаловались на меры по экономии топлива и продуктов питания, большинство жителей Коллинсвилля соблюдали правила, не желая, чтобы их лояльность считалась подозрительной. [3]
Правительственная пропаганда призывала жителей быть в постоянной готовности к вражеским шпионам. Война вызвала беспокойство коренных американцев по поводу многочисленных иммигрантов в стране. «Каждого немца или австрийца в Соединенных Штатах, если за годы сотрудничества не было известно, что он абсолютно лояльный, следует обращаться как с потенциальным шпионом», — сообщила газета Collinsville Advertiser 29 декабря 1917 года. Потому что Германия была против Великобритании и Франции. Этнические немцы в Соединенных Штатах, которые раньше были, пожалуй, наиболее уважаемой группой иммигрантов, все чаще сталкивались с антинемецкими настроениями. Примерами антинемецких настроений были изменение названий улиц и прекращение занятий по немецкому языку во многих общинах. Различные группы, от Всесоюзной антигерманской лиги до организации « Мальчики-шпионы Америки», сообщали о любой деятельности, которую они считали подозрительной. [5]
На угольных месторождениях южного Иллинойса шахтеры отправляли внезаконное правосудие против реальных и предполагаемых врагов; в своего рода чаривари они смолили и оперили одних мужчин, а других выгнали из города в результате преследований толпы. Лютеранский служитель церкви в районе Коллинсвилля был вынужден покинуть общину, поскольку, как сообщается, он не отказался от своего немецкого гражданства. По всей стране преследование немецких иммигрантов и лиц немецкого происхождения достигло пика в начале 1918 года .
Заявление Прагера о вступлении в UMW Local 1802 было отклонено 3 апреля 1918 года. После собрания профсоюза в тот вечер шахтеры выставили Прагера напоказ возле салунов в Мэривилле, а затем предупредили его, чтобы он покинул этот город. Прагер был разгневан тем, что местный орган 1802 отказал ему и потерял работу. На следующее утро он написал письмо шахтерам Мэривилля, жалуясь на несправедливое обращение с ним со стороны местного президента 1802 года Джеймса Форнеро. «Я всегда был членом профсоюза и ни разу не был штрейкбрехером», — сказал Прагер. Он отверг обвинения в том, что он симпатизирует Германии. Он писал: «Я сердцем и душой за старые добрые США. Я немец по происхождению, и в этом несчастном случае я не могу помочь». Днем 4 апреля он разместил копии этого письма возле шахты Мэривилл и близлежащих салунов. [3]
Уходя с работы в конце дня, шахтеры Мэривилля были в ярости, увидев копии письма Прагера. Отряд из шести мужчин из Мэривилля отправился в дом Прагера в Коллинсвилле в квартале 200 по Вандалия-стрит, взяв с собой десятки мужчин, которые пили в соседнем салуне. Мужчины прибыли к двери Прагера около 21:45 и приказали ему покинуть город. Вскоре группа сказала Прагеру выйти первым и поцеловать флаг, чтобы показать свой патриотизм. Прагеру сказали снять обувь; завернутый в флаг и босиком, его провели по Мейн-стрит в Коллинсвилле мимо многочисленных салунов, где выпивали шахтеры и другие рабочие. Многие присоединились к мафии, которая теперь насчитывала около 300 человек. Примерно в 22:00 трое полицейских Коллинсвилля забрали Прагера у толпы на Мейн-стрит и Семинарской улице и в целях безопасности посадили его в тюрьму в подвале мэрии, в трех кварталах от нее. [3]
Толпа снова собралась на Мейн-стрит; несколько сотен мужчин прошли маршем под флагом США, распевая «Звездно-полосатое знамя» (популярную песню, которая не была национальным гимном до 1931 года). Они остановились на крыльце мэрии. Мэр Джон Х. Сигел и несколько других попытались успокоить толпу и призвали людей позволить федеральным властям разобраться с Прагером. Сигел сказал, что если бы этот человек был немецким шпионом, федеральные следователи могли бы получить важную информацию. Нападая на Сигела и других чиновников за немецкое происхождение, толпа также обвинила их в прогерманских взглядах. Сообщается, что в то время, когда толпа находилась перед мэрией, полицейские предприняли безуспешную попытку увести Прагера. Не сумев найти способ тайно покинуть здание, они вытащили Прагера из запертой камеры и спрятали его среди канализационных плиток в подвале. Примерно в то же время мэру сообщили, что Прагера забрали из здания федеральные власти, и он объявил об этом толпе. Но многие из толпы попросили обыскать здание самостоятельно. Полагая, что Прагера увезли, мэр Сигел согласился. В ходе этого поиска два члена мафии нашли Прагера и отвезли его обратно к остаткам мафии, которая вернулась на Мейн-стрит.
Толпа заставила Прагера идти на запад по Мейн-стрит и Сент-Луис-роуд, избивая и преследуя его. Ему пришлось петь патриотические песни и целовать флаг. Когда толпа прибыла на вершину Блафф-Хилл, на Сент-Луис-роуд с видом на Сент-Луис, несколько мужчин сели в машину, чтобы добыть смолу на ближайшей трамвайной остановке. Они намеревались смолить и оперить Прагера, так как у них были и другие объекты их гнева. Но мужчины вернулись, так и не найдя смолы. Один из двух мужчин, которые нашли Прагера в мэрии, 28-летний Джо Рейгель, который также имел немецкое происхождение, с тех пор взял на себя ведущую роль. [6] Он нашел в одной из машин кусок манильской веревки и объявил, что Прагера следует повесить. Другие мужчины поначалу сопротивлялись, но в толпе никто не высказался. [3]
Прагеру разрешили написать последнюю записку своим родителям в Дрездене, Германия:
Дорогие родители, я должен в этот день, 4 апреля 1918 года, умереть. Пожалуйста, помолитесь за меня, мои дорогие родители. [7]
Он был повешен на глазах у толпы из 100–200 человек, в основном мужчин, около 12:30 5 апреля 1918 года. [7] [6]
Смерть Прагера впервые расследовал коронер округа Мэдисон Рой Лоу. Присяжные при коронере допросили десятки свидетелей и 11 апреля обвинили пятерых мужчин в убийстве. Это были: Джо Ригел, 28 лет; Уэсли Бивер, 26 лет; Ричард Дьюкс, 22 года; Уильям Брокмайер, 41 год; и Энид Элмор, 21 год.
Ригель дал «на удивление откровенное» признание присяжным коронера о своей роли в ночных событиях. [8] Он также дал полный отчет репортеру газеты St. Louis Post-Dispatch . [ нужна цитата ]
Большое жюри округа Мэдисон, штат Иллинойс , было созвано для заслушивания показаний по делу. 25 апреля они предъявили обвинения пяти ранее обвиняемым мужчинам и семи другим в убийстве Прагера. Среди других подозреваемых были: Чарльз Кранмер, 20 лет; Джеймс ДеМэттис, 18 лет; Фрэнк Флэннери, 19 лет; Кэлвин Гилмор, 44 года; Джон Холлворт, 43 года; и Сесил Ларремор, 17 лет. Двенадцатый человек, которому предъявлено обвинение, Джордж Дэвис, так и не был опознан и обнаружен. Он не был привлечен к ответственности. [3]
Большое жюри также предъявило обвинения четырем полицейским Коллинсвилля в бездействии и бездействии, а также в неспособности защитить Прагера от мафии. На момент задержания ему не было предъявлено никаких обвинений в совершении каких-либо преступлений.
Суд начался 13 мая 1918 года. В течение следующих двух недель адвокаты просмотрели более 700 потенциальных присяжных, чтобы выбрать 12 человек, которые будут служить. Заместителей шерифа разослали по всему округу, чтобы выбрать подходящих присяжных. [9] Судья отказался позволить защитнику попытаться продемонстрировать нелояльность Прагера. Дело обвиняемых основывалось на трех основных утверждениях: никто не мог сказать, кто что сделал, половина обвиняемых утверждала, что не присутствовала при убийстве, а остальные утверждали, что были свидетелями. Эту защиту использовал Джо Ригель, который ранее признался в своем участии в этом деле.
В своих заключительных заявлениях защита утверждала, что линчевание Прагера было оправдано «неписаным законом», который не допускает непатриотических разговоров. После пяти дней заявлений и показаний дело было передано на рассмотрение присяжным 1 июня 1918 года. После 10-минутного обсуждения присяжные признали всех подсудимых невиновными. [3] Один из присяжных, как сообщается, крикнул: «Ну, я думаю, теперь никто не может сказать, что мы не лояльны». [10] Прокурор снял обвинения с четырех полицейских и Джорджа Дэвиса, обвиняемого, которого так и не нашли.
Через неделю после суда редактор и издатель Джо Монро написал редакционную статью в Collinsville Herald , в которой говорилось:
«За исключением нескольких человек, которые все еще могут питать германские наклонности, весь город рад, что одиннадцать человек, обвиненных в повешении Роберта П. Прагера, были оправданы». И далее: «Община твердо убеждена в том, что он был нелоялен... Город не скучает по нему. Урок его смерти оказал благотворное влияние на германистов Коллинсвилля и остальную часть страны». [5]
В редакционной статье New York Times говорилось: «Новый неписаный закон, похоже, заключается в том, что любая группа людей может осуществлять правосудие или то, что они считают правосудием, в любом случае вытекающее из войны». Газета Chicago Daily Tribune написала в редакционной статье: «Линчевание Прагера само по себе было достаточно предосудительным, но попытка оправдать его актом «народного правосудия» еще хуже». Газета St. Louis Star отметила, что мужчин признали невиновными в линчевании, пока американские войска боролись за демократию за границей:
«Мы должны спасти свою душу как нации. Мы не можем позволить себе пойти по тому пути, который был сделан во время безобразия в Прагере, и держать голову как цивилизованные люди. Мы боремся за справедливость и человечность и должны сами проявлять эти качества, иначе нас обвинят в лицемерии. Мы не сможем успешно сражаться с гуннами, если хотим сами стать гуннами». [3]
Прагер похоронен на кладбище Святого Матфея в районе Бево-Милл в Сент-Луисе. [11] Участок Бейтс-стрит , на котором находится кладбище, между Морган Форд-роуд и Гравуа-авеню, в 2018 году был почетно назван «Путь Роберта Прагера». [12]