Томас Фримен Кох (13 мая 1925 — 22 марта 2015) — американский юморист и писатель. Он писал для журнала Mad Magazine в течение 37 лет. [1]
Кох (произносится как «Кук») родился в Чарльстоне, штат Иллинойс , и провел свою юность в Индианаполисе, прежде чем поступить в Северо-Западный университет . Он опубликовал книгу стихов « I'll Remember Indiana » в 1948 году и книгу о баскетболе в Индиане « Tournament Trail » в 1950 году. Позже с журналом Mad он опубликовал четыре книги под его маркой. Кох переехал в Калифорнию в 1957 году и был женат трижды.
Кох также был одним из основных авторов для радиоисполнителей Боба и Рэя . Именно эта связь привлекла к нему внимание Mad , когда некоторые сценарии шоу были воспроизведены в журнале с карикатурами на звездный дуэт, нарисованными Мортом Друкером . В конечном итоге Mad опубликовал десять статей о Бобе и Рэе в течение полутора лет, но Кох продолжил писать более 300 других статей для журнала между 1958 и 1995 годами на самые разные темы.
Кох был штатным автором программы Monitor на радио NBC , выдавая 100 страниц материала в неделю для Дэйва Гарроуэя , когда в 1955 году NBC попросила его написать сценарии для гостевых выступлений Боба и Рэя. Кох вспоминал: «Сеть предпочитала иметь что-то записанное, чтобы знать, что выйдет в эфир. Поэтому я написал десять роликов, и они использовали восемь из них. Поэтому я отправил им еще десять, и они ни разу не отвергли ни один... Я просто как-то втянулся в это». В итоге он написал около 3000 комедийных произведений для дуэта. Среди скетчей Коха были «Тихие разговоры Америки», «Общество петрушки Америки», «Мистер Наука» и эпизоды «Сгущающихся сумерек», пародии на мыльную оперу с Эдной Бессингер в главной роли, «девушкой, которая нашла несчастье, охотясь за ним там, где другие не смогли его найти». «Материал Тома не мог быть более актуальным», — сказал Боб Эллиотт. «Все, что он делал, было смешным. Он был кладезем забавных мыслей и именно тем, что нам было нужно, чтобы подчеркнуть то, что мы уже делали».
«Все начиналось довольно прямолинейно», — сказал Кох. «Вы не знали, что это юмор, и он просто медленно переходил во что-то уморительно смешное. Некоторые люди вообще не считали это смешным». За все это время у него никогда не было контракта с Бобом и Рэем; «Иногда они давали мне деньги, а иногда нет», — сказал Кох. Как и многие радиоисполнители, Боб и Рэй не указывали авторов; Эллиотт позже писал: «Я чувствую, что мы не дали ему настоящего толчка, который он должен был получить».
Профессиональное сотрудничество Коха с дуэтом продолжалось 33 года, хотя контакты были нечастыми. Боб Эллиотт вспоминал, что он и Рэй Гулдинг узнавали, куда направлялись их текущие сюжетные сегменты, только вскрывая конверты, отправленные Кохом: «Было здорово, когда пришла посылка от Тома Коха». После смерти Коха Эллиотт рассказал New York Times, что встречался с Кохом всего три раза, а Гулдинг встречался с ним всего один раз.
Пока Кох работал в Monitor , ему поручили написать короткие скетчи для Fibber McGee and Molly , которые регулярно выходили в эфир пятиминутными сегментами в период с 1957 по 1959 год. Кох писал свои ролики из своего дома в Индиане, а позже в Калифорнии, где он также писал для телевизионных шоу с участием Джорджа Гобеля , Теннесси Эрни Форда , Дины Шор , Пэт Полсен , Дика ван Дайка и Джонатана Уинтерса . Кох также писал для The Lucy Show , Petticoat Junction , My World and Welcome to It , My Mother the Car и All in the Family . Сценарий Коха для специального выпуска Боба и Рэя «Лекарство для Калифорнии» получил премию «Эмми». Кох сыграл небольшую роль уборщика в Mary Hartman, Mary Hartman ; Кох сказал: «Мне это совсем не понравилось... Это напугало меня до чертиков».
Давний редактор Mad Ник Меглин назвал Коха «естественно подходящим» для журнала. «Он был таким отточенным писателем, очень грамотным мастером с широким диапазоном остроумия, который охватывал весь спектр от уморительного абсурда до ироничных, блестящих комментариев... У него были вещи, которые никто другой не делал». [2] Как и Боб и Рэй, Кох писал из дома и лишь изредка посещал офисы Mad . Когда он это делал, «он носил рубашку, галстук и деловой костюм», вспоминал Меглин. «Он был консервативен; очень изящные усы и подстриженные волосы, а мы ходим в джинсах, кроссовках, толстовках и прочем».
Обсуждая свою карьеру, Кох сказал: «Люди говорили, что у меня, должно быть, была такая замечательная жизнь, занимаясь этим, люди, которые были инженерами, врачами, страховыми агентами или кем-то еще. Но это была такая работа, когда каждое утро я просыпался и думал: «Боже мой, интересно, смогу ли я сделать это снова сегодня». Нет никакого способа подготовиться к этому или даже знать, как это сделать». [3]
В 1965 году Mad #95 включал "43-Man Squamish", написанный Кохом и проиллюстрированный Джорджем Вудбриджем . Абсурдистская статья подробно описывала запутанные правила воображаемого спорта и произвела достаточно сильное впечатление, чтобы быть упомянутой в некрологах обоих мужчин в New York Times , включая первое предложение Коха. [4]
В статье новая терминология вводится без объяснений; большая часть юмора исходит из полууспешных попыток читателя извлечь смысл из контекста. Что именно должен делать каждый член команды, какие именно наказания применяются и когда именно или почему должен быть вывешен «желтый флаг предупреждения», остается далеко не ясным даже после повторного прочтения.
Каждая команда состоит из одного левого и одного правого внутреннего ворчуна, одного левого и одного правого внешнего ворчуна, четырех глубоких брудеров, четырех мелких брудеров, пяти калиточных мужчин, трех нападающих ниблингов, четырех четвертьфрумертов, двух полуфрумертов, одного полного фрумерта, двух оверблатов, двух андерблатов, девяти резервных финков, двух прыгунов и манекена — всего 43 человека. Судьи игры — судья по наследству (одетый как британский судья, в парике), полевой представитель (в шотландском килте ), главный рулевой (в длинном пальто) и разбиватель багажа (одетый как мужчина-пляжник в годы до Первой мировой войны ). Ни один из судей не имеет никаких полномочий после начала игры.
В Squamish играют на пятиугольном поле, или Flutney, и игра делится на период в 15 минут, известный как Ogre. Большинство игр в Squamish состоят из семи Ogre, если, конечно, не идет дождь. В этом случае они должны играть восемью Ogre. Участники надевают перчатки, шлем и ласты. Они преследуют Pritz (или мяч), который составляет 3+3 ⁄ 4 дюйма в диаметре, сделан из необработанной шкуры козерога и набит перьями голубой сойки . Каждый игрок оснащен Frullip, длинной крючковатой палкой, очень похожей по внешнему виду на пастуший посох, которая используется для сдерживания противников.
Перед любой игрой судья по наследственным делам должен сначала подбросить монету, обычно новую испанскую песету , в то время как приглашенный капитан угадывает жеребьевку. Если он угадывает, игра немедленно отменяется. Если нет, капитан домашней команды должен решить, хочет ли он сначала играть в нападении или защите. Игра начинается после того, как frullip прикасается к флейтни и декламирует «Mi tío es enfermo, pero la carretera es verde!», мудрую старую чилийскую поговорку, которая означает: «Мой дядя болен, но шоссе зеленое!» Штрафы применяются за такие нарушения, как наезд на Притца, подбрасывание пятого сопляка, бег с толпой, спешка сезона, неспособность смотреть фактам в лицо или отправка манекена домой раньше времени.
У нападающей команды есть пять Snivels, чтобы продвинуться к воротам противника. Пронос Pritz через линию ворот считается Woomik и приносит 17 очков; удар по нему frullip считается Durmish и приносит только 11 очков. За исключением 7-го Ogre (и 8-го, если идет дождь), только нападающим Niblings и Overblats разрешено набирать очки. В таких случаях четырем Quarter-Frummerts разрешено пинать или бросать Pritz, а девяти Finks разрешено задирать противника, имитируя Барри Голдуотера .
Команды должны сыграть дополнительное время с внезапной смертью, чтобы разрешить ничью, если только оба Left Overblats не выбыли из игры из-за личных фолов. В этом случае ничья решается тем, что команды выстраиваются по разные стороны флатни (что изначально сложно на пятиугольной форме) и выкрикивают друг другу грязные лимерики, пока одна из сторон не разразится смехом.
Если недостаточное количество игроков не позволяет провести матч 43-Man Squamish, можно сыграть в упрощенную версию: 2-Man Squamish. Правила идентичны, за исключением того, что в 2-Man Squamish цель — проиграть.
Хотя писатель Кох хотел, чтобы игра была совершенно неиграбельной, некоторые колледжи попытались сформировать команды и играть в нее. В колонке писем к Mad #97 было несколько «командных фотографий» и рассказов новых приверженцев спорта. Студент из Политехнического института Ренсселера бросил публичный вызов Гарварду , в то время как спортсмены из Университета Альберты ликовали, что «мы оказались единственной непобежденной командой Скуомиша в Западной Канаде, в основном потому, что мы единственная команда в Западной Канаде, и мы не сыграли ни одной игры. Мы не можем понять, почему у нас нет оппозиции». В письме Спортивного комитета Университета Маркетта сообщалось, что трое его игроков Скуомиша были отстранены за «спортивное поведение».
В видеоклипе «Weird Al» Янковича « White and Nerdy » (2006) есть краткая ссылка на 43-Man Squamish как на вопрос Trivial Pursuit .
В романе Дэна Симмонса «Эндимионе » рассказчик описывает себя уклоняющимся от преследователей, «словно задумчивый пастух в упряжке из сорока трех человек, которая гонит коз к воротам».
Для выпуска Mad #241 (сентябрь 1983) Кох продолжил с похожей неиграбельной настольной игрой , которую он назвал Three Cornered Pitney . Четыре страницы правил были проиллюстрированы Джеком Дэвисом . [5] [6]