Теофилус Леветт (1693–1746) был адвокатом и одним из первых городских клерков Личфилда , Стаффордшир, видным политиком и землевладельцем Стаффордшира, а также членом процветающего общественного и интеллектуального круга Личфилда, в который входили его друзья Сэмюэл Джонсон , врач Эразм Дарвин , писательница Анна Сьюард и актер Дэвид Гаррик и другие.
Теофилус Леветт был женат на Мэри Бабингтон, дочери Захари Бабингтона , [1] адвоката, верховного шерифа Стаффордшира . [2] Леветт и его жена позже унаследовали недвижимость Бабингтонов в Керборо, Уиттингтоне и других местах Стаффордшира. Семья Бабингтонов была видной в соборе Личфилда в течение двух столетий и как местные адвокаты. [3] Доктор Захари Бабингтон, прадед адвоката Захари, был регентом собора Личфилда , а также епархиальным канцлером и умер в своем поместье Керборо-холл в 1613 году. [4] [5]
Ранний друг Сэмюэля Джонсона до того, как автор уехал в Оксфорд, Леветт позже взял на себя ипотеку на дом матери Джонсона в Личфилде за 80 фунтов стерлингов 31 января 1739 года, когда Джонсону было 31 год, долг, который сын Теофилуса Леветта Джон продолжал нести после смерти отца. [6] Испытывая нехватку наличных денег, Джонсон и его мать имели только один существенный актив после смерти своего отца, который вложил деньги в операцию по изготовлению пергамента, которая провалилась. Леветт предложил Джонсону выгодные условия и выдал ему наличные деньги в обмен на удержание ипотеки, облегчив финансовые затруднения Джонсона. Теофилус Леветт и Джонсон часто переписывались, и они оставались друзьями на всю жизнь, несмотря на периодические запросы Леветта о просроченных платежах.
Теофилус Леветт построил для себя дом Святого Иоанна (позже дом Йоменри) напротив больницы Святого Иоанна до 1732 года. Новый дом Леветта «заменил дом, известный в 1577 году как Калстабб-холл, дом врача сэра Джона Флойера в конце 17 века», согласно истории округа Виктория в Стаффордшире. Дом Леветта был снесен в 1925 году. [7]
Дочь Теофилуса Леветта, Энн, была, по словам Анны Сьюард , ранней любовницей актера Дэвида Гаррика . Гаррик, писал Сьюард, «был любовником ее ранней юности. Когда он покинул Личфилд, чтобы стать театральным авантюристом, он получил от нее обещание стать его, как только его положение станет прибыльным». Роману не суждено было состояться: Анна Леветт в конечном итоге вышла замуж за своего кузена преподобного Ричарда Леветта из Уэст-Уикомба , Бакингемшир. [8] Этот эпизод побудил Сьюард написать стихотворение «Портрет мисс Леветт» о непостоянной красавице из Личфилда. [9]
Потомки Теофилуса Леветта и его жены Мэри Бабингтон стали известными в Личфилде и Стаффордшире на протяжении более двух столетий, занимая должности верховных шерифов Стаффордшира , членов парламента, инвесторов в мануфактуру Мэтью Болтона Soho в Бирмингеме, а также настоятелей местной церкви в Уиттингтоне и других местах. Несколько улиц в сегодняшнем Личфилде названы в честь раннего городского клерка и его семьи. Семья имеет англо-нормандское происхождение и происходит из Сассекса , прибыв в Стаффордшир из Чешира . [10] Теофилус Леветт был назван в честь Теофилуса Гастингса, 7-го графа Хантингдона , чья жена графиня Хантингдон была крестной матерью Леветта. [11] [12]
Теофилус Леветт служил стюардом (городским клерком) Личфилда с 1721 по 1746 год, в течение которого он был видным игроком в политических делах города, иногда едва предотвращая политическую катастрофу. В 1718 и 1721 годах Леветт едва избежал судебного преследования за подстрекательство к мятежу после того, как заявил о своих симпатиях к якобитам . После того, как Леветт отказался от своих заявлений, дело было закрыто, но не без бури споров. [13]
Запутанная ситуация началась в 1718 году, когда Леветт помешал городскому клерку сказать «аминь» на заключительное «Боже, храни короля», когда в церкви читали краткое изложение. Леветт, согласно показаниям, «зажал рот свидетелю своей рукой», и клерк «заревел», к изумлению прихожан. Прошло три года, прежде чем Леветт снова вызвал споры. Кандидат на пост коронера и городского клерка, Леветт был обвинен в том, что носил белые розы 10 июня, а также пил тосты за Претендента «с другими джентльменами, которые были признаны якобитами города». [14]
Впоследствии все обвинители Леветта отказались от своих заявлений, и он был избран на должность городского клерка. Обвинители Леветта утверждали, что их заставили свидетельствовать против него местные виги. Одна обвинительница, «бедная служанка» по имени Элис Хейс, даже утверждала, что один видный местный джентльмен-виг обещал жениться на ней, если она даст ложную клятву против начинающего политика. [15] Вскоре после этого королю была отправлена петиция, подписанная 185 уважаемыми людьми Личфилда, включая Майкла Джонсона, отца Сэмюэля, услуга, которую Леветт позже отплатил, когда устроил Сэмюэля Джонсона на работу репетитором в доме Томаса Уитби в Грейт-Хейвуде , недалеко от Личфилда, после смерти отца Джонсона. [16]
Благодаря своему положению Леветт стал крупным влиятельным лицом в Личфилде. В письме графу Дартмуту и заместителям лейтенантов от 1745 года Леветт дает краткий обзор своего влияния и показывает, что не было никаких сомнений относительно его позиции по вопросу монархии. «По приказу лорда Гауэра», — писал Леветт, — «я прошу созвать собрание на 9 октября, чтобы рассмотреть, будет ли лучше для служения Его Величеству и удобства графства призвать ополчение или набрать несколько пехотных рот и один или два отряда кавалерии в силу полномочий, которые будут предоставлены лордом Гауэром, с заявлением, что они будут расформированы, как только нынешние беспорядки закончатся». [17]