Сожжение Норфолка — инцидент, произошедший 1 января 1776 года во время Войны за независимость США . Корабли британского Королевского флота в гавани Норфолка, штат Вирджиния , начали обстреливать город, а десантные отряды высадились на берег, чтобы сжечь определенные объекты недвижимости. Город, значительное количество лоялистского населения которого бежало, был занят силами патриотов из Вирджинии и Северной Каролины . Хотя патриоты пытались отогнать британские десантные отряды, они ничего не сделали, чтобы помешать распространению огня, и вместо этого начали сжигать и грабить собственность лоялистов.
Через три дня большая часть города была разрушена, в основном из-за действий сил патриотов. Разрушение было завершено патриотами в начале февраля, чтобы лишить британцев возможности использовать даже остатки города. Норфолк был последним значительным оплотом британской власти в Вирджинии; после рейдов на прибрежные районы Вирджинии в течение некоторого времени, его последний королевский губернатор , лорд Данмор , покинул город навсегда в августе 1776 года.
Напряженность в британской колонии Вирджиния возросла в апреле 1775 года примерно в то же время, когда военные действия Американской войны за независимость начались в провинции Массачусетс-Бей со сражений при Лексингтоне и Конкорде . Мятежные патриоты , контролировавшие провинциальную ассамблею, начали набирать войска в марте 1775 года, что привело к борьбе за контроль над военными поставками колонии. По приказу Джона Мюррея, 4-го графа Данмора , королевского губернатора Вирджинии , британские морские пехотинцы вывезли порох из колониального склада в Уильямсбурге на корабль Королевского флота , встревожив колониальных законодателей и спровоцировав восстание ополчения. [1] Хотя инцидент был разрешен без насилия, Данмор, опасаясь за свою личную безопасность, покинул Уильямсбург в июне 1775 года и поместил свою семью на борт корабля Королевского флота. [2] Затем небольшой британский флот сформировался в Норфолке , портовом городе, чьи торговцы имели значительные лоялистские тенденции. Хотя город и пользовался некоторой поддержкой патриотов, угроза, исходящая от британского флота, могла сыграть свою роль в минимизации их активности в городе. [3]
Конфронтации и мелкие стычки продолжались в Вирджинии между патриотами с одной стороны и тори с другой до октября, когда Данмор получил достаточную военную поддержку, чтобы начать организованные операции против патриотов. Генерал Томас Гейдж , британский главнокомандующий в Северной Америке, приказал небольшому отряду 14-го пехотного полка отправиться в Вирджинию в ответ на просьбы Данмора о военной помощи. Эти войска начали совершать набеги на близлежащие округа в поисках военных припасов для повстанцев 12 октября. Эта деятельность продолжалась до конца октября, когда небольшое британское судно село на мель и было захвачено силами патриотов во время стычки около Хэмптона . Военно-морские катера, отправленные наказать горожан, были отбиты войсками Континентальной армии и ополченцами в короткой перестрелке, которая привела к гибели и пленению нескольких моряков. [4] Данмор отреагировал на это событие, выпустив 7 ноября прокламацию , в которой он объявил военное положение и предложил освободить рабов, принадлежащих патриотам в Вирджинии, желающих служить в британских войсках. Прокламация встревожила как тори, так и патриотов-рабовладельцев, обеспокоенных идеей вооруженных бывших рабов и потенциальной потерей их собственности. [5] Тем не менее, Данмору удалось набрать достаточно рабов, чтобы сформировать Эфиопский полк , а также сформировать роту тори, которую он назвал Королевским верным Вирджинским полком. Эти местные силы дополнили две роты 14-го пехотного полка, которые были единственным британским военным присутствием в колонии. [6] Эта успешная кампания по набору побудила Данмора написать 30 ноября 1775 года, что он вскоре сможет «привести эту колонию к надлежащему чувству их долга». [7]
В октябре собрание Вирджинии отправило в Хэмптон отряды ополчения под командованием Уильяма Вудфорда , полковника 2- го Вирджинского полка , и в Уильямсбург продолжало прибывать дополнительное ополчение. [4] Вудфорд, увеличив свои силы до 700 человек, двинулся к Грейт-Бриджу в начале декабря. Часть войск Данмора укрепила северную сторону моста, поэтому Вудфорд начал укреплять позиции на своей стороне моста, в то время как из соседних округов и Северной Каролины прибывало все больше и больше отрядов ополчения. [6] 9 декабря британские войска попытались рассеять силы Вудфорда, но были решительно отбиты . [8] После битвы британцы отступили обратно в Норфолк, и вскоре после этого Данмор и все его силы отступили на корабли Королевского флота, стоявшие на якоре в гавани Норфолка, вместе с большей частью оставшегося лоялистского населения города. [9] Силы Вудфорда продолжали расти с прибытием полковника Роберта Хоу и регулярных войск Северной Каролины на следующий день после битвы. [10]
14 декабря, когда ряды патриотов увеличились за счет новых прибывших ополченцев до примерно 1200 человек, Хау и Вудфорд двинулись в Норфолк. [9] Поскольку полковник Хау имел высшее звание в Континентальной армии, он превзошел Вудфорда и принял командование оккупационными силами. Он занял жесткую позицию в отношениях с Данмором и капитанами Королевского флота, отказавшись доставлять припасы на переполненные корабли и настаивая на паритете в обмене пленными. [11]
Хау и Вудфорд также были обеспокоены возможностью британского нападения и сначала обратились за дополнительными войсками. Однако при дальнейшем рассмотрении они поняли, что британский флот может легко маневрировать вокруг города и изолировать гарнизон. Поэтому они рекомендовали собранию Вирджинии оставить город и сделать его бесполезным для врага. [12]
20 декабря прибыл «Ливерпуль» в сопровождении торгового судна, нагруженного припасами и боеприпасами. Данмор расположил четыре корабля — « Данмор» , « Ливерпуль» , « Оттер » и «Кингфишер» — в угрожающей линии вдоль набережной города, вызвав массовый отток людей и имущества из города. [13] В канун Рождества капитан «Ливерпуля» Генри Беллью отправил в город нечто похожее на ультиматум, заявив, что он предпочитает закупать провизию, а не брать ее силой. [12] Хоу отклонил ультиматум и приготовился к бомбардировке. [14] 30 декабря Беллью потребовал, чтобы силы патриотов прекратили парад и смену караула на набережной, поскольку он счел это оскорбительным, [15] и предположил, что было бы «не неблагоразумно» для женщин и детей покинуть город. [14] Хоу отказался отозвать своих людей, заявив Беллью: «Я слишком офицер [...], чтобы отступить от любого пункта, который я считаю своим долгом». [14]
В первый день Нового года 1776 года гвардейцы Хоу устроили парад, как и прежде. Между 3:00 и 4:00 вечера четыре корабля британского флота открыли огонь по городу. Установив более 100 орудий, они обстреливали город до самого вечера. Десантные отряды были отправлены на берег, некоторые для получения провизии, другие для поджога зданий, которые стрелки-патриоты использовали в качестве постов для стрельбы по флоту. Хотя британские передвижения не были особенно хорошо скоординированы, им удалось поджечь большую часть набережной. [14]
Ополченцы-патриоты оказали сопротивление высадившимся группам, но мало что сделали, чтобы остановить пламя, которое распространялось попутными ветрами. Некоторые объекты лоялистов были сожжены и разграблены патриотами вскоре после начала бомбардировки, включая местный ликеро-водочный завод. [16] Хотя британцы закончили свои операции в тот день, пожары продолжали бушевать; на следующее утро полковник Хоу доложил, что «весь город, я сомневаюсь, не будет уничтожен за день или два». [16] Сожжение и разграбление оккупантами-патриотами продолжалось в течение трех дней. К тому времени, как порядок был восстановлен, большая часть города была разрушена. [14]
Ущерб, нанесенный городу силами патриотов, значительно превысил ущерб, нанесенный британцами, разрушив 863 здания стоимостью 120 000 фунтов стерлингов (приблизительно 20,4 млн фунтов стерлингов [17] в современных фунтах стерлингов ). Для сравнения, британская бомбардировка уничтожила только 19 объектов недвижимости стоимостью 3 000 фунтов стерлингов (510 000 фунтов стерлингов); это было в дополнение к 2 000 фунтам стерлингов (340 000 фунтов стерлингов) ущерба, нанесенного лордом Данмором во время британской оккупации Норфолка. [16] В докладе Хоу Вирджинскому конвенту не упоминалась роль сил патриотов в поджоге и повторялась рекомендация о том, что город должен быть уничтожен. [16] Газетный отчет, опубликованный лордом Родоном, вызвал некоторые вопросы в кругах патриотов об этом событии, но многие предположили, что британские войска были ответственны за большую часть ущерба, и никаких расследований сразу после этого не проводилось. Конвент одобрил план Хоу, и к 6 февраля оставшиеся 416 строений были уничтожены. Только в 1777 году была признана полная степень участия патриотов в сожжении. [18]
Силы патриотов покинули руины города после завершения его разрушения и заняли позиции в других близлежащих городах. Они были дополнительно организованы в марте, когда генерал Чарльз Ли прибыл, чтобы принять командование Южным департаментом Континентальной армии. Он мобилизовал ополчение, чтобы выселить Данмора из лагеря, который он основал недалеко от Портсмута; Данмор окончательно покинул Вирджинию в августе 1776 года. [19] Хотя земли в уже созданном Форте Нельсон и том, что позже станет Фортом Норфолк, были укреплены, эти оборонительные позиции были слишком слабы, чтобы помешать британскому Королевскому флоту бомбардировать Норфолк. В результате после войны федеральное правительство США выкупило укрепленную землю в Норфолке и основало Форт Норфолк. Оба укрепления были усилены и использовались для предотвращения дальнейших морских нападений на города, которые лежат на реке Элизабет . На бульваре Святого Павла и авеню Сити-Холл в Норфолке есть маркер, увековечивающий это событие. [20]
