Рональд Джеймс Тейлор (16 октября 1952 — 16 января 2002) — американский актёр, певец и писатель. Он вырос в Галвестоне, штат Техас , а затем переехал в Нью-Йорк, чтобы поступить в Американскую академию драматического искусства . После окончания учёбы Тейлор начал работать в музыкальном театре, появившись в мюзикле «Волшебник» (1977), прежде чем прорваться в 1982 году в постановке « Магазинчик ужасов» на офф-бродвейских подмостках . Тейлор озвучивал растение-убийцу Одри II в этом шоу, которое длилось пять лет и было сыграно более 2000 раз.
Тейлор создал и сыграл главную роль в музыкальном ревю It Ain't Nothin' But the Blues , которое описало историю блюзовой музыки от ее африканского происхождения до американского успеха. Первоначально исполнявшееся в средних школах Денвера как 45-минутная пьеса, ревю было увеличено до двух часов, сыграно по всей стране и открыто на Бродвее в 1999 году. Оно было встречено критиками с одобрением, шло восемь месяцев и принесло Тейлору две номинации на премию «Тони» .
У него также было множество телевизионных ролей, включая «Семейные дела» , «Симпсоны» , «Твин Пикс» , «Звёздный путь: Глубокий космос 9» , «Элли Макбил» , «Мэтлок» и «Закон Лос-Анджелеса» . Его выступление в последнем, как певца, исполнявшего американский национальный гимн « The Star-Spangled Banner » на бейсбольных матчах, привело к тому, что он стал исполнять гимн на нескольких реальных спортивных мероприятиях. Тейлор был женат и имел одного сына. Он умер в январе 2002 года после перенесенного сердечного приступа.
Тейлор родился 16 октября 1952 года в Галвестоне , штат Техас, в семье Мэриан и Роберта «Бруно» Тейлор, у него было две сестры, Роберта и Фрэнсис. [1] [2] [3] [4] Он учился в средней школе О'Коннелла , [5] и колледже округа Уортон , где играл в футбол, а также был участником школьного хора и театра. Преподаватель хора предложил ему присоединиться, услышав, как он поет The Temptations . [1] Он предпочитал музыку футболу и в возрасте 19 лет поступил в Американскую академию драматического искусства в Нью-Йорке, [1] [3] намереваясь стать певцом. [6]
«Поначалу мне было не по себе находиться в коробке, потому что я привыкла находиться на сцене, а когда поешь на сцене, там открытое пространство; ты можешь кричать хоть в конец зала. Когда ты находишься в этом маленьком пространстве, это играет с тобой психологическую шутку. Ты чувствуешь, что тебе некуда петь. Мне приходилось постоянно говорить себе: «Ладно, у меня здесь микрофон, мне не нужно толкаться. Они меня слышат». Знаете, я ничего там не слышу. Я не слышу аплодисментов».
— Тейлор о своей роли в «Магазинчике ужасов» . [7]
Тейлор, «бас-баритон с бочкообразной грудью», [3] имел обширную карьеру в музыкальном театре. После окончания Американской академии драматического искусства Тейлор не мог читать ноты и мог «едва» играть на фортепиано, но нашел работу певцом. [3] В 1977 году он сыграл Трусливого Льва в национальной гастрольной постановке « Волшебника» . [1] [3] [6] Впоследствии Тейлор сыграл Большого Большого Младенца в бродвейской постановке 1978 года «Эуби!» и Каиафу в постановке « Иисус Христос — суперзвезда» . [7]
Он озвучивал Одри II, «умное, чудаковатое, коварное» говорящее растение-убийцу, которое является «антропоморфной помесью венериной мухоловки и авокадо», в оригинальной внебродвейской постановке «черно-комедийного мюзикла» Говарда Эшмана и Алана Менкена « Магазинчик ужасов » 1982 года. [1] [7] [8] [9] Одри II играли четыре все более крупных куклы, которыми управлял Мартин П. Робинсон , в то время как Тейлор сидел в коробке в глубине сцены, чтобы озвучивать роль, стоя, чтобы исполнять свои музыкальные номера. [3] [7] Эти двое держались в непосредственной близости, чтобы гарантировать, «что голос и действие всегда синхронизированы» и «развивать взаимопонимание», что было «единственным, что позволяло персонажу по-настоящему раскрыться». [7] Тейлор не любил сидеть в коробке, так как это оставляло у него чувство оторванности от аудитории. [7] Эта роль стала его прорывом и была описана Джесси МакКинли из The New York Times как «роль, для которой был создан гулкий голос мистера Тейлора... [он] вскоре оставил свой отпечаток на фирменной фразе Одри: «Накорми меня, накорми меня!»» [3] Представители общественности часто использовали эту фразу, когда видели Тейлор. [7] «Магазинчик ужасов» был сыгран более 2000 раз, прежде чем он закрылся в 1987 году. [3] [10] На церемонии вручения премии Drama Desk Awards 1983 года Тейлор получил награду за выдающиеся спецэффекты за свою игру, которую он разделил с Робинсоном. [9] [11]
В бродвейской постановке « Три мушкетера» 1984 года в театре Бродвея Тейлор сыграл Портоса , одного из трех главных героев. [6] [12] После пятнадцати предварительных показов шоу было показано всего девять раз перед закрытием. [13] Фрэнк Рич писал, что мушкетеры были «профессионально сыграны» Тейлором и его коллегами Брентом Спайнером и Чаком Вагнером, но чувствовал, что у троих было «мало диалогов, и они часто казались взаимозаменяемыми дублерами для Трех балбесов ». [12] Аналогичного мнения придерживался Уильям Б. Коллинз из Philadelphia Inquirer , который сказал, что они «говорят как один голос и ведут себя как комики, которые остались без хорошего материала». [14]
Тейлор создал и сыграл главную роль в музыкальном ревю It Ain't Nothin' But the Blues , которое описывало историю блюзовой музыки от ее африканского происхождения до американского успеха. Первоначальная идея шоу пришла ему в голову, когда он играл блюзового музыканта Руфуса Пейна в постановке 1987 года Lost Highway , пьесы о певце Хэнке Уильямсе в Денверском центре исполнительских искусств в Денвере , штат Колорадо. Он предложил идею режиссеру Рэндалу Майлеру, который в конечном итоге принял ее в 1994 году. Тейлор написал ревю в соавторстве с Майлером, Литой Гейтерс, Чарльзом Бевелом и Дэном Уитманом, [1] [9] [15] [16] а также был его ассоциированным продюсером. [17] Тейлор был солистом ревю и выступал в качестве рассказчика; [18] его номера включали « I'm Your Hoochie Coochie Man », « The Thrill is Gone », «Blues Man» и « Let the Good Times Roll ». [17] Первоначально это было представлено как 45-минутная постановка в 25 местных средних школах. [16] Из-за их положительного приема шоу было расширено до двух часов и 50 песен, с тремя людьми, добавленными к первоначальному составу из четырех, и регулярно исполнялось в Денверском центре. [1] [6]
Тейлор описал выступление как «очень сердечное», с аудиторией, близкой к исполнителям, и что «ни одно шоу не похоже на другое из-за песен, из-за того, что они собой представляют. Блюз — это о том, как вы себя чувствуете сегодня. В один день вы подавлены; в другой день вы действительно счастливы и легкомысленны. Мы все смеемся. Режиссура Рэнди улавливает это. Это всегда так лично, вовлекая публику в пьесу». [6] Помимо африканской музыки, ревю включает в себя «кантри, госпел, старый блюз, музыку Аппалачей», в том числе музыку Пэтси Клайн , Бренды Ли , Махалии Джексон , Джимми Роджерса , Нины Симон и Мадди Уотерса . [6]
В 1995 году ревю шло в течение месяца в Кливлендском театре , одновременно с открытием Зала славы и музея рок-н-ролла, [6] прежде чем отправиться на гастроли в другие региональные театры. [3] Он играл в театре Crossroads в Нью-Джерси в течение семи недель в ноябре 1998 года [16] и открылся вне Бродвея в нью-йоркском театре New Victory в марте 1999 года [3] , представленный театром Crossroads совместно с репертуарным театром Сан-Диего и Шекспировским фестивалем в Алабаме . [15] Он был встречен критиками и зрителями с одобрением и в следующем месяце переехал на Бродвей в театр Вивиан Бомонт . [16] [19] Критик New York Times Лоуренс Ван Гелдер написал, что шоу было «изобилием великолепно интерпретированных песен» и «представляло собой мощное сочетание визуального красноречия и исторического размаха, которое приковывало взгляд и трогало сердце, в то время как его песни успокаивали слух, иногда вызывали смех и всегда поднимали настроение». [15]
Через неделю после открытия в Бомонте шоу получило четыре номинации на премию Тони , причем Тейлор был номинирован на «Лучшее выступление актера в мюзикле» и «Лучшую книгу мюзикла» . [1] [20] Выступление актеров на живом шоу «Тони» на CBS было отложено из-за ограниченного времени, что вызвало споры, стоило шоу потенциального дохода и подорвало его перспективы на выживание. [16] Актеры выступили два дня спустя на ток-шоу CBS « Позднее шоу с Дэвидом Леттерманом» , [1] в то время как внимание СМИ и радиоосвещение пренебрежения «Тони» увеличили сборы шоу в течение следующих двух недель. [16] Это не продлилось долго и не «создало постоянную аудиторию, как это могли сделать «Тони»», [16] что привело к сокращению посещаемости. Продюсеры организовали большую кампанию по сарафанному радио для рекламы выступления, и шоу переехало в театр «Амбассадор» , где кассовые сборы начали окупаться. [16] Шоу закрылось в январе 2000 года после восьми месяцев показа на Бродвее. [3] [19]
Оставшуюся часть года It Ain't Nothin' But the Blues снова гастролировал в региональных театрах, выступая в Атланте , Сан-Диего и Центре исполнительских искусств имени Джона Ф. Кеннеди в Вашингтоне, округ Колумбия, и вернувшись в Нью-Йорк в августе 2000 года в BB King Blues Club and Grill на месячный тур. [18] [19] Джим Трегесер из The Press-Enterprise в обзоре одного из выступлений в Сан-Диего похвалил Тейлора, сказав, что у него «есть сила легких, чтобы просто взять на себя любое шоу, особенно свое собственное», и «демонстрирует удивительную грацию и атлетизм, а также своего рода львиную мужественность, которой обладают некоторые большие люди ( Орсон Уэллс , Бейб Рут )». Трегесер также похвалил написание, назвав его «великолепной работой не только по выбору песен, но и по выбору аранжировок, которые сдувают всю паутину истории, наложенную на многие из них». [18]
It Ain't Nothin' But the Blues был самым продолжительным шоу, в котором участвовал Тейлор, а также его последним появлением на Бродвее. [3] Тейлор планировал экранизацию постановки в формате IMAX ; [21] и через девять лет после его смерти она была возобновлена New Harlem Arts Theater в зале Аарона Дэвиса в кампусе Сити-колледжа Нью-Йорка . [22]
У Тейлора было множество телевизионных ролей. Он озвучивал джазового музыканта «Кровоточащие десны» Мёрфи в «Симпсонах» , появившись в первом эпизоде сезона « Стонущая Лиза » (1990) и вернувшись для смерти персонажа в шестом эпизоде сезона « 'Round Springfield » (1995). [1] [23] Он был одним из первых приглашенных звезд в шоу . [24] Тейлор должен был повторить свою роль в эпизоде второго сезона « Танцующий Гомер », но был в Нью-Йорке и не смог записать свою партию. [10] Кит Фиппс из The AV Club сказал, что эта роль дала Тейлору «телевизионное бессмертие». [25] Он также повторил роль в записи песни Билли Холидей « Боже, благослови ребенка » на альбоме Симпсонов 1990 года The Simpsons Sing the Blues . [26] Он появился в роли клингонского повара в «Звёздном пути: Глубокий космос 9» [ 6] и играл инструктора по рестлингу тренера Уингейта в «Твин Пикс » [25] Другие телевизионные роли включали гостевые роли в «NYPD Blue» , «ER» , «Profiler» , «Family Matters» , «Home Improvement» и «Ally McBeal » [1] [3] [5] [9] [10] [27] Тейлор также имел повторяющуюся роль в сериале 2000 года « Город ангелов » [1] и играл блюзового певца в двухсерийном эпизоде « Мэтлока» , роль, которая была написана для него. [10] Он также появился в более чем 20 фильмах. Среди них «Поменяться местами» , «Амос и Эндрю» , «Ярость в Гарлеме» (в роли Хэнка), [10] «Могучий Куинн» и «Час пик 2 » [1] [5] [9]
После появления в 1991 году в сериале « Закон Лос-Анджелеса» , где он играл певца, уволенного бейсбольной командой за «приукрашивание» его исполнения американского национального гимна « Знамя, усыпанное звездами », Тейлор получил несколько приглашений спеть его перед спортивными мероприятиями, хотя и не ожидал, что что-то произойдет, когда он принял участие в этой роли. [10] Он спел ее перед игрой Главной лиги бейсбола между « Балтимор Ориолс» и «Детройт Тайгерс» 1 июля 1991 года. Его исполнение не имитировало исполнение его персонажа: «песня говорит сама за себя. Я просто спою ее прямолинейно, и все». [10] Тейлор получил оплату за проезд и проживание, но не получил никакой другой оплаты за свое выступление. [10] Он также пел на игре Los Angeles Kings Национальной хоккейной лиги , [10] а 5 августа 1995 года он исполнил гимн перед матчем MLB между Cleveland Indians и Chicago White Sox . [6]
Тейлор был участником блюзовой группы The Nervis Bros и выступал по всем Соединенным Штатам. [1] [9] Он также пел с Билли Джоэлом , Брюсом Спрингстином , Эттой Джеймс , Слэшем и Шейлой Э. [1]
Тейлор встретил Дебору Шарп в 1977 году во время постановки «Волшебника» , где она была дублершей Дороти. [1] Они поженились в 1980 году и у них родился сын Адама. [1] [6] В свободное время Тейлор часто помогал обучать уязвимых молодых людей в рамках различных проектов, в том числе в театре George Street Playhouse в Нью-Джерси. [5] [9] Он отметил, что «для меня все возникло из воздуха... Я благодарен; вот почему я работаю с детьми. Моя карьера была благословением, что я зашел так далеко». [6] В статье 1995 года в The Plain Dealer Тейлор описывался как «веселой великан, он похож на природную силу — возможно, на гору, которая может рассказывать великолепные истории». [6] Тейлор был христианином . [16]
Тейлор перенес небольшой инсульт в 1999 году; он смог снова выступить в It Ain't Nothin' But the Blues 73 дня спустя. [16] Он умер от сердечного приступа у себя дома в Лос-Анджелесе 16 января 2002 года в возрасте 49 лет. [1] Его похороны состоялись 28 января в Новой Мемориальной Церкви Христа Бога во Христе. [1] [9]