«Китайские убийства колоколов» — исторический детективный роман в жанре гунъань, написанный Робертом ван Гуликом и действие которого происходит в императорском Китае (грубо говоря, в эпоху династии Тан ). Это вымысел, основанный на реальном персонаже судьи Ди ( Ти Жэньцзе или Ди Жэньцзе), магистрата и государственного деятеля при дворе Тан , который жил примерно в 630–700 годах.
Эта книга была первоначально написана Робертом ван Гуликом где-то между 1953 и 1956 годами. Как и ее предшественница, The Chinese Maze Murders, она была предназначена для японской или китайской аудитории, но позже он решил опубликовать ее на английском языке. Так уж получилось, что все три издания вышли примерно в одно и то же время.
Судья Ди — недавно назначенный мировой судья в городе Пу-ян. У него осталось одно дело от предыдущего судьи — жестокое изнасилование и убийство женщины по имени Чистый Джейд. Она была дочерью местного мясника по имени Хсайо, который жил на улице Полумесяца. Обвиняемым является любовник девушки, но судья Ди чувствует, что в деле что-то не так, поэтому он отправляется вместе со своими помощниками на поиски настоящего убийцы.
В поисках настоящего виновника судья Ди получает информацию от главаря банды по имени Шэн Па. Этот персонаж также предоставляет информацию в «Жемчужине императора» и рассказе «Неправильный меч».
Судье Ди также приходится бороться с проблемой буддийского храма Безграничного Милосердия, которым управляет настоятель, именуемый «Духовная Добродетель». Ходят слухи, что монахи, которые могут исцелять бесплодных женщин, не так уж и добродетельны, как кажутся.
Раскрывая это преступление, судья Ди, получив от настоятеля храма Безграничного Милосердия солидную взятку, намереваясь откупиться от судьи, покупает двух проституток в городе Чин Хва, где судья Ло предлагает свою помощь.
Судья Ло также появляется в рассказах «Красный павильон», «Поэты и убийство» (переименованных в «Убийства с помощью волшебной лисицы») и участвует в рассказе «Два нищих» в сборнике рассказов « Судья Ди за работой », хотя в рассказе он не появляется.
Судья, по-видимому, приводя в свой дом двух необразованных наложниц, вызывает некоторое охлаждение в отношениях между собой и своей первой женой (у судьи три жены) — единственный случай, когда подобное потрясение происходит в его в остальном мирном доме.
Третье дело — «Дело о таинственном скелете», поскольку судье часто приходится рассматривать несколько дел одновременно, — касается богатого кантонского торговца, избежавшего наказания за уничтожение целой семьи.
Пуян был местом действия многих историй о судье Ди, включая «Жемчужина императора» , «Ожерелье и калебас» , «Поэты и убийство» и «Красный павильон» .
«... понравится всем, кто знает, что искать в изображении китайских манер и топографии, и кто не ищет того, чего этот вид не может дать». [1]