McDonnell Douglas A-4G Skyhawk — вариант штурмовика Douglas A-4 Skyhawk, разработанный для ВМС Австралии (RAN). Модель была основана на варианте A-4F Skyhawk и была оснащена несколько иной авионикой , а также способностью использовать ракеты класса «воздух-воздух» AIM-9 Sidewinder . РАН получила десять А-4Г в 1967 году и еще десять в 1971 году и эксплуатировала этот тип с 1967 по 1984 год.
На вооружении Австралии A-4G входили в состав авиагруппы авианосца HMAS Melbourne и в основном использовались для противовоздушной обороны флота. Они принимали участие в учениях по всему Тихоокеанскому региону, а также поддерживали подготовку военных кораблей РАН, а также других подразделений австралийских вооруженных сил. «Скайхоки» не участвовали в боях, а запланированное использование некоторых их пилотов для участия в войне во Вьетнаме было отменено. Десять А-4Г были уничтожены в результате отказов оборудования и небоевых аварий за время службы этого типа в ВМФ, в результате чего погибли два пилота.
У RAN не было необходимости в большей части своих самолетов после того, как Мельбурн был выведен из эксплуатации в 1982 году, а два года спустя десять оставшихся A-4G были проданы Королевским ВВС Новой Зеландии (RNZAF) для учебных целей. В период с 1986 по 1991 год эти самолеты были модернизированы и переименованы в А-4К. Два бывших самолета A-4G разбились в 2001 году, в результате чего погиб пилот. Самолеты Skyhawk RNZAF были сняты с вооружения в 2001 году. Восемь A-4K, в том числе шесть бывших A-4G, были проданы компании Draken International в 2012 году и находятся на вооружении для поддержки военных учений США.
В конце 1950-х годов правительство Австралии и Королевский военно-морской флот Австралии (RAN) рассматривали варианты замены авианосца HMAS Melbourne и его авиагруппы. Хотя Мельбурн был введен в эксплуатацию только в 1955 году, истребители de Havilland Sea Venom и морские патрульные самолеты Fairey Gannet , эксплуатируемые авиацией флота (FAA), устарели. Считалось, что Мельбурн слишком мал, чтобы эксплуатировать более современные типы самолетов, и RAN изучало варианты покупки более крупного авианосца. Правительство сочло, что стоимость нового авианосца слишком высока, особенно с учетом расходов на программы закупок австралийской армии и Королевских ВВС Австралии (RAAF) в то время, и в ноябре 1959 года было объявлено, что ФАУ прекратит эксплуатировали самолеты в 1963 году. [1] В результате вмешательства министра военно-морского флота сенатора Джона Гортона правительство в конечном итоге согласилось закупить новые самолеты. Гортон служил летчиком-истребителем во время Второй мировой войны и очень интересовался его портфолио. В 1961 году Гортон убедил кабинет министров профинансировать программу возрождения ФАУ, начиная с покупки 27 противолодочных вертолетов Westland Wessex . [2] В это время планировалось сохранить «Мельбурн» в качестве вертолетоносца , но в середине 1963 года правительство дало ВМФ разрешение сохранить в строю «Морские яды» и «Олуши» как минимум до 1967 года . [3] В июне 1964 года министр Сенатор по вопросам обороны Шейн Пэлтридж отклонил предложение ВМС о покупке авианосца класса «Эссекс » у ВМС США , [4]
В июле 1964 года в Мельбурне прошли летные испытания A-4 Skyhawks и Grumman S-2 Trackers во время визита на военно-морскую базу США Субик-Бэй на Филиппинах. [4] Skyhawk был особенно легким и компактным штурмовиком с достаточно маленьким крылом, чтобы не требовать складного механизма. [5] Американские трекеры ранее взлетали с авианосца во время учений в 1957 году, а Королевский военно-морской флот Канады также успешно испытал «Скайхоки» с однотипного корабля Мельбурна HMCS Bonaventure . Испытания, проведенные в Субик-Бей, прошли хорошо и подтвердили, что Мельбурну потребуются лишь незначительные модификации для безопасной эксплуатации обоих типов самолетов. [4] В конце 1964 года RAN запросило одобрение правительства на модернизацию Мельбурна и закупку сил из 18 Skyhawk и 16 Tracker. «Скайхоки» предназначались для обеспечения противовоздушной обороны флота, а также для нападения на военные корабли и цели на суше. Военно-морской совет [Примечание 1] считал нанесение морского удара логичной задачей ФАУ; RAAF утверждала, что 24 заказанных ею самолета General Dynamics F-111C будут более эффективными в этой роли. Кабинет министров согласился с предложением модернизировать авианосец и приобрести «Трекеры» в ноябре 1964 года, но на тот момент отложил решение по «Скайхокам». [4] После дальнейшего лоббирования и кадровой работы со стороны ВМФ правительство в конечном итоге согласилось приобрести десять «Скайхоков» в начале 1965 года за 9,2 миллиона фунтов стерлингов. [7] Этот заказ включал восемь одноместных истребителей и пару двухместных учебно-тренировочных самолетов ТА-4 «Скайхок». [8] Эти самолеты были первыми недавно построенными «Скайхоками», проданными за пределами США. [9] [Примечание 2]
Австралийские «Скайхоки», получившие обозначение A-4G, представляли собой вариант A-4F Skyhawk. A-4F был последней одноместной версией Skyhawk, разработанной специально для ВМС США, и впервые поднялся в воздух в 1966 году; В конечном итоге было доставлено 164 экземпляра. [11] Он имел более мощный двигатель, чем тот, который устанавливался на более ранние «Скайхоки», а также лучшую защиту от огня с земли. [11] [12] И наоборот, у A-4G не было характерного «горба» с авионикой за кабиной A-4F (получившего прозвище «Верблюд»). A-4G также лучше подходил для воздушного боя и мог нести ракеты класса «воздух-воздух» AIM-9B Sidewinder [11] , хотя ему не хватало возможности A-4F запускать управляемое оружие класса «воздух-земля». [13] Двухместные учебно-тренировочные самолеты ТА-4Г были оснащены той же авионикой и вооружением, что и одноместные самолеты, но не могли эксплуатироваться из Мельбурна , так как их летные характеристики означали, что они не могли безопасно взлететь с корабля в случае приземления « болтера ». [8] [13]
10 «Скайхоков» были доставлены в РАН в 1967 году. Первый испытательный полет А-4G состоялся 19 июля того же года, а первый полет ТА-4G состоялся двумя днями позже. [13] 26 июля A-4G и TA-4G были переданы RAN на церемонии, проведенной на заводе McDonnell Douglas в Лонг-Бич, Калифорния . В октябре того же года Мельбурн отплыл в Соединенные Штаты, чтобы забрать «Скайхоки» и «Трекеры», причем А-4 были погружены на военно-морскую авиабазу «Северный остров» в Сан-Диего . Авианосец перевез эти самолеты обратно в Джервис-Бей , Новый Южный Уэльс, откуда они были выгружены и перевезены по дороге на аэродром ВМС HMAS « Альбатрос» недалеко от Науры . После выполнения этой задачи Мельбурн направился в Сидней, чтобы начать переоборудование , которое подготовит его к работе в новой авиагруппе. [8]
Еще десять А-4G были закуплены в 1969 году. Самолеты были профинансированы за счет отмены планов по увеличению численности подводных лодок класса «Оберон» в составе ВМФ с шести до восьми лодок; это изменение было оправдано тем, что оно повысит эффективность авианосца и расширит ударные возможности ФАУ. [7] Как и в случае с первым заказом, эта закупка включала восемь A-4G и два TA-4G. «Скайхоки» были бывшими самолетами A-4F ВМС США и были модифицированы до стандарта A-4G перед доставкой в Австралию. Эти самолеты были забраны из Сан-Диего авиакомпанией HMAS Sydney в июле 1971 года, которая в следующем месяце доставила их в Джервис-Бей. [8] [14]
Австралийские «Скайхоки» сохранили свои серийные номера ВМС США, но им также были присвоены более короткие «жужжащие» номера, нарисованные возле носа. Первой партии A-4G были присвоены номера с 882 по 889, а второй партии - с 870 по 877. Первые два TA-4G имели номера 880 и 881, а вторая пара - 878 и 879. [15] [16]
_1969.jpg/1280px-A-4G_VF-085_on_USS_Kearsarge_(CVS-33)_1969.jpg)
Операции RAN Skyhawk начались в 1968 году. 10 января того же года 805-я эскадрилья была повторно введена в состав HMAS Albatross для эксплуатации этого типа из Мельбурна . Летная подготовка Skyhawk началась позже в том же месяце: шесть опытных пилотов прошли инструктаж под руководством офицера ВМС США и двух других австралийских пилотов, которые ранее были отправлены в Соединенные Штаты для получения квалификации инструкторов. [17] Нехватка запасных частей препятствовала летной деятельности на протяжении большей части года, и первый курс закончился в середине декабря 1968 года, а не в мае, как первоначально планировалось; Дефицит во многом был результатом того, что ВМС США отдали приоритет поставкам своим силам, сражающимся во Вьетнаме, а не потребностям РАН. [18] [19] Впервые A-4G вышли в море в ноябре 1968 года, когда они приземлились на борту британского авианосца HMS Hermes во время его визита в Австралию. [20]
Правительство Австралии рассматривало возможность направления пилотов из 805-й эскадрильи для боевых действий во Вьетнаме в 1967 и 1968 годах. 12 мая 1967 года Военно-морской совет рекомендовал правительству предложить ВМС США шесть пилотов «Скайхоков» и их наземный экипаж в мае следующего года после этот персонал завершил обучение на новом самолете. Это решение было мотивировано желанием занять пилотов, пока Мельбурн завершит переоборудование, и не предполагало развертывания A-4G, поскольку у них не было систем вооружения и авионики, необходимых для противодействия ПВО Северного Вьетнама . [21] В рамках первоначального рассмотрения этого варианта министр авиации предположил, что австралийские «Скайхоки» могут быть отправлены на базу ВВС Убон в Таиланде для замены дислоцированной там 79-й эскадрильи RAAF № 79 , оснащенной CAC Sabre . развертывание было признано нецелесообразным. [22] Правительственный комитет по обороне [Примечание 3] впоследствии рекомендовал прикрепить пилотов-истребителей ФАУ к подразделению Корпуса морской пехоты США (USMC), дислоцированному на авиабазе Чу Лай, и выполнять боевые вылеты над Южным Вьетнамом. Подразделения морской пехоты США «Скайхок» часто атаковали цели в Северном Вьетнаме, но экипажам ФАУ было запрещено участвовать в этих операциях, поскольку правительство ранее решило ограничить военные усилия Австралии Южным Вьетнамом. Этот план был объявлен премьер-министром Гарольдом Холтом в октябре 1967 года как часть пакета австралийских подкреплений для военных действий во Вьетнаме. [24] В этом случае развертывание не было продолжено, поскольку задержки с первоначальным курсом конверсии Skyhawk 805-й эскадрильи означали, что пилоты не были готовы до тех пор, пока Мельбурн не снова вошел в строй. По оценкам ВМФ, невозможно одновременно укомплектовать истребительную эскадрилью на авианосце и отправить пилотов во Вьетнам, а задержка с реактивацией мельбурнской авиагруппы может привести к критике приобретения Skyhawk. В феврале 1969 года министр обороны распорядился не рассматривать вопрос об отправке военно-морских летчиков-истребителей во Вьетнам. [25]
Подразделение оперативного переоборудования реактивных самолетов РАН , 724-я эскадрилья , также было оснащено «Скайхоками» в 1968 году. К декабрю того же года эскадрилья имела смешанный парк из TA-4G Skyhawks, de Havilland Sea Vampires и Sea Venoms от Albatross . [26] Курсы переоборудования Skyhawk, проводимые этим подразделением, длились шесть месяцев и включали в общей сложности около 110 часов налета на самолетах TA-4G и A-4G. За этот период пилоты ознакомились с управлением этим типом и отработали боевые задачи, а также дозаправку в воздухе от других Скайхоков с использованием дополнительных топливных баков. Им также пришлось совершить около 100 имитаций посадки авианосца на «Альбатросе» , прежде чем посадить «Скайхок» на борт Мельбурна . [27]
После завершения переоборудования Мельбурна корабль вышел в море вместе со «Скайхоками» в 1969 году. В то время его авиагруппа обычно состояла из четырех «Скайхоков» из 805-й эскадрильи, шести трекеров S-2 из 816 -й эскадрильи и восьми противолодочных противолодочных самолетов «Уэссекса» 817-й эскадрильи. вертолеты. Состав самолетов был разным. [28] В конце 1960-х и 1970-х годах Мельбурн регулярно отправлял войска по всему Тихоокеанскому региону для учений с Королевским флотом и ВМС США. [29] В мае 1972 года численность 805-й эскадрильи была увеличена до восьми «Скайхоков», и она временно действовала с десятью самолетами этого типа во время учений «Кенгуру» в мае 1974 года. [30] A-4G были погружены на борт авианосца, когда он посетил Соединенное Королевство. в 1977 году для участия в Юбилейном обзоре флота , а один из «Скайхоков» также принял участие в Royal International Air Tattoo того года . [13] Мельбурн претерпел капитальный ремонт в период с декабря 1970 по август 1971 года, с середины 1975 года по июнь 1976 года и с июля 1978 года по февраль 1979 года. В периоды ремонта авианосца его авиагруппа действовала с Альбатроса . [29] Мельбурн был самым маленьким авиаперевозчиком, который регулярно эксплуатировал «Скайхоки». [9]
A-4G выполняли несколько функций, находясь на борту Мельбурна , а также принимали участие в учениях с авиабаз вокруг Австралии. Хотя их основная роль заключалась в обеспечении противовоздушной обороны авианосца и других военных кораблей с использованием ракет и пушек Sidewinder, «Скайхокам» не хватало маневренности, необходимой для того, чтобы быть эффективными истребителями, и они имели относительно плохие характеристики на большой высоте. [31] [9] A-4G несли «тупые» бомбы и ракеты для наземных и морских ударов, поскольку они не могли использовать управляемое оружие. Самолет также мог быть оснащен системой дозаправки в воздухе капсулы D-704, которая позволяла им дозаправляться друг от друга в полете, а также сбрасываемыми баками емкостью 150 или 300 британских галлонов (680 или 1360 л) для увеличения дальности полета. В то время A-4G были единственными австралийскими военными самолетами, способными дозаправляться в воздухе. [32] Большая дальность полета «Скайхоков» и способность нести большую боевую нагрузку означали, что они оказались более успешными в операциях «воздух-земля», чем в качестве истребителей ПВО. [31] Хотя 724-я эскадрилья и не была развернута на борту авианосца, она приняла участие в учениях вместе с другими подразделениями РАН, а также с элементами австралийской армии. [33] Особенно важной задачей эскадры было обеспечение отработки боевых кораблей РАН, выступая в качестве целей; в этой роли «Скайхоки» часто использовались на базе RAAF Лавертон в Виктории и на базе RAAF Пирс в Западной Австралии. [34] [16] 724-я эскадрилья также сформировала пилотажную группу , оснащенную Skyhawk, под названием Checkmate. [33]
С середины 1970-х годов РАН изучала варианты замены Мельбурна и ее авиагруппы. В 1977 году ВМС объявили тендер на поставку авианосца, способного эксплуатировать прыжковые самолеты и вертолеты Harrier . В феврале 1982 года правительство Австралии достигло соглашения о покупке HMS Invincible у Великобритании в следующем году. В результате этой сделки 30 июня 1982 года был выведен из эксплуатации Мельбурн , а 2 июля - 805-я и 816-я эскадрильи. Все оставшиеся десять «Скайхоков» были приписаны к 724-й эскадрилье, которая продолжала действовать с «Альбатросов» . [35] Продажа Invincible Австралии была отменена в середине 1982 года в результате Фолклендской войны , а в марте 1983 года новое правительство Хоука решило не заменять Мельбурн . В мае того же года правительство также объявило, что расформирование самолетов ФАУ будет перенесено, поскольку РАН больше не нуждается в таких самолетах. [36] Шесть A-4G были выведены из эксплуатации 30 июня 1983 года, а остальные четыре были оставлены для буксировки целей, калибровки радаров и оружия, а также других задач поддержки флота. Хотя некоторое внимание было уделено использованию «Скайхоков» в роли непосредственной авиационной поддержки, было решено снять этот тип с вооружения. Последние полеты австралийских А-4G состоялись 30 июня 1984 года. [37]
Королевские ВВС Новой Зеландии (RNZAF) приобрели парк из 14 самолетов A-4K Skyhawk в 1970 году. Эти самолеты представляли собой вариант A-4E и использовались в основном для непосредственной авиационной поддержки. К началу 1980-х годов они устарели и не имели возможностей класса «воздух-воздух» и усовершенствованных средств «воздух-земля», определенных как требования для RNZAF в « Defense Review» 1983 года . [38] [39] Два из А-4К были уничтожены в результате летных происшествий, а оставшиеся двенадцать самолетов не считались жизнеспособной силой. [40]
В начале 1980-х годов РНЗАФ рассматривал варианты замены или модернизации своих А-4К. Группа высокопоставленных сотрудников RNZAF посетила Францию, Великобританию и США для оценки новых самолетов, а в мае 1982 года правительство Новой Зеландии объявило тендер на поиск предложений по модернизации Skyhawks. [40] После того, как было принято решение о расформировании истребительной группы RAN, правительство Австралии предложило Новой Зеландии десять уцелевших A-4G и запасные части к этим самолетам за 40 миллионов новозеландских долларов. [40] Кабинет министров Новой Зеландии предоставил RNZAF полномочия начать официальное обсуждение этой сделки 5 сентября 1983 года. Группа военнослужащих ВВС осмотрела A-4G в « Альбатросе» в ноябре того же года и пришла к выводу, что они в целом находятся в хорошем состоянии. . [41] Командующий RNZAF вице-маршал авиации Дэвид Крукс предпочитал покупку A-4G и последующую модернизацию всего парка A-4 альтернативе покупке новых самолетов, поскольку этот вариант был самым дешевым способом улучшить авиацию. Возможности Силы. [40] Он рекомендовал премьер-министру Робу Малдуну заключить сделку, и решение о приобретении самолета было принято в мае 1984 года. [42] В рамках соглашения о покупке правительство Новой Зеландии обязалось вернуть один из самолетов. Skyhawks отправлен в Австралию для демонстрации после вывода этого типа из эксплуатации. [43]
.jpg/1280px-Douglas_A-4K_Skyhawk_%E2%80%98N146EM%E2%80%99_(28595493850).jpg)
Восемь A-4G и два TA-4G были переправлены из Науры на базу RNZAF в Оакеа тремя группами с июля 1984 года. Перед поступлением на вооружение они получили незначительные модификации (общей стоимостью 2,7 миллиона новозеландских долларов) и новые серийные номера. РНЗАФ, но в это время сохранил обозначение А-4G. [40] [44] Все A-4G первоначально были приписаны к 2-й эскадрилье RNZAF , которая была преобразована 11 декабря 1984 года в оперативное переоборудованное и учебное подразделение. [45] [46] Запасные части, проданные вместе с A-4G, значительно увеличили запасы RNZAF и, по оценкам, стоили около 30 миллионов новозеландских долларов по коммерческим ценам. [47]
Чтобы устранить недостатки парка Skyhawk RNZAF, правительство Новой Зеландии одобрило программу Project Kahu в мае 1985 года . Общая стоимость этого проекта составила 140 миллионов новозеландских долларов и в основном включала модернизацию самолетов A-4G и A-4K. авионика практически соответствует стандартам современных самолетов General Dynamics F-16C Fighting Falcon . [49] «Скайхоки» также получили новые крылья, взятые из запаса запчастей, закупленных у РАН в 1984 году. [50] Работы над первым самолетом начались в 1986 году, а программа была завершена в 1991 году. [51] После получения «Каху» В пакете модернизации А-4Г были переименованы в А-4К. [44]
С 1990 по 2001 год 2-я эскадрилья дислоцировалась на авиабазе HMAS « Альбатрос» , где эксплуатировала четыре А-4К и два ТА-4К и тренировалась вместе с Силами обороны Австралии ; несколько бывших австралийских самолетов были среди тех, кто служил во 2-й эскадрилье в этот период. [50] [52] RNZAF продолжал эксплуатировать «Скайхоки» до 13 декабря 2001 года, когда обе истребительные эскадрильи были расформированы. [53] В 2012 году восемь самолетов А-4К были проданы компании Draken International для оказания поддержки в обучении вооруженных сил США; шесть из этих самолетов были бывшими A-4G. [54] [55] [56] Остальные девять А-4К были переданы в дар музеям. [57]
В апреле 2011 года правительство Новой Зеландии вернуло TA-4K N13-154911 (880 в службе RAN и NZ6255 в службе RNZAF) в Австралию. Skyhawk служил в составе 724-й эскадрильи с 1967 по 1984 год и был доставлен обратно в Австралию в апреле 2012 года на одном из транспортных самолетов Boeing C-17 Globemaster III RAAF . [58] [59] [60] Этот самолет в настоящее время выставлен в Музее авиации флота РАН . С ноября 1999 года в этом музее впервые экспонировался бывший американский A-4B (142871) как A-4G 885 (154906), а с 2007 года - как A-4G 882 (154903). [61] [62] [63] [64]
Десять из двадцати А-4Г были потеряны за время службы в РАН. Из-за этого у Skyhawk были плохие показатели безопасности, но высокий уровень потерь был, по крайней мере частично, связан с опасностями, связанными с полетами с авианосца. [32] [65] В этих авариях погибли два пилота. [65]
Четыре «Скайхока» были уничтожены в результате аварий в середине 1970-х годов. Первым потерянным А-4G был 873 , который упал в море недалеко от Уильямтауна, Новый Южный Уэльс , 5 июня 1973 года из-за отказа двигателя; его пилот катапультировался и был спасен вертолетом RAAF. 8 ноября того же года в Мельбурне вышла из строя катапульта при запуске 889 возле Сингапура , и самолет приземлился в море перед авианосцем. «Мельбурн» пролетел прямо над сбитым «Скайхоком», но его пилот сумел освободиться и был подобран вертолетом. Следующая потеря произошла 16 мая 1974 года, когда TA-4G 879 врезался в море во время тренировочной атаки на Мельбурн у южного побережья Нового Южного Уэльса, в результате чего погиб пилот. 16 мая следующего года 870 и 872 столкнулись во время полета недалеко от Джервис-Бей; 872 разбился, в результате чего погиб его пилот, но 870 удалось вернуться на «Альбатрос» . [65]
Остальные шесть потерь A-4G произошли в 1979 и 1980 годах. 23 января 1979 года у 870 самолетов произошел отказ турбины в полете, и они разбились недалеко от Брейдвуда, Новый Южный Уэльс ; его пилот был спасен вертолетом RAAF. 23 мая того же года 888-й самолет вылетел из кабины экипажа Мельбурна после того, как во время приземления возле Джервис-Бей оборвался страховочный трос . Его пилот, офицер обмена ВМС США, выжил. 24 сентября 1979 года 886 самолетов перевернулись за борт авианосца при движении по кабине экипажа в сильном волнении; Члену наземного экипажа ФАУ, сидевшему в тот момент в кабине пилота, удалось спастись после того, как самолет упал на воду, и он был спасен эсминцем HMAS Hobart . Следующая потеря произошла 28 апреля 1980 года, когда у самолета TA-4G 878 вышел из строя двигатель при подготовке к посадке на авиабазе HMAS Albatross . Пилот этого самолета благополучно катапультировался и был спасен вертолетом РАН. 2 октября того же года 875-й самолет разбился в море недалеко от Суматры , когда у него отказал двигатель во время запуска из Мельбурна ; его пилот катапультировался и был спасен. Последняя потеря произошла 21 октября 1980 года, когда 885 самолетов упали в море в результате отказа катапульты; пилота подобрал Уэссекс. [65]
Два бывших А-4G также были потеряны во время службы в РНЗАФ. 16 февраля 2001 года NZ6211 ( 882 на вооружении Австралии) разбился недалеко от Науры во время отработки пилотажного маневра с другим Skyhawk; его пилот, который также был командиром 2-й эскадрильи, погиб на месте. Последним потерянным бывшим A-4G был TA-4K NZ6256 (бывший 881 ), который упал в Индийский океан недалеко от Перта, Западная Австралия , 20 марта 2001 года. Его пилот катапультировался и выжил. [66] [67]
Данные Wilson 1993 [68]
Общие характеристики
Производительность
Вооружение
Авионика
СМИ, связанные с A-4G Skyhawk, на Викискладе?