Парамананда (1884–1940) был свами и одним из первых индийских учителей, отправившихся в Соединенные Штаты, чтобы распространять там философию и религию Веданты . Он был мистиком, поэтом и новатором в духовной общинной жизни.
Парамананда родился 5 февраля 1884 года как Суреш Чандра Гухатакурта, младший сын престижной семьи Гухатакурта , в деревне Банарипара. Деревня находится в округе Барисал , который тогда был частью Восточной Бенгалии в Британской Индии , а сейчас является частью Банарипара Упазила , Бангладеш . Его отец, Ананда Мохан Гуха-Тхакурта, был хорошо известен как прогрессивный человек, поборник женского образования, наследие, которое он передал своим сыновьям. Его мать, Брахмамойи Басу, родила восемь детей, прежде чем умерла от рака в начале сорока, когда Сурешу было девять лет. Суреш был известен своим ласковым характером и жизнерадостностью. Когда Сурешу было шестнадцать, его отец начал терять зрение. В результате Суреш читал вслух религиозные тексты, и одним из них, который был особенно убедителен, был сборник «Изречений Шри Рамакришны», почитаемого святого , который умер четырнадцать лет назад. [1]
На свой семнадцатый день рождения Суреш присоединился к группе пожилых мужчин из деревни в путешествии в Белур Матх , чтобы посетить монастырь и храм, основанные учениками Рамакришны. Там он встретил своего учителя Вивекананду , который был выдающимся учеником Рамакришны и первым свами, преподававшим в Америке.
Парамананда был инициирован за месяц до своего восемнадцатилетия, став монахом ( санньясином ) ордена Рамакришны и самым молодым учеником Вивекананды. Президент Рамакришна Матха , Брахмананда, называл Суреша «Басанта Кокхил» [весенняя птица] или просто «Басанта» [весна], и это стало его новым прозвищем. Он обучался под руководством Рамакришнананды , также прямого ученика Рамакришны и основателя Мадрасского Матха, в тысяче миль к югу от Калькутты . [1]
Парамананда был отправлен в Нью-Йорк в 1906 году в возрасте двадцати двух лет, чтобы помогать ранее созданному Нью-Йоркскому обществу Веданты. Он жил и преподавал там до 1909 года, когда Парамананда основал Центр Веданты в Бостоне . Он читал лекции по всем Соединенным Штатам, Европе и Азии в течение тридцати четырех лет, до своей смерти в 1940 году.
Он основал четыре несектантских ашрама , где в основном проживают женщины, два в Соединенных Штатах и два в Калькутте, Индия (первоначально управлялись его ученицей Чарушилой Деви в Дакке, Восточная Бенгалия, сейчас Бангладеш). Они процветают и сегодня. В Америке находятся Ананда Ашрама (часто используемое как название всего движения) в Ла-Кресента, Калифорния (1923) и Центр Веданты в Кохассете, Массачусетс (1929).
Как и его учитель Вивекананда, Парамананда верил в равенство между мужчинами и женщинами. Он основал дисциплинированные общины монахинь под руководством сестры Деваматы (1867–1942), своей первой американской ученицы , которую он посвятил преподавать Веданту с трибуны в 1910 году. Она была первой американкой, преподававшей Веданту. На протяжении всей истории общины женщинам предоставлялись руководящие должности во всех областях работы. Первой индийской женщиной, присоединившейся к общине, была Гаятри Деви (1906–1995), которую Парамананда привел в 1926 году для обучения в качестве одной из своих помощниц. Она стала духовным лидером ашрамов после смерти Парамананды в 1940 году и была первой индийской женщиной, посвященной в учителя в Америке. В результате посвящения женщин в учителя Миссия Рамакришны отлучила Ананда Ашрам. В 1995 году духовное руководство приняла доктор Сьюзан Шрагер (она же Мать Судха Пури).
Две школы и приюта для нуждающихся девочек, также называемые «Ананда Ашрама», продолжают свою работу в настоящее время в Калькутте (Индия) в районах Нактала и Бонхугли.
Парамананда основал "Message of the East" в 1909 году, первое периодическое издание Веданты, опубликованное в Соединенных Штатах, которое просуществовало 55 лет, предлагая статьи, поэзию и комментарии по всем религиям в своем ежемесячном, а затем и ежеквартальном журнале. Он является автором переводов Бхагавад -гиты и Упанишад, а также четырех томов мистической поэзии "The Vigil", "Rhythm of Life", "Soul's Secret Door" и "My Creed" и многих других книг и публикаций.