Саксен-Кобург-Заальфельд ( нем . Sachsen-Coburg-Saalfeld ) был одним из саксонских герцогств , принадлежавших линии Эрнестины династии Веттинов . Основанная в 1699 году, линия Саксен-Кобург-Заальфельд просуществовала до перестановки территорий Эрнестины, произошедшей после исчезновения линии Саксен-Гота в 1825 году, [1] в результате которой линия Саксен-Кобург-Заальфельд получила Готу , но проиграла Из Заальфельда в Саксен-Майнинген .
После того, как 26 марта 1675 года в Готе умер герцог Саксен-Готский Эрнест Благочестивый , 24 февраля 1680 года княжество было разделено между семью его оставшимися в живых сыновьями. Земли Саксен-Заальфельда достались самому молодому из них, которым стал Иоанн Эрнест IV (1658–1729), герцог Саксен-Заальфельдский. Но новое княжество не обладало полной независимостью. Ему пришлось зависеть от высших властей Готы в вопросах управления тремя округами: Заальфельдом , Графенталем и Пробстцеллой – так называемым « Нексусом Готана » – потому что это была резиденция старшего брата Джона Эрнеста, который правил как Фридрих. Я, герцог Саксен-Гота-Альтенбургский . Заальфельд был резиденцией герцогов Саксен-Заальфельдских с 1680 по 1735 год.
Когда Альберт V , герцог Саксен-Кобургский, умер в 1699 году, не оставив в живых потомков, возникли споры по поводу наследства, особенно с Бернхардом I Саксен -Майнингенским , и они не были урегулированы до 1735 года. Большая часть собственности Саксен-Кобурга была отданный новой линии Эрнестины Саксен-Заальфельд, и княжество Саксен-Кобург-Заальфельд родилось с Джоном Эрнестом в качестве герцога (не принца). Однако округа Зоннеберг и Нойхаус-ам-Реннвег пришлось передать Саксен-Майнингену, а округ Зоннефельд - Саксен-Хильдбургхаузену . Одна треть округа Рёмхильд и пять двенадцатых округа Темар остались за Саксен-Кобургом.
После смерти Иоанна Эрнеста IV в 1729 году его сыновья Кристиан Эрнест II и Фрэнсис Иозиас правили страной, состоящей из двух отдельных территорий, вместе взятых, но в разных резиденциях. Кристиан Эрнст остался в Заальфельде, а Франц Иозиас выбрал своей резиденцией Кобург . В 1745 году, когда Кристиан Эрнест II умер бездетным, его владения унаследовал его брат, герцог Франциск Иозиас. В 1747 году Франциск Иозиас смог закрепить свое право первородства ( первородство ) в законах о линии наследования и передать его своей быстро растущей семье для долгосрочного выживания Дома Саксен-Кобург-Заальфельд. Его младший сын принц Фридрих Иосиас прославил себя и герцогство своими осадами и победами в качестве имперского генерала и фельдмаршала в австро-турецкой войне и войне Первой коалиции против Франции . Его брат и регент герцог Эрнест Фредерик был больше известен своими опасными финансами своего герцогства, которое с 1773 года подвергалось принудительному управлению долгами Имперской дебетовой комиссии до 1802 года и влияло на состояние его преемников.
Герцог Франциск Фридрих Антон , который правил всего шесть лет (с 1800 по 1806 год), был вынужден в 1805 году, особенно своим министром Теодором Конрадом фон Кречманном, для возобновления больного герцогства заключить договор между двумя герцогствами, Кобургским и Заальфельд за единую государственную систему с государственной администрацией Княжества, которое восстановило свою полную независимость в 1806 году с падением Священной Римской империи .
Именно дети герцога Франца Фридриха Антона обеспечили династический успех и выживание Дома Саксен-Кобург. Слава князя Фридриха Иозиаса привела к свадьбе его дочери, княгини Юлианы (впоследствии великой княгини Анны Федоровны) с великим князем Константином Павловичем Российским . Другая дочь, принцесса Мария Луиза Виктуар , вышла замуж за принца Эдварда, герцога Кентского и Страттернского , в 1818 году и стала матерью королевы Виктории . Младший выживший сын, принц Леопольд, был избран в 1831 году Леопольдом I , королем Бельгии . В 1816 году его старший брат, принц Фердинанд , женился на Марии Антонии Кохари де Чабраг , которая происходила из одной из самых богатых аристократических семей Венгрии, и основал католическую линию Саксен-Кобург-Кохари. Их тезка, принц Фердинанд, стал в 1837 году Домом Фернандо II , королем Португалии , а другой сын, принц Август, был отцом Фердинанда I , который стал суверенным князем Болгарии в 1887 году и царем в 1908 году. Кроме того, Наследником престола Саксен-Кобурга был принц Эрнст, ставший герцогом Эрнестом III в 1806 году . Он был отцом принца Альберта , который женился на своей кузине, королеве Виктории, в 1840 году и стал принцем-консортом Великобритании и Ирландии .
15 декабря 1806 года Саксен-Кобург-Заальфельд вместе с другими герцогствами Эрнестины вошли в Рейнскую конфедерацию . С ноября 1806 г. до Тильзитского мира в июле 1807 г. княжество было оккупировано французами. Только тогда герцог Эрнст I смог вернуться из ссылки в Кенигсберге в Восточной Пруссии . Пограничный договор с Королевством Бавария в 1811 году привел к территориальному обмену спорных территорий. Города Фюрт-ам-Берг , Хоф-ан-дер-Штайнах , Нидерфюлльбах и Трибсдорф вошли в состав Саксен-Кобурга; Глейсен , мельница Шляйфенхан, Бух-ам-Форст и Херрет отправились в Баварию. В 1815 году в качестве награды за борьбу в 1813 году на стороне союзников против Наполеона Венский конгресс предоставил территории левее реки Рейн , позже названной Княжеством Лихтенберг , территориальным приобретением, а также членством в Германской Конфедерации для суверен. 8 августа 1821 года герцогство получило конституцию .
Исчезновение старейшей линии Саксен-Гота-Альтенбург в 1825 году снова привело к спорам о наследстве между другими линиями семьи Эрнестины. 12 ноября 1826 года решение арбитража верховного главы семьи, короля Саксонии Фридриха Августа I , привело к обширной реорганизации герцогств Эрнестины. Большая часть Саксен-Хильдбургхаузена и Заальфельда была передана Саксен-Майнингену вместе с несколькими различными городами. [2] Герцогство Саксен-Гота осталось без округов Кранихфельд и Рёмхильд, которые перешли к Саксен-Майнингену, и без владений Альтенбурга (округа Альтенбург, Роннебург, Айзенберг , Рода и Кала ), которые превратили герцогство из Саксен-Хильдбургхаузена в состав герцогства Саксен-Альтенбург. Но Саксен-Кобург получил от Саксен-Хильдбургхаузена два округа – Кенигсберг и Зоннефельд.
Новое герцогство Саксен-Кобург и Гота возникло как личный союз двух герцогств Саксен-Кобург и Саксен-Гота. Эрнест III, последний герцог Саксен-Кобург-Заальфельдский, затем стал Эрнестом I, первым герцогом Саксен-Кобург-Готским.