Томас Скидмор (13 августа 1790 г. — 7 августа 1832 г.) — американский политик и радикальный политический философ . Скидмор лучше всего запомнился как соучредитель и лидер Партии рабочих в Нью-Йорке, когда она впервые возникла осенью 1829 г. Он был вынужден покинуть организацию вскоре после ее первоначальной избирательной кампании умеренными лидерами партии по причине чрезмерного радикализма и несгибаемой личности Скидмора. Скидмор продолжил создавать еще одну недолговечную политическую организацию в 1830 г., известную как Аграрная партия.
Скидмор был автором трех книг, включая амбициозный и противоречивый политический трактат 1829 года, написанный против идей Томаса Джефферсона , «Права человека на собственность»! Эта работа изображала двухклассовое общество, состоящее из имущего правящего класса и неимущего большинства, неизбежно подвергавшегося своего рода экономическому рабству, которое делало истинную свободу невозможной. Она выступала за конституционный конвент, чтобы отменить долги, положить конец праву наследования и добиться равного распределения производительной и личной собственности нации среди ее взрослых граждан.
Томас Скидмор родился 13 августа 1790 года в сельском Коннектикуте , в городе Ньютаун , расположенном в округе Фэрфилд . [1] Умный и грамотный с раннего возраста, Скидмор начал преподавать в местной школе в возрасте тринадцати лет, продолжая работать в этой должности в течение пяти лет. [2] В течение этого периода Скидмор переезжал из города в город в поисках работы, включая остановки в Принстоне и Бордентауне , Нью-Джерси ; Ричмонде , Вирджиния ; и Эдентоне и Ньюберне , Северная Каролина . [1]
После работы учителем Скидмор переехал в Уилмингтон, штат Делавэр , а затем в Филадельфию , чтобы попробовать себя в качестве изобретателя-любителя. [3] Там он работал над различными идеями, включая усовершенствования в процессах производства пороха и бумаги. [3]
В 1819 году Скидмор переехал в Нью-Йорк, где и провел остаток своей жизни. [3] В 1821 году он женился и работал в городе машинистом , [ 3] постепенно вовлекаясь в политику профсоюзов. [2]
В 1829 году он стал важной общественной фигурой в центре зарождающейся Партии рабочих Нью-Йорка, которая боролась за десятичасовой рабочий день, отмену долговых тюрем , всеобщее государственное образование и расширение политического избирательного права , среди прочего.
Политические идеи Скидмора были радикальными для своего времени и привели его к конфликту с другими членами Рабочей партии, придерживавшимися более умеренных взглядов. Его размышления о наследовании и перераспределении были на первом месте в повестке дня партии во время успешной избирательной кампании 1829 года, которая принесла 31% голосов и избрала двух законодателей штата под знаменем партии. [2]
Однако вскоре воинственный Скидмор спровоцировал реакцию, приведшую к его исключению из Партии рабочих. Ранее критически настроенный к влиятельному лидеру партии Роберту Дейлу Оуэну и другим за их продвижение политики, не приносящей прямой выгоды рабочему классу, Скидмор оказался в изоляции в декабре 1829 года, когда Оуэн присоединился к видным партийным политикам Ною Куку и Генри Гийону, добивавшимся его исключения за чрезмерный радикализм. [4]
Дело Скидмора не было подкреплено его вспыльчивым характером, который политические оппоненты того времени характеризовали как высокомерный, властный и нетерпимый к инакомыслию. [5] Политические союзники превратили эти черты характера в добродетель, представляя Скидмора как самоуверенного, но не желающего принимать идеи других, которые он считал неверными. [5] «Все остальное — шарлатанство», — как помнится, сказал Скидмор о точках зрения, которые расходились с его собственными. [6]
Когда 1829 год подходил к концу, 29 декабря в Нью-Йорке состоялось собрание «механиков и других рабочих», на котором была выработана будущая политика партии. [7] Собрание проходило под председательством видного местного политика и противника Скидмора Генри Г. Гийона, который отказался позволить Скидмору выступить. [7] Когда Скидмор попытался выступить на собрании без официального разрешения, его закричали. [7] Программа Скидмора, ориентированная на аграризм , была отклонена, а политика коммунального образования получила приоритет в пересмотренной программе Партии рабочих. [7]
Не получив доступа к залу на заседании 29 декабря 1829 года и, таким образом, фактически «зачитав» решение партии, [8] Томас Скидмор и его единомышленники вскоре после этого созвали подготовительное заседание, а 23 февраля 1830 года состоялось официальное организационное заседание для новой политической организации. [9] Около 40 сторонников партии присутствовали на долгом споре между Скидмором и издателем Working Man's Advocate Эвансом, в котором Скидмор утверждал, что официальная партия стала доминировать над богачами, в то время как Эванс обвинил Скидмора в том, что он сделал себя «отвратительным для большинства рабочих». [9]
Новая группировка Скидмора была известна как Аграрная партия, которая также называла себя «Первоначальной партией рабочих». Они выдвинули полный список на государственные и городские должности, включая выдвижение Скидмора в Конгресс США и его правой руки, Александра Минга-старшего, в Ассамблею штата на выборах 1830 года. [10] Партия выдвинула человека из округа Ориндж на пост губернатора , но он отказался, и замена не была выбрана. [10]
Результатом выборов 1830 года стал сокрушительный удар по Партии рабочих, в которой доминировали Оуэн и Эванс, а также по Аграрной партии Скидмора. [10] Партия рабочих снова раскололась на доверенное лицо Национальных республиканцев «Рабочие из глины» и меньшинство Оуэна-Эванса. [10] Обе партии были решительно разгромлены демократами Таммани-холла, а Аграрная партия Скидмора едва набирала обороты.
Вклад Скидмора в политическое движение конца 1820-х и начала 1830-х годов был в первую очередь вкладом политического писателя. [11] Он опубликовал три книги в течение короткого промежутка времени между его появлением в качестве политической фигуры в 1829 году и его преждевременной смертью в возрасте 41 года в 1832 году. Самой важной из них считается его первая книга « Права человека на собственность!» [11]
Под влиянием наиболее радикального мышления, возникшего в результате Французской революции 1789-1794 годов, книга Скидмора стала вызовом взглядам Томаса Джефферсона относительно «прав человека» и призыву Джефферсона к «жизни, свободе и стремлению к счастью», поскольку он считал близоруким упущением роли собственности в подрыве политического и судебного равенства между гражданами. [11]
Предвосхищая взгляды Карла Маркса и других, Скидмор в своей книге 1829 года изобразил мир как разделенный на два основных класса:
«...собственники и несобственники; те, кто владеет миром, и те, кто не владеет никакой его частью. Если мы более внимательно рассмотрим эти два класса, то обнаружим, что очень большая часть даже собственников является таковыми лишь номинально; они владеют столь немногим, что, строго говоря, их следует отнести к несобственникам». [12]
Такая ситуация была самовоспроизводящейся и держала большинство граждан в своего рода экономическом рабстве, в котором истинная свобода была невозможна, утверждал Скидмор. Он писал:
«Пусть родитель задумается, если он теперь трудящийся человек, что его дети должны быть, в 99 случаях из 100, рабами, или даже хуже, какого-нибудь богатого собственника... Пусть он не обманывает себя пустыми притязаниями; ибо тот, кто распоряжается имуществом государства или даже чрезмерной его частью, держит в своих руках свободу и счастье его граждан... Тот, кто может накормить меня или уморить голодом, дать мне работу или заставить меня бродить в праздности, тот мой хозяин; и для меня величайшая глупость хвастаться тем, что я не раб». [13]
Чтобы смягчить это фундаментально порочное положение дел, Скидмор выступал за отмену права наследования и за единовременное уравнивание имущества среди взрослых. [2] Его программа была простой: вся собственность в Нью-Йорке должна быть разделена и перераспределена в равных долях среди граждан Нью-Йорка. С этого момента жители Нью-Йорка будут владеть своей долей как частной собственностью и откажутся от нее только после своей смерти. Частное наследование будет отменено, а богатство умерших будет объединено в фонд и зарезервировано в будущем для молодых людей, когда им исполнится 18 лет. По достижении этого возраста все жители Нью-Йорка унаследуют щедрую сумму денег, понимаемую как их право по рождению, чтобы начать взрослую жизнь.
Механизмом изменений, за который выступал Скидмор, был созыв конституционного собрания штата, которое одним махом отменило бы все долги и экспроприировало бы всю собственность — производительную и личную — в пользу государства. [11] Каждому гражданину, независимо от пола или расы, была бы выделена равная доля объединенной собственности нации, при этом система стала бы постоянной за счет равного распределения собственности умерших среди тех, кто достиг совершеннолетия . [ 11]
В дополнение к своим идеям перераспределения, Скидмор выступал за государственную помощь в воспитании детей, отмену частной благотворительности и ликвидацию банков и корпоративных уставов. [11]
В последние месяцы перед поражением на выборах 1830 года и своей безвременной смертью летом 1832 года Скидмор издавал газету под названием «Друг равных прав», писал письма редакторам различных газет Нью-Йорка и выступал с публичными лекциями, пытаясь получить общественную поддержку своих глубоко укоренившихся политических и экономических идей. [14]
Томас Скидмор умер 7 августа 1832 года во время эпидемии холеры , охватившей город в том году. [2] На момент смерти ему не дожила одна неделя до его 42-го дня рождения.
Книгу Скидмора 1829 года называют «первым американским синтезом идей эгалитаризма и производительности » и она примечательна тем, что в ней на раннем этапе отстаивается идея о том, что производители богатства не имеют права на всю стоимость этого продукта — фундаментальный экономический догмат, который двигал международное социалистическое движение XIX века. [11]