Полковник Роберт Якоб Гордон (29 сентября 1743 — 25 октября 1795) — голландский военный офицер, исследователь и натуралист.
Роберт Якоб Гордон был сыном Йоханны Марии Хейденрейк, дочери знаменитого голландского реформаторского проповедника Менсо Хейденрейка, и генерал-майора Якоба Гордона из шотландской бригады (1572–1782) на службе Нидерландов. Хотя его отец был шотландского происхождения, Роберт Гордон родился в Дусбурге , и его верность и служба были связаны с Нидерландами . Он присоединился к голландским легким драгунам в качестве кадета в 1753 году и поступил в университет Хардервейка в 1759 году. Здесь он изучал гуманитарные науки и вскоре доказал, что обладает исключительным интеллектом и разнообразными интересами. Сначала он служил в шотландской бригаде , а затем присоединился к голландской Ост-Индской компании , дослужившись до звания полковника и командуя гарнизоном Капской бухты между 1780 и 1795 годами и проживая в особняке, известном как Schoonder Sight. Он совершил больше экспедиций, чем любой другой исследователь юга Африки XVIII века. Из шести предпринятых им путешествий только четыре между 1777 и 1786 годами описаны в журналах, обнаруженных в 1964 году. Он дал название реке Оранжевой , ввел мериносовых овец в Капскую колонию и обнаружил останки падрао Бартоломеу Диаша в Квайхуке в 1786 году. Помимо французского, голландского и английского языков, он говорил на языках коренных народов кхое-кхое и коса .
В 1772/73 Роберт посетил Капскую колонию и встретился с Карлом Петером Тунбергом и Фрэнсисом Массоном . Они предприняли пешее путешествие, исследуя горы между Кейптауном и заливом Фолс-Бей .
Помимо своей поездки с Тунбергом и Массоном, Гордон в этот период предпринял одно длительное путешествие на Мыс, но никаких известных записей о его маршруте не сохранилось.
Он вернулся на Мыс в 1777 году в звании капитана. Он отправился во вторую поездку с 6 октября 1777 года по 8 марта 1778 года вместе с Уильямом Патерсоном , ботаником, коллекционером и приветливым компаньоном, который вскоре повернул обратно из-за болезни, и Йоханнесом Шумахером/Шумейкером, художником, Гордон покинул Кейптаун и направился в Свеллендам . Оттуда через Платтеклооф в Бирвлей и далее в современный Абердин . Он продолжил путь через Снеевберг до точки немного западнее Колесберга . Затем он примерно повторил свой исходящий маршрут до Снеевберга, направляясь на юго-восток в Кукхаус, откуда он совершил несколько набегов, чтобы встретиться с вождями коса .
Одной из целей Гордона в этом путешествии было достижение реки Гроот , для чего ему нужно было пройти на север вверх по рекам Грейт-Фиш , Тарка и Влекпорт до слияния реки Гроот с Каледон .
Шумейкер сопровождал Гордона во всех его путешествиях, создавая прекрасные записи их путешествий и вызывая современную путаницу относительно того, какие наброски принадлежат ему, а какие Гордону. Гордон был прилежным регистратором данных, таких как высота, направление компаса и часы в пути, а также другой информации, которую он позже включил в большую карту, которую он задумал. Патерсон записал, что одной из его целей в этой поездке была встреча с вождями коса около современного Сомерсет-Ист .
Большую часть своего путешествия он следовал по хорошо проторенному маршруту, иногда к нему присоединялись другие, идущие тем же путем. Его снаряжение везла одна повозка, в то время как он ехал верхом, пересекая вельд, наблюдая, записывая и иногда охотясь.
Третья поездка, продолжавшаяся с сентября по октябрь 1778 года, была совершена в сопровождении губернатора ван Плеттенберга к северо-восточным границам колонии.
Будучи командующим гарнизоном, Гордон отвечал за оборону мыса. В 1794–1795 годах французы успешно вторглись в Нидерланды . В результате принц Оранский, как штатгальтер , фактический глава государства Голландской республики , бежал в Англию. В 1795 году к мысу прибыл британский флот , заявив, что у них есть инструкции занять колонию от имени принца Оранского. Гордон сначала подчинился, но позже был обвинен в измене собственными солдатами за то, что допустил британскую оккупацию. Гордон стал изгоем и объектом насмешек и насилия. 25 октября 1795 года он покончил жизнь самоубийством в своем доме Schoonder Sight.
