Старый закон, или Новый способ угодить вам — трагикомедия семнадцатого века,написанная Томасом Миддлтоном , Уильямом Роули и Филиппом Массинджером . Впервые опубликована в 1656 году, но обычно считается, что она была написана примерно на четыре десятилетия раньше. [1]
Пьеса впервые появилась в плохо напечатанном ин- кварто 1656 года , выпущенном книготорговцем Эдвардом Арчером (его магазин находился «под знаком Адама и Евы»), с именами трех драматургов на титульном листе. Ученые не сомневаются в общей точности атрибуции; сомнения, которые существуют, сосредоточены на роли Массинджера, поскольку пьеса демонстрирует множество типичных признаков сотрудничества Миддлтона и Роули. «Вероятно, все критики уверены в присутствии Миддлтона и Роули, но вклад Массинджера было трудно проследить». [2] Дэвид Лейк в своем исследовании проблем атрибуции в каноне Миддлтона считает, что доля Массинджера состояла только из легкой правки, и что признаки его руки сильнее всего выражены в первой половине единственной сцены в акте V, сцене суда. Разбивка пьесы в целом Лейком такова: [3]
Более раннее исследование Джорджа Прайса пришло к аналогичным выводам, хотя Прайс отвел большую роль исправлению Массинджера в формировании результата. [4] Миддлтон в первую очередь отвечал за серьезный основной сюжет, включающий персонажей Клеанфа и Симонида и их семьи, а Роули — за комический подсюжет, включающий Гното — разделение обязанностей, полностью соответствующее их обычной манере сотрудничества. (Роули также написал начальную и заключительную сцены, как он сделал в другом своем сотрудничестве с Миддлтоном, «Подменыш» .) Прайс рассудил, что кварто 1656 года было набрано с театральной суфлерской книги.
Критики датируют создание оригинальной версии периодом 1614–1618 годов, основываясь на ограниченных имеющихся свидетельствах; переработка Массинджера, вероятно, была сделана около 1626 года для новой постановки труппы « Слуги короля» . [5]
Кварто The Old Law примечательно тем, что оно включало список пьес, опубликованных к тому времени, расширение списка, опубликованного ранее в 1656 году в первом издании The Careless Shepherdess . Это были первые попытки каталогизировать всю область печатной драмы английского театра эпохи Возрождения . Список в The Old Law содержит 651 название. Списки 1656 года позже были расширены Фрэнсисом Киркманом в его списках пьес 1661 и 1671 годов.
Действие пьесы происходит в «Эпире» или Эпире , независимом государстве, которое, по-видимому, является Древней Грецией ; персонажи носят греческие имена и ссылаются на Ликурга , Дракона , Солона , Платона и Аристотеля . Тем не менее, это неземной мир литературной сказки ; как замечает Уильям Гиффорд в своем издании работ Массингера, «наблюдать за полной путаницей всех времен и мест, всех обычаев и манер в этой драме было бы излишним; они должны быть очевидны для самого невнимательного наблюдателя». [6] Один вопиющий пример: несмотря на предполагаемое место действия в древнем мире, одному персонажу дана дата рождения 1539 год. (Сравнимые анахронизмы см. в « Верных друзьях» и «Тьерри и Теодорете» .)
Герцог Эвандер Эпирский обнародовал закон, который предписывает программу эвтаназии : каждый мужчина, достигший восьмидесятилетнего возраста, и каждая женщина, достигшая шестидесятилетнего возраста, будут преданы смерти, сброшены со скалы в море. (Таким образом, статут заголовка — это не старый закон, а новый закон, который касается пожилых людей, закон для «старых» — так же, как елизаветинские «законы о бедных» касались «бедных».) Пьеса изображает последствия этого закона, в основном в семьях двух молодых людей, Симонида и Клеанфа. Циничный и бессердечный Симонид в восторге от закона, так как его престарелый отец Креонт будет предан смерти, а Симонид вступит в его наследство. Добродетельный Клеанф имеет совершенно противоположную реакцию. (Он также осуждает сексизм закона, отмечая, что «в этом сенате не было ни одной женщины, определенно», когда принимался статут.) Клеанф потрясен тем, что его отцу Леониду грозит смерть, — настолько, что он и его жена Ипполита придумывают план инсценировать кончину старика и спрятать его в сельской местности.
Эти двое инсценируют фальшивые похороны, на которых Клеант смеется, а наблюдающие за этим придворные предполагают, что он радуется своему грядущему наследству. Большая часть пьесы посвящена широкому и циничному юмору такого типа: безжалостные люди с нетерпением ждут преимуществ, которые они получат, когда отец, мать, муж или жена будут казнены. У клоуна Гното есть жена, которая вскоре станет жертвой закона; он в ожидании завязывает отношения с куртизанкой. Старик по имени Лисандр пытается вернуть себе утраченную молодость, покрасив свои седые волосы и взяв уроки у учителя танцев. Сыновья-мошенники, разжалованные слуги и беспринципные адвокаты — все они подвергаются комическому экзамену.
Клеант и Ипполита умудряются хранить свою тайну некоторое время, хотя сострадание Ипполиты заставляет ее предать ее. Кузина Ипполиты Евгения замужем за пожилым Лизандром; когда Ипполита замечает слезы Евгении из-за его надвигающейся судьбы, она рассказывает своей кузине об их уловке с Леонидом и советует ей сделать то же самое. Добродетельная, но наивная Ипполита не понимает, что слезы Евгении — крокодиловы слезы , и что за Евгенией уже ухаживают женихи, хотя ее муж еще жив. Со временем добрая пара узнает истинную натуру Евгении; их упреки провоцируют Евгению разгласить их тайну властям. Леонида разоблачают и арестовывают.
Это приводит к кульминации пьесы в сцене суда, которая заполняет весь акт V. В конце концов выясняется, что суровый закон герцога является своего рода публичным испытанием добродетели. Старики, которых якобы казнили, на самом деле все еще живы и содержатся в приятном уединении. Клеанф, Ипполита и пожилые псевдожертвы выдвигаются на роль судей нового морального порядка с соответствующим исправлением виновных.