Роберт Хеллер , также Джозеф Хеллер (урожденный Уильям Генри Палмер ; 1826–1878) был английским фокусником , менталистом и музыкантом . Год его рождения является предметом некоторых спекуляций; некоторые источники указывают его как 1829, в то время как другие утверждают, что 1830.
Будучи сыном известного концертного пианиста , Хеллер начал свою жизнь как музыкант, обучаясь в Королевской академии музыки . Увлекшись фокусами в возрасте 14 лет, Хеллер начал копировать своего кумира Жана Эжена Робера-Удена , в честь которого он взял свое первое имя. Хеллер оставил свою стипендию в академии, чтобы стать профессиональным фокусником. Однако он приобрел репутацию и фокусника, и концертного пианиста, когда прибыл в Нью-Йорк в 1852 году, в конечном итоге обосновавшись на постоянной основе в Соединенных Штатах. Например, он дал первое американское исполнение фортепианного концерта № 5 Людвига ван Бетховена в Бостонском мюзик-холле 4 марта 1854 года в сопровождении оркестра Германского музыкального общества под руководством будущего дирижера Нью-Йоркской филармонии Карла Бергмана . [1]
Репортер газеты St. Louis Luminary записал свои впечатления от магического выступления Роберта Хеллера 7 февраля 1855 года в Вашингтоне, округ Колумбия:
Хеллер женился на одной из своих учениц, дочери богатого жителя Вашингтона, и в конечном итоге вернулся в Нью-Йорк. Решив снова попробовать свои магические трюки, Хеллер отказался от прежнего акцента и образа и сосредоточился на представлении своих иллюзий. Его турне, которое длилось с 1869 по 1875 год, имело успех во многих частях Соединенных Штатов, Великобритании , Европы и Азии . Успех Хеллера побудил его коллегу-фокусника Гарри Келлара сменить имя, чтобы избежать впечатления, что он копирует величие Хеллера.
Хеллер ушел из магии после своего успешного тура. Он провел оставшиеся годы своей жизни, выступая и обучая игре на фортепиано в Вашингтоне, округ Колумбия. В 1878 году Хеллер внезапно умер от пневмонии в Филадельфии , США, и был похоронен на кладбище Маунт Мориа в Йидоне , штат Пенсильвания .