Семейства созвездий — это собрания созвездий , имеющих некоторые определяющие характеристики, такие как близость на небесной сфере , общее историческое происхождение или общая мифологическая тема. В западной традиции большинство северных созвездий происходят из списка Птолемея в Альмагесте ( который, в свою очередь, имеет корни, уходящие в месопотамскую астрономию), а большинство далеких южных созвездий были введены моряками и астрономами, которые путешествовали на юг в 16-18 веках. Отдельные традиции возникли в Индии и Китае.
Дональд Х. Менцель , директор Гарвардской обсерватории , собрал несколько традиционных групп в своем популярном отчете «Путеводитель по звездам и планетам» (1975) [1] , скорректировал и упорядочил их таким образом, что его горстка групп охватывала все 88 современных созвездий.
Из этих семейств одно (Зодиак) охватывает эклиптику, которая делит небо на север и юг; одно (Геркулес) имеет почти равные части на севере и юге; два находятся в основном в одном полушарии (Небесные Воды на юге и Персей на севере); и четыре полностью находятся в одном полушарии (Ла Кайе, Байер и Орион на юге и Большая Медведица на севере).
Семейство Большой Медведицы включает в себя 10 северных созвездий в окрестностях Большой Медведицы: сама Большая Медведица , Малая Медведица , Дракон , Гончие Псы , Волопас , Волосы Вероники , Северная Корона , Жираф , Рысь и Малый Лев . Одноименное созвездие Большая Медведица содержит знаменитый Большой Ковш .
Зодиак — это группа из 12 созвездий: Овен , Телец , Близнецы , Рак , Лев , Дева , Весы , Скорпион , Стрелец , Козерог , Водолей , Рыбы . Некоторые версии этих созвездий встречаются в традициях по всему миру, поскольку эта полоса вокруг небесной сферы включает эклиптику , видимый путь солнца в течение года. Поэтому все эти созвездия связаны со знаками зодиака . (Эклиптика также проходит через созвездие Змееносца , которое не имеет связанного с ним знака зодиака.)
Семейство Персея включает в себя несколько созвездий, связанных с мифом о Персее : Кассиопея , Цефей , Андромеда , Персей , Пегас и Кит (представляющий чудовище, посланное поглотить Андромеду). Менцель также включил несколько соседних созвездий: Возничий , Ящерица и Треугольник . За исключением Кита, все эти созвездия лежат к северу от эклиптики. Группа простирается от северного небесного полюса до склонения -30°.
Семейство Геркулеса — группа созвездий, связанных главным образом своим соседством на небесной сфере. Это самая крупная группа Мензеля, простирающаяся от склонения от +60 ° до -70 °, в основном в западном полушарии. В него входят Геракл , Стрела , Аквила , Лира , Лебедь , Лисичка , Гидра , Секстанс , Кратер , Корвус , Змееносец , Змея , Щит , Центавр , Волчанка , Южная Корона , Ара , Южный Треугольник и Крест .
Семейство Ориона , на противоположной стороне неба от семейства Геркулеса, включает Ориона , Большого Пса , Малого Пса , Зайца и Единорога . Эта группа созвездий взята из греческого мифа, представляющего охотника (Ориона) и его двух собак (Большого Пса и Малого Пса), преследующих зайца (Зайца). Менцель добавил единорога (Единорога) для полноты картины.
Небесные Воды черпают вдохновение из месопотамской традиции, связывающей тусклую область между Стрельцом и Орионом с богом Эа и Водами Бездны. [2] Водолей и Козерог, полученные из месопотамских созвездий, были бы естественными членами, если бы они уже не были отнесены к группе Зодиака. Вместо этого Менцель расширил область и включил несколько разрозненных созвездий, большинство из которых в той или иной форме связаны с водой: Дельфин , Конь , Эридан , Южная Рыба , Карина , Корма , Паруса , Пиксис и Колумба . Карина, Корма и Паруса исторически входили в состав бывшего созвездия Корабль Арго , которое в греческой традиции представляло корабль Ясона .
Семья Байера объединяет несколько южных созвездий, впервые представленных Петрусом Планциусом на нескольких небесных глобусах в конце XVI века, основанных на астрономических наблюдениях голландских исследователей Питера Дирксона Кейзера и Фредерика де Хаутмана . Созвездия были названы в основном в честь экзотических животных, описанных в путевых записях того периода, и были скопированы во влиятельном небесном атласе Иоганна Байера Uranometria в 1603 году. Группа включает в себя Hydrus , Dorado , Volans , Apus , Pavo , Grus , Phoenix , Tucana , Indus , Chamaeleon и Musca . Байер обозначил Musca как «Apis» (Пчела), но со временем он был переименован. (Двенадцатое новое южное созвездие Байера, Треугольник Южный, было помещено Менцелем в семейство Геркулеса.) Семейство Байера окружает южный небесный полюс, образуя нерегулярную непрерывную полосу. Поскольку эти созвездия расположены далеко на южном небе, их звезды не были видны древним грекам и римлянам.
Семейство Ла Кайля включает 12 из 13 созвездий, введенных Николя-Луи де Лакайлем в 1756 году для представления научных инструментов, вместе с Менсой, которая увековечивает Столовую гору («Mons Mensa») в Южной Африке, где он установил свой телескоп. В группу входят Норма , Цирк , Телескоп , Микроскоп , Скульптор , Форнакс , Кабелум , Часы , Октан , Менса , Ретикулум , Живописец и Антлия . Эти тусклые созвездия разбросаны по всему далекому южному небу, и их звезды в основном не были видны древним грекам и римлянам. (Менцель отнес Пиксис, оставшийся инструмент Лакайля, к группе Небесных Вод.)
