Томас Уильям Лестер (23 сентября 1938 г. — 20 апреля 2020 г.) — американский актёр и евангелист . Наиболее известен по роли фермера Эба Доусона в телешоу « Зелёные акры» , а также по кроссоверным появлениям в сериале «Петтикот-Джанкшен» , действие которого происходит недалеко от вымышленного города Хутервилл из сериала «Зелёные акры» . Он снялся в двух художественных фильмах о животных: «Горди» и «Бенджи» .
Лестер родился в Лореле, штат Миссисипи , и был одним из двух детей (оба сына) Пэта Лестера (1913–2009), бухгалтера в Gulf Oil , и Мэри Сью (Торнтон) Лестер (1914–2009), менеджера в Home Interiors and Gifts . [1]
В 1948 году он стал возрожденным христианином и присоединился к баптистской церкви. [2] В то время он сказал, что думал, что план Господа для его жизни приведет его в Голливуд, Калифорния , чтобы начать актерскую карьеру. Он обсудил свои планы и мечту стать актером со своими родителями. [3]
После окончания средней школы Лорел он поступил в Университет Миссисипи , где был членом братства Sigma Nu , и получил степень бакалавра наук по химии и биологии. Он недолгое время учился в аспирантуре Университета Южного Миссисипи , но его главным интересом стало актерское мастерство. [ требуется ссылка ] После колледжа он преподавал в школе в Перселле, Оклахома , но уехал в Лос-Анджелес. В начале 20-х он посетил Первую баптистскую церковь Беверли-Хиллз, Калифорния . [3]
Переехав в Голливуд, Лестер познакомился с радио- и характерной актрисой Льюрин Таттл , которая стала его другом и тренером по актерскому мастерству. Она предложила ему начать работать в Little Theater, что он и сделал, играя в показательных выступлениях в North Hollywood Playhouse. [4] В начале 1960-х годов Лестер появился в пьесе с дочерью продюсера CBS Пола Хеннинга Линдой Кей Хеннинг (Бетти Джо Брэдли из Petticoat Junction ), и вскоре Лестер оказался на прослушивании на роль Эба Доусона , батрака Оливера Венделла Дугласа (которого играет Эдди Альберт ) в Green Acres . Лестер обошёл около 400 других актёров, чтобы сыграть этого персонажа после кинопробы. [5]
Позже Лестер сказал, что получил роль, потому что был единственным актером, который пробовался, который умел доить корову, так как вырос на ферме в Миссисипи. Его повторяющаяся роль вскоре стала постоянным персонажем из-за популярности персонажа и шоу. [5]
Поскольку несколько персонажей Green Acres также появлялись в эпизодах двух других сериалов CBS – Petticoat Junction и The Beverly Hillbillies – Лестер, как Эб Доусон, также иногда появлялся в этих шоу. Даже в разгар популярности Green Acres Лестер скромно жил в небольшой квартире над гаражом в долине Сан-Фернандо . Каждый год во время летнего перерыва шоу он путешествовал по стране и выступал в церквях, на молодежных митингах и собраниях возрождения и одно время работал в организации преподобного Билли Грэма . [6]
Лестер появлялся почти в каждом эпизоде Green Acres между 1965 и 1971 годами, за исключением первой половины сезона 1967–68, когда он был болен мононуклеозом . Объяснением отсутствия Эба в шоу было то, что он сбежал и был в медовом месяце. После шести сезонов Green Acres был закрыт в 1971 году в рамках « сельской чистки » CBS. [7]
После Green Acres Лестер получил роль Эба Доусона. В 1990 году он воссоединился с Альбертом и Евой Габор , чтобы повторить свою роль в Return to Green Acres . [8]
Он вернулся в родительский дом в Лорел, штат Миссисипи, но продолжал время от времени сниматься в кино и на телевидении. В середине 1970-х — начале 1980-х годов его роли включали гостевые роли в фильмах « Маленький домик в прерии» , «Маркус Уэлби, доктор медицины» , «Рыцарь дорог» и «Любовь по-американски» . В 1991 году он сыграл взрослого Пита Маравича в фильме о юности будущего баскетболиста, «Пистолет: Рождение легенды» . В 2004 году он озвучивал невидимого диджея радиостанции KCOW в фильме « Рождественское дитя» (в главных ролях Уильям Р. Мозес и Стивен Кертис Чепмен ). В 2014 году он снялся вместе с Рэем Стивенсом и Викторией Джексон в комедии «Друзья по кемпингу» . [9]
Лестер был фермером и в течение многих лет был христианским оратором, который путешествовал по стране, проповедуя послание веры и послушания. [3] [10] Он по-прежнему участвовал в автограф-шоу и форумах фанатов, часто одеваясь как Эб Доусон. [11] [12]
После смерти Мэри Грейс Кэнфилд , которая играла Ральфа Монро , 15 февраля 2014 года, Лестер остался последним выжившим постоянным участником актёрского состава « Зелёных просторов». [13] [5]
Лестер называл Эдди Альберта своим «суррогатным отцом». Эти двое были приглашенными звездами в сериале « The Beverly Hillbillies» , в котором в одном эпизоде снялся хороший друг Альберта, Бадди Эбсен . Когда в 1971 году сериал «Green Acres» был закрыт, Альберт и Лестер оставались близкими друзьями и продолжали общаться до самой смерти Альберта в 2005 году. [14] Они оба присутствовали на похоронах Габора в 1995 году. 26 мая 2005 года Альберт умер от осложнений, вызванных болезнью Альцгеймера, и Лестер был единственной выжившей звездой сериала «Green Acres», которая не присутствовала на похоронах. [15]
Лестер женился в последний раз в июле 2007 года в возрасте 68 лет. Он и его жена Кейли жили на семейной ферме площадью 250 акров в Воссбурге, штат Миссисипи . [14]
В 1997 году Лестер был удостоен награды «Фермер года в области дикой природы» в Миссисипи. [16]
20 апреля 2020 года Лестер умер от осложнений болезни Паркинсона . Ему был 81 год. У него остались жена Кейли и один брат. [17] [18] [19]