Майор Роберт Генри Кейн, VC TD (2 января 1909 г. — 2 мая 1974 г.) — офицер британской армии , награжденный Крестом Виктории — высшей наградой за храбрость перед лицом врага, которая может быть вручена британским и стран Содружества вооруженным силам.
Кейн вырос на острове Мэн и вступил в Почетную артиллерийскую роту в 1928 году. После работы за границей он был срочно призван в армию в 1940 году. В 1942 году он перевелся в Южно-Стаффордширский полк и присоединился к их 2-му батальону, входящему в состав 1-й британской воздушно-десантной дивизии . Он принимал участие в боевых действиях во время вторжения союзников на Сицилию в 1943 году и снова в битве при Арнеме в следующем году. Во время битвы рота майора Кейна тесно сражалась с вражескими танками , самоходными орудиями и пехотой . Кейн постоянно подвергал себя опасности, возглавляя своих людей, и лично уничтожал как можно больше вражеской бронетехники. Несмотря на получение нескольких ранений, он отказался от медицинской помощи, и за свою храбрость был награжден Крестом Виктории.
Позже в ходе войны он принял участие в операции «Судный день» , где 1-я воздушно-десантная дивизия наблюдала за капитуляцией Германии в Норвегии. Он покинул армию в конце 1945 года и вернулся на свою довоенную работу в Royal Dutch Shell . Он умер от рака в 1974 году.
Роберт Генри Кейн родился в Шанхае 2 января 1909 года. [1] Его родители были выходцами с острова Мэн и вернулись на остров Мэн , когда он был молодым, где получил образование в колледже короля Уильяма . [1] В 1928 году Кейн присоединился к Почетной артиллерийской роте , подразделению Территориальной армии (TA). [1] TA была добровольческим резервом британской армии , и ее члены продолжали заниматься гражданской работой; Кейн работал в Таиланде и Малайе на Shell . [2] Он был включен в дополнительный резервный список 12 февраля 1931 года. [3]
В апреле 1940 года, вскоре после начала Второй мировой войны , Кейн был экстренно зачислен в Королевский Нортумберлендский стрелковый полк в качестве второго лейтенанта . [1] [4] В 1942 году он был откомандирован во 2-й батальон Южно-Стаффордширского полка, прежде чем в апреле 1943 года был временно повышен до звания майора — должность, которую он занимал до почетного присвоения ему звания в 1945 году. [1] 2-й батальон Южно-Стаффордширского полка был частью 1-й воздушно-десантной бригады , которая высадилась на Сицилии в июле 1943 года в рамках операции «Лэдброк» . В том же месяце Кейн принял командование ротой B батальона. [1]
Битва за Арнем была частью операции «Маркет Гарден» , попытки захватить ряд мостов через Нидерланды . В Арнеме британская 1-я воздушно-десантная дивизия и польская 1-я независимая парашютная бригада получили задачу захватить мосты через Нижний Рейн , что было конечной целью операции. Однако воздушно-десантные войска, высадившиеся 17 сентября, не знали, что 9-я и 10-я танковые дивизии СС также находились недалеко от Арнема для отдыха и пополнения. [5] Их присутствие добавило значительное количество панцергренадеров , танков и самоходных орудий к немецкой обороне, и союзники понесли тяжелые потери в последовавшем сражении. Только небольшому отряду удалось удержать один конец моста через Арнем , прежде чем он был захвачен 21-го числа. Остальная часть дивизии оказалась в ловушке в небольшом кармане к западу от моста и была эвакуирована 25-го числа. Союзникам не удалось пересечь Рейн, который оставался под контролем Германии до наступления союзников в марте 1945 года. [6]
Союзники планировали переправить британцев и поляков в Арнем тремя отдельными рейсами в течение трех дней. [7] Генерал-майор Рой Уркухарт решил сначала развернуть 1-ю воздушно-десантную бригаду, поскольку планерные войска могли собраться быстрее, чем парашютная пехота, и обеспечить безопасность посадочных площадок. [8] Кейн вылетел с первым рейсом вместе с двумя ротами Южного Стаффордского полка, но всего через пять минут после вылета из RAF Manston буксирный трос, соединяющий буксир Albemarle с его планером Horsa, вырвался из ведущего самолета. [9] После благополучной посадки пассажиры планера смогли вылететь на следующий день со вторым рейсом. [2]
В Арнеме план союзников быстро развалился. Только небольшая группа 1-й парашютной бригады , в основном элементы 2-го батальона подполковника Джона Фроста , смогли достичь моста. [10] 1 -й и 3-й батальоны не смогли проникнуть на внешние пригороды города, и их продвижение застопорилось, поэтому для их поддержки первая группа Южного Стаффордширского полка была отправлена вперед утром 18-го числа. [11] Когда Кейн прибыл со второй группой, они тоже были отправлены вперед, прибыв на окраины Арнема ночью 18-го числа. [12] Подполковник Дэвид Доби из 1-го батальона предложил сконцентрированную атаку на узком фронте между Нижним Рейном и железнодорожной линией Арнема. Южный Стаффордский полк должен был наступать к мосту с остатками 1-го и 3-го батальонов на правом фланге, в то время как 11-й парашютный батальон оставался в резерве. [13] Стаффордский полк двинулся вперед в 4:30 утра с ротой D во главе, за ней следовали роты B и A с ротой C в резерве. [14] В районе больницы Святой Елизаветы передовая рота встретила сильное сопротивление клиринговых домов, и рота B взяла на себя инициативу, добравшись до лощины около городского музея Арнема. Здесь Кейн и его люди впервые столкнулись с вражеской бронетехникой. [15] Рота была вооружена только ПИАТами и минометами, и хотя Кейн и несколько человек из его роты открыли огонь по танкам и орудиям, им не удалось вывести из строя ни одного. [16] К 11:30 у них закончились боеприпасы ПИАТ, и теперь танки доминировали в этом районе. [16] Их положение было явно безнадежным, и поэтому подполковник Маккарди, командующий офицер (CO) 2-го батальона Южно-Стаффордширского полка, приказал им отступить из лощины. [17] Кейн отступил с несколькими своими людьми, но немногим из них удалось спастись, в то время как люди из других рот были вынуждены сдаться. [17] Кейн был единственным старшим офицером батальона, которому удалось спастись в том, что он позже описал как «Ватерлоо Южного штаба». [18]
Когда выжившие отступали через позиции 11-го батальона, майор Гилкрист (рота А, 11-й батальон) встретил Кейна, который сказал ему: «Танки идут, дайте мне ПИАТ». [19] Гилкрист не смог угодить, и поэтому Стаффорды перегруппировались за позициями 11-го батальона; примерно 100 выживших людей сформировали пять небольших взводов под командованием Кейна. [20] Подполковник Джордж Ли, командир 11-го батальона, приказал им захватить участок лесистой возвышенности, известный как Ден Бринк, чтобы прикрыть новое наступление, и штыковая атака быстро очистила его от противника. [20] Однако толстые корни деревьев на холме не позволяли окопаться , и, понеся серьезные потери, Кейн принял решение отступить обратно в Остербек. [2]
Остатки четырех батальонов в беспорядке отступили к основным позициям дивизии в Остербеке. Здесь они были собраны в оборонительные отряды подполковником Шерифом Томпсоном , командиром 1-го воздушно-десантного легкоартиллерийского полка, который силой остановил многих из запаниковавших солдат. [21] Встревоженный тем, что многие отступающие отряды вскоре оставят его собственные 75-миллиметровые гаубицы без защиты, он разыскал Кейна, старшего офицера, и приказал ему сформировать людей в оборонительный экран перед позициями орудий. [21] Позже Томпсон послал майора Ричарда Лонсдейла принять командование этими отдаленными войсками, и в течение среды 20 они выдерживали сильные атаки немцев, прежде чем отступить к основному периметру дивизии. [22] Сектор был обозначен как «Thompson Force», но был переименован в «Lonsdale Force», когда Томпсон был ранен на следующий день. [23] К северу и западу от Остербека другие подразделения отступили, столкнувшись с сильным немецким сопротивлением, и в течение следующих нескольких дней вокруг города образовался периметр в форме большого пальца, у подножия которого находился Рейн. [24]
Сектор Lonsdale Force охватывал южный конец восточного периметра, и Кейн был одним из трех майоров, защищавших этот сектор линии. [23] По мере того, как битва прогрессировала, он решил уничтожить как можно больше вражеской бронетехники [25] и расположился в саду прачечной, к большому огорчению голландского владельца. [26] В течение следующих дней Кейн был повсюду, имея дело с бронетехникой и снайперами и подбадривая своих людей. [27] Днем в четверг 21-го два танка приблизились к позиции Кейна. Ведомый коллегой в здании над ним, Кейн ждал в траншее, пока первый танк — на самом деле самоходная пушка (СПГ) StuG III [28] — не оказался достаточно близко, чтобы вступить в бой. [29] СПГ открыла огонь по зданию, убив коллегу Кейна и засыпав его кладкой, но, несмотря на это, Кейн сохранил свою позицию. [29] Старший сержант Ричард Лонг из полка пилотов планеров вспоминал, что сквозь облака пыли Кейн стрелял из своего ПИАТа, пока САУ не была выведена из строя, [26] но во время стрельбы по второму танку в ПИАТе взорвался снаряд с яркой вспышкой, и Кейн был отброшен назад. [26] Кейн вспоминал, что думал, что он ослеп, и «кричал как хулиган. Я крикнул кому-то, чтобы тот забрался в ПИАТ, потому что позади был еще один танк. Я рыдал, орал и использовал очень красочные выражения. Они оттащили меня к пункту оказания помощи». [30] Британцы выдвинули вперед одно из 75-мм орудий Легкого полка, которое уничтожило танк. [2]
Свидетели считали, что Кейн был недееспособен, но в течение получаса его зрение вернулось. [26] Он отказался от морфия и вопреки всем советам вернулся на передовую, решив, что он «недостаточно ранен, чтобы оставаться там, где [он] был». [26] На следующий день его барабанные перепонки лопнули от постоянной стрельбы и обстрела, но он был рад заткнуть уши бинтами и продолжить сражаться. [2] [26] В воскресенье 24-го, вскоре после перемирия, чтобы позволить эвакуировать раненых , Кейн был предупрежден о приближении танка «Тигр» . Вместе с артиллеристом Королевской артиллерии он помчался к 6-фунтовой противотанковой пушке , вывел ее на позицию, выстрелил и вывел из строя танк. [31] Он хотел продолжить использовать пушку, но откатный механизм был разрушен. [2]
К 25 сентября район, занимаемый Lonsdale Force, подвергся тяжелым боям против самоходных орудий, огнеметных танков и пехоты. К этому времени у сил не было PIAT; вместо этого Кейн вооружился двухдюймовым минометом . Минометы — это дульнозарядное оружие непрямой наводки , но Кейн был вынужден стрелять из него почти горизонтально из-за близости противника. В его цитате говорится, что его руководство гарантировало, что Южный Стаффордшир не отступит и отбросит противника в полном беспорядке. [32] К концу битвы Кейн, как сообщается, был ответственен за уничтожение или выведение из строя шести танков, четыре из которых были Tiger, а также нескольких самоходных орудий. [2]
Той ночью дивизия начала отступать в ходе операции «Берлин» . Многие люди побрили и вымазали лица чёрным, а Кейн удалил с лица недельную щетину, вытираясь грязным, пропитанным кровью халатом «Денисон » . [33] После успешного форсирования Рейна бригадный генерал «Пип» Хикс заметил: «Есть, по крайней мере, один офицер, который побрился». Ответ Кейна был: «Я был хорошо воспитан, сэр». [34] Кейн позаботился о том, чтобы все его люди переправились через реку к рассвету, прежде чем сам переправился на старой лодке. [34]
Пятьдесят девять наград были опубликованы для небольшой группы мужчин, которые успешно сбежали из Арнема, и они были вручены на церемонии награждения в Букингемском дворце 6 декабря 1944 года. [35] Помимо того, что Каин был единственным выжившим в битве, получившим Крест Виктории, он также был первым (и на данный момент единственным) жителем острова Мэн, награжденным этой медалью. [36] Позже были объявлены посмертные Кресты Виктории, в том числе один для младшего сержанта Джона Баскифилда из противотанкового взвода 2-го Южно-Стаффордширского батальона. [37] Таким образом, 2-й батальон стал единственным британским батальоном, получившим два Креста Виктории в одном бою во время Второй мировой войны. [38]
Военное министерство, 2 ноября 1944 г.
КОРОЛЬ был любезно рад утвердить награждение КРЕСТОМ ВИКТОРИИ: —
Капитан (временно майор) Роберт Генри Кейн (129484), Королевские Нортумберлендские фузилеры (в составе Южно-Стаффордширского полка) (I воздушно-десантная дивизия) (Солкомб, Девон).
В Голландии 19 сентября 1944 года майор Кейн командовал стрелковой ротой Южного Стаффордширского полка во время битвы при Арнеме, когда его рота была отрезана от остальной части батальона и в течение следующих шести дней была в тесном контакте с вражескими танками, самоходными орудиями и пехотой. Немцы предприняли несколько попыток проникнуть на позиции роты путем инфильтрации, и если бы им это удалось, то все положение воздушно-десантных войск было бы поставлено под угрозу.
Майор Кейн, благодаря своей выдающейся преданности долгу и замечательным лидерским качествам, в значительной степени лично отвечал за спасение жизненно важного сектора от попадания в руки врага.
20 сентября танк «Тигр» приблизился к району, удерживаемому его ротой, и майор Кейн вышел один, чтобы разобраться с ним, вооруженный «Пиатом». Заняв позицию, он держал огонь, пока танк не оказался всего в 20 ярдах, когда он открыл огонь. Танк немедленно остановился и повернул свои орудия на него, расстреляв угол дома рядом с тем местом, где лежал этот офицер. Несмотря на ранения от пулеметных пуль и падающей кладки, майор Кейн продолжал стрелять, пока не добился нескольких прямых попаданий, не обездвижил танк и не руководил подвозом 75-мм гаубицы, которая полностью его уничтожила. Только тогда он согласился на перевязку своих ран.
На следующее утро этот офицер отогнал еще три танка, бесстрашно используя свой «Пиат», каждый раз выходя из укрытия и занимая позицию на открытой местности, полностью пренебрегая своей личной безопасностью.
В течение следующих дней майор Кейн был везде, где грозила опасность, перемещаясь среди своих людей и вдохновляя их своим бесстрашным примером держаться. Он отказался от отдыха и медицинской помощи, несмотря на то, что его слух был серьезно нарушен из-за перфорированной барабанной перепонки, и он страдал от многочисленных ранений.
25 сентября противник предпринял согласованную атаку на позиции майора Кейна, используя самоходные орудия, огнеметы и пехоту. К этому времени последний Пиат был выведен из строя, и майор Кейн был вооружен только легким 2-дюймовым минометом. Однако, умело используя это оружие и смело руководя немногими людьми, все еще находившимися под его командованием, он полностью деморализовал противника, который после боя, длившегося более трех часов, отступил в беспорядке.
На протяжении всего хода битвы при Арнеме майор Кейн проявил превосходную храбрость. Его выносливость и лидерские качества вызывали восхищение у всех его сослуживцев, а рассказы о его доблести постоянно передавались среди солдат. Его хладнокровие и храбрость под непрекращающимся огнем невозможно было превзойти. [32]
В цитате Кейна есть некоторые ошибки. Действие, описанное как произошедшее 20-го числа, на самом деле произошло 21-го [28] (действительно, это день, когда лейтенант Мейкле — его корректировщик в здании выше — был убит), [39] и танк «Тигр», с которым он сражался, на самом деле был StuG III . [28]
Военные действия в Европе закончились 8 мая 1945 года, когда союзники приняли безоговорочную капитуляцию нацистской Германии. Однако в Норвегии — одном из немногих мест в Европе, все еще находившемся под контролем Германии, — находилось большое количество немецких подразделений, и союзники опасались, что немецкий командующий может попытаться продолжить борьбу. [40] В ходе операции «Судный день » Кейн отправился в Осло, Норвегия, с 1-й воздушно-десантной бригадой 11 мая 1945 года. Работая с Milorg (норвежским сопротивлением), британцы приняли капитуляцию немецких войск в Норвегии без происшествий, прежде чем вернуться в Великобританию 25 августа 1945 года. [41] Оставшись на службе в Южно-Стаффордширском полку, Кейн официально отказался от своей военной комиссии 28 декабря 1945 года и получил почетное звание майора. [42]
После увольнения из армии Кейн вернулся к своей довоенной работе в Shell, проживая в Восточной Азии , а затем в Западной Африке . В 1951 году он был избран в Палату представителей Нигерии , работая там. [43] Он вернулся в Великобританию в 1965 году и поселился на острове Мэн после выхода на пенсию. [1] [44]
У Кейна было четверо детей; его дочь Фрэнсис была замужем за Джереми Кларксоном с 1993 по 2014 год.
Кейн умер от рака 2 мая 1974 года в Кроуборо , Сассекс . Его тело было кремировано в крематории Уорта, а его прах захоронен в семейной могиле на кладбище Брэддан на острове Мэн. [1]
В честь Каина установлено несколько мемориалов. Колледж короля Уильяма имеет мемориальную стипендию его имени, а часовня в хосписе в Дугласе посвящена его имени. [2] Дуб в дендрарии Дхун , посаженный желудями, собранными в Арнеме, был назван Арнемским дубом в память о его храбрости. [45] Его медаль, блуза Денисона и бордовый берет, который он носил во время битвы при Арнеме, хранятся в Музее Стаффордширского полка . [44] [46] Его дочь, Фрэнсис Кэтрин Кейн, представила набор памятных монет в честь своего отца на острове Мэн в 2006 году. [47] Она была замужем за британским теле- и автомобильным журналистом Джереми Кларксоном (развелась в 2014 году), который представил документальный фильм BBC « Крест Виктории: за доблесть » о Кейне и других получателях креста Виктории в 2003 году. [48] Фрэнсис Кейн не знала о кресте Виктории своего отца до его смерти, потому что, по словам Кларксона, «он никогда не думал упоминать об этом». [48]
Еще четверо мужчин были награждены Крестом Виктории после битвы, все они посмертно: