Tucson Toros — профессиональная бейсбольная команда, базирующаяся в Тусоне, штат Аризона , США.
Оригинальные Toros были бейсбольной командой младшей лиги Triple-A в Тихоокеанской лиге с 1969 по 1997 год, где они выиграли чемпионат PCL в 1991 и 1993 годах. За эти годы они были связаны с несколькими командами Главной лиги бейсбола , наиболее известной из которых была Houston Astros . В 1998 году команда была переименована в Tucson Sidewinders , под этим названием они играли до переезда в Рино после сезона 2008 года. В эпоху Sidewinders команда выиграла как чемпионат PCL, так и чемпионат Triple-A в сезоне 2006 года.
Новая версия Toros продолжила историю оригинальной команды в независимой Золотой бейсбольной лиге в сезонах 2009 и 2010. Команда взяла перерыв на сезон 2011 года, но позже в том же году распалась.
В Тусоне было несколько бейсбольных команд между 1915 и 1958 годами, включая Tucson Old Pueblos, Tucson Waddies, Tucson Cowboys (несколько команд), Tucson Missions и Tucson Lizards. Ни одна из них не входила в Pacific Coast League. Когда последняя версия Cowboys распалась в 1958 году, в Тусоне не было профессионального бейсбола до появления Toros. [1] [2]
Хирам «Хай» Корбетт, бывший сенатор штата Аризона, помог перенести Тихоокеанскую лигу в Тусон, в знак признания чего бейсбольный стадион 1937 года в центре Тусона Reid Park был в конечном итоге переименован в Hi Corbett Field. Tucson Toros, команда AAA в южном дивизионе лиги, начала играть в 1969 году. Название Toros было предложено победителем конкурса «Назови команду» Кларенсом Дапником , который впоследствии стал шерифом округа Пима , Аризона. [3]
С 1969 по 1972 год Tucson Toros были филиалом AAA Chicago White Sox . В этот период команда не смогла занять ничего лучше, чем четвертое место в сезоне. Toros добились большего успеха как команда AAA Oakland Athletics (1973–1976), выиграв титул PCL Eastern Division в 1973 году и заняв второе место в 1975 году. Как фарм-команда Texas Rangers (1977–1979) они заняли третье и четвертое места, но с выдающимися индивидуальными выступлениями аутфилдера Билли Сэмпла (игрок года низшей лиги AAA, 1978) и других. [1] [2] [3]
В 1980 году Toros начали долгосрочное сотрудничество с Houston Astros . Следуя примеру родительского клуба (который широко критиковали за его форму 1980-х годов), Toros представили то, что некоторые считают самой уродливой формой в истории организованного бейсбола: оранжевые штаны с желтыми и красными полосками и майку с бирюзовой спиной, желтыми рукавами реглан и спереди, украшенную желтыми, авокадовыми, красными, оранжевыми и лаймово-зелеными полосками разной ширины. Образ 1981 года, полностью оранжевая форма с красной и желтой отделкой, была также плохо принята.
В первый год сотрудничества с Astros Toros выиграли титул Southern Division в первой половине сезона, но были быстро выбиты Albuquerque Dukes во второй половине плей-офф. Команда провела большую часть оставшегося десятилетия на третьем месте в сезоне. В 1989 году при новом владельце команды Рике Хольцмане Майк Федер стал генеральным менеджером Toros, и он будет занимать эту должность до конца эры Toros в бейсболе AAA в Тусоне. Его семейные промоушены принесли немедленные результаты. В 1990 году клуб был назван «Промоушн-клубом года» и имел самую высокую посещаемость сезона на тот момент. [1] [3]
Следующий сезон 1991 года стал первым чемпионским сезоном Toros. Команда преодолела дефицит серии 0–2, чтобы разгромить Calgary Cannons в оставшихся играх серии из пяти лучших. Менеджер Toros третьего года Боб Скиннер был назван менеджером года PCL, в то время как MVP серии Кенни Лофтон лидировал во всем профессиональном бейсболе с 17 тройными очками за сезон.
После второго места в 1992 году, Toros провели свой второй и последний чемпионский сезон в 1993 году под руководством нового менеджера Рика Свита, выиграв обе половины сезона. Первый бейсмен Джим Линдеман лидировал в лиге со средним показателем отбивания .362. Второй бейсмен Джеймс Мутон в своем первом сезоне выше уровня single-A стал MVP PCL с 92 RBI и 40 украденными базами.
У Toros был второй лучший общий результат PCL в 1994 году, и Рик Свит был назван менеджером года PCL. В 1995 году у команды был лучший результат в PCL (87–56), но она потерпела поражение от чемпиона Colorado Springs Sky Sox в первом раунде плей-офф. Кампания 1996 года оказалась последней для Toros в качестве филиала Хьюстона. Команда прошла с результатом 70–74, при этом «потеряв» ряд выдающихся игроков, таких как питчеры Донн Уолл и Билли Вагнер , из-за вызовов в высшую лигу. [1]
Помимо Лофтона, Уолла и Вагнера, эпоха «Астрос» также подарила миру нескольких будущих игроков MLB, среди которых Рэй Монтгомери, Майк Симмс, Бобби Абреу, Дэйв Хаек, Мелвин Мора, Фил Невин, Крейг Бигджио, Брайан Хантер и Майк Хэмптон.
1997 год был последним годом Tucson Toros, во многих отношениях. Мартин Стоун, бизнесмен, спекулянт землей и бывший владелец Phoenix Firebirds , [4] купил Tucson Toros у Рика Хольцмана. В ходе «обмена» бывшие владельцы Toros переехали во Фресно, Калифорния , под названием Grizzlies , и унаследовали бывшую принадлежность Firebirds к San Francisco Giants , в то время как команда Phoenix AAA переехала в Тусон, сохранив при этом персонал и помещения клуба Tucson. [5]
Долгое сотрудничество Toros с Houston Astros внезапно закончилось, так как «новые» Toros подписали годичное соглашение с Milwaukee Brewers . Единственным перспективным игроком высшей лиги Toros, который не входил в организацию Brewers, был Трэвис Ли из Arizona Diamondbacks . У новой франшизы еще не было собственной команды AAA, поэтому Ли был назначен в близлежащую команду Tucson на часть сезона. Хотя у Ли лично был хороший год, переходным Toros удалось набрать всего 64–78 очков. Это был последний сезон команды Tucson на стадионе Hi Corbett Field и их последний сезон под именем Toros. [1] [2]
После сезона 1997 года клуб Tucson стал главным филиалом Diamondbacks и изменил свое название на Sidewinders. С приходом Diamondbacks для весенних тренировок в Тусоне потребовался новый стадион, так как Colorado Rockies использовали Hi Corbett Field. Был построен Tucson Electric Park, который стал местом весенних тренировок как для Diamondbacks, так и для Chicago White Sox . Он также стал домом для Tucson Sidewinders в 1998 году, положив конец 60 годам бейсбола низшей лиги на Hi Corbett Field. [5] Изменения не были хорошо приняты болельщиками, которые отреагировали на новый стадион, принадлежность и название команды значительным сокращением посещаемости. Финансовые соглашения между владельцами команды и округом Пима также были предметом критики, поскольку Мартин Стоун убедил Совет попечителей одобрить аренду Tucson Electric Park, которая защитила владельца от части финансовых потерь команды за счет налогоплательщиков. [4] [6]
В мае 1999 года давний генеральный менеджер Toros Майк Федер был уволен из Sidewinders Стоуном, что вызвало местный переполох. Федера заменил Джек Донован. [7] После сезона предприниматель в сфере вещания Джей Цукер купил Sidewinders, как сообщается, за 7–8 миллионов долларов, после того как у Стоуна диагностировали рак простаты. [8]
Tucson Baseball, LLC, новая группа владельцев во главе с Джеем и Мелиндой Цукер, попыталась улучшить ситуацию с помощью различных акций, включая еженедельные фейерверки. Эти усилия имели ограниченный успех, поскольку Цукер потерял более 200 000 долларов в 2000 году, своем первом сезоне в качестве владельца. Майк Федер вернулся в качестве генерального менеджера, но снова ушел перед сезоном 2001 года, чтобы занять должность регионального директора по маркетингу в New Orleans Saints из NFL. Тодд Вудфорд, бывший помощник генерального менеджера, вернулся в Тусон в качестве генерального менеджера после того, как провел год с франшизой PCL's Salt Lake .
В 2002 году генеральным менеджером команды стал Рик Парр. Несмотря на победу родительского клуба в Мировой серии годом ранее, Sidewinders сообщили о 268 807 посещениях за сезон, в среднем всего 3 895 за игру (по сравнению с вместимостью Tucson Electric Park в 11 000).
Команда была очень успешной в качестве поставщика игроков высшей лиги для Arizona Diamondbacks. Многие отдельные игроки Sidewinders проявили себя превосходно в вызовах в середине сезона, иногда возвращаясь в клуб высшей лиги снова и снова по мере необходимости. Это принесло Sidewinders прозвище "Baby 'Backs" в 2003 году.
Команда закончила регулярный сезон 2006 года с результатом 91–53, лучшим результатом в бейсболе AAA в 2006 году и новым рекордом франшизы. Менеджер команды Чип Хейл был назван менеджером года PCL. После победы над Salt Lake Bees со счетом 3–1 в серии PCL Pacific Conference Championships до пяти побед, Sidewinders выиграли серию Pacific Coast League Championship Series в трех играх подряд против Round Rock Express . Затем они победили чемпиона Международной лиги , Toledo Mud Hens , со счетом 5–2 в Bricktown Showdown за чемпионат Triple-A по бейсболу на стадионе AT&T Bricktown Ballpark в Оклахома-Сити . Несмотря на этот подвиг, Sidewinders все еще страдали от сокращения посещаемости болельщиков и общего отсутствия интереса со стороны рынка Тусона. После сезона 2006 года Sidewinders продлили свой контракт на развитие игроков с Diamondbacks еще на два года. Чип Хейл был повышен в тренерский состав Diamondbacks в качестве их нового тренера третьей базы.
Билл Пламмер , бывший менеджер бывшего дочернего клуба Diamondbacks, Tennessee Smokies , занял пост капитана Sidewinders в 2007 году. Рэнди Джонсон отыграл первый домашний матч в рамках краткого периода реабилитации в Sidewinders и принес команде победу в своем втором выходе на поле 20 апреля. Из-за низкой посещаемости и проблем с местоположением и обслуживанием игрового поля в Tucson Electric Park , Tucson Baseball LLC продала Tucson Sidewinders компании SK Baseball LLC за 15 миллионов долларов в июне 2007 года. Сделка была завершена 12 сентября 2007 года. [8] Tucson завершил сезон 2007 года с результатом 75–67, что является вторым по величине количеством побед в истории Sidewinders.
В 2008 году, в их последнем сезоне в Тусоне, у Sidewinders был показатель побед/поражений 60–82, и они заняли четвертое (последнее) место в дивизионе Pacific South PCL. SK Baseball переместила команду в Рино, штат Невада, на сезон 2009 года, где они стали Reno Aces .
С предстоящим переездом Sidewinders (которые будут переименованы в Aces ) в Рино, Reno Silver Sox из независимой Golden Baseball League , как сообщалось, были вынуждены покинуть Рино, как только Sidewinders переедут в город. [9] Франшиза Silver Sox была продана лигой бывшему владельцу Sidewinders Tucson Baseball LLC, но история команды (включая чемпионат GBL 2006 года Рино) не пошла с ними. Были первоначальные сообщения о возможном переезде в Карсон-Сити, штат Невада , но вместо этого команда переехала в Тусон. [10] [11]
1 сентября 2008 года Джей Цукер из Tucson Baseball LLC и генеральный директор GBL Дэвид Кавал объявили на пресс-конференции в Хай Корбетт Филд в Тусоне, что Tucson Toros возвращаются и теперь официально являются частью Золотой лиги. [12] [13] [14] [15] Цукер владел правами на название, логотипы, цвета, форму и историю Toros. [5] Хотя они вошли в лигу как команда расширения, Toros переняли историю и рекорды оригинальной франшизы до 1997 года, по сути, будучи «возрожденными». В дополнение к празднованию своего возвращения в профессиональный бейсбол, Toros отметили 40-ю годовщину своего образования в сезоне 2009 года. Воссозданные Tucson Toros вернулись на Хай Корбетт Филд, чтобы начать играть в 2009 году.
7 сентября 2009 года Toros завоевали свой первый чемпионат GBL South Division, обыграв St. George RoadRunners со счетом три игры к двум, и вышли в серию чемпионатов GBL в своем первом сезоне GBL. Они встретились с чемпионом North Division Calgary Vipers , которому проиграли три игры к одной в серии чемпионатов до пяти побед.
27 октября 2010 года на сайте GBL было объявлено, что Toros возьмут перерыв в сезоне 2011 года из-за того, что Triple-A Tucson Padres будут играть свой сезон на стадионе Kino Stadium (ранее Tucson Electric Park). [16] В июле 2011 года приостановленная франшиза получила уведомление о выселении от города Тусон из-за, как сообщается, невыполнения обязательств по аренде на стадионе Hi Corbett Field. [17] 21 июля Toros объявили на своем сайте, что игроки Yuma Scorpions будут играть за Toros в даблхедере и что это будет последний вечер команды в действии. [18] 29 ноября 2011 года Toros объявили, что они сворачиваются после того, как согласились на урегулирование в размере 300 000 долларов, выплаченных команде городом, что проложило путь для бейсбольной команды Университета Аризоны, чтобы играть свои домашние игры на стадионе Hi Corbett. [19]
Цукер и его жена Мелинда были одеты в классические футболки ретро на пресс-конференции, когда было сделано первоначальное объявление. Однако команда наденет новую форму, чтобы соответствовать новому обновленному логотипу команды и цветам черного, красного и золотого, представленным на пресс-конференции. Игроки иногда будут носить футболки ретро, чтобы отдать дань уважения оригинальной команде.
Некоторые известные игроки, выступавшие в форме «Торос» или «Сайдвиндерс»: [1] [3]
По крайней мере некоторые из них стали игроками «Тусона» только потому, что были отправлены в ААА на реабилитацию после травмы.
Некоторые популярные акции Toros включали Turn Back the Clock Night , «Bull Bells» и конкурс по доению коров в Arizona Dairy Night , а также ежегодный Diamond Dig на базовых дорожках. Хьюи Льюис однажды написал и исполнил музыкальную тему для Tucson Toros (около 1993 года). Рэй Чарльз также выступал на концерте после игры Tucson Toros в начале 1990-х. Комментаторы Toros Винс Котронео , Марио Импемба и Мэтт Васгерсиан все пошли работать комментаторами в высшую лигу.
Tucson Toros были представлены в эпизоде « Шоссе в рай » под названием «Попкорн, арахис и крекеры». Части эпизода были сняты на стадионе Hi Corbett Field.
Талисман команды, Таффи Торо, также периодически появлялся в составе Tucson Sidewinders, прежде чем был постепенно упразднен. Новый талисман был представлен в 1998 году; Сэнди Сайдвиндер, змея с руками.
