Тритерпены — это класс терпенов, состоящий из шести изопреновых единиц с молекулярной формулой C30H48 ; их также можно рассматривать как состоящие из трех терпеновых единиц. Животные , растения и грибы производят тритерпены, включая сквален , предшественник всех стероидов . [1] [2]
Тритерпены существуют в большом разнообразии структур. Было идентифицировано около 200 различных скелетов. [3] Эти скелеты можно в целом разделить в соответствии с числом присутствующих колец. В целом, пентациклические структуры (5 колец) имеют тенденцию доминировать.
Сквален биосинтезируется посредством конденсации голова к голове двух фарнезилпирофосфатных единиц. Это соединение преобразует пару компонентов C15 в продукт C30. Сквален служит предшественником для образования многих тритерпеноидов, включая бактериальные гопаноиды и эукариотические стерины .
По определению тритерпеноиды — это тритерпены, которые обладают гетероатомами , обычно кислородом. Термины тритерпен и тритерпеноид часто используются взаимозаменяемо.
Тритерпеноиды обладают богатой химией и фармакологией (например, холестерин ) с несколькими пентациклическими мотивами. Лупан, олеанан и урсан показывают особые перспективы в качестве противораковых агентов. [5] [6]
Стероиды имеют ядро кукурбитана , хотя на практике они биосинтезируются либо из ланостерола (животные и грибы), либо из циклоартенола (растения) посредством циклизации сквалена . Стероиды имеют две основные биологические функции, являясь либо ключевыми компонентами клеточных мембран, либо сигнальными молекулами, которые активируют рецепторы стероидных гормонов . Важные подклассы включают стерины и кукурбитацины .
Тритерпеноидные сапонины — это тритерпены, которые принадлежат к группе соединений сапонинов , что делает их тритерпеноидными гликозидами . Они вырабатываются растениями как часть их механизма самозащиты [7] с важными подклассами, включая гинзенозиды [8] и элеутерозиды .