St. Louis Battlehawks — профессиональная команда по американскому футболу из Сент-Луиса, штат Миссури . Battlehawks соревнуются в United Football League (UFL) в качестве одного из основателей конференции XFL . Команда была основана компанией Alpha Entertainment Винса Макмэна и принадлежит и управляется Alpha Acquico и Fox Corporation Дуэйна Джонсона . Battlehawks играют свои домашние матчи на стадионе The Dome at America's Center . У Battlehawks рекорд регулярного сезона франшизы 10–5 (.667), третий по величине процент побед среди команд UFL по состоянию на сезон 2024 года .
5 декабря 2018 года Сент-Луис был объявлен одним из восьми городов, которые присоединятся к недавно реформированной XFL, а также Сиэтл , Хьюстон , Лос-Анджелес , Нью-Йорк , округ Колумбия , Тампа-Бэй и Даллас . [2] 18 апреля 2019 года команда наняла Джонатана Хейса , который до этого был тренером тайт-эндов в Cincinnati Bengals , в качестве своего первого главного тренера. Хейс является выпускником Университета Айовы . [3] Название и логотип команды были раскрыты 21 августа 2019 года, а форма команды — 3 декабря 2019 года. [4]
15 октября 2019 года «Бэттлхокс» объявили о назначении своего первого игрока в истории команды. Им стал бывший квотербек «Оле Мисс Ребелс» Джордан Тааму . [5]
Battlehawks выиграли свою первую игру в истории команды 8 февраля 2020 года, победив Dallas Renegades со счетом 15–9. 12 марта 2020 года XFL объявила, что оставшаяся часть сезона XFL 2020 года была отменена из-за пандемии COVID-19 . Команда закончила с результатом 3–2. 10 апреля 2020 года XFL приостановила деятельность, уволив всех сотрудников, игроков и обслуживающий персонал. [6]
.jpg/1280px-Steven_Mitchell_(52729440541).jpg)
3 августа 2020 года было сообщено, что консорциум во главе с Дуэйном «Скалой» Джонсоном , Дэни Гарсией и Джерри Кардинале (через фонд Кардинале RedBird Capital Partners) приобрел XFL за 15 миллионов долларов всего за несколько часов до аукциона; покупка получила одобрение суда 7 августа 2020 года. [7] [8] XFL наняла Энтони Бехта в качестве главного тренера 13 апреля 2022 года, ожидая, что он будет тренировать команду Сент-Луиса. [9] 24 июля 2022 года было подтверждено возвращение франшизы Сент-Луис XFL, а также найм Энтони Бехта. [10] 31 октября 2022 года XFL официально объявила, что название Battlehawks будет возвращено, при этом логотип будет иметь небольшие изменения.
Battlehawks разделили второе место в своем дивизионе в регулярном сезоне 2023 года с Seattle Sea Dragons со счетом 7–3. Sea Dragons получили место в плей-офф после нескольких раундов тай-брейков [11] (и отсутствия какой-либо wild card, at-large или кроссоверного процесса, который гарантировал, что будущий чемпион Arlington Renegades , отстающий на три игры от St. Louis в общем зачете лиги, попал в плей-офф вместо этого). В межсезонье в Сент-Луисе президент лиги Расс Брэндон указал, что Battlehawks продолжат в Сент-Луисе «очевидно [...] в течение очень долгого времени». [11] Президент Футбольной лиги США Дэрил Джонстон отметил, что St. Louis был бы идеальной командой для сохранения в слиянии с лигой, которой он руководил, не только из-за ее сильной поддержки фанатов (которая, как он отметил, была намного выше любой в USFL), но и из-за ее центрального расположения, что делало расходы на поездки доступными. [12]
В сентябре 2023 года Axios сообщил, что XFL ведет предварительные переговоры с USFL об объединении двух лиг до начала их сезонов 2024 года. [13] 28 сентября 2023 года XFL и USFL объявили о своем намерении объединиться, подробности слияния будут объявлены позднее. [14] Для слияния также потребуется одобрение регулирующих органов. [15] В октябре 2023 года XFL подала заявку на регистрацию товарного знака под названием «United Football League» . [16] 30 ноября 2023 года Гарсия объявила на своей странице в Instagram , что лиги получили одобрение регулирующих органов на слияние и завершают разработку планов на « объединенный сезон », который начнется 30 марта 2024 года. [17] Слияние было официально объявлено 31 декабря 2023 года. [18]
У Battlehawks есть соперники — DC Defenders. [19] Defenders выиграли три из четырех матчей между этими двумя командами, каждая игра, за исключением одной, была решена с перевесом в одно владение и определила, кто является лучшей командой в дивизионе на тот момент сезона.
В конце первой встречи сезона 2023 года трое игроков были удалены после того, как началась драка. [20] Неделю спустя квотербек Battlehawks Эй Джей Маккаррон назвал их соревнование «первым соперничеством XFL». [21]
После слияния XFL и USFL, Battlehawks и Birmingham Stallions стали соперниками, как потому, что каждая из команд достигла вершины своего дивизиона на момент встречи на 7-й неделе сезона UFL 2024 года , так и потому, что оба квотербека Battlehawks, выпускник Алабамы Маккаррон и выпускник Троя Брэндон Сильверс , играли в студенческий и школьный футбол в штате Алабама. [22] [23]
В сезоне 2020 года Battlehawks были единственной командой XFL, которая была основана на рынке, на котором отсутствовала текущая франшиза Национальной футбольной лиги . Сент-Луис принимал футбол NFL в 1923 году с All-Stars , в 1934 году с Gunners , с 1960 по 1987 год с Football Cardinals и снова с 1995 по 2015 год с Rams , которые переехали в Лос-Анджелес в сезоне 2016 года. В Сент-Луисе наблюдается значительное негативное отношение к NFL, [25] поскольку владельцы Cardinals и Rams переехали на другие рынки , причем Cardinals заявили, что городские и окружные власти Сент-Луиса отказались предоставить адекватный новый стадион, а Rams заявили в последнем, что Dome в America's Center неприемлем, и отклонили предложение нового стадиона на рынке в пользу переезда обратно в Лос-Анджелес. Поскольку Сент-Луис был одним из последних городов, потерявших команду НФЛ, и располагал приемлемыми по стандартам XFL условиями, купол рассматривался как хороший выбор.
В Сент-Луисе выступала одна альтернативная профессиональная футбольная команда: Arena Football League 's St. Louis Stampede в 1995 и 1996 годах. Ни одна из крупных альтернативных открытых лиг конца 20-го и начала 21-го веков не имела там своей команды. Некоторые команды по домашнему футболу играли на Family Arena в пригороде Сент-Чарльз, штат Миссури , в том числе RiverCity Rage и River City Raiders . До тех пор, пока университет Линденвуд (расположенный в Сент-Чарльзе) не присоединился к конференции Ohio Valley в 2022 году, в Сент-Луисе также не было футбола NCAA Division I как на уровне FBS , так и на уровне FCS с 1949 года, когда университет Сент-Луиса Билликенс отказался от футбола как от межуниверситетского вида спорта; Ближайшая футбольная команда FBS, Missouri Tigers , играет в Колумбии , а с 2023 года, с возвращением Battlehawks, Tigers время от времени проводят домашние игры на стадионе Dome, [26] разделяя с Battlehawks стареющее рулонное покрытие, которое оказалось неприглядным, когда его переделали для использования Tigers. [27]
Команда St. Louis Battlehawks делит рынок зимних видов спорта Миссури с еще одной крупной профессиональной командой, St. Louis Blues из Национальной хоккейной лиги , а также с баскетбольными командами колледжей Billikens, Lions и Tigers . Весной Battlehawks делят рынок профессиональных видов спорта с командой Major League Soccer St Louis City SC и всегда хорошо поддерживаемой командой Major League Baseball St Louis Cardinals .
Купол в America's Center был построен для будущей команды расширения Национальной футбольной лиги или переезда, а также в качестве дополнения к соседнему конференц-центру Сент-Луиса . В 1995 году строящийся купол привлек команду Los Angeles Rams в Сент-Луис. После того, как Rams ушли в 2016 году, Dome продолжал принимать множество других мероприятий, достаточно, чтобы стадион не смог принять команду бывшего Альянса американского футбола в сезоне 2019 года. [28] XFL арендовала Dome за 800 000 долларов за сезон (фиксированная плата в размере 300 000 долларов плюс 100 000 долларов за каждую игру) в обмен на сохранение всех доходов от продажи билетов; Комиссия по конгрессам и посетителям Сент-Луиса сохраняет доходы от концессий и парковки. [29] В рамках соглашения о возвращении в 2023 году XFL подписала трехлетнюю аренду Dome на условиях, аналогичных условиям аренды 2020 года. [30] Для игр XFL вместимость купола снижена, аналогично тому, как «Сан-Антонио Брахмас» использует «Аламодом» , а « Орландо Гардианс» — «Кэмпинг Уорлд Стэдиум» . [31] Условия аренды предусматривают скидку за билет, если на определенную игру продано достаточное количество билетов, выручка от которых покрыла большую часть расходов XFL на аренду объекта. [32] После двух последовательных распродаж нижней чаши городские власти начали планировать открытие некоторых секций верхних палуб, чтобы разместить больше болельщиков, при этом сохраняя интимную атмосферу, к которой стремится лига. [33] Это перешло и в сезон 2023 года: на домашний матч открытия команды 11 марта было продано, по оценкам, 35 000 билетов, а верхние палубы купола были открыты для удовлетворения высокого спроса. [34] Игра привлекла рекордное количество зрителей XFL — 38 310, что превзошло предыдущий рекорд Сент-Луиса, установленный в 2020 году, и рекорд в 38 253, установленный командой San Francisco Demons из оригинальной XFL в 2001 году. [35] Продажи абонементов оставались высокими в преддверии сезона 2024 года, поскольку команда открыла больше мест на средних ярусах стадиона для продажи абонементов. [36]
Battlehawks лидируют в лиге по количеству подписчиков в Twitter , Instagram и по посещаемости болельщиков. [37] [38] Медиарынок Сент-Луиса лидирует в стране по количеству телезрителей на первой неделе, опубликовав рейтинг Nielsen 7,4 для первой игры Battlehawks. [39] Тысячи болельщиков скандировали «Кронке отстой» во время первой домашней игры Battlehawks, имея в виду владельца Los Angeles Rams Стэна Кронке , который спорно перевез St. Louis Rams обратно в Лос-Анджелес, Калифорния , после сезона НФЛ 2015 года .
В течение 5-й недели сезона 2024 года Battlehawks провели всего 9 домашних игр. Однако 8 из этих 9 игр вошли в топ-9 по посещаемости в истории XFL/UFL. Единственным исключением является домашняя игра Seattle Dragon 2020 года на 2-й неделе. Кроме того, Battlehawks также удерживают топ-8 по посещаемости игр XFL/UFL.