XFL была профессиональной лигой американского футбола , которая сыграла свой единственный сезон в 2001 году. XFL управлялась как совместное предприятие Всемирной федерации рестлинга (WWF, теперь WWE) и NBC . XFL была задумана как футбольная лига на открытом воздухе, которая начинала бы играть сразу после окончания сезона Национальной футбольной лиги (NFL), чтобы воспользоваться сохраняющимся желанием публики смотреть футбол после завершения сезонов NFL и студенческого футбола . Она продвигалась как имеющая меньше правил, чтобы поощрять более грубую игру, чем другие крупные лиги, в то время как ее телетрансляции включали элементы спортивных развлечений, вдохновленные профессиональным рестлингом (и, в частности, тогдашней « Эрой отношения » WWF), включая жару и кайфабе , а также вызывающе одетых чирлидеров . В состав комментаторских бригад также входили комментаторы WWF (такие как Джесси Вентура , Джим Росс и Джерри Лоулер ), к которым присоединились спортивные комментаторы и ветераны футбола. Несмотря на влияние рестлинга, игры и их результаты были законными и не основывались на заранее прописанных сюжетных линиях.
XFL действовала как единое целое, и все команды принадлежали лиге, в отличие от большинства крупных профессиональных лиг, которые используют модель франшизы с отдельными владельцами. В лиге было восемь команд в двух дивизионах, и каждая франшиза базировалась на рынке, который либо в настоящее время имел команду NFL (Нью-Йорк/Нью-Джерси, Чикаго, Сан-Франциско); ранее поддерживал другие профессиональные лиги, такие как Футбольная лига США , оригинальная Мировая лига или Канадская футбольная лига (Мемфис, Орландо, Бирмингем, Лас-Вегас); или был крупнейшим рынком без профессиональной франшизы (Лос-Анджелес). Совладелец NBC выступал в качестве основного оператора игр XFL, а UPN и TNN также транслировали отдельные игры.
Первая ночь игры принесла больше телезрителей, чем прогнозировал NBC, но рейтинги экспоненциально упали для последующих игр, с критикой, направленной на ее общее качество игры, подачу в эфире и связь с WWF, побудив NBC выйти из предприятия после одного сезона. В то время как были планы продолжить без NBC (с планами на расширение команд также), UPN предположительно предъявила чрезмерные требования к лиге, что ускорило ее крах. Лига полностью прекратила свою деятельность в мае 2001 года. О ее закрытии было объявлено всего через несколько недель после игры чемпионата сезона лиги , в которой Los Angeles Xtreme победили San Francisco Demons , 21 апреля 2001 года в Los Angeles Memorial Coliseum .
Несмотря на недолгое существование, XFL стала пионером нескольких технологий в эфире, которые позже стали обычным явлением в футбольных телетрансляциях, таких как воздушные камеры и микрофоны на игроках. Владелец WWE Винс Макмэн сохранил контроль над брендом XFL после того, как лига прекратила свою деятельность, несмотря на то, что многие, включая самого Макмэна, считали оригинальную лигу «колоссальным провалом». [2] [3] Интерес к лиге возродился, когда ESPN Films выпустила документальный фильм 30 из 30, посвященный лиге, и вскоре после премьеры фильма Макмэн начал готовиться к новой итерации лиги в 2020 году. Новая XFL управлялась новой компанией, контролируемой Макмэном, независимой от нынешней WWE , и не использовала элементы спортивных развлечений, представленные в предыдущем воплощении. Вторая итерация первого сезона XFL была прервана из-за пандемии COVID-19 , а лига приостановила свою деятельность и подала заявление о банкротстве в апреле 2020 года, а Макмэн отказался от бренда XFL в результате продажи его своему бывшему рестлеру WWE Дуэйну Джонсону и Дэни Гарсии в августе того же года. [4] [5]
Созданная как совместное предприятие 50/50 между NBC и дочерней компанией WWE WWE Properties International, Inc. [6] под названием компании «XFL, LLC», XFL была создана как « единая лига »; вместо модели франшизы , используемой NFL и другими крупными лигами, или гибридной модели, когда инвесторам в лиге предоставляются операции над командами (как это используется в Major League Soccer ), XFL единообразно владела и управляла всеми своими командами как одна корпорация, без индивидуальных владельцев. Первоначальный план Винса Макмэна состоял в том, чтобы купить Канадскую футбольную лигу (после того, как CFL первоначально обратилась к нему с предложением купить Toronto Argonauts ) и « переместить ее на юг » [7], что было быстро отвергнуто CFL.
NBC потеряла свои права на трансляцию Американской футбольной конференции (AFC) НФЛ в пользу CBS в 1998 году, положив конец деловым отношениям, которые вели свое начало с предшественником AFC, Американской футбольной лигой (это также произошло после того, как NBC ранее потеряла права на пред- слияние NFL, также в пользу CBS). До заявления Макмэна NBC совместно с Time Warner работали над созданием собственной футбольной лиги. [8] [9]
Концепция лиги была впервые анонсирована 3 февраля 2000 года. XFL изначально задумывалась как продолжение успеха NFL и профессионального рестлинга . Она сочетала в себе традиционную игру в американский футбол с кайфабе и трюками профессионального рестлинга. Поскольку WWF в то время находился в разгаре своей « Эры отношения » (которая ознаменовала сдвиг в зрелом и провокационном направлении для ее контента), представление XFL также отражало этот подход к футболу. [10] Он был разрекламирован как «настоящий» футбол без штрафов за грубость и с меньшим количеством правил в целом. Стремясь избежать любого восприятия того, что игры XFL каким-то образом будут предопределены в манере, давно устоявшейся в профессиональном рестлинге, Макмэн неоднократно подчеркивал, что в то время как WWF был «на 100% (сценарным) развлечением», XFL будет «на 100% спортом», т. е. победители его игр будут определяться на поле. В играх XFL игроки и тренеры должны были иметь микрофоны и камеры в толпе и раздевалках . На стадионах выступали дикторы , кричащие всякую чушь, и полуголые чирлидерши , которых поощряли встречаться с игроками. Вместо подбрасывания монеты перед игрой должностные лица XFL клали мяч на землю и позволяли игрокам от каждой команды бороться за него, чтобы определить, кто получит право на начальный удар. Комментаторы окрестили эту практику «Человеческим подбрасыванием монеты», а один игрок ( защитник Орландо Рэйдж Хассан Шамсид-Дин ) получил известность, повредив плечо в первой схватке, из-за чего пропустил остаток сезона. [11]
XFL широко освещалась на телевидении, по три игры транслировались каждую неделю на NBC , UPN и TNN . Чтобы обеспечить это, четыре команды были размещены на четырех крупнейших медиарынках США: Нью-Йорк/Северный Джерси , Чикаго , район залива Сан-Франциско и Большой Лос-Анджелес (это было во время 21-летнего отсутствия NFL в районе метро Лос-Анджелеса ). Остальные четыре команды были размещены на рынках, которые ранее принимали команды из второго эшелона и/или конкурирующих высших лиг: Бирмингем, Мемфис, Лас-Вегас и Орландо. Все рынки XFL, за исключением Лас-Вегаса, принимали команды Футбольной лиги США в 1980-х годах; Лас-Вегас, наряду с Бирмингемом и Мемфисом, принимал недолго просуществовавшие команды CFL в 1990-х годах.
XFL выбрала необычные названия для своих команд, большинство из которых либо ссылались на образы неконтролируемого безумия ( Maniax , Rage , Xtreme , Demons ), либо на преступную деятельность ( Enforcers , Hitmen , Outlaws и Birmingham Blast ). После возмущения жителей Бирмингема, которые отметили, что Бирмингем имеет историю печально известных «взрывов», включая взрыв в баптистской церкви на 16-й улице в 1963 году и взрыв Эрика Рудольфа в местной клинике абортов в 1998 году, XFL изменила название команды Бирмингема на более безобидное «Birmingham Thunderbolts» (позже сокращенное до «Bolts»). [12]
Вопреки расхожему мнению, «X» в аббревиатуре XFL не означает «экстремальный», как в «eXtreme Football League». [13] Когда лига была впервые организована в 1999 году, изначально предполагалось, что она будет означать «Xtreme Football League»; однако в то же время уже была сформирована лига с таким названием, и поэтому промоутеры хотели убедиться, что все знают, что «X» на самом деле ничего не означает (хотя Макмэн прокомментировал, что «если NFL означает «No Fun League», то XFL будет означать «e x tra fun league »» [14] ). Другая Xtreme Football League, которая также была организована в 1999 году, объединилась с младшей лигой Arena Football League AF2, даже не сыграв ни одной игры. В гораздо более поздней статье, описывающей происхождение названия лиги, Sports Illustrated заявил: «Буквы F и L указывают, хотя бы косвенно, на футбольную лигу. Но X — это переменная величина. Она может означать что угодно» [15].
Единственный основной драфт лиги состоялся в течение трех дней с 28 по 30 октября 2000 года. Первоначально было отобрано 475 игроков, а затем в ходе дополнительного драфта 29 декабря 2000 года было отобрано еще 65 игроков.
Восточный дивизион
Западный дивизион
Первая игра XFL состоялась 3 февраля 2001 года, через год после объявления лиги, менее чем через неделю после Суперкубка NFL XXXV . Первая игра прошла между New York/New Jersey Hitmen и Las Vegas Outlaws на стадионе Sam Boyd в Уитни, штат Невада .
Регулярная структура сезона лиги была установлена таким образом, что каждая команда играла с командами своего дивизиона дважды за сезон, дома и на выезде (так же, как в Национальной футбольной лиге ), и один раз играла против команд другого дивизиона. Сезон длился десять недель, без недель отдыха .
Западный дивизион лиги был гораздо более конкурентоспособным, чем восточный, с показателями четырех команд, варьирующимися от 7–3 (для будущего чемпиона Лос-Анджелеса) до 4–6 (Лас-Вегас, который занял последнее место, проиграв последние три игры, и в итоге отстал на одну игру от места в плей-офф). На Востоке Нью-Йорк и Чикаго были осложнены медленным стартом и неэффективными стартовыми составами, прежде чем были сделаны кадровые перестановки, которые улучшили их игру, в то время как Орландо под руководством квотербека Джеффа Брома , который обладал самым высоким рейтингом квотербека лиги в 99,9 в сезоне XFL 2001 года, взлетело на первое место, выиграв свои первые шесть игр, прежде чем Бром получил травму, поставившую крест на карьере, и команда регрессировала (команда пошла 2–2 в его отсутствие). Бирмингем начал сезон со счетом 2–1, прежде чем волна травм (и более жесткая конкуренция, поскольку его две победы были против Нью-Йорка и Чикаго) привели к тому, что команда проиграла последние семь игр. Травмы были серьезной проблемой во всей лиге: только трое из восьми стартовых квотербеков дня открытия лиги — Томми Мэддокс из Лос-Анджелеса, Майк Павловски из Сан-Франциско и Джим Дракенмиллер из Мемфиса — все еще оставались в стартовом составе к концу сезона. Бирмингем и Лас-Вегас к концу десятинедельного сезона имели своих квотербеков третьего состава.
Формат постсезона XFL был по сути идентичен формату, принятому AFL для своего последнего сезона в 1969 году. Две лучшие команды в каждом дивизионе квалифицировались в плей-офф. Чтобы избежать необходимости играть друг с другом три раза в сезоне до игры за звание чемпиона, лига организовала полуфинальный раунд плей-офф таким образом, чтобы в играх участвовали команды из противоположных дивизионов: чемпион восточного дивизиона (Орландо) принимал финалиста западного дивизиона (Сан-Франциско), и то же самое было между чемпионом запада и финалистом восточного дивизиона (Лос-Анджелес и Чикаго соответственно). Лос-Анджелес и Сан-Франциско выиграли свои игры плей-офф, чтобы пройти в чемпионат XFL .
Первая игра закончилась победой Outlaws со счетом 19–0, и ее посмотрели на NBC около 14 миллионов зрителей. Во время трансляции NBC переключился на игру между Orlando Rage и Chicago Enforcers , которая была более напряженной, чем разгром в Лас-Вегасе. Первая ночь получила рейтинг 9,5 баллов от Nielsen . [16]
Игры первой недели фактически принесли рейтинги, вдвое превышающие те, которые NBC обещала рекламодателям (и больше зрителей, чем Pro Bowl 2001 года ). Аудитория снизилась до 4,6 на 2-й неделе, [17] все еще приемлемый рейтинг для NBC, но дальнейшее падение рейтингов в конечном итоге привело к тому, что сеть отказалась от лиги после сезона.
Еще одной проблемой было то, что сама XFL была детищем Винса Макмэна, человека, которого высмеивали ведущие спортивные журналисты из-за клейма, присущего профессиональному рестлингу как чему-то « поддельному »; многие журналисты даже в шутку предполагали, были ли какие-либо игры лиги сфальсифицированы , хотя ничего подобного никогда серьезно не расследовалось.
Эберсол был разочарован плохим качеством игры в первой игре. [18] Даже давний спортивный комментатор NBC Боб Костас присоединился к насмешкам над лигой. Эберсол намеренно позволил Костасу и другим ветеранам NBC Sports отказаться от освещения лиги сетью (поэтому, за исключением бывшего аналитика NFL на NBC Майка Адамла , ее освещение в основном велось молодыми неизвестными и деятелями профессионального рестлинга), и Костасу в частности не нравился подход Макмэна к спорту. В своем появлении на Late Night с Конаном О'Брайеном в феврале 2001 года, после второй недели игр лиги, Костас пошутил: «Должно пройти по крайней мере десять лет с тех пор, как я впервые громко задумался: «Почему кто-нибудь не объединит посредственный школьный футбол с безвкусным стрип-клубом ?» Наконец-то кто-то подхватил мою идею и воплотил ее в жизнь». [19] Костас брал интервью у непокорного Макмэна для эпизода своего шоу HBO On the Record , когда лига находилась в упадке, и документальный фильм 2017 года This Was the XFL изобразил это интервью как предзнаменование краха лиги. [20]
В Citrus Bowl, общая вместимость которого на тот момент составляла 65 438 зрителей, верхние палубы были закрыты для игр XFL. [21]
Несмотря на хвастовство игрой «без правил» и повсеместно негативные отзывы от основных спортивных СМИ на раннем этапе, XFL играла в стандартный американский футбол на открытом воздухе из 11 человек, который был узнаваем, за исключением спринта в начале игры для определения владения мячом и некоторых других изменений, некоторые из которых были изменены в течение сезона по мере его развития. Тренеры лиги наложили вето на предложение об исключении неподходящих принимающих (позволяющих любому игроку получать пас вперед) в середине сезона, поскольку это изменение было бы слишком радикальным.
Игровые мячи лиги были сделаны компанией Spalding и были уникальны тем, что вместо стандартного коричневого цвета, мяч был черным с красным знаком «X», проходящим по бокам мяча. [22] Позже выяснилось, что мячи скользкие и с ними трудно обращаться, и их приходилось натирать наждачной бумагой, чтобы сделать их пригодными для использования. [23]
Лига намеренно избегала размещения команд на стадионах с искусственным покрытием , которое в то время имело плохую репутацию как из-за того, что было некрасиво, так и из-за того, что на нем было более опасно играть по сравнению с натуральным. [24] Требование лиги к травяным полям автоматически исключало использование купольных стадионов, поскольку в 2001 году в США не существовало стадионов, способных вместить травяное футбольное поле (единственные стадионы с раздвижной крышей , построенные в то время, использовались исключительно для Главной лиги бейсбола ; первый стадион с раздвижной крышей для использования в НФЛ не был достроен до открытия стадиона Reliant Stadium для расширения Houston Texans в 2002 году ). Кроме того, каждое поле XFL было спроектировано идентично, без индивидуального брендинга команд на поле. Каждая конечная зона и 50-ярдовая линия были украшены логотипом XFL, а конечные зоны также были окрашены в черный цвет.
Большинство стадионов лиги были футбольными сооружениями, единственным исключением был Pacific Bell Park в Сан-Франциско (домашний стадион San Francisco Giants ), который был построен в первую очередь для бейсбола , но (в отличие от многих новых бейсбольных стадионов) может принимать футбол. Два стадиона XFL ( Giants Stadium и Soldier Field ) были также действующими стадионами NFL, в то время как два других ( Los Angeles Memorial Coliseum и Liberty Bowl Memorial Stadium ) ранее принимали игры NFL; NFL вернется в Coliseum, когда Rams вернутся в Лос-Анджелес в 2016 году. Остальные поля в то время регулярно использовались в качестве площадок для студенческого футбола .
Домашняя команда на каждом стадионе должна была занимать боковую линию напротив пресс-ложи, чтобы быть видимой для телекамер. Из-за нестандартных размеров поля в Сан-Франциско играющим там командам разрешалось занимать ту же боковую линию (похожая договоренность существовала в НФЛ, когда Green Bay Packers играли домашние игры на стадионе Milwaukee County Stadium и на стадионах, которые ранее использовали Chicago Bears , Detroit Lions , Kansas City Chiefs и Minnesota Vikings ).
Из-за требования полностью травяного поля лига пропустила несколько крупнейших рынков страны, включая Хьюстон и Филадельфию , поскольку в 2001 году у них не было большого травяного стадиона. На двух самых северных рынках лиги, Чикаго и Нью-Йорке/Нью-Джерси (последний из которых играл на стадионе Giants в течение короткого окна, когда обычный искусственный газон стадиона был заменен на натуральный), сочетание требования полностью травяного покрытия, игрового сезона в середине зимы и того факта, что XFL последовала вскоре после того, как NFL использовала оба поля в течение полного сезона (в случае со стадионом Giants — два полных сезона, поскольку Giants и Jets делили стадион; Giants также провели две игры плей-офф после сезона 2000 года ) привело к значительному повреждению игровых полей; на стадионе Soldier Field в Чикаго износ поля был таким, что к середине сезона логотип Chicago Bears в центре поля был отчетливо виден среди полосы грязи и мертвой травы.
В то время в профессиональный футбол постепенно внедрялись искусственные покрытия «следующего поколения» (которые гораздо ближе имитировали траву по внешнему виду, ощущениям и безопасности игроков). В 2000 году Seattle Seahawks стали первой профессиональной командой, которая играла на искусственном покрытии следующего поколения на стадионе Husky Stadium Вашингтонского университета , где Seahawks играли в 2000 и 2001 годах после сноса Kingdome и до завершения строительства того, что сейчас называется Lumen Field ). На стадионе Giants в 2003 году будет установлено искусственное покрытие следующего поколения; Soldier Field был капитально отремонтирован в 2002 году, но сохранил свое травяное поле. Liberty Bowl Memorial Stadium и Legion Field также установили поля с покрытием следующего поколения после упадка оригинального XFL.
Вместо подбрасывания монеты в начале каждой игры было мероприятие, в котором один игрок из каждой команды боролся за то, чтобы вернуть футбольный мяч в 20 ярдах, чтобы определить владение. Оба игрока выстраивались бок о бок на одной из 30-ярдовых линий, а мяч помещался на 50-ярдовую линию. По свистку два игрока бежали к мячу и пытались завладеть им; тот игрок, который первым завладел мячом, имел право выбрать владение (как если бы он выиграл подбрасывание монеты в других лигах). Первая травма XFL, как известно, произошла в результате стартовой схватки; свободный сейфти Орландо Хассан Шамсид-Дин получил разрыв плеча перед победой Rage со счетом 33–29 в первом матче сезона над Chicago Enforcers на стадионе Florida Citrus Bowl 3 февраля. [25] В итоге он пропустил оставшуюся часть кампании. [26]
После каждого забитого тачдауна не начислялось дополнительных очков после ударов, поскольку XFL считала, что удар с дополнительным очком — это «гарантированное очко». Чтобы заработать очко после тачдауна, команды проводили одно наступление с двухярдовой линии (функционально идентично двухочковому преобразованию NFL/NCAA/CFL , но всего за одно очко, как и до принятия двухочкового преобразования). К плей-офф в правила были добавлены двух- и трехочковые преобразования. Команды могли выбрать бонусные очки, сыграв преобразование дальше от линии ворот. Однако тачдауны по-прежнему приносили 6 очков.
Это правило, в первоначальном виде, было похоже на правило «Action Point» ВФЛ и было идентично эксперименту «Pressure Point» 1968 года, проводимому НФЛ и Американской футбольной лигой , которое в том году использовалось только в предсезонных играх между лигами.
В 2015 году NFL, CFL и другие профессиональные лиги решили проблему «гарантированного очка», переместив дополнительный удар обратно на 15-ярдовую и 25-ярдовую линии соответственно, таким образом сделав длину удара одинаковой (принимая во внимание положение стоек ворот NFL на конечной линии, а стоек ворот CFL — на линии ворот). Альянс американского футбола (AAF) в 2019 году перенял это правило «без дополнительного удара» из оригинального XFL, хотя и сделал преобразование розыгрыша схватки двумя очками, как и на других уровнях игры. Возрожденный XFL сохранил систему преобразования, используемую во время плей-офф.
Ничьи должны были разрешаться аналогично NCAA и CFL сегодня, по крайней мере, одним владением каждой команды, начиная с 20-ярдовой линии противника. Были различия: не было первых даунов, и поэтому команды должны были набрать очки в течение четырех даунов, а команда, которая владела мячом первой в дополнительное время, не могла попытаться забить гол до четвертого дауна. Если этой команде удавалось набрать тачдаун менее чем за четыре дауна, у второй команды было бы только такое же количество даунов, чтобы сравняться или побить результат. Если счет оставался равным после одного дополнительного периода, команда, которая играла второй в нападении в первом дополнительном времени, начинала бы в нападении во втором дополнительном времени (по аналогии с правилами дополнительного времени в студенческом футболе). Процесс повторялся бы до тех пор, пока не определялся бы победитель; в отличие от CFL и NFL, но, как и в студенческом футболе, игры не могли заканчиваться вничью даже в регулярном сезоне.
XFL разрешила полное покрытие bump and run в начале сезона. Защитникам разрешалось бить принимающих в любое время до того, как квотербек отпустит мяч, при условии, что удар был нанесен спереди или сбоку.
После четвертой недели сезона «Bump and Run» был ограничен первыми пятью ярдами от линии схватки (аналогично НФЛ и КФЛ) в целях повышения результативности нападения.
В отличие от НФЛ , но подобно Всемирной футбольной лиге и Лиге арена-футбола до нее, XFL разрешала одному игроку нападения двигаться к линии схватки, как только он оказывался за пределами зоны захвата.
XFL ввела ряд ограничений на панты , которые отсутствуют в правилах большинства других лиг, в результате чего панты в XFL стали проводиться по правилам, более похожим на начальные удары . Целью этих положений было продолжение игры после того, как мяч был выбит, поощряя команду, выполняющую удар, сделать мяч пригодным для игры, а команду, принимающую мяч, — отбить его обратно. Для этого:
В течение первых недель сезона XFL запретила всем игрокам команды, выполняющей удар, выходить в поле до того, как на этом дауне будет выполнен удар из схватки, аналогично правилу, которое NFL рассматривала в 1974 году. На оставшуюся часть сезона XFL изменила правило, разрешив одному игроку, ближайшему к каждой боковой линии, выходить в поле перед ударом, то же самое изменение NFL приняла в своем изменении непосредственно перед началом своих выставочных игр 1974 года.
Разрешение команде, выполняющей удар, возвращать мяч, действительно способствовало заметно большему количеству быстрых ударов в течение единственного сезона XFL, чем это обычно наблюдалось в NFL в предыдущие десятилетия, включая быстрый удар во время игры за миллион долларов (этот конкретный удар, выполненный San Francisco в розыгрыше «третий и 31», застал Los Angeles врасплох, но удар также имел обратный эффект, поскольку Demons не смогли вернуть мяч, и Los Angeles вернули его, занеся в тачдаун). [27]
В XFL отсчет времени до конца игры составлял 35 секунд с момента окончания предыдущей игры, что на пять секунд короче, чем 40 секунд, принятые в современной NFL (но все равно больше, чем 20 секунд в CFL, отсчитываемых с момента выноса мяча), чтобы ускорить игру.
XFL ограничила каждую команду необычно низким числом в 38 игроков, в отличие от 53 в командах NFL и 80 или более в неограниченных списках колледжей. Это было похоже на CFL , у которой в 2001 году был сопоставимый лимит в 40 человек. Это было отчасти сделано для ограничения расходов на заработную плату, а отчасти потому, что XFL хотела ограничить использование «специалистов», за что NFL иногда подвергалась критике. Чтобы соответствовать ограничениям по спискам, большинство команд имели только двух квотербеков и одного кикера, который также был пантером.
XFL выплачивала игрокам стандартизированную зарплату. Квотербеки зарабатывали 5000 долларов США в неделю, кикеры зарабатывали 3500 долларов, а все остальные игроки в форме зарабатывали 4500 долларов в неделю, хотя несколько игроков обходили эти ограничения ( игроки Los Angeles Xtreme Ноэль Префонтейн , единственный специалист по пантингу в лиге , и Мэтт Маллой, широкий ресивер), указывая себя в качестве резервных квотербеков. Игроки победившей команды получали бонус в размере 2500 долларов за неделю, 7500 долларов за победу в игре плей-офф . Команда, выигравшая игру чемпионата, делила 1 000 000 долларов (примерно 25 000 долларов на игрока). Игроки не получали никаких дополнительных льгот и должны были самостоятельно оплачивать свою медицинскую страховку .
XFL разрешала своим игрокам носить прозвище на спине своей майки, в отличие от законной фамилии, которую большинство профессиональных спортивных лиг требовали с 1960-х годов. Игроки могли менять прозвище в любое время, когда хотели, и несколько игроков решили менять прозвища еженедельно в зависимости от своего противника. Использование лигой углов обзора камеры на заднем поле придало этим прозвищам еще большую известность. Тем не менее, две команды, Орландо [28] и Бирмингем, ввели политику, запрещающую игрокам использовать прозвища. За запрет Орландо проголосовали игроки, хотя Джефф Бром возражал. Игрокам Бирмингема запретил это делать тренер Джерри Динардо , известный строгий приверженец дисциплины, больше привыкший к тренерской работе на уровне колледжа. Динардо ранее отчуждал игроков в Вандербильте и LSU , а позже сделал это в Индиане своим железным правилом. Thunderbolts были единственной профессиональной командой, которую он когда-либо тренировал.
Род Смарт , полузащитник, принимавший участие в первой транслировавшейся по национальному телевидению игре XFL, был первым игроком, получившим известность благодаря своему прозвищу «Он ненавидит меня». [29] [30]
Хотя XFL не была первой футбольной лигой, которая использовала « небесную камеру » [31] , которая позволяет телезрителям видеть позади атакующего отряда, она помогла популяризировать ее уникальные возможности. В течение первых нескольких недель лига широко использовала небесную камеру и операторов на поле (прозванных «Bubba Cam» в честь оператора WWE, Баббы, который не мог получить медицинское разрешение на освещение XFL) [32] , придавая телевизионным трансляциям перспективу, похожую на видеоигры , такие как серия Madden .
Во время интервью с игроками, особенно в конце сезона, когда посещаемость снизилась, телевизионные съемочные группы приложили значительные усилия, чтобы не заснять пустые трибуны на камеру. Когда они показывали трибуны, это были в основном крупные планы отдельных секций, которые были заполнены. Интервью с игроками на малопосещаемых играх часто снимались с угла камеры в непосредственной близости и низко к земле, направленной вверх, создавая перспективу, что камерой управляет маленький человек. [33]
После провала XFL, вещатели NFL взяли на вооружение камеру с видом на небо ; впоследствии это устройство стало использоваться на всех основных сетях. В частности, NBC вернулась к углам обзора камер XFL в 2017 году , когда традиционные камеры находились слишком далеко, чтобы пробиться сквозь густой туман и дым на некоторых матчах Sunday Night Football в том году; реакция была настолько положительной, что сеть решила использовать два своих матча Thursday Night Football, чтобы поэкспериментировать с намеренной трансляцией большей части игры под этим углом. [34]
В начале сезона NBC показывала художественную игру в 8 вечера по восточному времени по субботам вечером, а также записывала вторую игру. Вторая игра в некоторые недели транслировалась на домашнем рынке гостевой команды (как это было в случае с игрой Enforcers-Maniax на 6 неделе и игрой Maniax-Hitmen на 7 неделе) и транслировалась по всей стране, если художественная игра была провальной (как это было в случае с первой неделей) или сталкивалась с техническими трудностями (как это было в случае со второй неделей). Каждое воскресенье показывали две игры: одну в 4 вечера по восточному времени на TNN и другую в 7 вечера по восточному времени на UPN . XFL также имела довольно обширное местное радиоприсутствие, часто используя общенациональных диск-жокеев. Например, утренний радиодуэт Рика и Баббы был командой радиовещания для Birmingham Thunderbolts . Супер Дэйв Осборн был сторонним репортером трансляций Los Angeles Xtreme на KLSX ; WMVP проводила игры Chicago Enforcers.
Необычно для профессиональной лиги, XFL не предлагал студийный обзор. Сеть предлагала XFL Gameday , предматчевое шоу с участием радио-шокеров Опи и Энтони в течение первых четырех недель сезона, но шоу не транслировалось по всей стране, и большинство филиалов присоединились непосредственно перед игрой. Перерыв в основном состоял из прямых просмотров раздевалок игроков, когда тренеры обсуждали свою стратегию и корректировки в перерыве со своими игроками, а также выступления чирлидеров. XFL также, по просьбе Макмэна, следовал несколько иному формату, чем традиционные профессиональные футбольные телетрансляции: комментаторы более точно следовали модели профессиональной борьбы, где у комментатора была роль злодея , в то время как репортеры с боковой линии (которые были преимущественно мужчинами, редкий пример того, что XFL была более консервативной, чем NFL в то время, которая включала привлекательных женщин-репортеров с боковой линии) были бывшими игроками и опытными спортивными комментаторами, на которых полагались для более экспертного анализа, чем обычно.
На третьей неделе сезона игры были ускорены за счет изменений в правилах игры, а трансляции подверглись более строгим временным ограничениям. Причиной стала реакция Лорна Майклза , создателя и исполнительного продюсера Saturday Night Live , на продолжительность игры Los Angeles Xtreme против Chicago Enforcers , которая перешла в двойное овертаймовое время. Двойные овертаймы в сочетании с отключением электроэнергии в начале игры из-за того, что кто-то не заправил генератор перед игрой, задержали состязание, в результате чего начало Saturday Night Live было перенесено с 23:30 по восточному времени на 12:15 утра воскресенья. [17] Это разозлило Майклза, который ожидал высоких рейтингов с Дженнифер Лопес в качестве ведущей шоу. [17] До конца сезона XFL прекращала трансляцию в 11:00 по восточному времени, независимо от того, закончилась ли игра или нет (были исключения для рынков Чикаго и Мемфиса для игры Enforcers-Maniax на 6-й неделе, а также для рынков Нью-Йорка и Мемфиса для игры Maniax-Hitmen на 7-й неделе). NBC Sports сохранила эту политику для других видов спорта, которые она транслирует в субботние вечерние слоты с момента закрытия XFL; в 2018 году телетрансляция Национальной хоккейной лиги была прекращена при схожих обстоятельствах. [35]
В условиях снижающихся рейтингов NBC и XFL активно продвигали идею о том, что игра 6-й недели между Orlando Rage и Las Vegas Outlaws будет включать закулисный визит в раздевалку чирлидерш Rage в перерыве. На самом деле, активно рекламируемое событие было сценкой в стиле кайфабе с Макмэхоном и оператором, который падает без сознания в дверь раздевалки, пытаясь вбежать. За этим последовала многозначительная сцена сна с чирлидершами, включая неожиданное камео Родни Дэнджерфилда . [36] New York Daily News сообщила, что эта сцена, скорее всего, станет «[последним] непристойным трюком в стиле WWF на оставшуюся часть сезона», ссылаясь на внутренние источники, указывающие на то, что NBC хотела бы снова повернуть телетрансляции в сторону футбольно-ориентированного продукта, включая найм выпускников NFL в качестве аналитиков и восстановление Васгерсиана в качестве ведущего комментатора. [37] [38] [39]
Считалось, что готовность букмекеров Лас-Вегаса принимать ставки на игры XFL подтвердила их легитимность, развеяв опасения, что лига использует предопределенные сюжетные линии, как в профессиональной борьбе. [40] [41] Однако критики раскритиковали лигу за скучный футбол с безвкусным стилем трансляций, хотя трансляции на TNN и в меньшей степени на UPN и на канале NBC под руководством Мэтта Васгерсиана считались сравнительно профессиональными. [42]
21 апреля 2001 года сезон завершился победой Los Angeles Xtreme над San Francisco Demons со счётом 38–6 в игре за звание чемпиона XFL (первоначально получившей название «Большая игра в конце сезона», но позже получившей название « Игра на миллион долларов» из-за суммы денег, присуждённой победившей команде, которая при разделении приносила каждому игроку меньше, чем проигравшая команда в Pro Bowl ).
Хотя платное посещение игр оставалось приличным, хотя и не впечатляющим (общая посещаемость была всего на 10% ниже, чем цель лиги в начале сезона), XFL прекратила свою деятельность всего через один сезон из-за низких телевизионных рейтингов. [43] [44] Столкнувшись с жесткой конкуренцией со стороны баскетбольного турнира NCAA , телетрансляция NBC игры Чикаго/Нью-Йорк-Нью-Джерси 31 марта получила рейтинг 1,5, на тот момент самый низкий рейтинг для любой крупной сети прайм-тайм выходных спортивных телевизионных трансляций в Соединенных Штатах. [45] В течение сезона многие новостные и спортивные каналы (даже местные каналы в городах XFL) не показывали основные моменты или даже не сообщали результаты. Это привело к тому, что зрители стали рассматривать XFL как шутливую лигу, а не как прямого конкурента NFL .
Несмотря на первоначальное согласие транслировать игры XFL в течение двух лет и владеть половиной лиги, NBC объявила, что не будет транслировать второй сезон XFL; сеть больше не могла предложить лиге полный сезон субботних вечеров, поскольку она приобрела права на зимние Олимпийские игры 2002 года , даже если бы XFL была более успешной или прибыльной. Председатель WWF Винс Макмэн изначально объявил, что XFL продолжится, поскольку у нее все еще были UPN и TNN в качестве каналов вещания. [46] Фактически, команды расширения изучались для таких городов, как Вашингтон, округ Колумбия, и Детройт (Вашингтон позже получил свою команду в возрожденной XFL). Однако, чтобы продолжить трансляцию игр XFL, UPN потребовала, чтобы трансляции WWF SmackDown! были сокращены с двух часов до полутора часов. [46] Макмэхон посчитал эти условия неприемлемыми и 10 мая 2001 года объявил о закрытии XFL. [43] [44] Главный советник Макмэхона, озадаченный Натан Ливиан, заявил, что «ситуация действительно очень плохая».
XFL занял 3-е место в списке худших телешоу всех времен по версии TV Guide в июле 2002 года, а также 2-е место в списке крупнейших провалов в спорте по версии ESPN , уступив Райану Лифу . [47] [48] В 2010 году TV Guide Network также поместил шоу на 21-е место в своем списке 25 крупнейших телевизионных ошибок . [49]
Во многих историях, описывающих историю XFL, приводятся фотографии крушения рекламного дирижабля в Окленде, Калифорния , которые ретроспективно изображают его как дурное предзнаменование для лиги. Инцидент произошел за месяц до игры открытия во вторник, 9 января 2001 года. [50] [51] Дирижабль находился в Окленде, поскольку лига пролетела на нем над игрой плей-офф 6 января между Oakland Raiders и Miami Dolphins и намеревалась сделать то же самое с чемпионатом AFC на следующей неделе, также в Окленде. [52] Пилоты потеряли управление дирижаблем и были вынуждены эвакуироваться. Наземная команда не смогла закрепить транспортное средство, и «оставленный без присмотра дирижабль затем проплыл пять миль к северу над Оклендским эстуарием, в какой-то момент достигнув высоты 1600 футов, или примерно высоты башни Центрального парка в Мидтауне на Манхэттене ( второе по высоте здание в Соединенных Штатах по состоянию на 2023 год [обновлять]), пока его гондола не зацепилась за мачту парусной лодки в марине Центрального бассейна. Она нависла над крышей ресторана Oyster Reef — рядом с тем местом, где была пришвартована лодка — и близлежащей линией электропередачи». [53] Пока пилот был госпитализирован, о других серьезных травмах не сообщалось. Дирижабль потребовал 2,5 миллиона долларов на ремонт (что эквивалентно 4,3 миллиона долларов в 2023 году), в то время как парусная лодка и ресторан получили лишь незначительные повреждения.
Перед началом сезона вымышленная игра XFL появилась в фильме 2000 года «Шестой день» , действие которого происходит в 2015 году. [54]
NBC продолжил транслировать профессиональный футбол после распада XFL, начав с телевизионного освещения Arena Football League (AFL) с 2003 по 2006 год . В 2006 году NBC вернулся к освещению игр NFL с помощью NBC Sunday Night Football , в конечном итоге добавив Thursday Night Football к своему освещению в 2016 году .
Более яркие, чем обычно, болельщицы XFL помогли вдохновить Lingerie Football League (теперь Extreme Football League) и «Lingerie Bowl» с 2003 по 2006 год. LFL в настоящее время является крупнейшей женской профессиональной лигой американского футбола. [55] [56]
Названия и логотипы команд XFL иногда появляются в фильмах и на телевидении, где профессиональный футбол должен быть драматизирован, поскольку лицензирование логотипов NFL может быть непомерно дорогим (например, в научно-фантастическом фильме с Арнольдом Шварценеггером в главной роли «Шестой день »). [54]
United Football League позже разместила все четыре своих первых франшизы на бывших рынках и стадионах XFL. Однако UFL привлекла гораздо меньше фанатов, чем в среднем XFL, и гораздо меньше внимания СМИ: например, San Francisco Demons из XFL привлекала в среднем 35 000 фанатов, в то время как California Redwoods из UFL привлекала в среднем 6 000, несмотря на то, что обе команды играли на одном и том же стадионе. Три из четырех чартерных команд, включая Redwoods, переехали на другие рынки к третьему сезону UFL .
ESPN выпустил документальный фильм о лиге, This Was the XFL , как часть своей антологической серии 30 for 30 (название является игрой слов на слова Винса Макмэна, который кричал «This is the XFL!» перед первой игрой, изменив «is» на «was», так как лига потерпела неудачу). [57] Фильм обсуждает давнюю дружбу между Макмэном и Эберсолом, увиденную глазами сына Дика, Чарли Эберсола , который и снял фильм. Макмэн, Дик Эберсол, Дик Шанцер, Расти Тиллман , Эл Лугинбилл , Род Смарт , Томми Мэддокс , Пэрис Ленон , президент лиги Бэзил ДеВито, художник по костюмам Джей Ховарт, Джесси Вентура , Мэтт Васгерсиан , Джонатан Коучман , Боб Костас и Джерри Джонс — все они дали интервью для фильма. Премьера состоялась в Doc NYC 11 ноября 2016 года, а на ESPN — 2 февраля 2017 года. [58]
Известные игроки включают MVP лиги и квотербека Лос-Анджелеса Томми Мэддокса , который подписал контракт с Питтсбург Стилерс НФЛ после того, как XFL распалась (Мэддокс позже стал стартовым квотербеком Стилерс в 2002 году и вывел их в плей-офф того года, а также продолжал выступать за них в 2004 году). Лос-Анджелес использовал первый выбор в драфте XFL , чтобы выбрать бывшего квотербека НФЛ , Скотта Милановича. Миланович уступил место стартового квотербека Мэддоксу, который был помещен в Xtreme как один из немногих игроков, включенных в каждую команду из-за географического расстояния между колледжем игрока и родным городом команды. Другим из наиболее известных игроков был раннинбек Лас-Вегаса Род Смарт , который впервые приобрел популярность, потому что на его майке было написано « Он ненавидит меня ». [59] Смарт, который был выбран только под 357-м номером в драфте, позже продолжил играть за Philadelphia Eagles , Carolina Panthers , Oakland Raiders и Edmonton Eskimos из CFL. Его товарищ по команде Panther Джейк Деломм назвал свою новорожденную лошадь «She Hate Me» в честь него. [30] Смарт играл в Суперкубке XXXVIII , став одним из семи игроков XFL, которые играли в Суперкубке. Ресивер Йо Мерфи также добился этого в составе St. Louis Rams в Super Bowl XXXVI , а также выиграл 95-й Grey Cup с Saskatchewan Roughriders в 2007 году. [60] Томми Мэддокс играл за команду Суперкубка ( Pittsburgh Steelers ) в Super Bowl XL в Детройте (хотя Мэддокс, к тому времени уже третий квотербек, не играл в игре, которая оказалась его последним появлением в форме перед уходом на пенсию). Наконец, DB Las Vegas Outlaws Келли Херндон играл в Super Bowl XL с Seattle Seahawks в 2005 году, где он запомнился тем, что перехватил пас и вернул его на рекордные 76 ярдов. Хотя он не играл за команду NFL после единственного сезона XFL, бывший защитник нападения Las Vegas Outlaw Айзек Дэвис также имел заметную карьеру в NFL, сыграв в 58 играх за шестилетнюю карьеру. Дэвис начал играть за San Diego Chargers в Super Bowl XXIX . [61] Джон Эвери продолжал играть за Edmonton Eskimos и Toronto Argonautsгде он был выбран в матче всех звезд в 2002 году и выиграл Кубок Грея в 2004 году.
Последним действующим игроком, игравшим в XFL, был канадский плейкикер Пол МакКаллум , который в последний раз играл за команду BC Lions в сезоне CFL 2016 года .
2001 All League Team [62]
Игры XFL 2001 года теперь являются частью видеотеки WWE , права на которую с марта 2021 года принадлежат потоковому сервису NBC Peacock .
В сентябре 2012 года WWE попыталась подать заявку на новую торговую марку XFL для использования в рестлинге и футболе, которая ранее была подана в 2009 году в рамках XFL LLC. Заявка оставалась на рассмотрении, поскольку WWE так и не подготовила «Заявление об использовании» для торговой марки. [63] В июле 2015 года было предоставлено первое расширение торговой марки XFL. [64]
15 декабря 2017 года стало известно, что Макмэн серьёзно рассматривает возможность возрождения XFL. WWE не подтвердила и не опровергла слухи, но опубликовала заявление о том, что Макмэн запускает новую компанию Alpha Entertainment, которая планирует расширить свою деятельность в сфере спорта и развлечений, «включая профессиональный футбол», и что сама WWE не собирается возвращаться в профессиональный футбол. [65]
Известный журналист по рестлингу Дэйв Мельцер предположил, что Макмэн основал подставную корпорацию на свои собственные деньги, чтобы защитить акционеров WWE от потенциального возрождения XFL. [66] Возрождение XFL будет транслироваться либо по традиционному телевидению, либо по сети WWE , и будет смягчено по сравнению с его первоначальным воплощением из-за проблем с CTE в футболе, которые всплыли в начале 2010-х годов. [65] 22 декабря 2017 года Макмэн продал акции WWE на сумму 100 миллионов долларов, что потребовало уведомления Комиссии по ценным бумагам и биржам США ; SEC сообщила, что это было сделано для того, чтобы Макмэн мог финансировать Alpha Entertainment. [67] Акции WWE на самом деле немного снизились из-за отчета, а Citigroup понизил рейтинг акций WWE с «покупать» до «нейтральный». [68]
25 января 2018 года Alpha Entertainment анонсировала новую инкарнацию XFL , которая начала играть в 2020 году. XFL не использует те же спортивные развлекательные трюки, что и оригинал, вместо этого сосредоточившись на корректировке правил для увеличения скорости игры. [69] [70] NBC не имеет никакого отношения к этой инкарнации, которую вместо этого проводят ESPN Inc. и (во время сезона 2020 года) Fox Corporation . [71] После сезона 2020 года (прерванного из -за приказов оставаться дома, связанных с пандемией COVID), Макмэн продал XFL консорциуму во главе со своим бывшим рестлером Дуэйном Джонсоном (Скалой) вместе с деловыми партнерами Джонсона Дэни Гарсией и RedBird Capital. Лига отыграла один сезон в 2023 году , но позже объединилась с USFL (созданной Fox Corporation во время перерыва XFL 2020–2023 годов) и образовала Объединённую футбольную лигу , при этом название XFL было сохранено в качестве названия конференции. [72]
Spalding — одно из самых узнаваемых имен в спорте, и мы очень рады видеть Spalding на борту в качестве нашего первого партнера на поле", — сказал Бэзил В. ДеВито-младший, президент XFL. "Игровой мяч Spalding с его уникальным и ударопрочным сочетанием черного, серебристого и красного цветов станет одним из самых ярких символов XFL.
Медиа из Commons
Информация о путешествиях от Wikivoyage
Данные из Викиданных