Роберт Франклин Уильямс (26 февраля 1925 - 15 октября 1996) был американским лидером за гражданские права и писателем, наиболее известным как президент отделения NAACP в Монро, Северная Каролина, в 1950-х и в 1961 годах. Ему удалось объединить местная публичная библиотека и бассейн в Монро. Во времена высокой расовой напряженности и официальных злоупотреблений Уильямс пропагандировал вооруженную самооборону чернокожих в Соединенных Штатах. Кроме того, он помог добиться губернаторского помилования в 1959 году двух молодых афроамериканских мальчиков, получивших длительные исправительные сроки в так называемом деле о поцелуях 1958 года.
Уильямс получил лицензию Национальной стрелковой ассоциации и основал стрелковый клуб для защиты чернокожих жителей Монро от Ку-клукс-клана и других нападавших. Местное отделение NAACP поддержало Freedom Riders , которые летом 1961 года отправились в Монро для проверки интеграции междуштатных автобусов. В августе 1961 года он и его жена на несколько лет покинули Соединенные Штаты, чтобы избежать обвинений в похищении после того, как белая пара заблудилась в черной части города Монро. Местная полиция и ФБР якобы убедили пару сказать, что их похитил Уильямс, и ФБР выдало ордер на его арест, в результате чего он бежал на Кубу, а затем в Китайскую Народную Республику. Эти обвинения были сняты государством, когда в 1975 году начался суд над ним после его возвращения в 1970 году.
Книга Уильямса «Негры с оружием» (1962) переиздавалась много раз, последний раз в 2013 году. В ней подробно описан его опыт борьбы с насильственным расизмом и его несогласие с ненасильственным крылом Движения за гражданские права . Текст имел большое влияние; Основатель Партии «Черных пантер» Хьюи Ньютон и основатель Лиги защиты афроамериканцев Моурисельм-Лей Миллер назвали это главным источником вдохновения.
Роберт Франклин Уильямс родился в Монро, Северная Каролина , 26 февраля 1925 года в семье Эммы Картер и Джона Л. Уильямса, которые работали мойщиком железнодорожных котлов. [1] [2] У него было две сестры, Лоррейн Гарлингтон и Джесси Линк, и два брата, Джон Х. Уильямс и Эдвард С. Уильямс. [2] Его бабушка, бывшая рабыня йоруба , подарила Уильямсу винтовку его деда. Его дедушка был активистом республиканской кампании и издателем газеты «Голос народа» в трудные годы после Реконструкции в Северной Каролине. В возрасте 11 лет Уильямс стал свидетелем того, как офицер полиции Джесси Хелмс-старший избивал и тащил чернокожую женщину. [3] [4] Хелмс-старший, позже начальник полиции Монро, был отцом будущего сенатора США Джесси Хелмса . . [5] [6] [7]
В молодости Уильямс присоединился к Великой миграции , отправившись на север на промышленные работы во время Второй мировой войны . Он стал свидетелем расового бунта в Детройте в 1943 году, вызванного трудовой конкуренцией между белыми и чернокожими американцами. Призванный в 1944 году, он полтора года служил рядовым в тогдашней отдельной морской пехоте , прежде чем вернуться домой в Монро. [8]
В 1947 году Уильямс женился на 16-летней афроамериканке по имени Мейбл Ола Робинсон, активистке за гражданские права. [9] [10] У них было двое детей по имени Джон К. Уильямс и Роберт Ф. Уильямс-младший [2]
Вернувшись в Монро в 1955 году после военной службы в морской пехоте, Уильямс присоединился к местному отделению Национальной ассоциации содействия прогрессу цветного населения (NAACP). Он хотел изменить сегрегированный город, чтобы защитить гражданские права чернокожих. [11] Отделение не проявляло особой активности, и его численность сокращалась. Уильямс был избран президентом, а доктор Альберт Э. Перри - вице-президентом; эти двое породили новую энергию в группе в 1950-е годы.
Сначала они работали над интеграцией публичной библиотеки. После этого успеха в 1957 году Уильямс также возглавил усилия по интеграции общественных бассейнов, которые финансировались и управлялись за счет денег налогоплательщиков. Его последователи построили пикеты вокруг бассейна. Члены NAACP организовали мирные демонстрации, но противники открыли огонь по их позициям. Никто не был арестован и наказан, хотя сотрудники правоохранительных органов присутствовали. [12] В то время у Монро было большое отделение Ку-клукс-клана . По оценкам прессы, в ней насчитывалось 7500 членов, а в городе проживало в общей сложности 12 000 жителей. [13]
Встревоженный угрозой для борцов за гражданские права, Уильямс обратился в Национальную стрелковую ассоциацию (НРА) за уставом местного стрелкового клуба. [14] Он назвал отделение НРА в Монро «Черной вооруженной гвардией»; в его состав входило около 50–60 человек, включая таких ветеранов, как он. Они были полны решимости защитить местное чернокожее сообщество от расистских нападений - цель, аналогичная цели организации « Дьяконы защиты» , основавшей отделения в Луизиане, Миссисипи и Алабаме в 1964–1965 годах. [15]
Ньютаун был черным жилым районом Монро. Летом 1957 года ходили слухи, что ККК собирается напасть на дом доктора Альберта Э. Перри, практикующего врача и вице-президента NAACP Монро. Уильямс и его люди из Вооруженной гвардии пошли к дому Перри, чтобы защитить его, укрепив его мешками с песком. Когда появились многочисленные члены ККК и открыли огонь из своих машин, Уильямс и его последователи открыли ответный огонь, прогнав их. [16]
«После этого столкновения те же самые городские чиновники, которые заявили, что Клан имеет конституционное право на организацию, собрались на экстренное заседание и приняли городское постановление, запрещающее Клану посещать Монро без специального разрешения начальника полиции». [13]
В книге «Негры с оружием» Уильямс пишет:
[Р]ацисты считают себя высшими существами и не желают обменивать свои высшие жизни на наши низшие. Они наиболее порочны и жестоки, когда могут безнаказанно практиковать насилие » . Чтобы обеспечить порядок, граждане могут и должны действовать в целях самозащиты от беззаконного насилия. [18]
Уильямс настаивал, что его позиция была оборонительной, а не объявлением войны. Он полагался на многочисленных чернокожих ветеранов вооруженных сил из этого региона, а также на финансовую поддержку со всей страны. В частности, в Гарлеме часто проводились сборы средств, вырученные средства направлялись на закупку оружия для Уильямса и его последователей. Он назвал это «вооруженной самообеспеченностью» перед лицом белого терроризма . Угрозы жизни Уильямса и его семьи участились. [ нужна цитата ]
В 1958 году Уильямс в качестве главы отделения NAACP защищал двух чернокожих мальчиков семи и девяти лет, которые были заключены в тюрьму и избиты в Монро после того, как белая девочка поцеловала каждого из них в щеку и рассказала об этом своей матери, которая пришла в ярость. [19] Инцидент получил международное освещение, и Уильямс стал известен во всем мире. Его рекламная кампания, вызвавшая шквал заголовков, критикующих Монро и США в мировой прессе, сыграла важную роль в пристыжении причастных к этому чиновников. [20] Власти в конечном итоге освободили мальчиков, которые были помилованы губернатором Северной Каролины, но штат так и не извинился за обращение с ними. Этот скандал получил название « Дело о поцелуях ».
12 мая 1958 года газета Северной Каролины Raleigh Eagle сообщила, что Nationwide Insurance Company отменяет столкновение Уильямса и комплексное страхование, вступающее в силу с этого дня. Сначала они аннулировали всю его автомобильную страховку, но решили восстановить его ответственность и покрытие медицинских выплат, достаточное для того, чтобы Уильямс сохранил свои автомобильные права. Компания заявила, что принадлежность Уильямса к NAACP не имела значения; они отметили, что «люди, проезжавшие мимо его дома ночью, несколько раз бросали камни в его машину и дом. Эти инциденты просто заставили нас отказаться от всеобъемлющей и коллизионной частей его политики». [21]
Газета Raleigh Eagle сообщила, что Уильямс сказал, что шесть месяцев назад караван Ку-клукс-клана из 50 автомобилей перестрелялся с группой чернокожих возле дома доктора Альберта Э. Перри, вице-президента местного отделения NAACP. В статье цитируется начальник полиции А. А. Мори, который частично отрицает эту историю. Он сказал: «Я знаю, что стрельбы не было». [21] Он сказал, что караван ККК сопровождал несколько полицейских машин, чтобы следить за возможными нарушениями закона. В статье цитируется Уильямс: «Такие вещи происходили», - настаивал Уильямс. «Полиция пытается создать впечатление, что я преувеличиваю и пытаюсь создать проблемы. Если полиция говорит мне, что мне ничего не угрожает и что они не могут подтвердить эти события, почему тогда мою страховку аннулировали?» [21]
В следующем году Уильямс был настолько возмущен решением суда Монро оправдать двух белых мужчин в изнасиловании чернокожей женщины Мэри Рид, что ответил, сказав на ступеньках здания суда:
Мы не можем полагаться на закон. При нынешней системе мы не можем добиться справедливости. Если мы чувствуем, что совершена несправедливость, мы должны быть готовы восстановить справедливость в отношении этих людей. Поскольку федеральное правительство не прекратит линчевание, и поскольку так называемые суды линчевали наших людей на законных основаниях, если необходимо прекратить линчевание линчеванием, то мы должны быть готовы прибегнуть к этому методу. Мы должны отвечать на насилие насилием. [22] [23] [24] [25] [26] [27] [28]
Газета Harvard Crimson процитировала его [29] слова: «Негр на Юге не может рассчитывать на справедливость в судах. Он должен осудить нападавших на месте. Он должен ответить насилием на насилие, линчевание линчеванием». Неизвестно, откуда взялись эти цитаты.
Заявление Уильяма на ступеньках здания суда привело к его отстранению от участия в NAACP , которая утверждала, что он пропагандирует насилие. Уильямс отверг любые упоминания о линчевании, отвергая ответную силу , также называемую ответным насилием, утверждая, что он сказал только, что афроамериканцы должны действовать в рамках вооруженной самообороны в случае нападения со стороны белых людей. [30] [24] [31] [32] [33]
Несмотря на потерю значительной поддержки, борец за гражданские права Джеймс Форман по-прежнему поддерживал Уильямса и его защиту использования вооруженной самообороны против угнетения белых. [ нужна цитата ] Форман, который также будет продвигать послание Уильямса о вооруженной самообороне во время посещения его дома в Монро, Северная Каролина, также согласился помочь Уильямсу в организации «Поездки свободы» в Монро. [ нужна цитата ] Когда CORE отправила « Всадников свободы » в Монро для проведения кампании в 1961 году за интегрированные междуштатные автобусные перевозки, местное отделение NAACP служило их базой. Их разместили в Ньютауне, черной части Монро. Пикеты маршировали ежедневно у здания суда, и полиция Монро подвергала их различным ограничениям, например, стояла на расстоянии 15 футов друг от друга. Во время этой кампании «Наездники свободы» были избиты агрессивной толпой в Аннистоне, Алабаме и Бирмингеме. [34]
Примерно в это же время белая пара, принадлежащая к ККК из соседнего города, въехала в черный район Монро, чтобы пропагандировать террор. Их остановила на улице разъяренная толпа. В целях безопасности их отвезли в дом Уильямса. [35] [36]
Сначала Уильямс сказал им, что они могут идти, но вскоре понял, что толпа не предоставит безопасный проход. Он держал белую пару в доме неподалеку, пока они не смогли безопасно покинуть район. Правоохранительные органы Северной Каролины обвинили Уильямса в похищении пары. Он и его семья бежали из штата, преследуемые местными правоохранительными органами.
28 августа 1961 года ФБР выдало ордер в Шарлотте, Северная Каролина , по обвинению Уильямса в незаконном перелете между штатами , чтобы избежать судебного преследования за похищение. В документе ФБР Уильямс указан как «писатель-фрилансер и уборщик… [Уильямс]… ранее был диагностирован как шизофреник , выступал за насилие и угрожал ему… считается вооруженным и чрезвычайно опасным». После того, как был распространен плакат о розыске, подписанный режиссером Дж. Эдгаром Гувером , Уильямс решил покинуть страну. [37]
Уильямс отправился на Кубу в 1961 году через Канаду и Мексику. Он регулярно транслировал обращения с Кубы к чернокожим южанам на « Радио Фри Дикси ». Он основал станцию с одобрения кубинского лидера Фиделя Кастро и при содействии правительства и управлял ею с 1962 по 1965 год .
Во время кубинского ракетного кризиса в 1962 году Уильямс использовал Radio Free Dixie, чтобы побудить чернокожих солдат в вооруженных силах США, которые тогда готовились к возможному вторжению на Кубу, принять участие в восстании против Соединенных Штатов.
Пока вы вооружены, помните, что это ваш единственный шанс быть свободным. ... Это ваш единственный шанс не дать с вашими людьми обращаться хуже, чем с собаками. Мы позаботимся о фронте, Джо, но сзади он никогда не узнает, что его ударило. Ты копаешь? [39]
Во время этого пребывания Мейбл и Роберт Уильямс издавали газету « Крестоносец» . Свою книгу «Негры с оружием» он написал , находясь на Кубе. Он оказал значительное влияние на Хьюи П. Ньютона , основателя «Черных пантер» , а в последующие годы — Морисельма-Лея Миллера, основателя Лиги защиты афроамериканцев. Несмотря на свое отсутствие в Соединенных Штатах, в 1964 году Уильямс был избран президентом базирующегося в США Движения революционных действий (RAM). [40]
В 1965 году Уильямс отправился в Ханой , тогда столицу Северного Вьетнама . В публичном выступлении он выступал за вооруженное насилие против Соединенных Штатов во время войны во Вьетнаме, поздравил Китай с получением собственного ядерного оружия (которое Уильямс назвал «бомбой свободы») и продемонстрировал свою солидарность с Северным Вьетнамом против Соединенных Штатов. Военные нападения государств на эту страну. [41]
Некоторые члены Коммунистической партии США выступили против позиции Уильямса, предполагая, что они разделят рабочий класс в США по расовому признаку. В письме из Гаваны от 18 мая 1964 года своему американскому адвокату, адвокату по гражданским правам Конраду Линну , Уильямс писал:
... USCP открыто выступила против моей позиции по борьбе негров. Фактически, партия направила сюда специальных представителей, чтобы саботировать мою работу во имя освобождения негров США. Они приставают к кубинцам с просьбой убрать меня с радио, запретить «Крестоносца» и предпринять ряд других шагов, которые они называют «сокращением размеров Уильямса». ...
Все дело в том, что я категорически отказываюсь следовать указаниям идиотов Гаса Холла ... Надеюсь уехать отсюда, если возможно, в ближайшее время. Я пишу вам, чтобы вы были наготове на случай, если меня передадут ФБР...
С уважением, Роб.
В 1965 году Уильямс и его жена покинули Кубу и поселились в Китае, где его хорошо приняли. Они жили там комфортно, и он общался с высшими функционерами китайского правительства. В Китае Уильямс продолжал издавать «Крестоносца» . Представляемый ACLU и адвокатом по правам человека Майклом Тигаром , он выиграл иск против Генерального почтмейстера США , в котором статут, позволяющий почтовому ведомству США отказываться доставлять публикации иностранного происхождения, считающиеся «коммунистической политической пропагандой», за исключением особых случаев. предварительный запрос адресата был объявлен неконституционным в соответствии с Первой поправкой и Положением о надлежащей правовой процедуре Пятой поправки . [42] В январе 1968 года Конрад Линн написал письмо , призывая Уильямса вернуться в США, на что Уильямс ответил:
Единственное, что мешает моему принятию и желанию немедленно вернуться, - это нынешнее отсутствие адекватной финансовой гарантии для борьбы с тем, чтобы меня отправили в тюрьму, и эффективной организации, которая могла бы пробудить людей. Я не думаю, что было бы разумно объявлять о моем выдвижении [на пост президента Соединенных Штатов] и немедленном возвращении, если только такие деньги не будут точно доступны... [ нужна цитата ]
Линн написала Уильямсу в письме 24 января 1968 года: «Вы поступили мудро, не приняв решения вернуться, пока не будет обеспечено финансовое положение». Поскольку финансовой поддержки найти не удалось, в 1968 году сторонники Уильямса в Соединенных Штатах не начали кампанию «Уильямс в президенты». К ноябрю 1969 года Уильямс, очевидно, разочаровался в левых силах США. Как отметил его адвокат Конрад Линн в письме от 7 ноября 1969 года У. Хейвуду Бернсу из Фонда правовой защиты:
Уильямс теперь явно занимает позицию, согласно которой его покинули левые. Я не знаю, как и подходит ли он к этой категории организациям черных боевиков. Радио «Свободная Европа» предложило ему плату за вещание для них. Пока он отказался. Но он не исключил возможности заключения сделки с правительством или крайне правыми. Он занимает позицию, согласно которой он имеет право на любой маневр, чтобы не попасть в тюрьму за похищение людей... [43]
Министерство юстиции подозревал Уильямса в желании заполнить вакуум влияния, образовавшийся после убийств его друзей Малкольма Икса и Мартина Лютера Кинга-младшего. Гувер получил сообщения о том, что чернокожие смотрели на Уильямса как на фигуру, похожую на Джона Брауна , воинствующего аболициониста, который перед гражданской войной в США напал на федеральный арсенал в Харперс-Ферри , пытаясь вооружить и освободить порабощенных чернокожих людей. Попытки Уильямса связаться с правительством США и попросить его вернуться неизменно отвергались. [44]
Жена Уильямса, Мейбл Уильямс, вернулась первой, въехав в Соединенные Штаты в сентябре 1969 года. Уильямс вернулся через Лондон, Англия, достигнув Детройта, штат Мичиган , в 1969 году . Он был немедленно арестован для экстрадиции в Северную Каролину для суда по обвинению в похищении .
Уильямса судили в Монро, Северная Каролина , в декабре 1975 года. Историк Гвендолин Мидло Холл возглавляла его комитет защиты, и широкий круг активистов левого крыла прибыл, чтобы поддержать его. Известный адвокат Уильям Канстлер представлял Уильямса в суде. Штат Северная Каролина практически сразу снял с него все обвинения. [46]
Уильямс умер в возрасте 71 года от лимфомы Ходжкина 15 октября 1996 года. [2] Он жил в Болдуине, штат Мичиган . На его похоронах Роза Паркс , активистка, известная тем, что спровоцировала бойкот автобусов в Монтгомери, штат Алабама , в 1955 году, рассказала о высоком уважении к Уильямсу со стороны тех, кто присоединился к Мартину Лютеру Кингу-младшему в мирных маршах в Алабаме . [3] Паркс произнес панегирик на похоронах Уильямса в 1996 году, похвалив его за «его мужество и за его приверженность свободе». В заключение она сказала: «Жертвы, которые он принес, и то, что он сделал, должны войти в историю и никогда не быть забыты». [47] [48]