Сэр Уильям Бичи (12 декабря 1753 г. – 28 января 1839 г.) был британским портретистом золотого века британской живописи . [1]
Бичи родился в Берфорде , Оксфордшир, 12 декабря 1753 года, сын Уильяма Бичи, адвоката, и его жены Ханны Рид. Оба родителя умерли, когда он был еще совсем маленьким в начале 1760-х годов, и его и его братьев и сестер воспитывал его дядя Сэмюэль, адвокат, который жил в соседнем Чиппинг-Нортоне . [2]
Дядя был полон решимости, чтобы молодой Бичи также выбрал карьеру в юриспруденции, и в подходящем возрасте он был записан клерком в контору по продаже недвижимости около Стоу-он-зе-Уолд . Но как позже записала газета The Monthly Mirror в июле 1798 года, он был: «Рано обречен на то, чтобы его [дяди] душа пересекла границу/ И написала картину, в которой он должен был поглотить себя». [3]
Бичи был принят в Королевскую академическую школу в 1772 году, где, как полагают, учился у Йохана Цоффани . Впервые он выставлялся в Академии в 1776 году. Его самые ранние сохранившиеся портреты представляют собой небольшие полноразмерные и разговорные работы, которые напоминают работы Цоффани. В 1782 году он переехал в Норидж, где получил несколько заказов, включая портрет сэра Джона Вудхауза и серию гражданских портретов для Сент-Эндрюс-холла в Норидже . К 1787 году он вернулся в Лондон, а в 1789 году выставил знаменитый портрет Джона Дугласа, епископа Карлайла (ныне во дворце Ламбет ). Карьера Бичи в этот период отмечена чередой искусных и сдержанных портретов в традициях сэра Джошуа Рейнольдса .
Стиль Бичи идеально соответствовал традиционному вкусу королевской семьи, и в 1793 году ему было поручено написать портрет королевы Шарлотты в полный рост , а затем он был назван ее официальным портретистом. В том же году он был избран членом-корреспондентом Королевской академии. [4]
После его назначения на королевскую должность число королевских заказов, которые он выполнял, заметно возросло, и в 1797 году он выставил шесть королевских портретов. В 1798 году он был избран действительным членом Королевской академии [5] и написал картину « Георг III и принц Уэльский, смотрящие войска» для выставки академии того года. Эта огромная композиция изображает короля Георга III , принца Уэльского и офицеров штаба верхом на воображаемом кавалерийском смотре в Гайд-парке . Сообщалось, что король был в восторге от картины и наградил Бичи рыцарским званием. [4]
Дневники Джозефа Фарингтона содержат множество сведений об отношениях Бичи с королевской семьей в этот период, включая его временную опалу в 1804 году, которую Фарингтон приписывает капризам психического состояния Георга III.
Портреты Бичи начала века считаются самыми красочными и живыми. Они ближе к ярким и свободным приемам, которые использовали его более молодые соперники Джон Хоппнер и сэр Томас Лоуренс .
Королевское покровительство возобновилось около 1813 года, когда Бичи был назначен портретистом принца Уильяма Фредерика, герцога Глостера , и достигло кульминации с его назначением в 1830 году главным портретистом короля Вильгельма IV . В 1830 году он баллотировался на пост президента Королевской академии после смерти Томаса Лоуренса, заняв второе место после Мартина Арчера Ши . [6] В 1836 году Бичи вышел на пенсию и переехал в Хэмпстед , и 9–11 июня того же года содержимое его студии вместе с его коллекцией было продано на аукционе Christie's.
Хотя Бичи был способен на импульсивность и вспыльчивость, он был известен своей щедростью к студентам. В частности, он проявлял пристальный интерес к карьере молодого Джона Констебла .
За свою плодотворную карьеру, охватывающую полвека, Бичи написал портреты многих ведущих деятелей своего времени. Среди его моделей были:
В своем романе 1978 года «Остров запустения » Патрик О'Брайан писал, что капитан Джек Обри был нарисован Бичи. Портрет, на котором Обри был изображен в форме Королевского флота со знаками отличия Ордена Бани , висел в его доме, коттедже Эшгроув.
Первый брак Уильяма Бичи был с Мэри Энн Джонс (ок. 1760–1793) в 1772 году (другие источники говорят о 1778 году). Среди их детей был британский художник и египтолог Генри Уильям Бичи (1788–1862).
После смерти своей первой жены в 1793 году Бичи женился на успешной художнице-миниатюристке Энн Филлис Джессоп (1764–1833) . [7] У них было много детей, в том числе: капитан Королевского флота, географ и политик Фредерик Уильям Бичи (1796–1856); художник Джордж Дункан Бичи (1798–1852); священнослужитель Сент-Винсент Бичи (1806–1899); и художник и адмирал британского флота Ричард Бриджес Бичи (1808–1895).
Портрет Джеймса Уотта кисти Бичи был продан за 153 440 фунтов стерлингов на аукционе Sotheby's 20 марта 2003 года. [8] Его портрет Мирзы Абу-л Хасана Хана, чрезвычайного посланника и полномочного министра при дворе короля Георга III, был продан за 181 600 фунтов стерлингов на аукционе Christie's 8 июня 2006 года. [9] Его портрет Джорджа Дугласа, 16-го графа Мортона, в форме Королевской роты лучников был продан за 481 250 фунтов стерлингов на аукционе Christie's 5 июля 2011 года. [10] Его портрет « Дети Дэшвуда» был продан на аукционе Christie's 29 января 2014 года за 821 000 долларов США, включая премию. [11]
Работы Бичи представлены во многих ведущих мировых коллекциях, включая Лувр , Смитсоновский институт , Королевскую коллекцию , Королевскую академию художеств , Национальную портретную галерею в Лондоне, галерею Тейт и Метрополитен-музей .
16 февраля 1829 года Бичи получил герб. [12]