Штеффен Вольфганг Георг Томас (7 января 1906 г. — 27 января 1990 г.) был художником и поэтом. Он родился в Фюрте , Германия , но прожил большую часть своей взрослой жизни в Атланте , штат Джорджия . Его наиболее заметные работы — это общественные памятники; однако он также работал в других медиа (включая, но не ограничиваясь живописью , скульптурой , мозаикой , гравюрой , энкаустикой и акварелью ). Его искусство во многом зависит от экспрессионизма .
Томас родился в 1906 году в Фюрте, Германия. Он проявил сильную страсть к искусству с раннего возраста. После того, как отец Томаса стал свидетелем того, как его сын вырезал лица ангелов на мраморном фундаменте их дома, он позже отдал Томаса в ученики к резчику по камню, что дало Томасу полезный навык, а также творческий выход для развития его художественных талантов. [1]
После ученичества Томас был принят в Школу прикладного искусства в Нюрнберге, а затем в Академию изящных искусств в Мюнхене . Он сосредоточился на рисунке и скульптуре, основанных на классической модели. Томас получил статус «мастера» в возрасте двадцати одного года и получил собственную студию. [1]
Томас быстро устал от своей творческой жизни в Германии и жаждал более великих свершений. В 1928 году Томас осуществил свою мечту о переезде в Америку. Он провел короткие периоды во Флориде, Иллинойсе и Алабаме, но в конечном итоге поселился в Атланте, штат Джорджия, в 1930 году. [2] В 1931 году Томас создал бюст журналиста Генри В. Грейди , который стал центральной экспозицией Зала славы газет Джорджии . [3]
Несколькими домами ниже Томаса жила школьная учительница по имени Сара Дуглас. Томаса познакомила с Дуглас ее мать во время разговора о садоводстве, и после двухмесячного ухаживания они поженились (1933) в здании суда округа Фултон. Томас ненадолго вернулся в Германию после переезда в Америку, но не приезжал снова до 1972 года. Пока его семья оставалась в Германии, Томас обнаружил, что его творческая жизнь принадлежит его приемной стране, и он стал гражданином Америки в 1935 году. [4]
В 1941 году Сара и Штеффен приобрели пятьдесят акров земли около Стоун-Маунтин, штат Джорджия , и впоследствии построили дом и художественную студию. Пара вырастила четверых детей: Штеффена, Робина, Дугласа и Лизу. Томас постоянно работал над комплексом вручную, и он стал популярным местом, посещаемым друзьями, семьей и туристами. [1]
Томас поддерживал свою семью через общественные заказы и портретную живопись. Среди наиболее заметных памятников — Мемориал Алабамы (1951), установленный в Национальном военном парке Виксбурга , статуя Юджина Талмаджа , Коллекция Капитолия штата Джорджия, и Трилон (ок. 1950), расположенный на углу Пичтри и 15-й улицы в Атланте. Томас также создал многочисленные бюсты в память о выдающихся представителях Джорджии: главный судья Ричард Рассел-младший , Женский колледж штата Джорджия (в настоящее время Колледж и Государственный университет Джорджии), Милледжвилл, Джорджия; Марта Берри , Школы Берри (в настоящее время Колледж Берри), Берри, Джорджия; Джоэл Чандлер Харрис , Государственные школы Атланты; Мойна Майкл , «Дама с маками», Капитолий штата Джорджия, Атланта, Джорджия; портретная голова Франклина Д. Рузвельта , Маленький Белый дом , Уорм-Спрингс, Джорджия; и Джордж Вашингтон Карвер , Институт Таскиги (в настоящее время Университет Таскиги), Таскиги, Алабама.
Томас добился признания в области общественных работ; однако, после отказа в его предложении о создании Мемориала гражданской войны в Стоун-Маунтин (двадцатилетний план в разработке), он разочаровался в поиске общественных заказов и, естественно, сосредоточился на создании произведений, выражающих его личные художественные идеалы. По сути, он был свободен в создании искусства без ограничений, часто связанных с заказными проектами. [5]
Со времен учебы в академии Томас не очень хорошо воспринимал критику. Он потерял заказ от Палм-Бич, когда заменил готические характеристики покровителя собственными образами. Он был известен своей сверхчувствительностью к владельцам галерей, коллекционерам и покровителям, которые не ценили его искусство. У Томаса было своеобразное художественное видение, которое было трудно изменить, как только он решил творить. [6] Искусствовед Энтони Дженсон комментирует отношение Томаса к своему искусству: «Какой лучший способ защитить свою работу (и себя) от критики, чем полностью избежать конфронтации, не давая увидеть ее всем, кроме истинно верующих?» [7]
В 1970 году Томас вернулся в студию в центре Атланты, продав свое поместье Стоун-Маунтин. Он продолжал свою работу до самой смерти с той же страстью и интенсивностью, что и в студенческие годы. [6]
Томас получил формальное образование в области скульптуры, рисунка и классического искусства в Академии изящных искусств в Мюнхене . В то время как в Германии его искусство полностью отражало классическую традицию; однако, к тому времени, как он обосновался в Атланте, его эстетика изменилась в сторону абстракции. Со студенческих лет на него в значительной степени повлияли другие художественные течения, но особенно экспрессионизм и посткубизм. Он также экспериментировал с материалами и работал со всеми доступными средствами, и эту технику он продолжал на протяжении всей своей карьеры. Творчество было в первую очередь движущим фактором для Томаса. [8]
Томас признался, что в молодости он не понимал важности взглядов экспрессионистов, но позже он полностью осознал влияние этого движения на его собственное творчество. [1]
Томас приехал в Соединенные Штаты в поисках романтического идеала процветания и свободы. Прибыв туда, он воспользовался каждой предоставленной возможностью. Он служил руководителем отдела искусств Национальной администрации молодежи (программа WPA) с 1939 по 1941 год, был представителем Ассоциации художников Джорджии в Комиссии по искусству Джорджии и входил в консультативный совет ЮНИСЕФ . [ 9]
Томас имел склонность представлять женскую форму в своем искусстве. Дороти Джойнер отмечает «преобладание женских сюжетов [в искусстве Томаса]: богини, обнаженные, матери, современные знаменитости… известные женщины из литературы, неизвестные девушки». [10]
Томас был очарован женской формой с самого раннего периода своего творчества. Будучи студентом, Томасу было предложено создать высшую форму труда, на что он ответил, создав фигуру матери и ребенка, назвав ее Laboré (1927–28). Laboré олицетворяет уважение и восхищение Томаса материнством и отношениями между матерью и ребенком. Эта тема повторяется на протяжении всей художественной карьеры Томаса. [10] Историк искусства Энтони Янсон называет женские фигуры в творчестве Томаса музами . Они, как правило, напоминают его жену Сару, хотя музы появляются в работах до их появления. Женские фигуры уподобляются классической традиции, но не основаны конкретно на классических представлениях. Они вдохновлены классикой, но стилистически современны. Для Томаса музы олицетворяют женственность, но также и человечность. [5]
Томас также исследовал такие предметы, как философия, религия, литература и мифология. Хотя на него в значительной степени повлияло его раннее обучение и экспрессионистское движение, его работа часто была продиктована темами, которые он находил интригующими. Он считал, что искусство должно выходить за рамки времени и культуры; поэтому он упрощал и абстрагировал свои собственные работы, чтобы универсально перевести их зрителю. Хотя его работы иногда трудно интерпретировать буквально, он часто включает символы или образы, изображающие универсально понимаемые эмоции. [11]
Благодаря использованию Томасом символов и абстракций , Алан Айхес помещает его стилистически и философски между движениями «Мост» и «Синий всадник» , двумя поколениями немецкого искусства. [11]
Хотя Томас напрямую не связан с каким-либо определенным немецким или американским направлением в искусстве, его считают экспрессионистом. Однако на него оказало влияние искусство многих периодов, начиная с античности. Он не был типичным немецким экспрессионистом, хотя этот жанр оказал большое влияние на его творения. [12] Айхес пишет следующее: «Просматривая и размышляя над работами немецких экспрессионистов начала двадцатого века, я чувствую то же интенсивное и одновременное проникновение философии и ремесла, которое так очевидно в скульптуре и живописи Томаса». [13]
Томас работал в различных техниках: акварель , скульптура , энкаустика , сварная медь, мозаика и рисунок , и это лишь некоторые из них, но он также неоднократно создавал рамы для своих произведений. Резьба включала мозаику и смешанную технику, и часто была переработана из выброшенных предметов. Желание сделать рамы коррелировало с потребностью Томаса экспериментировать и манипулировать материалами. Он также добавлял в свои работы природные элементы, такие как песок, чтобы создать объем и глубину. [14]
Янсон описывает стиль Томаса: «В работе присутствует последовательная личность художника, хотя его продукция чрезвычайно разнообразна. Она показывает бесконечное увлечение возможностями, которые можно исследовать в различных медиа, чьи техники он намеревался освоить с настоящей виртуозностью. Это было, по всем признакам, противоположностью его врожденному любопытству. В более общем плане, это было связано с раскрытием его воображения, которое происходило в мире самоизоляции». [12]
Томас продолжал создавать искусство вплоть до последних лет своей жизни, хотя его зрение и здоровье ухудшались. Однако в последние годы жизни Томас вернулся к центральным темам, которые он находил во всем своем творчестве, что указывает на его пожизненную страсть к творчеству. [15]
Искусство Томаса получило множество наград и почестей по всему штату Джорджия, таких как Atlanta Beautiful Commission, Award for Excellence от Atlanta Urban Design Commission и Governor's Award in the Arts. Его работы можно найти в коллекциях в High Museum of Art , Atlanta; Georgia Museum of Art , Athens; Georgia Capitol Museum , Atlanta; Museum of Arts and Sciences , Macon; и Lamar Dodd Center, Lagrange. [9]
Жена Томаса и его муза на протяжении всей жизни, Сара, задумала создать музей, посвященный памяти ее мужа и его искусству. Она основала Музей и архивы Штеффена Томаса (Steffen Thomas Museum of Art) в Бакхеде в 1997 году. Музей хранит обширную коллекцию произведений искусства Томаса и занимается исследованием и документированием его жизненного творчества. Музей Штеффена Томаса — одна из немногих организаций в стране, посвященных одному художнику. [16]
Миссия Музея искусств Штеффена Томаса заключается в том, чтобы «предоставлять программы и проекты художественного образования для детей и семей в сельских общинах северо-востока и средней Джорджии. Используя работы художника из Джорджии Штеффена Томаса в качестве примеров творческого самовыражения, музей предоставляет детям возможности развивать собственные таланты, глубже понимать себя, свои связи со всем живым и свою ответственность за сохранение окружающей среды». [17]
Элизабет д'Юарт, бывший директор Музея искусств Штеффена Томаса, пишет о художнике: «Ранние работы Томаса классические по стилю, особенно его скульптуры из литой бронзы, отражающие его строгую европейскую подготовку. С годами его стиль развивался, становясь более свободным и интерпретативным, переходя от реалистичного к экспрессионистскому изобилию. Его мозаики и акварели передают его страсть к свету и цвету, а его скульптуры представляют собой прекрасные примеры запечатленного и остановленного движения... Его интерес к политике, философии и религии подтверждается темами и мотивами, которые представлены и повторяются во множестве жанров и средств». [9]
Aiches, Alan Z., and Anthony F. Janson (1997). Искусство Штеффена Томаса . Бакхед, Атланта, Джорджия: Музей и архив Штеффена Томаса, STAR of GA, LP
Шедевры Джорджии: Избранные работы из музеев Джорджии . Атланта: Совет по искусствам Джорджии, 2009.
Штеффен Томас: немецкий экспрессионист Джорджии . Мейкон: Музей искусств и наук, 2000.