Такео Курита ( яп .栗田 健男, Хепберн : Курита Такео , 28 апреля 1889 — 19 декабря 1977) был вице-адмиралом Императорского флота Японии (IJN) во время Второй мировой войны . Курита командовал 2-м флотом IJN , главной японской ударной силой во время битвы при заливе Лейте , крупнейшего морского сражения в истории.
Такео Курита родился в городе Мито , префектура Ибараки , в 1889 году. Он был отправлен в Этадзиму в 1905 году и окончил 38-й класс Императорской японской военно-морской академии в 1910 году, заняв 28-е место из 149 кадетов. Будучи мичманом , он служил на крейсерах «Касаги» и «Ниитака» . Получив звание энсина в 1911 году, он был назначен на «Тацута» .
После повышения до младшего лейтенанта в 1913 году Курита служил на линкоре Satsuma , эсминце Sakaki и крейсере Iwate . Курита стал лейтенантом 1 декабря 1916 года и служил на нескольких кораблях: бронированном крейсере Tone , эсминцах Kaba и Minekaze . Он также служил либо старшим офицером по торпедам , либо старшим помощником на Minekaze , Yakaze и Hakaze . В 1920 году он получил свою первую команду: эсминец Shigure . В 1921 году он принял командование Oite . [1]
Получив звание лейтенант-коммандера в 1922 году, Курита командовал эсминцами Wakatake, Hagi и Hamakaze . В качестве командира с 1927 года он командовал эсминцем Urakaze , 25-й группой эсминцев и 10-й группой эсминцев. [1]
С 1932 года, будучи капитаном, он командовал 12-й группой эсминцев, крейсером «Абукума» , а с 1937 года — линкором «Конго» . [1]
Курита стал контр-адмиралом 15 ноября 1938 года, командуя 1-й флотилией эсминцев, а затем 4-й флотилией эсминцев. [1] Он командовал 7-й крейсерской дивизией во время атаки на Перл-Харбор . [2]
7-я крейсерская дивизия Куриты участвовала во вторжении на Яву в Голландской Ост-Индии в декабре 1941 года и в рейде в Индийском океане , где он возглавлял флот из шести тяжелых крейсеров и легкого авианосца «Рюдзё» , потопивших 135 000 тонн грузов в Бенгальском заливе . [2] Во время битвы за Мидуэй (служа под командованием Нобутакэ Кондо ) он потерял крейсер «Микума» . 1 мая 1942 года Курита был повышен до вице-адмирала и в июле был переведен в 3-ю дивизию линкоров.
В кампании за Гуадалканал Курита повел свои линкоры в интенсивную бомбардировку Хендерсон-Филд ночью 13 октября, выпустив 918 тяжелых фугасных снарядов по американскому аэродрому. Это была единственная самая успешная попытка японцев вывести из строя Хендерсон-Филд морской бомбардировкой и позволила большому транспортному конвою пополнить запасы сил на Гуадалканале на следующий день относительно беспрепятственно. Позже Курита командовал основными военно-морскими силами во время кампании за Центральные Соломоновы острова и во время битвы в Филиппинском море . В 1943 году Курита сменил адмирала Кондо на посту командующего 2-м флотом IJN .
Именно в качестве главнокомандующего 2-го флота IJN, получившего прозвище «Центральная сила», Курита наиболее известен во время битвы в море Сибуян и битвы у Самара (оба были частью битвы в заливе Лейте ). В состав 2-го флота IJN входили самые большие и хорошо вооруженные линкоры в мире — «Ямато» и «Мусаси» . Кроме того, в состав 2-го флота IJN входили более старые линкоры «Нагато» , «Конго» и «Харуна» , 10 крейсеров и 13 эсминцев. Однако критически важно, что в состав 2-го флота IJN не входили авианосцы .
Курита был преданным офицером, готовым умереть, если это необходимо, но не желающим умирать напрасно . Как и Исороку Ямамото , Курита считал, что для капитана «пойти на дно вместе со своим кораблем» было пустой потерей ценного военно-морского опыта и лидерства. Когда адмирал Соэму Тоёда приказал провести свой флот через пролив Сан-Бернардино в центральной части Филиппин и атаковать американские высадки в Лейте , Курита посчитал эти усилия пустой тратой кораблей и жизней, особенно с учетом того, что он не мог доставить свой флот в залив Лейте в течение пяти дней после высадки, оставив для своих огромных линкоров для атаки лишь пустые транспорты. Он горько возмущался своими начальниками, которые, находясь в безопасности в бункерах в Токио, приказали ему сражаться насмерть против безнадежных шансов и без прикрытия с воздуха. Со своей стороны, Тоёда понимал, что этот план был большой авантюрой, но поскольку у Императорского флота Японии заканчивалось топливо и другие важные припасы, он считал, что потенциальная выгода компенсирует риск потери флота, который в любом случае должен был стать бесполезным.
Пока его флот был на пути из Брунея , чтобы атаковать американский флот вторжения, корабли Куриты были атакованы в Палаванском проливе американскими подводными лодками. USS Darter повредил тяжелый крейсер Takao и потопил флагман Куриты, тяжелый крейсер Atago , заставив его плыть, спасая свою жизнь, в то время как USS Dace потопил тяжелый крейсер Maya . Курита был вытащен из воды эсминцем и перенес свой флаг на Yamato , но погружение Куриты принесло ему мало пользы, особенно потому, что он только недавно оправился от тяжелого случая лихорадки денге, и, несомненно, способствовало усталости, которая могла повлиять на его последующие действия. [3]
Находясь в пределах моря Сибуян и приближаясь к проливу Сан-Бернардино, силы Куриты подверглись пяти воздушным атакам американских авианосцев, которые повредили несколько его кораблей, включая Ямато . [4] Постоянные воздушные атаки 3-го флота адмирала Уильяма «Быка» Хэлси привели к двум попаданиям бомб в Ямато , что снизило его скорость, и многочисленным попаданиям торпед и бомб в Мусаси , что смертельно ранило его. Они также нанесли ряд повреждений другим судам, снизив скорость флота до 18 узлов. [5] Зная, что он уже отстает от графика на шесть часов и сталкиваясь с возможностью шестой атаки в узких пределах пролива Сан-Бернардино, Курита запросил поддержку с воздуха и повернул свой флот на запад от залива Лейте. [6]
Так началась цепочка событий, которая и по сей день продолжает интересовать историков и биографов. Хэлси, полагая, что он разгромил флот Куриты и что японские центральные силы отступают, и полагая, что у него есть приказ и разрешение сделать это, покинул свою позицию, охранявшую высадку генерала Макартура в заливе Лейте и проливе Сан-Бернардино, чтобы преследовать Северный флот японских авианосцев адмирала Джисабуро Одзавы , которые были отправлены в качестве приманки, чтобы отвлечь американцев от Лейте. Но прежде чем сделать это, фактически до того, как были замечены силы Одзавы, Хэлси отправил сообщение, в котором объявил о «плане битвы» по отделению своих линкоров для прикрытия выхода из пролива. С решением атаковать Одзаву этот план битвы так и не был выполнен, и тяжелые корабли отправились на север вместе с авианосцами. План сражения предусматривал отделение линкоров для охраны пролива Сан-Бернардино, что означало, что флагман Хэлси, линкор USS New Jersey , также был бы отделен, оставив его позади, пока вице-адмирал Марк Митшер преследовал бы авианосцы. К несчастью для Хэлси, после полутора часов без дальнейших воздушных атак Курита снова повернул на восток в 17:15 к проливу Сан-Бернардино и возможному столкновению с силами Кинкейда в заливе Лейте. [7]
Вице-адмирал Томас К. Кинкейд , командующий 7-м флотом и ответственный за защиту десантных сил, предположил, что «боевой план» Хэлси был приказом о развертывании и что оперативная группа 34 (TF 34) на самом деле охраняла пролив Сан-Бернардино. Таким образом, Кинкейд сосредоточил свои линкоры на юге, чтобы противостоять японским «южным силам». В ночь с 24 на 25 октября 1944 года Курита снова передумал, развернул свои корабли и снова направился на восток, к заливу Лейте. Утром 25 октября флот Куриты во главе с Ямато вышел из пролива Сан-Бернардино и направился на юг вдоль побережья Самара . Через тридцать минут после рассвета линкоры Императорского японского флота заметили « Тэффи 3 » — оперативное подразделение сил прикрытия Кинкейда, состоявшее из шести эскортных авианосцев , трех эсминцев и четырех эскортных эсминцев под командованием контр-адмирала Клифтона Спрага . Taffy 3 предназначался для поддержки берега и противолодочного патрулирования, а не для участия в боевых действиях флота против линкоров.
Полагая, что он случайно наткнулся на авианосцы 3-го американского флота, Курита немедленно приказал своим линкорам открыть огонь. Понимая, что его наилучшие шансы зависят от уничтожения авианосцев до того, как они смогут поднять свои самолеты, Курита отдал приказ на «генеральную атаку», вместо того чтобы тратить время на переформирование своих кораблей для действий с противником. Затем Курита усугубил свою ошибку, приказав своим эсминцам отойти в тыл, чтобы не дать им помешать линии огня его линкоров, не дав им рвануть вперед, чтобы отрезать более медленные американские авианосцы. Беспокойство о том, что его эсминцы сожгут слишком много топлива во фланговой погоне за тем, что Курита предполагал как 30-узловые авианосцы флота, также сыграло свою роль в решении Куриты. [8] Однако в тот момент, когда был замечен Taffy 3, Центральная группа находилась в процессе перехода от ночного разведывательного к дневному строю паровой обороны. Таким образом, корабли Куриты вступили в бой нескоординированно, и Курита быстро потерял тактический контроль над сражением. Ситуацию усугубляли плохая видимость, периодические шквалы дождя и благоприятное для американцев направление ветра, которые немедленно начали ставить дымовые завесы для дополнительной маскировки.
Силы Куриты разгромили Taffy 3, потопив эскортный авианосец Gambier Bay , эсминцы Hoel и Johnston и эскортный эсминец Samuel B. Roberts , а также нанеся значительный ущерб большинству других кораблей. Но постоянные воздушные атаки самолетов с Taffy 3 и Taffy 2, размещенных южнее, и решительная контратака американских эскортов еще больше сбили с толку и разделили силы Куриты. Курита, чей флагман Yamato сильно отстал в начале битвы, избежав торпедного залпа с USS Hoel , потерял из виду противника и многие свои корабли. Тем временем, мужественные усилия Taffies стоили ему трех тяжелых крейсеров: Chikuma , Suzuya и Chōkai . Многие из его других кораблей также были поражены, и большинство понесли потери от беспощадного обстрела. Примерно через два с половиной часа боя с Taffy 3 Курита приказал своим силам перегруппироваться и направиться на север, прочь от Лейте.
К этому времени Курита получил известие, что японские Южные силы, которые должны были атаковать залив Лейте с юга, уже были уничтожены линкорами Кинкейда. После ухода Мусаси у Куриты все еще оставалось четыре линкора, но только три крейсера, все его корабли были на исходе топлива, и большинство из них были повреждены. Курита перехватывал сообщения, которые указывали на то, что адмирал Хэлси потопил все четыре авианосца «Северных сил» и мчался обратно в Лейте со своими линкорами, чтобы противостоять японскому флоту, и что мощные части 7-го флота приближались из залива Лейте. Проплыв туда и обратно у Самара еще два часа, Курита, который к этому моменту находился на мостике Ямато почти 48 часов, и его начальник штаба Томидзи Коянаги решили отступить и отступили обратно через пролив Сан-Бернардино.
Корабли Куриты подверглись дальнейшим воздушным атакам в течение всего дня, а линкоры Хэлси едва не догнали его той ночью, потопив эсминец Nowaki , который остался, чтобы спасти выживших с Chikuma . Отступление Куриты спасло Ямато и остаток 2-го флота IJN от неминуемой гибели, но он не смог завершить свою миссию, атаковав десантные силы в заливе Лейте. Путь был открыт для него жертвами Северных и Южных сил, но снова закрыт решимостью и мужеством Taffies.
Курита подвергся критике со стороны некоторых элементов японской армии за то, что он не сражался насмерть. В декабре Курита был отстранен от командования. Чтобы защитить его от покушения, его переназначили на должность коменданта Академии Императорского флота Японии . [9] [10]
После капитуляции Японии Курита нашел работу писца и массажиста , тихо живя со своей дочерью и ее семьей. Его нашел американский морской офицер после войны, где он проходил собеседование для аналитического отдела Службы стратегических бомбардировок США .
С адресом Куриты в руках молодой американский морской офицер вышел из джипа и заметил невзрачную фигуру, занимающуюся садовыми делами. Спустя годы он все еще живо помнил этот момент: «Это действительно произвело на меня впечатление. Война только что закончилась. Меньше чем за год до этого Курита командовал крупнейшим флотом, который когда-либо был собран, и вот он там, рубит картошку». [11]
Курита никогда не обсуждал политику или войну со своей семьей или другими людьми, за исключением короткого интервью с журналистом Масанори Ито в 1954 году, когда он заявил, что совершил ошибку в Лейте, отвернувшись и не продолжив битву, заявление, которое он позже отказался от этого. Выйдя на пенсию, Курита дважды в год совершал паломничества в храм Ясукуни, чтобы помолиться за своих погибших товарищей по оружию. В 1966 году он присутствовал у смертного одра своего старого коллеги Дзисабуро Одзавы , у которого он молча плакал.
Только когда ему было за 80, Курита снова начал говорить о своих действиях на Лейте. Он заявил в частном порядке бывшему студенту Военно-морской академии (и биографу) Дзиро Ооке, что он вывел флот из битвы, потому что не верил в то, что стоит тратить жизни своих людей в тщетных усилиях, поскольку давно считал, что война проиграна. [12]
Курита умер в 1977 году в возрасте 88 лет, его могила находится на кладбище Тама в Футю, Токио .