HMAS Melbourne (R21) — лёгкий авианосец класса Majestic , находившийся на вооружении Королевского военно-морского флота Австралии (RAN) с 1955 по 1982 год, и третий и последний обычный авианосец [примечание 1] , служивший в составе RAN. «Мельбурн» был единственным военно-морским кораблем Содружества , потопившим два дружественных военных корабля в ходе столкновений в мирное время . [1]
«Мельбурн» был заложен для Королевского флота как головной корабль класса «Маджестик» в апреле 1943 года и спущен на воду как HMS Majestic (R77) в феврале 1945 года . был приобретен РАН в 1947 году. Во время покупки было решено включить в конструкцию авианосца новые технологии, что сделало Мельбурн третьим кораблем, построенным с наклонной полетной палубой . Задержки в строительстве и внедрении усовершенствований привели к тому, что авианосец не был введен в эксплуатацию до 1955 года.
Мельбурн ни разу не сделала ни единого выстрела в гневе за свою служебную карьеру, играя лишь второстепенные небоевые роли в конфронтации между Индонезией и Малайзией и войной во Вьетнаме . Однако он участвовал в двух крупных столкновениях с судами союзников; хотя Мельбурн не был признан основной причиной ни одного инцидента. Первое столкновение произошло вечером 10 февраля 1964 года, когда Мельбурн протаранил и потопил эсминец RAN HMAS Voyager , когда последний изменил курс поперек своего носа. 82 сотрудника "Вояджера " были убиты, а для расследования инцидента были созданы две королевские комиссии . Второе столкновение произошло ранним утром 3 июня 1969 года, когда Мельбурн также протаранил эсминец ВМС США (USN) USS Frank E. Evans при аналогичных обстоятельствах. Погибли 74 американских военнослужащих, была проведена совместная комиссия по расследованию ВМС США и РАН . Эти инциденты, наряду с несколькими незначительными столкновениями, авариями на кораблях и потерями самолетов, привели к убеждению, что Мельбурн сглазили . [2]
Мельбурн был выплачен за счет службы RAN в 1982 году. Предложение переоборудовать его для использования в качестве плавучего казино провалилось, и продажа 1984 года была отменена, прежде чем в 1985 году он был продан на металлолом и отбуксирован в Китай для поломки . Утилизация была отложена, чтобы Мельбурн мог быть изучен Военно-морским флотом Народно-освободительной армии (ПЛАН) в рамках секретного проекта по разработке китайского авианосца и использоваться для обучения авиаторов ПЛАН операциям на авианосце. [3]
Мельбурн был построен компанией Vickers-Armstrongs на их военно-морской строительной верфи в Барроу-ин-Фернесс , Северо-Западная Англия . [4] Корабль был заложен как HMS Majestic 15 апреля 1943 года и спущен на воду 28 февраля 1945 года леди Андерсон , женой сэра Джона Андерсона , британского канцлера казначейства . [4] После окончания Второй мировой войны Адмиралтейство приказало приостановить многие британские судостроительные проекты, включая оснащение Majestic и пяти родственных ей кораблей. [4] Строительство возобновилось в 1946 году, и в конструкцию были внесены серьезные изменения. [4]
Обзор Комитета обороны правительства Австралии, проведенный после Второй мировой войны, рекомендовал, чтобы послевоенные силы RAN были структурированы вокруг оперативной группы, включающей несколько авианосцев. [5] Первоначальные планы предусматривали приобретение трех авианосцев: два действующих и третий в резерве, хотя сокращение финансирования привело к покупке только двух авианосцев в июне 1947 года: Majestic и родственного корабля HMS Terrible на общую сумму 2,75 миллиона австралийских фунтов. , [примечание 2] плюс запасы, топливо и боеприпасы. [4] [6] Поскольку «Грозный» был ближе к завершению из двух кораблей, он был закончен без изменений и был введен в эксплуатацию в РАН 16 декабря 1948 года как HMAS Sydney . [4] Работа над «Маджестиком» продвигалась медленнее, поскольку она была модернизирована с использованием новейших технологий и оборудования. [7] Авианосец HMS Vengeance класса Colossus был предоставлен в аренду RAN с 13 ноября 1952 года по 12 августа 1955 года для покрытия отсутствия Majestic . [7]
Строительство Majestic задержалось из-за трудностей с рабочей силой, поздней поставки оборудования, дополнительных требований для австралийских операций и приоритетности строительства торговых судов . [8] [9] Внедрение новых систем и усовершенствований привело к увеличению стоимости программы приобретения оператора связи RAN до 8,3 миллиона австралийских фунтов. [9] Строительство и оснащение не завершились до октября 1955 года. [10] Когда авианосец приближался к завершению, в Австралии была сформирована команда по вводу в эксплуатацию, которая впервые использовалась для возвращения Vengeance в Соединенное Королевство . [11]
Завершенный авианосец был введен в эксплуатацию в РАН как HMAS Majestic 26 октября 1955 года. [12] Два дня спустя корабль был переименован в Мельбурн леди Уайт , женой сэра Томаса Уайта , Верховного комиссара Австралии в Соединенном Королевстве, и вновь введен в эксплуатацию. . [13]
Будучи головным кораблем легких авианосцев класса Majestic , Melbourne был задуман как модифицированная версия авианосца класса Colossus , включающая улучшения в конструкции летной палубы и обитаемости. [4] Авианосцы классов Majestic и Colossus были почти идентичны по конструкции корпуса , и оба считались подклассами программы легких авианосцев «дизайн 1942 года» . [14] Эти авианосцы задумывались как «одноразовые военные корабли»: их нужно было утилизировать в конце Второй мировой войны или в течение трех лет после вступления в строй. [15]
Мельбурн имел стандартное водоизмещение 15 740 длинных тонн (17 630 коротких тонн), которое увеличивалось до 20 000 длинных тонн (22 000 коротких тонн) при полной загрузке. [16] На момент запуска общая длина авианосца составляла 213,97 метра (702,0 фута) , но во время ремонта в 1969 году она была увеличена на 2,43 метра (8,0 фута). [16] Его ширина составляла 24,38 метра (80,0 фута), и осадка 7,62 метра (25,0 футов). [16] Два гребных винта Мельбурна приводились в движение двумя одноступенчатыми турбинами Parsons мощностью 40 000 л.с. , которые приводились в движение четырьмя трехбарабанными котлами Адмиралтейства . [16] Авианосец мог развивать максимальную скорость 24 узла (44 км/ч; 28 миль в час) и дальность полета 12 000 морских миль (22 000 км; 14 000 миль) на скорости 14 узлов (26 км/ч; 16 миль в час) или 6200 морских миль (11500 км; 7100 миль) при скорости 23 узла (43 км/ч; 26 миль в час). [16] Численность корабельной роты в среднем составляла 1350 офицеров и матросов, в том числе 350 человек из прибывших на борт эскадрилий авиации флота . [17]
_aerial_Pearl_Harbor_1958.jpeg/1280px-HMAS_Melbourne_(R21)_aerial_Pearl_Harbor_1958.jpeg)
После возобновления строительства в корабль были внесены модификации, основанные на опыте военного времени, а также послевоенных британских авианосных технологиях и инновациях. [18] Они включали наклонную летную палубу , паровую катапульту и зеркальное средство посадки , что сделало Мельбурн третьим авианосцем (после HMS Ark Royal и USS Forrestal ), который был построен с этими функциями, вместо того, чтобы добавлять их позже. [19]
Основные модификации были связаны с необходимостью эксплуатации реактивных самолетов , которые были крупнее и тяжелее тех винтовых самолетов, для которых изначально проектировался авианосец. [20] Кабина экипажа была расположена под углом 5,5 градусов влево от осевой линии авианосца, чтобы обеспечить одновременный запуск и восстановление самолетов. [10] Несмотря на увеличение площади примерно до одного акра (4000 квадратных метров, 4800 квадратных ярдов), палуба по-прежнему была значительно меньше, чем у других авианосцев времен холодной войны ; Трекеры S-2 с размахом крыльев 22,12 метра (72 фута 7 дюймов) имели зазор до законцовки правого борта менее метра при приземлении, и пилоты других военно-морских сил часто отказывались пытаться приземлиться. [21] Нормирование воды требовалось в первые годы эксплуатации авианосца, так как запасов пресной воды на корабле было недостаточно для свободного обеспечения паровой катапульты , двигательных турбин и экипажа. [19] Кабина экипажа, ангарная палуба и лифты самолетов были усилены, а также установлены усиленные тормозные тросы . [5] Был включен радар направления полета, что сделало Мельбурн единственным военным аэродромом в Австралазийском регионе того времени, способным принимать самолеты ночью и в плохую погоду. [13]
В начале своей карьеры Мельбурн претерпел серию коротких ежегодных ремонтов, начиная с сентября и заканчивая в январе или феврале следующего года. [22] Со временем продолжительность ремонтных работ увеличилась или была заменена капитальными модернизациями или капитальными ремонтами.
Первый капитальный ремонт Мельбурна начался в декабре 1967 года и продолжался до февраля 1969 года, в ходе которого он был модернизирован для эксплуатации самолетов S-2 Tracker и A-4 Skyhawk . [23] Модификации обошлись в 8,5 миллионов австралийских долларов и включали капитальный ремонт корпуса и механизмов, усиление кабины экипажа, усовершенствование катапульты и тормозных тросов, модификацию авиационных топливных систем и механизмов управления полетом, а также модернизацию навигационного оборудования. вспомогательные средства и радар. [24] [25] Также были установлены системы кондиционирования воздуха и установка по производству жидкого кислорода . [25] Мельбурн вновь вступил в строй по завершении ремонта 14 февраля и провел ходовые испытания в Джервис-Бей с 17 февраля по 5 мая. [26] Это был крупнейший проект, реализованный верфью Гарден-Айленд на тот момент. [25]
Следующий крупный ремонт потребовался в 1971 году для планового восстановления катапульты, что стало возможным только после того, как компоненты были получены от HMCS Bonaventure и USS Coral Sea . [1] [27] Кабина экипажа была снова усилена и усилена, а также были предприняты попытки повысить эффективность системы кондиционирования воздуха, установленной в 1969 году . [1] Мельбурн был спроектирован для работы в климатических условиях Северной Атлантики и Арктики, а оригинальные системы вентиляции не подходили для ее основного рабочего климата — тропиков. [28] Модернизация 1969 и 1971 годов действительно улучшила условия, хотя возможностей для модернизации было мало, и система все еще была неадекватной: температура внутри корабля продолжала достигать более 65 ° C (149 ° F), и в одном случае достигла 78 ° C (172 ° F). [28] Ремонт занял семь месяцев и обошелся в 2 миллиона австралийских долларов. [1]
Более масштабные ремонты происходили до конца 1970-х годов. Мельбурн снова находился в доке с ноября 1972 года по август 1973 года, где проводились дальнейшие работы с ее катапультой. [29] Следующий крупный ремонт проходил с апреля 1975 года по июнь 1976 года и был направлен на увеличение срока эксплуатации авианосца как минимум до 1985 года. [30] [31] Ремонт был продлен из-за забастовок на верфи. [30] С конца 1978 года по август 1979 года в Мельбурне проходил еще один ремонт. [32] Ремонт, который должен был начаться в конце 1981 года, был отложен в сентябре до принятия решения относительно нового авианосца, а затем отменен в январе 1982 года после объявления о том, что RAN будет приобретать HMS Invincible. [33] [34]
Мельбурн имел оборонительное вооружение в виде зенитных орудий и авиагруппу, включающую как штурмовики, так и противолодочные самолеты. Поскольку корабль никогда непосредственно не участвовал в конфликте, его вооружение и находящиеся на борту самолеты не произвели ни единого выстрела в гневе. [2]
Первоначальное вооружение Мельбурна включало 25 40-мм зенитных орудий «Бофорс»: шесть спаренных и тринадцать одиночных установок . [35] В состав радиолокационного комплекса входили три высотомера типа 277Q , комплект надводного поиска типа 293Q и навигационный комплекс типа 978. [36] Между поступлением на вооружение и 1959 годом четыре одиночных Бофорса были сняты с вооружения. [35]
Во время ремонта 1967–1969 годов тринадцать Бофоров были сняты, остались четыре сдвоенных и четыре одиночные установки. [36] Три радара 277Q были заменены обновленными американскими и голландскими разработками: комплексом воздушного поиска LW-02 и радаром помощи при приземлении SPN-35. [36] Во время ремонта также были установлены блоки воздушного и электронного противодействия TACAN . [23] Четыре сдвоенных крепления Bofors были сняты в 1980 году. [35]
_c1962.jpg/1280px-Sea_Venom_of_805_NAS_landing_on_HMAS_Melbourne_(R21)_c1962.jpg)
В Мельбурне находились три эскадрильи ВВС флота . [17] Первоначально на борту в любое время было до 22 самолетов и 2 вертолетов. [23] Количество самолетов постепенно увеличивалось до 1972 года, когда авиагруппа достигла пика в 27 самолетов. [36] На борту авианосца находилось около 350 военнослужащих авиации флота. [17]
Первоначально из Мельбурна эксплуатировались два типа самолетов . Истребители de Havilland Sea Venom FAW.53 эксплуатировались 805-й эскадрильей RAN и 808-й эскадрильей RAN , а противолодочные ударные самолеты Fairey Gannet эксплуатировались 816-й эскадрильей RAN и 817-й эскадрильей RAN . [37] На момент прибытия «Морские яды» были единственными всепогодными боевыми самолетами с радаром в Южном полушарии. [19] На момент ввода в эксплуатацию Мельбурна стандартная авиагруппа состояла из восьми «Си Веномов» и двух эскадрилий по восемь «Олушей», а вскоре после ввода авианосца в строй были добавлены два поисково-спасательных вертолета « Бристоль Сикамор » . [23] [36]
Эти самолеты должны были устареть в конце 1950-х годов, и RAN рассматривало возможность приобретения современных самолетов французской или итальянской разработки, которые лучше подходили для операций легких авианосцев, чем эквивалентные британские самолеты, или замены Мельбурна более крупным авианосцем. [38] Вместо того, чтобы использовать какой-либо альтернативный вариант, австралийское правительство объявило в 1959 году, что Мельбурн будет реконфигурирован во время его переоборудования в 1963 году для работы в качестве вертолетоносца. [38] Самолеты ВВС флота были отмечены для замены 27 противолодочными вертолетами Westland Wessex . [39] Сокращение числа посаженных самолетов до четырех «Си Веномов» и шести «Ганнетов», а также регулярная ротация и бережное использование самолетов продлили срок их службы до середины 1960-х годов, в то время как размер авиагруппы сохранялся за счет перевозки самолетов. до десяти вертолетов Wessex. [36] [39] Решение о выводе из эксплуатации компонента самолетов ВВС флота было отменено в 1963 году, и 10 ноября 1964 года увеличение расходов на оборону на 212 миллионов австралийских фунтов включало покупку новых самолетов для Мельбурна . [40] [41]
РАН планировало приобрести 14 противолодочных самолетов Grumman S-2E Tracker и модернизировать Мельбурн для эксплуатации этих самолетов. [41] Также предлагалось приобрести 18 истребителей-бомбардировщиков Douglas A-4 Skyhawk , но они были исключены из первоначального плана. [42] Отдельное предложение о заказе 10 A-4G Skyhawk , варианта Skyhawk, разработанного специально для РАН и оптимизированного для противовоздушной обороны, было одобрено в 1965 году. [42] [43] Оба типа самолетов поступили на вооружение РАН в 1968 году, с «Трекерами» 816-й эскадрильи РАН и 851-й эскадрильи РАН , а «Скайхоками» - 805-й эскадрильей РАН и 724-й эскадрильей РАН . [44] [45] Самолет не вылетал из Мельбурна до завершения ее ремонта в 1969 году. [45] В 1969 году РАН приобрело еще десять А-4G «Скайхок» вместо предложенных седьмой и восьмой подводных лодок класса «Оберон ». [45] Мельбурн эксплуатировал стандартную авиагруппу из четырех «Скайхок», шести «Трекеров» и десяти вертолетов «Уэссекс» до 1972 года, когда «Уэссексы» были заменены десятью противолодочными вертолетами « Вестленд Си Кинг» , а количество «Скайхок» удвоилось. [36] Несмотря на замену «Морским королем», в качестве поисково-спасательных самолетов можно было использовать до трех вертолетов «Уэссекс». [36]
5 декабря 1976 года пожар на военно-морской авиабазе HMAS «Альбатрос» уничтожил или серьезно повредил 12 из 13 трекеров S-2E ВВС флота. [46] [47] [48] [49] Авианосец был отправлен в Соединенные Штаты в 1977 году для перевозки обратно 16 самолетов S-2G Tracker в качестве замены. [50] [51]
За время ее карьеры более тридцати самолетов были потеряны или серьезно повреждены во время полетов из Мельбурна . [52] Большинство самолетов упало или разбилось за борт, но некоторые потери были вызваны отказами катапульты или тормозного троса. [52] После того, как Мельбурн был выведен из эксплуатации, авиация флота прекратила эксплуатацию боевых самолетов в 1984 году, а последний полет Tracker приветствовал списанный авианосец. [53]
Мельбурн был третьим и последним авианосцем обычного типа, работавшим в составе RAN. После первого вывода из эксплуатации однотипного корабля HMAS Sydney в 1958 году «Мельбурн» стал единственным авианосцем на вооружении Австралии. [54] Мельбурн был недоступен для обеспечения воздушного прикрытия RAN в течение четырех месяцев в году; это время требовалось для переоборудования, дозаправки, отпуска персонала и выполнения неперевозчикских обязанностей, таких как транспортировка войск или самолетов. [54] [55] Хотя Мельбурн был одним из крупнейших кораблей, служивших в РАН, он был одним из самых маленьких авианосцев, действовавших в период после Второй мировой войны. [1] [56] В 1959 году было принято решение ограничить роль Мельбурна только вертолетными операциями, но оно было отменено незадолго до его запланированной реализации в 1963 году . [38] [40]
Помимо оперативного авианосца, Мельбурн был флагманом РАН, и эту роль она получила почти сразу после прибытия в Австралию в 1956 году и выполняла до вывода из эксплуатации в 1982 году . событий, посетил более 22 стран и считался физическим и психологическим центром флота RAN. [58] [59]
Поскольку «Мельбурн» был единственным кораблем такого размера (как по размерам, так и по составу) в РАН, на авианосце регулярно менялась ротация командиров, чтобы дать им опыт. [60] Командиры менялись в среднем каждые пятнадцать месяцев, и лишь немногие оставались на борту более двух лет. [60] Большинство командиров Мельбурна позже достигли флагманского звания . [60] Авианосец также был призван для выполнения текущих пополнений и выполнения функций управления и контроля. [59]
.jpg/1280px-RAN_Carriers_(AWM_301021).jpg)
После периода подготовки в британских водах «Мельбурн» покинул Глазго 11 марта 1956 года в свой первый рейс в Австралию через Суэцкий канал . [12] [61] На борту находились 64 самолёта эскадрилий 808 , 816 и 817 РАН , а также гоночная яхта Сэмюэля Пеписа (названа в честь английского военно-морского администратора и ведущего дневника ), которая была подарком Ассоциации парусного спорта РАН от Королевский флот. [23] [62] Корабль посетил Гибралтар , Неаполь , Мальту , Порт-Саид , Аден и Коломбо , а затем прибыл во Фримантл 24 апреля 1956 года . [61] [63] Мельбурн отправился на восток через Большой Австралийский залив , встретив однотипный корабль. HMAS Sydney возле острова Кенгуру неделю спустя. [61] После посещения Мельбурна и Джервис-Бей , где самолеты были выгружены и отправлены на военно-морскую авиабазу HMAS « Альбатрос» , авианосец завершил свой первый рейс в Сиднее 10 мая. [23] [64] Три дня спустя роль флагмана была переведена из Сиднея в Мельбурн . [64] Авианосец сразу же прошел ремонт, длившийся два с половиной месяца, что позволило провести проверку техники и устранить дефекты, обнаруженные во время первого рейса. [65] Мельбурн провела с сентября по ноябрь в водах Юго-Восточной Азии, во время которых она участвовала в учениях «Альбатрос» и приняла официальный визит президента Филиппин Рамона Магсайсая . [66] По возвращении в Австралию в середине ноября перевозчик посетил Мельбурн для участия в Олимпийских играх 1956 года , где 200 человек мельбурнского состава были предоставлены для работы в качестве сигнальщиков, маршалов соревнований, плотников и медицинских работников. [62]
В феврале 1957 года Мельбурн был отправлен на Королевскую регату Хобарта . [17] После этого она отправилась в Новую Зеландию , где участвовала в учениях с HMNZS Royalist и посетила несколько новозеландских портов. [23] Первое из нескольких ежегодных трехмесячных развертываний в Юго-Восточной Азии в рамках Дальневосточного стратегического резерва началось в апреле, а Мельбурн вернулся в Дарвин в конце июня. [67] [68] Оставшуюся часть года перевозчик провел, посещая австралийские порты для открытых проверок со стороны общественности. [69] Во время визита в порт Аделаида 28 октября 1957 года «Мельбурн» был слегка поврежден, когда его сбил MV Straat Lanka — первое из нескольких незначительных столкновений, которые авианосец пережил за всю свою карьеру. [70] Операции за год завершились участием в учениях «Астролябия» у острова Лорд-Хау с участием кораблей РАН, Королевского военно-морского флота и Королевского военно-морского флота Новой Зеландии , а затем вернулись в Сидней 13 декабря. [17] [69]
_1956_(AWM_301019).jpg/1280px-HMAS_Melbourne_(R21)_1956_(AWM_301019).jpg)
С февраля по июль 1958 года Мельбурн участвовал в круизе длиной 25 000 морских миль (46 000 км; 29 000 миль) с показом флага. [17] Во время этого круиза авианосец принял участие в четырех межфлотских учениях и посетил Сингапур, Гонконг, Филиппины, Японию, Перл-Харбор и Фиджи . [17] [71] По возвращении в Сидней Мельбурн приступил к короткому ремонту, который завершился 13 октября и сразу же последовал визит в Порт-Филлип , где авианосец был показан курсантам офицеров австралийской армии и Королевских ВВС Австралии перед началом авиаперевозчик вернулся в Сидней. [71] В начале 1959 года Мельбурн провела четыре дня в своем одноименном городе, где ее использовали для съемок фильма « На пляже» , основанного на одноименном постапокалиптическом романе Невила Шута . [72] [73] После завершения съемок авианосец принял участие в демонстрационных учениях у побережья Сиднея, а затем с марта по май приступил к развертыванию дальневосточного стратегического резерва . [73] Остальная часть года была потрачена на посещение портов Австралии и Новой Зеландии. [73]
Следующий, 1960 год, был неудачным для авиагруппы авианосца: четыре «Си Венома» и два «Ганнета» были повреждены в результате отдельных инцидентов на борту « Мельбурна» . [74] Все четыре инцидента с «Морским ядом» произошли в марте, три из которых были связаны с ошибкой экипажа, а один — с отказом тормозов. [75] Год начался с учений по пути в Аделаиду, за которыми последовало посещение Королевской регаты в Хобарте. [76] Развертывание стратегического резерва авианосца продолжалось с апреля по июнь, а затем до сентября следовали маневры вдоль восточного побережья Австралии. [ 76] В преддверии перевода Мельбурна в стратегический резерв в 1961 году авианосец посетил Бомбей , Карачи и Тринкомали . [77] [78] Это был первый раз, когда флагман РАН вошел в воды Индии. [77] Мельбурн вернулся в Австралию в июне, а 15 июня возглавил несколько кораблей на торжественном входе в гавань Сиднея в ознаменование 50-летия RAN. [77] В августе Мельбурн был призван возглавить учения «Такербокс» в Коралловом море . [77] После завершения Такербокса перевозчик посетил несколько портов Новой Зеландии, прежде чем вернуться в Сидней для демонстрационных учений и мероприятий по связям с общественностью. [78]
В 1962 году Мельбурн начал годовую деятельность на Королевской регате в Хобарте, а затем отправился в свой стратегический резерв через Аделаиду и Фримантл. [79] После выполнения обязанностей стратегического резерва авианосец посетил Японию, Гуам и остров Манус , а затем вернулся в Сидней в конце июля. [79] В сентябре Мельбурн повторила свою роль лидера учений «Такербокс II». [77] 10-тысячный запуск катапульты из Мельбурна произошел в конце 1962 года. [77] Ежегодный ремонт авианосца начался в Сиднее 1 октября. [79] В начале 1963 года Мельбурн снова посетил Королевскую регату в Хобарте, за которой сразу же последовало размещение в Стратегическом резерве, включая участие в учениях СЕАТО « Морской змей». [80] 20-тысячная высадка в Мельбурне была осуществлена в апреле «Олушей», а в сентябре Мельбурн участвовал в учениях «Карабин» возле Херви-Бей , Квинсленд. [77] [81]
10 февраля 1964 года Мельбурн проводил испытания в Джервис-Бей под командованием капитана Джона Робертсона после ежегодного ремонта. [82] Также присутствовал эсминец класса « Дэринг » HMAS «Вояджер» , который проходил собственные испытания после ремонта под командованием капитана Дункана Стивенса . [82] Испытания включали взаимодействие между обоими кораблями, и когда в тот вечер Мельбурн выполнял учения по ночным полетам, «Вояджер» выступал в качестве эскорта самолета авианосца . [82] Это требовало от «Вояджера» сохранять позицию в 20° от левого квартала Мельбурна на расстоянии от авианосца от 1500 до 2000 ярдов (от 1400 до 1800 м). [83]
,_HMAS_Voyager_(D04)_and_HMAS_Vendetta_(D08)_underway,_circa_in_1959_(AWM_301014).jpg/1280px-HMAS_Melbourne_(R21),_HMAS_Voyager_(D04)_and_HMAS_Vendetta_(D08)_underway,_circa_in_1959_(AWM_301014).jpg)
Рано вечером «Вояджер» без труда удерживал свое положение во время маневров, выполняемых обоими кораблями. [83] После серии поворотов, направленных на изменение курса обоих кораблей, начиная с 20:40, «Вояджер» оказался справа от Мельбурна . [83] В 20:52 «Вояджеру» было приказано возобновить работу поста охраны самолета. [84] Процедура для достижения этой цели требовала, чтобы «Вояджер» развернулся от Мельбурна по большому кругу, пересекся позади авианосца, а затем занял позицию у левого борта Мельбурна . [84] Вместо этого «Вояджер» сначала повернул на правый борт, в сторону от Мельбурна , а затем без предупреждения повернул на левый борт. [84] Первоначально команда мостика Мельбурна предполагала , что «Вояджер» совершал серию крутых поворотов, чтобы потерять скорость, прежде чем развернуться за Мельбурном , но «Вояджер» больше не изменил курс. [85] В 20:55, когда «Вояджер» приближался, штурман Мельбурна приказал двигателям авианосца перейти на половину скорости назад, а Робертсон через несколько секунд приказал увеличить скорость до полной кормы . [85] В то же время Стивенс, только что узнав о ситуации, отдал приказ «Полный вперед, оба двигателя. Хард-правый борт.», прежде чем поручить квартирмейстеру эсминца объявить, что столкновение неизбежно. [85] Меры обоих кораблей были слишком запоздалыми, чтобы избежать столкновения; Мельбурн столкнулся с «Вояджером» в 20:56. [86]
«Мельбурн» ударил «Вояджер» сразу за мостиком эсминца, перевернув эсминец на правый борт, прежде чем разрезать его пополам. [87] Носовой котел «Вояджера » взорвался, на короткое время поджег носовую часть авианосца, прежде чем он был потушен морской водой. [87] Передняя часть эсминца быстро затонула под тяжестью двух 4,5-дюймовых (110-мм) орудийных башен. [88] Кормовая часть начала тонуть только через полчаса после столкновения, полностью затонув сразу после полуночи. [89] Сообщения были немедленно отправлены в штаб флота в Сиднее, хотя персонал в Сиднее изначально недооценил масштабы ущерба, нанесенного «Вояджеру» . [90] Мельбурн спустил на воду свои лодки, чтобы спасти выживших, а кают-компания авианосца и ангар C были подготовлены к приему раненых. [91] В 21:58 Мельбурн был проинформирован о том, что для оказания помощи в поисках были отправлены поисково-спасательные катера HMAS Creswell , вертолеты HMAS Albatross и пять тральщиков класса «Тон ». [92]
Мельбурн прибыл в Сидней с выжившими 14 февраля и, проведя время рядом с Гарден-Айлендом , 25 марта был переведен на верфь острова Какаду , где был проведен ремонт; поврежденную часть носовой части корабля вырезали, в сухом доке провели ремонт внутренней конструкции корабля и построили 40-тонную сборную носовую часть. Как только это было завершено, Мельбурн был снят, а новая носовая часть была установлена в сухом доке. Работы завершились 27 апреля, верфь получила благодарность. [93] [94]
Из 314 человек, находившихся на борту "Вояджера" во время столкновения, погибли 14 офицеров, 67 матросов и 1 гражданский рабочий верфи, включая Стивенса и всех членов команды мостика, кроме двух. [95] Королевская комиссия по расследованию событий столкновения была проведена в 1964 году и установила, что, хотя экипаж «Вояджера» был в первую очередь виноват в пренебрежении к обеспечению эффективного наблюдения и осведомленности о местонахождении более крупного корабля, команда мостика Мельбурна была также виноват в том, что не предупредил «Вояджер» и не принял мер по предотвращению столкновения. [96] Робертсон был направлен на тренировочную базу HMAS Watson — шаг, который он и австралийские СМИ сочли равносильным понижению в должности, — но вместо этого подал в отставку. [97] Королевская комиссия и ее последствия были плохо обработаны, и после давления со стороны общественности, средств массовой информации и политиков, в сочетании с разоблачениями бывшего исполнительного директора "Вояджера " о том, что Стивенс, возможно, был непригоден для командования, была открыта вторая Королевская комиссия. в 1967 году. [98] [99] Это единственный раз в истории Австралии, когда две Королевские комиссии были проведены по одному инциденту. [100] Вторая комиссия установила, что Стивенс был непригоден к командованию с медицинской точки зрения и что некоторые выводы первой Королевской комиссии, таким образом, были основаны на неверных предположениях. [101] Робертсон и другие офицеры Мельбурна были освобождены от вины за инцидент. [102]
Мельбурн провела десять недель на верфи Какаду-Айленд , устанавливая новый нос. [103] После ремонта Мельбурн участвовал в развертывании Стратегического резерва и учениях в Юго-Восточной Азии с июня по сентябрь 1964 года. [93] Во время этого развертывания авианосец посетил Субик-Бей , где РАН провело испытания в кабине экипажа с S-2 Tracker. противолодочные самолеты и штурмовики А-4 «Скайхок» . [39] Успех испытаний, а также открытие того, что Мельбурн может эксплуатировать оба самолета с относительно небольшими модификациями, побудили правительство Австралии одобрить покупку этих самолетов. [39]
_with_Wessex_helos_1960s.jpg/1280px-HMAS_Melbourne_(R21)_with_Wessex_helos_1960s.jpg)
С марта 1965 года до середины 1967 года Мельбурн регулярно подвергался развертыванию в Юго-Восточной Азии, учениям и визитам с демонстрацией флагов в страны Азиатско-Тихоокеанского региона. [93] Несколько операций в Юго-Восточной Азии были связаны с конфронтацией между Индонезией и Малайзией и включали участие в учениях по демонстрации силы у берегов Малайзии. [104] В 1965 и 1966 годах Мельбурн сопровождал однотипный корабль HMAS Sydney , который был повторно введен в эксплуатацию в качестве военного транспорта, в течение коротких периодов времени во время первого, третьего и четвертого транспортных рейсов последнего во Вьетнам. [105] Несмотря на то, что авианосец был центральным элементом нескольких планов по вовлечению австралийских войск во Вьетнамскую войну , участие Мельбурна в конфликте ограничивалось только эскортными рейсами , и авианосец оставался за пределами зоны Market Time , в то время как Сидни и ее другие эскорт проследовал в Вунгтау . [105] [106] Поскольку авианосец был оптимизирован для противолодочной борьбы, в начале войны в нем не было особой необходимости. [107] Использование авианосца снова было предложено должностными лицами RAN в марте 1966 года, когда Седьмой флот США испытывал трудности с поддержанием противолодочного патрулирования вокруг станции Янки , но Мельбурн мог оставаться на станции только в течение одного десятидневного периода. треть времени, в течение которого авианосцы США находились в режиме ротационного развертывания. [108] В апреле 1967 года штаб Седьмого флота предложил использовать Мельбурн в роли противолодочной обороны, но из этих переговоров ничего не вышло. [109] Также рассматривалась возможность использования Мельбурна в качестве плавучей вертолетной базы, но можно было предоставить только десять вертолетов «Уэссекс», и для их работы в качестве авианосцев потребовались модификации. [110] Оба варианта были затруднены из-за необходимости поставить как минимум два эскорта для авианосца в то время, когда у RAN были трудности с выполнением обязательств по развертыванию имеющихся эсминцев и эсминцев эскорта. [110]
В сентябре 1967 года Мельбурн отправился в США, чтобы забрать новые самолеты: 14 «Трекеров» и 10 «Скайхоков». [23] Для эксплуатации нового самолета авианосец по возвращении в Сидней прошел капитальный ремонт, который начался в декабре 1967 года. [23] В мае 1967 года было предложено, чтобы, пока Мельбурн выбыл из строя, пилоты А-4 Skyhawk а обслуживающий персонал может быть придан эскадрилье Skyhawk Корпуса морской пехоты США в Южном Вьетнаме. [111] Австралийские самолеты предоставляться не были, поскольку A-4G Skyhawks, используемые RAN, были оптимизированы для противовоздушной обороны, а не для роли истребителя-бомбардировщика, выполняемой морской пехотой, и понесли бы тяжелые потери от тяжелых противовоздушных атак Северного Вьетнама. защита самолетов. [112] Этого развертывания не произошло; Программа подготовки пилотов Skyhawk испытывала задержки, поскольку американским эскадрильям в приоритетном порядке поставлялось учебное оборудование и запасные части для RAN, а отправка квалифицированных пилотов за границу привела бы к дальнейшим задержкам в программе, а также нарушила бы возобновление работы Мельбурна после ремонта. [113] Мельбурн вновь вступил в строй после завершения ремонта 14 февраля 1969 года. Он провел ходовые испытания в Джервис-Бей с 17 февраля по 5 мая, затем отплыл в Субик-Бей , Филиппины, для участия в учениях SEATO Sea Spirit. [26] [114]
Командиром Мельбурна во время учений СЕАТО был капитан Джон Филлип Стивенсон. [114] Контр-адмирал Джон Крэбб, флагман , командующий австралийским флотом , также был погружен на авианосец. [114] Во время «Морского духа» Мельбурну было назначено пять эскортов: американские корабли «Эверетт Ф. Ларсон» , «Фрэнк Э. Эванс » и «Джеймс Э. Кайес» , HMNZS «Блэкпул » и HMS «Клеопатра ». [114] Стивенсон устроил ужин для пяти капитанов эскорта в начале учений, в ходе которого рассказал о событиях столкновения Мельбурна и « Вояджера », подчеркнул необходимость осторожности при работе рядом с авианосцем и предоставил письменные инструкции о том, как действовать избежать повторения такой ситуации. [115] [116] Кроме того, во время подготовки к учениям адмирал Крэбб настоятельно предупредил, что все маневры по изменению положения, выполняемые эскортом, должны начинаться с поворота от Мельбурна . [114] Несмотря на эти предупреждения, ранним утром 31 мая произошел инцидент, когда Ларсон повернулся к авианосцу после того, как ему было приказано отправиться на пост охраны самолета . [117] Последующие действия едва предотвратили столкновение. [117] Эскорт снова был предупрежден об опасности работы рядом с авианосцем и проинформирован об ожиданиях Стивенсона, а минимальное расстояние между авианосцем и эскортом было увеличено с 2000 до 3000 ярдов (с 1800 до 2700 м). [117]
В ночь со 2 на 3 июня 1969 года «Мельбурн» и его эскорт участвовали в противолодочных учениях в Южно-Китайском море . [116] Готовясь к запуску «Трекера», Стивенсон приказал Эвансу отправиться на пост охраны самолета, напомнил эсминцу о курсе Мельбурна и приказал довести навигационные огни авианосца до полной яркости. [114] [118] Эванс выполнил маневр четыре раза в течение ночи. [114] Эванс находился на левом носу Мельбурна , но начал маневр, повернув правый борт в сторону авианосца . [114] Из Мельбурна на мостик Эванса и в Центр боевой информации было отправлено радиосообщение , предупреждающее эсминец о том, что он находится на курсе столкновения, что Эванс признал. [114] [119] Видя , что эсминец не предпринимает никаких действий и держит курс на то, чтобы оказаться под носом Мельбурна , Стивенсон приказал авианосцу резко повернуться влево, сигнализируя о повороте как по радио, так и звуками сирен. [114] [120] Примерно в то же время Эванс резко повернул на правый борт, чтобы избежать приближающегося авианосца. [120] Неизвестно, какой корабль начал маневрировать первым, но экипаж мостика каждого корабля утверждал, что они были проинформированы о повороте другого корабля после того, как начали свой собственный. [120] После того, как Эванс едва проехал перед Мельбурном , повороты быстро вернули Эванса на путь авиаперевозчика. [121] Мельбурн ударил Эванса в миделе корабля в 3:15 утра, разрезав эсминец пополам. [121]
Семьдесят четыре из 273 сотрудников Эванса погибли в результате столкновения, причем большинство из них, предположительно, спали или оказались в ловушке внутри носовой части, которая затонула в течение нескольких минут. [121] «Мельбурн» развернула свои лодки, спасательные плоты и спасательные круги, прежде чем осторожно маневрировать рядом с кормовой частью « Эванса» , где экипажи обоих кораблей использовали швартовые тросы, чтобы связать корабли вместе. [122] Моряки из Мельбурна ныряли с кабины экипажа в воду, чтобы спасти выживших за бортом вблизи авианосца, в то время как лодки и вертолеты авианосца собирали тех, кто находился дальше. [123] Все выжившие были обнаружены в течение 12 минут после столкновения и спасены не прошло и получаса, хотя поиски продолжались еще пятнадцать часов. [124] После того, как корма Эванса была эвакуирована, ее отбросили, а авианосец отошел, чтобы избежать повреждений. [125] Корма не затонула, а позже была восстановлена, разобрана на части и затоплена для стрельбы. [121]
_post_collision.jpg/1280px-USS_Frank_E._Evans_(DD-754)_post_collision.jpg)
После столкновения Мельбурн отправился в Сингапур для временного ремонта носовой части и прибыл 6 июня. [126] Мельбурн вылетел из Сингапура 27 июня и прибыл в Сидней 9 июля, где авианосец прошел почти такой же ремонт на верфи Какаду-Айленд, как и в 1964 году (в основном установка новой носовой части). [126] Однако трудовой спор среди рабочих верфи привел к тому, что, хотя работы были завершены в начале сентября, корабль оставался в сухом доке до 11 октября. [94]
Совместная комиссия по расследованию RAN-USN была создана для расследования инцидента и заседала в июне и июле 1969 года. Комиссия признала Эванса частично виновным в столкновении, но также обвинила Мельбурн в том, что он не предпринял действия по уклонению раньше, хотя международные морские правила предписывали, что перед столкновением более крупный корабль должен был сохранять курс и скорость. [127] В ходе расследования стало известно, что командир Эванса спал в своей каюте во время инцидента, а командование судном осуществляли лейтенанты Рональд Рэмси и Джеймс Хопсон; первый не сдал квалификационный экзамен на вахту, а второй впервые был в море. [114] [128] После расследования трое офицеров ВМС США и Стивенсон предстали перед военным трибуналом своих военно-морских сил по обвинению в халатности, при этом трое офицеров ВМС США были признаны виновными, а Стивенсон «с честью оправдан». [129] Несмотря на выводы, следующее назначение Стивенсона было на должность начальника штаба младшего флаг-офицера, что он рассматривал как понижение в должности во всем, кроме имени. [129] В повторении последствий столкновения с " Вояджером " капитан Мельбурна подал в отставку на фоне обвинений в том, что он стал козлом отпущения. [130] В декабре 2012 года Стивенсон объявил, что получил письмо от министра обороны с извинениями за обращение с ним со стороны РАН и правительства того времени. [131]
В 1970-х и начале 1980-х годов замена деталей становилась все более серьезной проблемой. [132] Компоненты выходили из строя из-за износа и возраста, но компании, ответственные за производство деталей, прекратили свою деятельность в течение предыдущих двадцати лет, иногда сразу после окончания Второй мировой войны. [132] Инженеры перевозчика часто прибегали к замене с нуля. [132] Катапульта корабля была заменена частями списанного HMCS Bonaventure в 1970 году.
В 1970 году Мельбурн участвовал в трёх крупных межвоенно-морских учениях: «Си Ровер» с силами СЕАТО в Южно-Китайском море, «Берсату Паду» с силами Британского Содружества у берегов Малайзии и «Лебединое озеро» с Королевским флотом и Королевским флотом Новой Зеландии у берегов Западной Австралии. [126] [133] В этом году авианосец также посетил Японию для участия в выставке Expo '70 и был сбит паромом Мэнли Саут-Стайн , находясь на борту острова Гарден, в результате чего оба судна были повреждены незначительно. [27] [126] Мельбурн не работал большую часть 1971 года, пока он проходил ремонт, который завершился в начале августа. [1] В середине 1971 года Объединенный комитет планирования австралийских вооруженных сил рассматривал возможность использования Мельбурна в качестве транспорта для завершения вывода австралийской оперативной группы из Вьетнама до конца 1971 года . [134] Хотя армия поддержала это предложение, ВМС успешно выступал против его реализации, утверждая, что перевозка войск и грузов приведет к неправильному использованию единственного действующего авианосца Австралии и помешает Мельбурну участвовать в нескольких крупных многонациональных учениях. [134] Ремонт завершился в конце 1971 года, и до конца года авианосец принял участие в первых учениях RIMPAC , RIMPAC 71. [1]
Операции в 1972 году начались с трехмесячного развертывания в Юго-Восточной Азии. [1] Во время этого развертывания Мельбурн возглавил флот из 17 кораблей РАН, Королевского военно-морского флота, Королевского военно-морского флота Новой Зеландии, ВМС США, Филиппинского военно-морского флота и Королевского военно-морского флота Таиланда в учениях «Си Хок». [1] За этим последовали визиты доброй воли в многочисленные порты Юго-Восточной Азии, включая Гонконг, Джакарту , Манилу , Сингапур и Сурабаю , прежде чем Мельбурн вернулся в Сидней в конце апреля. [1] [23] Авианосец провел май, выполняя учения у побережья Нового Южного Уэльса, во время которых он был призван спасти трех рыбаков, которые застряли в море в течение предыдущих двух дней. [1] В августе Мельбурн отплыл на Гавайи для участия в учениях RIMPAC 72. [1] По завершении этих учений Мельбурн отправился в Японию с дипломатическим визитом, а затем отправился на Филиппины для проведения учений с кораблями СЕАТО. [23] Во время этого развертывания внутри главного распределительного щита корабля возник пожар. [70] Авианосец вернулся в Австралию 27 ноября после 101 дня в море и прошел семимесячный ремонт. [23] 24 августа 1973 года Мельбурн вернулся на Гавайи для участия в RIMPAC 73. [23] Она вернулась в Австралию 12 октября, но через десять дней отплыла для участия в учениях Leadline у берегов Малайзии, прежде чем снова добраться до Сиднея в декабре. [1]
Мельбурн начал 1974 год с перевозки 120 австралийских солдат для временного назначения в американский пехотный батальон, базирующийся на Гавайях. [30] Затем она отправилась в Сан-Франциско, чтобы забрать 12 новых вертолетов «Чинук» и пять вертолетов UH-1 «Ирокез» для Королевских ВВС Австралии , прибыв в Австралию со своим грузом в апреле. [30] В июне авианосец принял участие в учениях «Кенгуру» в Коралловом море, а в июле вернулся в Сидней. [30] 11 июля пассажирский лайнер SS Australis врезался в Мельбурн и повредил его в гавани Сиднея. [70] В ноябре авианосец принял участие в учениях по ликвидации последствий стихийных бедствий. [30] Они были пророческими, поскольку в ночь с 24 на 25 декабря 1974 года циклон Трейси разрушил город Дарвин . Корабельная рота Мельбурна была немедленно отозвана из отпуска, корабль был загружен припасами , и 26 декабря авианосец покинул Сидней в составе HMAS Brisbane . [135] Мельбурн , Брисбен и одиннадцать других кораблей были задействованы в рамках крупнейшей спасательной операции в мирное время, когда-либо организованной РАН: Операция «Военно-морской флот в помощь Дарвину» . [135] Мельбурн оставался у Дарвина до 18 января 1975 года, действуя в качестве оперативного штаба и вертолетной базы. [27] [135] В ходе этой операции семь вертолетов Уэссекса , прибывшие в Мельбурн , выполнили 2493 рейса, перевезя 7824 пассажира и 107 тонн груза. [30]
После помощи ВМФ Дарвину Мельбурн принял участие в RIMPAC 75, затем вернулся в Сидней для четырнадцатимесячного ремонта, который был отложен из-за забастовки на верфи. [30] 24 июля, стоя на якоре в гавани Сиднея, Мельбурн был атакован японским грузовым судном Blue Andromeda . [136] Во время работы после ремонта Мельбурн и HMAS Torrens оказали помощь MV Miss Chief у берегов Бандаберга , Квинсленд, 16 августа 1976 года . [49] В октябре Мельбурн участвовал в учениях «Кенгуру II», прежде чем отправиться к ее тезке. город на празднование 21-го дня рождения перевозчика, а затем 5 ноября вернулся в Сидней. [30] [137]
_San_Diego_1977.jpeg/1280px-HMAS_Melbourne_(R21)_San_Diego_1977.jpeg)
5 декабря 1976 года пожар, намеренно зажженный на HMAS Albatross членом авиации флота, повредил или уничтожил все австралийские трекеры S-2, кроме одного . [49] [138] После участия в RIMPAC 77 Мельбурн был отправлен в Сан-Диего для сбора запасных самолетов. [51] [54] Вернувшись в Сидней 5 апреля, авианосец был отправлен на пятимесячную командировку в Соединенное Королевство 28 апреля в сопровождении HMAS Brisbane и HMNZS Canterbury . [51] [139] По пути Мельбурн потерял « Морского короля» в Индийском океане 9 мая, а экипаж был восстановлен в Брисбене . [140] 25 мая следопыт из Мельбурна обнаружил вышедшее из строя голландское судно «Импала Принцесса» в Аденском заливе и направил французский эсминец на помощь. [44] Два военно-морских орудия «Бофорс» были сданы на хранение Мельбурном в заливе Суда на Крите 2 июня, что ознаменовало первый визит австралийского военного корабля на Крит с июня 1941 года . [44] Это оружие было передано в дар Австралийскому военному мемориалу в Ставроменосе, в Региональное подразделение Крита Ретимно . [44] Кульминацией развертывания стало то, что три корабля представляли Австралию и Новую Зеландию на Серебряном юбилейном военно-морском обзоре 28 июня 1977 года. [139] Двухместный демонстратор прыжкового реактивного самолета Harrier предпринял серию пробных взлетов и посадок на борту Мельбурна 30 июня: в рамках проекта организованы испытания по проверке потенциальной замены корабля. [44] [141] После юбилейного смотра и участия в учениях «Хайвуд» в июле Мельбурн и ее сопровождающие вернулись в Австралию, прибыв во Фримантл 19 сентября и в Сидней 4 октября. [142] По прибытии «Мельбурн» был пришвартован в сухом доке Гарден-Айленда, где он оставался до января 1978 года. [23]
_at_the_1977_Spihead_Fleet_Review.jpg/1280px-HMAS_Melbourne_(R21)_at_the_1977_Spihead_Fleet_Review.jpg)
В конце марта 1978 года Мельбурн покинул Сидней для участия в RIMPAC 78. [143] Во время этих учений Мельбурн получил прозвище «Маленький М» после работы с «Большой Е» USS Enterprise — самым маленьким и самым большим авианосцем (соответственно) в эксплуатации. в то время. [143] По возвращении в июле авианосец вошел в капитальный ремонт, который продолжался до 3 августа 1979 года. [32] Во время этого ремонта, 3 марта, взрыв котла нанес авианосцу незначительные повреждения. [136] Оставшаяся часть года включала участие в трех учениях: «Тасманекс» у Веллингтона, Новая Зеландия, «Си Игл I» в Тасмановом море и «Кенгуру III» в Коралловом море. [144] Во время Тасманекса Мельбурн потерял радиолокационную антенну LW-02 и Skyhawk (N13-154907), оба из которых упали за борт во время сильного волнения. [145]
В феврале и марте 1980 года Мельбурн участвовал в RIMPAC 80 в качестве флагмана второй боевой группы. [30] Сразу за этим последовал визит на Соломоновы Острова в начале апреля. [146] Авианосец находился в Сиднее с середины апреля до середины августа, во время которого 15 августа 25-летие службы Мельбурна в РАН отмечалось коктейлем на борту авианосца, в народе называемым «Ночью». Адмиралов. [30] [146] 18 августа Мельбурн отплыл во Фримантл для участия в учениях Sandgroper 80. [146] 8 сентября Мельбурн в сопровождении Перта , Дервента , Стойларта , Снаппела и Отамы направился в Индийский океан в качестве австралийского корабля. Эскадрилья для похода с поднятием флага. [147] Во время этого похода были потеряны два «Скайхока»: 2 и 21 октября. [147] 24 октября следопыт из Мельбурна заметил советские военные корабли «Сторожевой » и «Иван Рогов» , следившие за эскадрой. [147] Возвращение эскадрильи в ноябре 1980 года завершило крупнейшее и продолжительное развертывание RAN со времен Второй мировой войны. [23]
После возвращения авианосец провел шесть месяцев в водах Австралии, а затем на два месяца отправился в Юго-Восточную Азию. [23] Во время этого развертывания, 21 июня 1981 года, Мельбурн спас 99 вьетнамских беженцев с выведенного из строя рыболовного судна в Южно-Китайском море . [148] Развертывание авианосца во второй половине года состояло из двух учений, «Си Хок» и «Кенгуру-81». [23] Основной ремонт, запланированный на конец 1981 года, был отложен до принятия решения о замене авианосца. [33] После стыковки на Гарден-Айленде в декабре авианосец был случайно затоплен офицером, которому не терпелось начать отпуск. [149] В спешке остановить авианосец он не смог отключить водяные насосы, и было закачано более 180 тонн пресной воды, прежде чем на следующий день группа технического обслуживания обнаружила затопление. [149] Мельбурн оставалась на скамье подсудимых в начале 1982 года и не покинула судно до тех пор, пока не было принято решение о ее замене.
_Norfolk.jpg/1280px-HMS_Invincible_(R05)_Norfolk.jpg)
Замена Мельбурну рассматривалась еще в 1956 году, и к этому вопросу несколько раз возвращались до 1980-х годов. В каждой ситуации от нового авианосца отказывались из-за увеличения рабочей силы и эксплуатационных расходов, необходимых для эксплуатации корабля по сравнению с Мельбурном .
Между 1956 и 1959 годами RAN рассматривало возможность приобретения более крупного авианосца для замены Melbourne , поскольку авиация флота устаревала, и RAN не верило, что корабль можно модифицировать для эксплуатации более новых, более тяжелых самолетов. [38] На рассмотрении находились британский авианосец HMS Albion и американский корабль класса Essex . [38] Оба варианта были отклонены, и вместо этого было предложено использовать Мельбурн в качестве вертолетоносца.
В 1960 году ВМС США предложили австралийскому правительству авианосец класса «Эссекс» в интересах улучшения отношений между двумя странами и их военно-морскими флотами. [150] Единственными затратами для RAN были бы модификации, необходимые для обеспечения эксплуатационной совместимости авианосца с флотом RAN, в основном разработанным в Великобритании. [150] В конце 1960-х годов британцы сделали аналогичное предложение после обзора 1966 года, в котором указывалось, что HMS Hermes является лишним военно-морским подразделением. [151] В 1968 году «Гермес» принял участие в совместных учениях с РАН, в ходе которых авианосец посетили представители РАН и правительства Австралии, в то время как « Скайхоки » и «Трекеры» РАН отрабатывали посадку на более крупный авианосец. [151] Оба предложения были отклонены из-за эксплуатационных расходов и затрат на рабочую силу.
Потребность в замене Мельбурна возросла, поскольку возраст перевозчика привел к увеличению эксплуатационных расходов до более чем 25 миллионов австралийских долларов в год. [152] В июне 1977 года Комитет по развитию Сил обороны одобрил расследование приобретения STOVL /вертолётоносца. [153] К августу 1979 года решение было ограничено тремя кораблями: модифицированным американским десантным кораблем класса «Иводзима» , итальянским авианосцем класса «Джузеппе Гарибальди » и кораблем морского управления , который позже стал «Принсипи де Астуриас» ВМС Испании . [154] К февралю 1981 года класс Иводзимы был предпочтительным вариантом. [155]
Планы по замене Мельбурна изменились в июле 1981 года; В официальной оборонной документации Великобритании 1981 года недавно введенный в эксплуатацию HMS Invincible был отмечен как превышающий требования, и он был предложен RAN по «выгодной» цене в 175 миллионов фунтов стерлингов (285 миллионов австралийских долларов). [156] Класс «Инвинсибл» рассматривался и отвергался в ходе расследования, но сниженная цена и тот факт, что уже построенный авианосец будет готов к эксплуатации RAN в 1983 году, побудили правительство Австралии объявить о своем намерении приобрести « Инвинсибл» 25 февраля 1982 года. и закрыть программу приобретения операторов связи. [155] Правительство также объявило, что корабль будет переименован в HMAS Australia и будет эксплуатироваться как вертолетоносец, а решение о покупке самолетов будет принято после приобретения. [151]
Сделка была приостановлена в апреле 1982 года после начала Фолклендской войны . [151] Действия «Инвинсибла» и других авианосцев Королевского флота во время конфликта показали, что доклад, в котором предлагалось сократить размер британского авианосного флота — с последующим выставлением « Инвинсибла» на продажу — был ошибочным, и обе стороны вышла из сделки в июле. [155] РАН снова предложили HMS Hermes , но снова отказались из-за возраста авианосца и требований к рабочей силе. [157] Австралийское правительство начало пересматривать предыдущих претендентов на замену, а также рассмотреть возможность обращения к Великобритании или Соединенным Штатам с просьбой построить простой авианосец, способный эксплуатировать ударные истребители F/A-18 Hornet , но вопрос был приостановлен на Начало федеральных выборов 1983 года в Австралии . [158] 14 марта, после избрания лейбористского правительства Боба Хоука , было объявлено, что Мельбурн не будет заменен. [158]
После решения заменить Мельбурн на HMS Invincible отложенный ремонт был полностью отменен. [155] Австралийский авианосец был подготовлен к утилизации, выведен из эксплуатации и переведен в резерв 30 июня 1982 года. [155] Его отбуксировали к пришвартованным дельфинам возле Брэдли-Хед , где он оставался до 1985 года. [23] Мельбурн был способен был повторно активирован в качестве противолодочного авианосца с вертолетом в течение 26 недель, но от этого никогда не требовалось. [159] Группа из Сиднея предложила в 1984 году купить Мельбурн и использовать его в качестве плавучего казино, пришвартованного в международных водах у Идена, Новый Южный Уэльс , но из этого ничего не вышло. [160] Воздушное крыло Мельбурна было расформировано на базе HMAS Albatross 2 июля 1982 года, при этом самолеты Skyhawks 805-й эскадрильи были переданы 724 - й эскадрилье , а 816-я эскадрилья была включена в 851-ю эскадрилью . [161] [162] «Скайхоки» оставались на вооружении в качестве самолетов поддержки флота до 30 июня 1984 года, а «Трекеры» были выведены из эксплуатации 31 августа 1984 года после использования в качестве морских патрульных самолетов наземного базирования. [161] [162]
Первоначально авианосец был продан на разборку на металлолом за 1,7 миллиона австралийских долларов, однако продажа сорвалась в июне 1984 года. [23] [примечание 3] В феврале 1985 года он был снова продан Китайской объединенной судостроительной компании за 1,4 миллиона австралийских долларов. с намерением отбуксировать ее в Китай и разобрать на металлолом. [151] Перед отправкой корабля в Китай РАН лишило Мельбурн всего электронного оборудования и вооружения и приварило рули направления в фиксированное положение, чтобы его нельзя было повторно активировать. Ее паровая катапульта, тормозное оборудование и зеркальная система приземления не были сняты. [164] В то время мало кто из западных экспертов ожидал, что китайское правительство попытается разработать авианосцы в будущем. [165] Авианосец покинул Сидней 27 апреля 1985 года и направился в Гуанчжоу под буксиром « Де Пинг» . [166] Путешествие было отложено, когда 30 апреля буксирный трос начал расходиться, и перевозчику и буксиру пришлось укрыться в заливе Мортон в Квинсленде . [166] Буксирное устройство сломалось на следующий день, и потребовался второй буксир, чтобы закрепить авианосец, пока на Де Пинг производился ремонт . [163] Три дня спустя Мельбурн сел на мель, еще находясь в заливе Мортон. [167] Мельбурн прибыл в Китай 13 июня. [166] В этот день австралийское правительство получило телекс следующего содержания: [примечание 4]
Доводим до вашего сведения, что HMAS Melbourne прибыл в порт Хуанпу целым и благополучно на плаву, гордый и величественный. Она была невинна, ни разу не подчинилась природной или человеческой силе, несмотря на сильный шторм и разговоры о сглазе.
- Телексное сообщение правительству Австралии, 13 июня 1985 г. [166]
Корабль не был списан сразу; вместо этого его изучали китайские военно-морские архитекторы и инженеры в рамках национальной программы разработки сверхсекретных авианосцев . [3] Неясно, организовал ли ВМС Народно-освободительной армии (ПЛАН) захват Мельбурна или просто воспользовался ситуацией; Контр-адмирал Чжан Чжаочжун , сотрудник Колледжа национальной обороны , заявил, что ВМС не знали о покупке до тех пор, пока Мельбурн не прибыл в Гуанчжоу. [168] «Мельбурн» был крупнейшим военным кораблем, который когда-либо видел китайский эксперт, и они были удивлены количеством оборудования, которое все еще было на месте. Впоследствии ПЛАН принял меры к демонтажу кабины экипажа и всего оборудования, связанного с летными операциями, чтобы их можно было тщательно изучить. [164] Распространялись сообщения о том, что либо копия кабины экипажа, либо сама палуба использовалась для тайного обучения пилотов ПЛАНАФ операциям на авианосце. [3] Также утверждалось, что Королевский военно-морской флот Австралии получил и «вежливо отклонил» запрос от ПЛАНА на чертежи паровой катапульты корабля. [164] Авианосец не разбирался в течение многих лет; по некоторым слухам, она не была полностью расформирована до 2002 года. [151] В статье 2012 года в Jane's Navy International говорилось, что большое количество оборудования, возвращенного из Мельбурна , «несомненно помогло» адмиралу Лю Хуацину заручиться поддержкой китайского правительства для его предложения начать программа развития авианосцев. [164]
Служба в Мельбурне увековечена витражом в военно-морской часовне Гарден-Айленда . Один из якорей корабля включен в мемориал морской авиации в Навре, Новый Южный Уэльс . [169] Еще один якорь и колокол правого борта корабля выставлены в Центре наследия РАН на Гарден-Айленде . Памятные вещи из путешествий Мельбурна с отправленной на борт авиацией флота , а также образцы всех типов самолетов, дислоцированных в Мельбурне , находятся на постоянной статической экспозиции в Музее авиации флота на авиабазе HMAS Albatross .
После капитального ремонта системы боевых наград RAN , завершенного в 2010 году, Мельбурн была задним числом удостоена награды «Малайзия 1965–66» за свою службу во время индонезийско-малайзийского противостояния. [170] [171]
Пожалуйста, сообщите, что HMAS Melbourne прибыл в порт Хуанпу целым и благополучно на плаву, гордым и величественным. Она невиновна, ни разу не подчинилась природной или человеческой силе, несмотря на тяжелую бурю и разговоры о сглазе.
