Томас Милтон Бенсон-младший (12 июля 1927 г. — 15 марта 2018 г.) — американский бизнесмен, филантроп и владелец спортивной франшизы. Он был владельцем нескольких автосалонов, прежде чем купил New Orleans Saints из Национальной футбольной лиги (НФЛ) в 1985 году и New Orleans Pelicans из Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) в 2012 году. [2]
Будучи владельцем спортивной команды, Бенсон имел на своем счету победу в Суперкубке , когда «Сэйнтс» выиграли Суперкубок XLIV (2009).
По данным Forbes , по состоянию на октябрь 2017 года его чистый капитал составлял 2,8 млрд долларов США . [3]
Бенсон родился в Новом Орлеане, штат Луизиана , в семье Томаса Милтона Бенсона-старшего и Кармен Пинтадо. [4] После окончания школы Св. Алоизия в 1944 году он отправился служить в ВМС США в конце Второй мировой войны в 1945 году. После окончания войны он поступил на бухгалтерский учет в Университет Лойолы в Новом Орлеане, прежде чем бросил учебу в 1948 году. [5] [6] Затем он устроился на работу продавцом автомобилей в Cathey Chevrolet в Новом Орлеане. [4]
В 1956 году он переехал в Сан-Антонио, чтобы попытаться оживить плохо работающий дилерский центр; за свои усилия он получил 25 процентов акций дилерского центра. [4] В 1962 году он стал полноправным владельцем Tom Benson Chevrolet. [4] Он был владельцем нескольких автомобильных дилерских центров в районе Большого Нового Орлеана и Сан-Антонио . Бенсон разбогател, инвестируя прибыль от своих автомобильных дилерских центров в местные банки. В конечном итоге он купил несколько небольших южных банков и основал Benson Financial, которую он продал Norwest Corporation в 1996 году. [7]
Бенсон приобрел Saints у Джона Мекома в 1985 году после того, как узнал от губернатора Эдвина У. Эдвардса , что команда находится на грани продажи сторонам, заинтересованным в переезде команды в Джексонвилл, Флорида . Право собственности на команду было официально передано ему 31 мая 1985 года, с его намерением, что команда останется в Новом Орлеане.
Вскоре после приобретения «Сэйнтс» Бенсон приобрел репутацию одного из самых популярных и ярких владельцев в лиге. [ необходима ссылка ] Он нанял генерального менеджера Джима Финкса и главного тренера Джима Мору , которые привели «Сэйнтс» к их первому победному сезону и выходу в плей-офф.
Однако позже популярность Бенсона пошла на спад после многочисленных попыток убедить штат Луизиана построить новый стадион для «Сэйнтс» взамен стареющего «Супердоума», предполагая, что он может перевести команду в другое место, если этот стадион не будет построен.
Его популярность достигла исторического минимума в конце 2005 года после того, как выяснилось, что он пытался перевезти команду в Сан-Антонио после того, как ураган Катрина опустошил Новый Орлеан. (См. ниже споры о переезде Saints для получения более подробной информации.) Позже он заявил, что Saints вернутся в Новый Орлеан на сезон 2006 года, что они и сделали. Удача команды резко улучшилась в годы после их возвращения , включая победу со счетом 31–17 над Indianapolis Colts 7 февраля 2010 года, выиграв Super Bowl XLIV , и Бенсон также восстановил большую часть своей популярности. [8] [9]
18 июля 2008 года возглавляемая Бенсоном Louisiana Media Company завершила покупку WVUE-DT , филиала Fox в районе Нового Орлеана и в силу своей принадлежности к нему, основного транслятора игр Saints в рамках контракта NFL on Fox . После продажи станция также стала фактическим домом Saints, включая тренерские шоу и предсезонные игры.
Бенсон был хорошо известен тем, что исполнял «Буги Бенсона» после домашних побед «Сэйнтс». Бенсон, в истинной новоорлеанской манере, танцевал во второй линии на поле « Супердома» в последние минуты игры, неся зонтик, украшенный черным и золотым. [10]
Во время переговоров Saints с штатом Луизиана в 2001 году ходили слухи, что Бенсон будет добиваться переезда, если его требования — в том числе реконструкция Superdome, нового тренировочного комплекса в пригороде Метэри , и увеличение ежегодных выплат от штата команде — не будут выполнены. Хотя он никогда не делал публичных заявлений на этот счет, деловые связи Бенсона с городом — и доступность Alamodome в качестве игровой площадки — сделали Сан-Антонио наиболее распространенным предметом спекуляций.
Когда стало ясно, что обширные разрушения, нанесенные ураганом Катрина Новому Орлеану и Супердоуму, сделают невозможным для Saints играть там в 2005 году, команда временно перенесла свою деятельность в Сан-Антонио и начала переговоры о проведении домашних игр на Аламодоме. (После обсуждений с НФЛ и Университетом штата Луизиана Saints в конечном итоге согласились сыграть одну «домашнюю» игру на стадионе Giants Stadium против Giants, три игры на Аламодоме и четыре игры на стадионе Tiger Stadium Университета штата Луизиана в Батон-Руже ).
На игре Saints-Falcons 16 октября, втором из двух теплых приемов Saints сообществом Сан-Антонио, мэр Фил Хардбергер заявил, что Бенсон согласился запланировать переговоры о постоянном переезде после окончания сезона 2005 года. В отношении Бенсона Хардбергер сказал: «Я вполне спокойно могу сказать, что он хочет быть здесь». [11]
17 октября Бенсон уволил исполнительного вице-президента Арни Филкоу , который публично отстаивал важность Saints для штата Луизиана и выступал за проведение домашних игр в Батон-Руж. По словам Филкоу, Бенсон сказал ему, что если он подаст заявление об отставке и подпишет соглашение о конфиденциальности, то ему выплатят оставшуюся часть контракта; когда он отказался, его сразу же уволили. [12]
Действия Бенсона быстро вызвали возмущение фанатов Saints, а также местных и государственных чиновников. 19 октября мэр Нового Орлеана Рэй Нагин резко раскритиковал Бенсона за действия, которые он счел бессердечными и оппортунистическими. Нагин сказал: «Открыто говорить с другими городами о переезде — это неуважение к гражданам Нового Орлеана, неуважение к фанатам Saints, которые были с этой франшизой на протяжении 30 с лишним лет в очень трудные времена». [13]
Два дня спустя Бенсон публично заявил, что не планирует переезжать в Сан-Антонио. «Есть много факторов, которые повлияют на будущее местоположение нашей команды», — сказал Бенсон. «Это также касается многих других компаний из Нового Орлеана, которые столкнулись с необходимостью определиться со своим будущим домом». Он сказал, что не будет принимать никаких решений о будущем команды до окончания сезона 2005 года. [14]
26 октября Бенсон подтвердил свою приверженность району Нового Орлеана в форме полностраничного объявления в газетах по всему региону. Реклама, письмо под названием «Том Бенсон хочет вернуться в Новый Орлеан», признала негативную реакцию вокруг недавних действий команды, но пообещала, что решение относительно будущего команды еще не принято. Бенсон сказал в письме: «Еще слишком рано что-либо определять, но мое желание — вернуться в Новый Орлеан». [15]
Твердая, но уклончивая позиция Бенсона невыгодно сравнивалась с заявлениями тогдашних New Orleans Hornets , городской команды НБА, перемещенной из города . Хотя Hornets сыграли все, кроме нескольких игр в сезонах 2005–2006 и 2006–2007 в Оклахома-Сити — и даже временно изменили название команды на New Orleans/Oklahoma City Hornets, владельцы баскетбольной команды настояли на том, что они вернутся в восстанавливающийся город как можно скорее. Hornets также объявили об инициативе по связям с общественностью, чтобы сохранить участие команды в районе Нового Орлеана.
Комиссар НФЛ Пол Тальябу встретился с Бенсоном и губернатором Луизианы Кэтлин Бланко на первой домашней игре Saints в Батон-Руж 30 октября. После встречи он остановился, чтобы не дать официального обязательства оставить Saints в Новом Орлеане. Тальябу сказал: «Saints — команда Луизианы, и были ею с конца 60-х, когда мой предшественник Пит Розелл приветствовал их в лиге как команду Нового Орлеана и команду Луизианы. Мы по-прежнему сосредоточены на том, чтобы Saints были в Луизиане». Он развеял слухи о том, что Saints переезжают в Лос-Анджелес. Он также предположил, что Saints, возможно, следует сосредоточиться на том, чтобы стать более региональной командой, возможно, подразумевая смену названия на Louisiana Saints или Gulf Coast Saints. Тальябу должен был сформировать консультативный комитет из восьми владельцев, чтобы помочь решить будущее команды. [16]
В тот же день Бенсон напал на новостного репортера из Нового Орлеана Ли Зурика с поднятой рукой, когда он покидал стадион Tiger после поражения Saints от Miami Dolphins , и бросился на телевизионную группу новостей, схватив камеру и вырвав ее, прежде чем его утащила охрана Saints. Также появилось видео, на котором Бенсон сердито отвечает на критику фаната. Представитель НФЛ Грег Айелло сказал, что лига, скорее всего, не предпримет никаких действий против Бенсона. [17]
11 ноября 2005 года в прессу просочилось электронное письмо, отправленное комиссару Полу Таглиабуэ от Бенсона. Бенсон заявил в письме, что опасается за свою жизнь и безопасность своей семьи после выхода со стадиона «Тайгер», и не вернется ни на одну из будущих игр в Батон-Руж. Бенсон заявил в письме, что безопасность на стадионе «недостаточная», и заявил, что его семья «могла быть серьезно ранена или убита». Однако должностные лица LSU поспешили указать, что у них нет негативных комментариев от «Сэйнтс» или НФЛ относительно безопасности стадиона «Тайгер». Кроме того, видеозапись Бенсона от 30 октября показывает, что его сопровождает по крайней мере один охранник, что опровергает его заявление в электронном письме о том, что безопасность «отсутствует». Днем позже представитель «Сэйнтс» Грег Бенсел заявил, что электронное письмо Бенсона было отправлено с чувством разочарования, и что Бенсон не решил, будет ли он посещать какие-либо будущие игры в Батон-Руж. [18] Бенсон не присутствовал на следующей неделе на стадионе «Тайгер» 6 ноября на игре против « Чикаго Беарз» .
4 ноября 2005 года Бенсон заключил сделку с губернатором Луизианы Кэтлин Бланко, которая отложила два важных срока расторжения договора аренды Супердоума до конца сезона 2006 года. Бенсон продлил срок действия пункта о форс-мажоре до января 2007 года. Предположительно, это означало, что «Сэйнтс» останутся в Новом Орлеане до января 2007 года; однако Бенсон все еще мог воспользоваться этим пунктом в любое время до этого. Это, по-видимому, дало «Сэйнтс» время для изучения будущих вариантов с государственными чиновниками, не принимая немедленного решения о будущем франшизы. Это также позволило штату сосредоточиться на более насущных потребностях в усилиях по восстановлению после ураганов «Катрина» и « Рита» , в то же время предоставив «Сэйнтс» больше времени для определения того, сможет ли экономика региона достаточно восстановиться, чтобы продолжать поддерживать франшизу. [19]
В разгар этого спора несколько групп инвесторов обратились к Бенсону с предложениями купить команду и оставить её в Луизиане, наиболее разрекламированной группой была группа во главе с аналитиком Fox Sports и бывшим квотербеком Pittsburgh Steelers Терри Брэдшоу , который является уроженцем Луизианы. [20] Однако Бенсон тогда и с тех пор заявил, что не намерен продавать команду и планирует в конечном итоге передать право собственности своей внучке, владелице/исполнительному директору Saints Рите Бенсон Леблан . Бенсон общался с прессой после собрания владельцев NFL 15 ноября 2005 года, на котором он повторил, что команда не продаётся, но также заявил, что другие владельцы NFL, наряду с Тальябу, работают с ним, чтобы оставить команду в Новом Орлеане. [21]
17 декабря ESPN сообщил, что Бенсон сказал игрокам Saints, что он планирует оставить Saints в Сан-Антонио на сезон 2006 года и, возможно, дольше, и что он готов подать в суд на NFL за право остаться там. Это было через несколько дней после того, как исполнительный директор Ассоциации игроков NFL Джин Апшоу посоветовал игрокам Saints не продлевать аренду своих домов в Сан-Антонио, поскольку лига планировала приказать им вернуться в свои дома в Метэри. [22] Это было также через несколько дней после того, как Бенсон, как сообщается, сказал своим сотрудникам, что они не могут вернуться на свои объекты в Метэри, поскольку они все еще заняты должностными лицами FEMA и Национальной гвардии , и что район Нового Орлеана стал «непригодным для жизни». Штат Луизиана ответил, отправив Бенсону официальное письмо с просьбой к нему и организации Saints вернуться на объект в конце сезона 2005 года. К письму были приложены заявления от FEMA и Национальной гвардии о том, что они больше не используют объект. [23]
30 декабря, за два дня до финальной игры Saints сезона 2005 года против Tampa Bay Buccaneers , Бенсон объявил на пресс-конференции, что Saints возвращаются на свою базу в Метэри в конце сезона 2005 года, и что команда будет играть как можно больше домашних игр в течение сезона 2006 года в Louisiana Superdome, который, по его словам, может быть готов уже к середине сентября 2006 года. [24] 11 января 2006 года Бенсон и Тальябу объявили о планах сыграть все свои домашние игры 2006 года в Superdome. Тальябу также заявил, что НФЛ намерена сохранить Saints в Новом Орлеане после 2006 года, назвав это «многолетним усилием», а не просто однолетним соглашением. Он также заявил, что НФЛ ведёт переговоры с городскими властями о возможности проведения там ещё одного Суперкубка в ближайшем будущем, который станет для города 10-м. Бенсон заявил, что он предан Новому Орлеану «навсегда, пока сообщество предано мне». [25]
В 1992 году Бенсон заключил сделку по приобретению бейсбольной команды низшей лиги AA Charlotte Knights и перевез их в Новый Орлеан на сезон 1993 года, переименовав их в «Pelicans» в честь старой команды низшей лиги Нового Орлеана , но сделка была сорвана, когда команда AAA Denver Zephyrs переехала в Новый Орлеан, чтобы освободить место для высшей лиги Colorado Rockies (команда стала New Orleans Zephyrs и была известна как New Orleans Baby Cakes). [26] [27] В конце сезона 2019 года команда переехала в Уичито, штат Канзас , где они продолжают выступать как Wichita Wind Surge . [28]
В 1998 году Бенсон получил лицензию на команду в Arena Football League , которая наконец начала играть в 2004 году под названием New Orleans VooDoo . Он отказался от права собственности на VooDoo 13 октября 2008 года во время телеконференции владельцев. К этому моменту вся Arena Football League испытывала серьезные финансовые трудности и вскоре после этого подала заявление о реорганизации в порядке банкротства , а сезон 2009 года так и не был сыгран. Последующая команда AFL с тем же названием, которая играла в начале 2010-х, сделала это без участия Бенсона.
13 апреля 2012 года Бенсон купил команду New Orleans Hornets, теперь известную как New Orleans Pelicans , у НБА за 338 миллионов долларов. [2]
В 2017 году Бенсон купил контрольный пакет акций Dixie Brewing Company у Джо и Кендры Бруно, планируя вернуть пивоваренное производство в Новый Орлеан в течение двух лет. [29]
Семья Бенсон основала фонд пожертвований в Центральной католической средней школе в Сан-Антонио, штат Техас, посвященный памяти их сына Роберта Картера Бенсона, который окончил школу в 1966 году. Том Бенсон также пожертвовал Мемориальную библиотеку Бенсона в Центральной католической школе. Роберт Картер Бенсон умер от рака в 1985 году в возрасте 37 лет.
Бенсон и его семья давно являются ярыми сторонниками Университета воплощенного слова в Сан-Антонио. Стадион Гейл и Тома Бенсонов официально открылся на территории кампуса 1 сентября 2008 года, когда Бенсоны присоединились к более чем 2000 болельщикам и спортсменам Cardinals, чтобы объявить о готовности объекта к игре. Стадион достаточно широк и достаточно длинный, чтобы футбольные команды Cardinals, мужская и женская, начали играть здесь.
Также в Сан-Антонио, штат Техас, в католической школе Св. Антония есть библиотека, названная в честь сына Бенсона, умершего от рака.
23 сентября 2010 года Бенсон пожертвовал 8 миллионов долларов Университету Лойолы в Новом Орлеане на строительство объекта, который впоследствии будет называться Центром иезуитов Бенсона.
В январе 2012 года Бенсон и его жена были награждены орденом Pro Ecclesia et Pontifice за их щедрость по отношению к Католической Церкви — высшей папской наградой, которую могут получить миряне-католики. [30]
В ноябре 2012 года Том Бенсон и его жена Гейл пожертвовали 7,5 млн долларов на строительство стадиона Юлман в Университете Тулейна . Стадион, открывшийся в 2014 году, впервые с момента сноса стадиона Тулейна в 1980 году вернул Green Wave в кампус. Игровая площадка известна как Benson Field. [31]
В ноябре 2014 года стадион «Фосетт» в Зале славы профессионального футбола в Кантоне, штат Огайо , был переименован в «Стадион Зала славы Тома Бенсона» в знак признания пожертвования в размере 11 миллионов долларов, сделанного Томом Бенсоном. [32]
В 2015 году семья Бенсон пожертвовала 20 миллионов долларов на лечение и исследования онкологических заболеваний. [33]
Бенсон провел свои последние годы в эксклюзивном районе Одюбон-Плейс в Новом Орлеане. [34] Его брат, Ларри Бенсон, также был владельцем спортивных компаний и владел командой San Antonio Riders Мировой лиги. [35]
Бенсон был женат трижды. Его первой женой была Ширли Лэндри, которая умерла. [36] [37] 18 ноября 2003 года его вторая жена, Грейс Мари Трюдо Бенсон (родилась 1 марта 1927 года), умерла от болезни Паркинсона. [38] В октябре 2004 года он женился на Гейл Мари ЛаДжони Берд . [39] [40]
Том Бенсон и его первая жена Ширли усыновили троих детей: Роберта Картера Бенсона, Рене Бенсон и Джинн Мари Бенсон. [41] [42] У Рене Бенсон двое взрослых детей, Рита ЛеБлан и Райан ЛеБлан. [43] [44] Рита Бенсон ЛеБлан была владелицей и исполнительным вице-президентом Saints, пока Том Бенсон не уволил ее, ее брата Райана и ее мать Рене и не вычеркнул их из своего завещания. Затем она, вместе со своей матерью Рене и братом Райаном ЛеБлан, подала в суд на Тома Бенсона, утверждая, что он некомпетентен, и за контроль над его компаниями. [45] [46] [47] Единственным живым ребенком Бенсона по состоянию на январь 2015 года является Рене. [48]
Вся собственность Бенсона фактически была помещена в семейный траст, условия которого, хотя и не разглашались, требовали от него заменить акции Saints and Pelicans, принадлежавшие его дочери и внукам, активами эквивалентной стоимости. Бенсон утверждал, что он сделал это, аннулировав миллионы долларов долга и передав более 500 миллионов долларов векселями со сроком погашения примерно через 25 лет, но должностные лица траста не согласились. Дело было урегулировано в 2017 году. [49]
Бенсон был госпитализирован 16 февраля 2018 года с гриппом. Почти месяц спустя он умер 15 марта 2018 года в медицинском центре Ochsner в Джефферсоне, штат Луизиана, в возрасте 90 лет. [50]
В январе 2015 года, после того как Том Бенсон объявил, что он вычеркнул из своего завещания свою отчужденную приемную дочь Рене Бенсон и ее взрослых детей, на него подали в суд Рене и двое детей Рене, Рита ЛеБланк (также известная как Рита Бенсон ЛеБланк) и Райан ЛеБланк из Техаса . Одна из жалоб Рене, Риты и Райана в иске звучит так : «По имеющейся информации и убеждению, под явным наблюдением Гейл рацион Тома Бенсона резко ухудшился, он редко потребляет полноценную, питательную пищу, вместо этого, по какой-то причине, питается конфетами, мороженым, газировкой и красным вином». [52] [53] [54] Рене Бенсон, Рита Леблан и Райан Леблан подали в суд за контроль над компаниями Тома Бенсона, включая New Orleans Saints из НФЛ и Pelicans из НБА, утверждая, что он был «некомпетентен». [55] [56] [57] [58]
Бенсон опубликовал заявление, в котором говорилось, что иск и претензии против него со стороны его приемной дочери и ее детей были ложными и необоснованными. [59] В феврале 2015 года судья суда по наследственным делам Том Рикхофф назначил бывшего мэра Сан-Антонио Фила Хардбергера и адвоката Арта Байерна соисполнителями завещательного траста Ширли Л. Бенсон, заменив Бенсона в качестве попечителей имущества. [60] 18 июня 2015 года судья признал его дееспособным. [61] [62] [63]
19 февраля 2016 года судья Рикхофф одобрил назначение Рене Бенсон, приемной дочери Бенсона, проживающей отдельно, администратором завещательного фонда Shirley Benson Testamentary Trust стоимостью 1 миллиард долларов, в который входят банк Lone Star Capital Bank в Сан-Антонио, половина из пяти автосалонов, часть большого ранчо недалеко от Джонсон-Сити, штат Техас , дом на озере Тахо , штат Невада , самолет, а также наличные деньги и другие активы в сфере недвижимости.
Адвокат Бенсона заявил, что его клиент после долгих препирательств и двух недель посредничества решил урегулировать спор, чтобы прожить оставшееся время спокойно и освободить себя от огромного налогового бремени, налагаемого на эти активы. [64]
Дети3
окончил университет Лойолы в Новом Орлеане, получив степень по бухгалтерскому учету, и отслужил в ВМС США после зачисления в 17 лет.
Он получил степень бухгалтера в университете Лойолы в 1948 г.
New Orleans Saints Том Бенсон исполняет "буги-вуги Бенсона" на поле стадиона Louisiana Superdome после победы команды Национальной футбольной лиги со счетом 44–34 над Tampa Bay Buccaneers 6 декабря 1987 года. Эта победа позволила Saints впервые за 21-летнюю историю команды выйти в плей-офф.
Бенсон и его первая жена Ширли почти шесть десятилетий назад удочерили 5- или 6-месячную Рене Бенсон из приюта Св. Винсента де Поля в Новом Орлеане. Пара не могла иметь собственных детей. Рене была их средним ребенком. Сын Роберт Картер был на восемь лет старше, а дочь Жанна Мари, по прозвищу «Тутси», была на четыре года младше.
Бенсон, усыновленная Томом Бенсоном и его первой женой Ширли, а также ее сын Райан также больше не связаны с командами.
Бенсон ЛеБлан, Рене ЛеБлан и Райан ЛеБлан были удалены из списка сотрудников Saints в среду вечером; Рита также занимала должность вице-председателя совета директоров обеих франшиз.…. Рене и Райан Бенсон также были отстранены от операций Бенсона. Их офисы на территории команды на Эйрлайн Драйв были закрыты.
источников в двух спортивных франшизах, как официальных, так и неофициальных, приветствовали этот шаг. Многие считают, что переход будет гораздо более плавным, если владельцем станет Гейл Бенсон вместо приемной дочери Тома Бенсона, Рене Бенсон, и внуков Риты Бенсон Леблан и Райана Леблан.
{{cite web}}
: CS1 maint: multiple names: authors list (link)произвел фурор, когда объявил, что отбирает у дочери и внуков будущий контроль над своими активами и передает их своей нынешней жене. Они, в свою очередь, подали на него в суд, утверждая, что он некомпетентен в этом, в странном иске, в котором утверждается, что его Гейл Бенсон манипулирует им, включая утверждение, что она кормит его в основном конфетами, мороженым с содовой и красным вином. Он, в свою очередь, выступил с заявлением, в котором говорилось, что он вполне способен управлять своими делами и что он будет бороться с иском.
имеющейся информации и убеждению, под явным наблюдением Гейл рацион Тома Бенсона резко ухудшился: он редко потребляет полноценную, питательную пищу, а вместо этого, по какой-то причине, питается конфетами, мороженым, газировкой и красным вином.
-летний Бенсон объявил в среду, что планирует передать контроль над франшизами своей жене Гейл в случае своей смерти. Но приемная дочь Бенсона Рене Бенсон и внуки Рита Бенсон Леблан и Райан Леблан подали в четверг иск, утверждая, что ему нельзя позволять это делать, поскольку его «здоровье и умственные способности значительно ухудшились», и он «попал под неправомерное влияние» Гейл, на которой Бенсон женился в 2004 году.
Иск был подан на следующий день после того, как Том Бенсон неожиданно объявил о планах передать будущее право собственности на клубы жене Гейл, лишив тем самым своей дочери Рене ЛеБлан и двух внуков Райана ЛеБлан и Риту Бенсон ЛеБлан, которые до недавнего времени были назначены наследниками.