Rockingham Speedway , ранее называвшаяся North Carolina Motor Speedway , а затем North Carolina Speedway [4] — гоночная трасса, расположенная недалеко от Рокингема, Северная Каролина . Он также известен как The Rock и ранее принимал серии NASCAR Cup , NASCAR Xfinity Series , NASCAR Craftsman Truck Series , ARCA Menards Series , CARS Tour и UARA-Stars . [4]
Трасса открылась в виде плоского овала длиной в одну милю 31 октября 1965 года. В 1969 году трасса была значительно преобразована в овал D-образной формы с высокими наклонами длиной чуть более одной мили. В 1997 году автодром Северной Каролины объединился с Penske Motorsports и был переименован в «Спидвей Северной Каролины». Вскоре после этого приусадебный участок был реконфигурирован, и соревнования на приусадебном участке дороги, в основном со стороны SCCA , были прекращены. До 2013 года здесь располагалась школа высококлассного вождения Fast Track. Трасса часто использовалась для съемок телевидения и кино. В настоящее время нынешний владелец The Rock проводит реконструкцию и модернизацию для проведения крупномасштабных гоночных мероприятий и фестивалей.
Rockingham Speedway, известная как North Carolina Motor Speedway в 1965 году, началась как проект Гарольда Брэсингтона и Билла Лэнда . Брэсингтон имел соответствующий опыт, полученный в результате его участия в строительстве гоночной трассы Дарлингтон , которая была первой суперскоростной трассой NASCAR . В то время недвижимость принадлежала Биллу Лэнду, и вместе они решили найти финансирование. Они обратились к местному адвокату Элси Уэбб, которая собрала группу сторонников. Дуэт также продавал акции местным жителям по цене 1 доллар за акцию, и одно время у них было около 1000 акционеров. [6]
Автострада представляла собой овал длиной в одну милю с пологими поворотами. Автодром Северной Каролины открылся 31 октября 1965 года, и в тот же день состоялась первая гонка. American 500 [8] представляла собой гонку NASCAR Grand National Series на 500 кругов и 500 миль, выигранную Кертисом Тернером со средней скоростью 101,942 мили в час. Тернер доминировал в гонке, в которой приняли участие 35 000 человек, опередив 239 кругов и выиграв с преимуществом в 11 секунд. Кошелек победителя составил 13 090 долларов. Гонка American 500 стала 54-й из 55 гонок в сезоне 1965 года, в которых участвовали легенды NASCAR Кейл Ярборо (занявший второе место), Ричард Петти , Нед Джарретт (который впоследствии выиграл чемпионат), Бадди Бейкер , Дэвид Пирсон и Джуниор. Джонсон . К концу гонки бежали только 19 из 43 машин. [9]
В следующем году на спидвее состоялись две гонки Grand National : Peach Blossom 500 и American 500. Peach Blossom 500 несколько раз меняла названия, обычно используя имя Carolina 500, прежде чем закончилась как Subway 400 . American 500 также несколько раз менял названия, закончившись названием Pop Secret Microwave Popcorn 400 . Первая гонка обычно проводилась в начале марта или конце февраля, а вторая гонка проводилась в конце октября. В 1967 и 1968 годах гонка Каролина 500 проводилась в июне. До 2004 года на спидвее ежегодно проводились две гонки Grand National Series.
В рамках приобретения Penske Speedways в 1999 году гоночная трасса была продана International Speedway Corporation (ISC), а в 2004 году одна из двух ее кубковых гонок (важнейшая осенняя гонка, часто предпоследняя дата в расписании) была перенесена в Калифорнийская гоночная трасса ISC . Изменение было внесено после падения посещаемости гоночной трассы Rockingham Speedway. Он покинул трассу только с одной датой, в конце февраля, крайне непопулярной датой для зрителей из-за обычно непредсказуемой погоды. Эта дата была перенесена по сравнению с традиционной датой ранней весны 1992 года, когда Richmond International Raceway хотела установить более позднюю дату, чем традиционная дата после Дейтоны, из-за двух переносов в конце 1980-х годов из-за снега. Ходили слухи, что единственная оставшаяся дата трассы также была под угрозой, поскольку несколько новых трасс на более крупных рынках с теплой погодой жаждали этой даты, которая была первой гонкой после Daytona 500 , а в 2002 и 2004 годах - первой гонкой Fox в сезоне. .
Несмотря на широко распространенные слухи о том, что гонка проводится в последний год, билеты на нее не были распроданы: почти на 10 000 мест не хватало от вместимости в 60 000 человек. На трассе действительно состоялась последняя гонка Subway 400 22 февраля 2004 года. В этой последней гонке Мэтт Кенсет опередил новичка Кейси Кан на последнем круге и выиграл всего на 0,010 секунды. Этот финиш был одним из самых близких в истории NASCAR, и многие фанаты считают его одним из лучших финишей в этом сезоне. Он также известен резкой аварией в начале гонки, когда Карл Лонг резко перевернулся на обратном участке.
После иска Ферко (в котором акционер подал в суд на NASCAR, ссылаясь на невыполнение обещания назначить гонку на конкурирующей трассе) и плохой посещаемости, положение дел на трассе резко изменилось. В результате урегулирования ISC продала Rockingham Speedway компании Speedway Motorsports (SMI), а единственная оставшаяся гонка на трассе была «передана» Texas Motor Speedway . Некоторые фанаты NASCAR [ кто? Однако ] видел вещи по-другому, потому что престижная гонка Southern 500 на Darlington Raceway была исключена из расписания второй гонки в Техасе, а дата проведения The Rock была отправлена на Phoenix International Raceway . SMI согласилась не проводить мероприятия NASCAR на трассе, пока она находится в их собственности. После выхода из трассы NASCAR The Rock присоединился к таким объектам, как Ontario Motor Speedway , Riverside International Raceway , North Wilkesboro Speedway , Texas World Speedway и Music City Motorplex , поскольку треки были удалены с трассы.
Трассу Рокингема часто хвалили за хорошие гонки, включая 37 официальных смен лидерства в одной гонке в 1981 году, а также за отличный обзор для зрителей. [10] Однако на протяжении многих лет предприятие осуществляло ограниченные реинвестиции в инфраструктуру, пока оно принадлежало семье ДеВитт, и, похоже, отставало от других предприятий, которые постоянно модернизировали и обновляли свои бизнес-планы, особенно после того, как оно было продано для погашения налогов на наследство, причитающихся семьи ДеВитт и Уилсон, владевшие трассой.
2 октября 2007 года компания Speedway Motorsports выставила трассу на аукцион, и Энди Хилленберг заплатил за трассу 4,4 миллиона долларов. [ нужна цитата ]
В 2008 году на гоночной трассе Rockingham Speedway стартовала гонка ARCA Re/Max Series (теперь ARCA Menards Series ), получившая название American 200. Это главное событие в Рокингеме с момента его повторного открытия. В 2009 году Рокингем провел дополнительную гонку ARCA, однако в 2010 году эта гонка не проводилась. Рокингем также владеет гонкой Carolina 200 в серии CARS Pro Cup Series .
7 сентября 2011 года было объявлено, что 15 апреля 2012 года Рокингем впервые проведет чемпионат NASCAR Camping World Truck Series , получивший название Good Sam Roadside Assistance 200 . Объявление было сделано владельцем трассы Энди Хилленбургом и губернатором Северной Каролины Бев Пердью , которые заявили, что трасса поможет местной экономике примерно на 7,2–10,5 миллионов долларов (долларов США 2011 года). Уэйн Отон, директор Truck Series, объявил, что испытания NASCAR завершатся 31 декабря 2011 года на главной трассе, но останутся на трассе протяженностью полмили. [11]
30 января 2012 года было объявлено, что второй ежегодный фестиваль Carolina Rebellion будет проходить на гоночной трассе Rockingham Speedway. [12]
В 2014 году Truck Series не вернулась на трассу из-за финансовых проблем. [13] В сентябре того же года сообщалось, что Farmers & Merchants Bank запросил постановление суда о принятии «немедленной и исключительной опеки» над автострадой у совладельцев Хилленбурга и Билла Сайласа, которые, как сообщалось, задолжали 4,5 миллиона долларов. в банк. [14] Некоммерческая организация Vets-Help.org приобрела трассу и предложила построить поблизости жилой комплекс для вернувшихся ветеранов и ветеранов-инвалидов, а также другие сопутствующие вспомогательные услуги. [15] Однако аренда трассы у «Ветс-Хелп» будет прекращена в 2016 году. [16]
В 2016 году компания Level 1 Motorsports объявила о создании серии X-Cup, в которой выразила планы провести на трассе расписание из десяти гонок, две из которых будут проходить на приусадебной трассе. Это оказалось мошенничеством, которое ограбило как владельцев автомобилей, водителей, так и группу ветеранов, которую они, по их утверждениям, поддерживали. [17] Однако в июле 2015 года трасса была лишена права выкупа из-за непогашенной задолженности, накопившейся Энди Хилленбергом после покупки автострады. 16 мая 2016 года BK Rock Holdings приобрела Rockingham Speedway на аукционе в здании суда округа Ричмонд за 3 миллиона долларов.
Rockingham Properties LLC является владельцем трассы, купив ее 30 августа 2018 года. Через четыре дня после покупки компания объявила, что гонки в том или ином виде вернутся на трассу в ближайшем будущем. [2] В своей рекомендации по бюджету на 2019–2021 годы губернатор Северной Каролины Рой Купер предложил выделить 8 миллионов долларов штата на реконструкцию объекта, который будет переименован в «Рок-спидвей и развлекательный комплекс». [18]
12 декабря 2020 года MB Drift (ранее Myrtle Beach Drift Series) провела соревнование по дрифту на Rockingham Speedway, первой автоспортивной организации, сделавшей это за несколько лет, помогая вдохнуть новую жизнь в этот объект. Это событие привлекло внимание пилота Formula D Pro 1 Джонатана Неррена, а также пилота Pro 2 Кори Таласки, который дрифтовал на MB Drift, когда они были на пляже. Кроме того, более 40 местных массовых дрифтеров и дрифтеров Pro-Am соревнуются в ежегодной массовой серии. MB Drift провела 10 турниров в 2021 году, 8 в 2022 году и еще 6 запланировано на сезон 2023 года в Рокингеме. Гонки серийных автомобилей планировалось вернуться в Рокингем в 2021 году, а 6 ноября планировалось провести гонку CARS Solid Rock Carriers Tour. Гонка, получившая название LeithCars.com Presents Race the Rock 125, была отменена Hoosier из-за нехватки шин.
18 ноября 2021 года губернатор Северной Каролины Рой Купер подписал бюджет штата Северная Каролина на 2021–2022 годы, в котором было выделено 40 миллионов долларов из денег налогоплательщиков на три гоночные трассы: Charlotte Motor Speedway, North Wilkesboro Speedway и Rockingham Speedway. [19] О планах использования средств сообщил вице-президент Rockingham Speedway and Entertainment Complex Джастин Джонс: «Мы намерены отремонтировать трассу, уложив новый асфальт. Мы намерены осветить большую трассу так же, как и Литл-Рок... Мы намерены вернуть NASCAR, а также ARCA и SRX. Просто старые добрые гонки. Старые добрые сидения на задней двери, шезлонги, холодильники рядом с шезлонгами».
22 апреля 2023 года развлечения дебютировали в The Rock. Состоялся первый фестиваль «Sunrise 2 Sunrise», также известный как «S2S Fest».
В середине-конце 2000-х Рокингем стал испытательной трассой для многих команд серий NASCAR Cup и Xfinity Series из-за ограничений NASCAR на тестирование на активных трассах. После того, как с трассы были удалены даты, команды начали использовать ее для испытаний автомобилей и двигателей, особенно для имитации абразивного износа на определенных трассах (особенно в Дарлингтоне и Атланте). Поверхность трассы более абразивная, чем у других дорожек, из-за высокого содержания песка в дорожных смесях, изготовленных из местных материалов. Эта абразивность способствует чрезмерному износу шин. В 2005 году Кайл Петти протестировал свою машину «Дарлингтон» в Рокингеме за несколько дней до гонки, чтобы не пропустить ни одного из пяти назначенных ему тестов.
В 2006 году новые правила запретили все тесты на действующих трассах Кубка Спринта, за исключением избранных открытых тестов, одобренных NASCAR в течение сезона, что сделало тестирование в Рокингеме решающим. Penske Racing провела испытания на трассе в середине апреля 2006 года, и учитывая абразивность покрытия автодрома Атланты , которое не ремонтировалось после реконструкции в 1997 году, а также участие Атланты в гонке за кубком , многие команды рассматривают возможность возвращения в Рокингем. в сентябре или октябре, чтобы протестировать свои машины, имитируя аналогичную поверхность Атланты.
Новый «Автомобиль завтрашнего дня» (или COT) NASCAR привел к буму испытаний на трассе, и многие команды использовали трассу для испытаний новых автомобилей, когда было объявлено, что машина будет использоваться в 2007 году.
В преддверии дебюта COT компании Michael Waltrip Racing , Gillett Evernham Motorsports , Yates Racing и Roush Fenway Racing протестировали свои COT на трассе.
Эллиота Сэдлера спросили о тестировании «Автомобиля завтрашнего дня» на гоночной трассе Phoenix International Raceway на следующий день после Checker Auto Parts 500 2006 года .
Нет, в среду я еду в Рокингем, чтобы протестировать («Автомобиль завтрашнего дня»). Мы хотели поехать на очень ухабистую гоночную трассу. В Рокингеме машина очень сильно падает на крен, и мы позаботились о том, чтобы все пружины и все неровности были очень плавными. Это будет мой первый раз в COT. Я очень волнуюсь и с нетерпением жду этого. Фанаты NASCAR, а мы все фанаты в этом гараже, не любят перемен. Мы просто скептически относимся к этому, и в этом году у нас были действительно хорошие гонки, одни из лучших за последнее время. Мы только начинаем учиться, как улучшить наши машины с помощью коротких спойлеров. Никто на самом деле не хочет меняться, но как можно жаловаться или спорить с NASCAR? За последние 10 лет они проделали огромную работу по развитию нашего спорта, сделали его более дружелюбным к болельщикам, привлекательным для телевидения и тому подобного. Если они думают, что это поможет развитию нашего спорта, мы должны вмешаться, независимо от того, считаем ли мы это правильным или нет, и сделать это вместе с ними.
Грег Биффл сказал во время пресс-конференции NASCAR Jackson Hewitt Pre Season Thunder 2007 года: «Пэт (Трайсон, руководитель команды, который впоследствии был освобожден и присоединился к Penske Racing) и я отправляемся в Рокингем (18 января) с COT, чтобы попытаться узнать кое-что о них, отбойниках и обо всем новом, что на них есть, вы знаете, потому что мы собираемся участвовать в гонках в Дарлингтоне. Но это будет ключом к тому, чтобы Chase хорошо работал с этой машиной COT и получил нашу. автомобили с прижимной силой хорошо управляются».
Тестирование в Рокингеме стало платным из-за правил NASCAR, ограничивающих тестирование, введенное с 2006 года, открытыми тестами, санкционированными NASCAR. В правилах NASCAR до 2015 года говорилось, что испытания на трассах, не входящих в рассматриваемую серию, не контролируются органом, налагающим санкции, и многие команды обходят запрет на тестирование на таких тестах, включая гоночную трассу Гринвилл-Пикенс и парк Concord Motorsports (короткие трассы). и Kentucky Speedway (тесты серии NASCAR Cup только до 2011 года). Тестирование в Рокингеме ограничено сериями, которые не проводятся на трассе (в основном NASCAR), в то время как ограничения на открытые тесты, санкционированные ARCA и CARS, применяются в этих двух сериях, поскольку Рокингем включен в графики обеих серий в 2008 году. Для команд NASCAR Трек стал одним из самых популярных треков для тестирования коротких и промежуточных треков на трассе.
В сезоне 2009 года NASCAR ввел полный запрет на тестирование на любой трассе, используемой любой из трех национальных серий NASCAR или ее гастрольных мероприятий «Запад/Восток» (в настоящее время проводимых под названием ARCA Menards Series ). Рокингем, в отличие от многих трасс, которые исторически использовались в тестировании, не участвует ни в одной из рассматриваемых серий, и команды продолжали использовать обе трассы, чтобы обойти запрет на испытания NASCAR (за исключением 2012 и 2013 годов, когда это было частью календаря грузовиков) до тех пор, пока NASCAR полностью запретил все частные испытания в 2015 году. [21]
Новая трасса длиной 0,526 мили (0,847 км), названная Литл-Рок, была построена позади обратного участка для других классов шорт-трековых автомобилей и для автошколы Fast Track, которой владеет Хилленбург, и открылась 13 октября 2008 года. Команды NASCAR Sprint Cup немедленно окрестил трассу для испытаний в рамках подготовки к гонке TUMS QuikPak 500 на гоночной трассе Мартинсвилл в предстоящие выходные, поскольку «Литл-Рок» спроектирован аналогично Мартинсвиллю, но длина круга такая же: 800 футов по прямой, 588 футов поворотов и внутренние полосы поворотов бетонированы. В отличие от овала длиной 1,017 мили (1,637 км), использование которого для испытаний NASCAR было ограничено в 2012 и 2013 годах, испытания NASCAR на Литл-Роке в вышеупомянутые годы оставались неограниченными.
Овал длиной в полмили уникален тем, что вместо традиционного ограждения по внешней стороне трассы используются гравийные ловушки, аналогичные дорожным покрытиям. Хилленберг сказал, что это сделано по экономическим причинам, поскольку автомобиль, попавший в песчаную ловушку, не повредит машину так сильно, как удар о стену.
Хилленбург отметил: «Мы разработали трассу, которая позволяет измерить уровень навыков человека, и он может соскользнуть в песчаную ловушку, а не в стену. Теперь я могу дать родителям прямой ответ относительно того, где располагаются их дети». [22] Джимми Джонсон был в составе первой группы гонщиков на тестах в «Литл-Роке», и у него лопнуло колесо. Он в шутку сказал, что чуть не столкнулся с собственным транспортером из-за конструкции трассы, на которой в целях безопасности не было бетонной стены. [23]
На трассе также есть интегрированный овал длиной в четверть мили для автомобилей Bandoleros и Legends .
Автодром стал местом активных съемок фильмов, телепрограмм и рекламных роликов, часто на его площадках размещаются различные объекты. Среди известных фильмов:
Когда он был частью трассы NASCAR Winston Cup, он также был местом съемок:
Он также использовался как место проведения соревнований по буксировке грузовиков во время конкурса World's Strongest Man 2011.
