Стивен У. Томпсон (20 марта 1894 г. – 9 октября 1977 г.) был американским летчиком Первой мировой войны . Летая в качестве стрелка на французском самолете в феврале 1918 г., он стал первым военнослужащим Соединенных Штатов , сбившим вражеский самолет. Киффин Роквелл добился более ранней воздушной победы в качестве американского добровольца, члена французской эскадрильи Лафайет в 1916 г.
Томпсон прибыл во Францию в сентябре и был назначен в 1-ю авиаэскадрилью США для обучения в качестве наблюдателя. Командиром был майор Ральф Ройс , который стал генералом армейских ВВС во время Второй мировой войны. Обучение проходило на полигоне в Аманти . Французская дневная бомбардировочная эскадрилья Br.123, летавшая на Breguet 14 B2 , находилась неподалеку на аэродроме Нёфшато , и Ройс иногда мог отправить одного из своих людей вместе с французами в рейд.
5 февраля 1918 года 1-я авиационная эскадрилья еще не начала боевые действия, и Томпсон посетил французское подразделение с товарищем по 1-й авиационной эскадрилье . Оба были приглашены полететь в качестве стрелков-бомбардиров с французами в бомбардировочном налете на Саарбрюккен , Германия. После того, как они сбросили свои бомбы, эскадрилья была атакована истребителями Albatros D.III . Томпсон сбил одного из них. Это была первая воздушная победа любого члена вооруженных сил США. [1] [2] [3] [4] [5] За эту операцию он был награжден Военным крестом с пальмовой ветвью.
В мае он был назначен в новую 12-ю авиаэскадрилью на аэродроме Урш-сюр-Мёз под командованием капитана Льюиса Х. Бреретона . 28 июля, теперь уже летая с фермерского поля около Ла-Ферте-су-Жуар , он принял участие в другом памятном сражении. Во время артиллерийской корректировки во время боя около Шато-Тьерри , его Salmson 2 A2 был атакован четырьмя Fokker D.VII из того, что было летающим цирком Рихтгофена , но к тому времени находилось под командованием Германа Геринга . Томпсон сбил первые два самолета, которые атаковали его, но пуля из третьего попала в его пулемет и вывела его из строя. Затем он был ранен в ногу, а его пилот получил ранение в живот разрывной пулей. Пилот Дж. К. Миллер сумел совершить аварийную посадку самолета, прежде чем умер от ран. Томпсон вытащил пулю из ноги карманным ножом. Униформа, в которой был Томпсон, когда он сбил Albatros D.III , и пуля, которую он вытащил из своей ноги, экспонируются в Национальном музее ВВС США . [6]
После войны Томпсон несколько лет работал инженером на авиабазе МакКук , предшественнике сегодняшней базы ВВС Райт-Паттерсон . Затем он стал учителем математики в средней школе. Во время Второй мировой войны он преподавал предполетную подготовку и метеорологию . Он сохранял интерес к авиации и в 1940 году получил патент США № 2,210,642 на бесхвостое летающее крыло . Он умер в Дейтоне, штат Огайо, в возрасте 83 лет.