Helmore / GEC Turbinlite представлял собой прожектор мощностью 2700 миллионов кандел (2,7 Гкд) , установленный в носовой части ряда британских ночных истребителей Douglas Havoc в начале Второй мировой войны и примерно во время Блица . Havoc наводился на самолеты противника с помощью наземного и собственного радаров. Затем прожектор будет использоваться для освещения атакующих вражеских бомбардировщиков и истребителей защиты, сопровождающих Havoc, чтобы их сбить. На практике Turbinlite успеха не имел, а появление более эффективных ночных истребителей с собственным радаром означало, что в начале 1943 года их сняли с вооружения.
Современная на тот момент метровая радиолокационная станция воздушного перехвата , известная на британском языке того времени как оборудование RDF (радиопеленгация), была громоздкой и из-за рабочей нагрузки оператора вообще не подходила для перевозки на одномоторных самолетах. истребителей, поэтому требовалась двухмоторная конструкция. Однако ранним бомбардировщикам Bristol Blenheim , оснащенным радаром , не хватало необходимого преимущества в скорости перед немецкими бомбардировщиками Heinkel 111 и Dornier Do 17, совершавшими набеги на Великобританию, чтобы быть по-настоящему эффективными, Blenheim могли обнаружить бомбардировщик, но часто были недостаточно быстрыми, чтобы его можно было уничтожить. способен достичь позиции, из которой его можно сбить. Одномоторные истребители, не оборудованные РСО, хотя и были достаточно быстрыми, чтобы догнать бомбардировщики, просто не могли найти бомбардировщики, чтобы их сбить. Кроме того, существовали некоторые сомнения в том, как лучше всего обнаружить, перехватить и сбить атакующие бомбардировщики в ночное время. Была выдвинута идея, что самолет, оснащенный прожектором, а также радаром искусственного интеллекта, может освещать атакующие бомбардировщики после их обнаружения, чтобы истребители, не оснащенные RDF, могли их сбить, причем одномоторные истребители имели значительное преимущество в характеристиках. над немецкими двухмоторными бомбардировщиками.
Примерно в это же время новый Douglas Havoc, который тогда поступил на ограниченную службу в качестве «нарушителя», предложил альтернативу Blenheim, также имевшую значительное преимущество в характеристиках, и было решено провести с ними эксперименты.
В сентябре 1940 года Сидни Коттон реализовал идею создания воздушного прожектора для ночных истребителей, которую он назвал «подсветкой воздушных целей» (ATI). Он заручился помощью Уильяма Хелмора , и они совместно получили патенты на эти методы (GB574970 и GB575093). Хелмор, действующий офицер Королевских ВВС, затем спонсировал разработку того, что стало известно как Turbinlite. [1] [2]
Прожектор был разработан и изготовлен компанией GEC и установлен в носовой части Havoc за плоским прозрачным экраном, питание для света которого исходило от тяжелых свинцово-кислотных батарей, установленных в бомбовом отсеке Havoc. Заряда аккумулятора прожектора мощностью 135 кВт (1200 А) хватало примерно на две минуты работы. [3] Собственное вооружение Havoc было снято с носовой части.
Установленный радар представлял собой AI Mk.IV с широкими антеннами в форме стрелы , выступающими с обеих сторон носовой части самолета, с дополнительными диполями, установленными по бокам, а также на верхнем и нижнем крыле . Модификации были проведены на авиаремонтной базе в Бертонвуде , и получившийся в результате самолет получил название Havoc I Turbinlite .
Невооруженный Havoc Turbinlite предназначался для обнаружения вражеского бомбардировщика с помощью оборудования RDF, а затем использования Turbinlite для освещения цели, которую могли найти и сбить сопровождающие ее «Харрикейны» .
Примерно 31 турбинлит Havoc I был модифицирован таким образом с использованием Havoc I или Havoc LAM . (длинная воздушная мина), которые изначально принадлежали Boston II , до появления Havoc II Turbinlite , которых было построено еще 39 штук, на этот раз как модификации Havoc II .
Был один подтвержденный перехват и сбитый Турбинлайтом бомбардировщик He-111 в ночь на 30 апреля 1942 года самолетами 253-й эскадрильи «Харрикейн» и 1459-го рейса «Хавок». [4]
Концепция Havoc, оснащенного Turbinlite, устарела с появлением сантиметрового радара наряду с подходящими высокопроизводительными ночными истребителями, такими как Bristol Beaufighter и более поздний de Havilland Mosquito , хотя один из последних, Mosquito II, серийный W4087 , сам был экспериментально оснащен установкой Turbinlite. [5]
Тактика использования одномоторных истребителей, не оборудованных радаром в ночное время, позже была с некоторым успехом использована Германией против бомбардировочного командования Королевских ВВС позже в войне, причем эта тактика была известна в Люфтваффе как Wilde Sau (дикий кабан). Однако освещение, обеспечиваемое гораздо более масштабными пожарами, созданными британцами, позволило осуществлять визуальный перехват цели бомбардировщика истребителями, не оснащенными радаром, с гораздо больших расстояний, чем это было возможно в 1940 году. Это создавало дополнительное освещение, которое предназначался для направления истребителей к бомбардировщикам и который должен был быть поставлен британцам на самолете типа Havoc Turbinlite в 1940 году, был излишним.
Известно, что следующие подразделения использовали Havoc I Turbinlite и Havoc II Turbinlite:
В сентябре 1942 года пронумерованные звенья были включены в состав собственных истребителей в новые эскадрильи.
Обычно во время операций 1453 Flt действовал совместно со 151-й эскадрильей RAF и 486-й эскадрильей RNZAF , освещая цели для атаки истребителей, при этом каждое звено / эскадрилья Turbinlite Havocs было связано с находящимися поблизости истребительными эскадрильями.
Позже Turbinlite рассматривался в поисках метода освещения надводных подводных лодок противника в ночное время, но был вытеснен конкурирующим фонарем Ли .
