Уильям Дж. Симмонс (29 июня 1849 г. – 30 октября 1890 г.) был американским баптистским пастором, педагогом, автором и активистом. Он был бывшим рабом , который стал вторым президентом колледжа Симмонса в Кентукки (1880–1890 гг.), в честь которого впоследствии была названа школа.
Симмонс значительно развил программы подготовки учителей Университета Говарда , когда он принял школу. Кроме того, он был писателем, журналистом и педагогом. В 1886 году он стал президентом Американской национальной баптистской конвенции, одной из организаций, которые впоследствии объединились в Национальную баптистскую конвенцию США . Он был избран президентом Ассоциации цветной прессы за свою работу в качестве редактора American Baptist , газеты в Луисвилле, штат Кентукки . Симмонс также был автором Men of Mark (1877), антологии из 177 кратких биографий выдающихся афроамериканцев.
Преподобный доктор Уильям Дж. Симмонс родился в рабстве в Чарльстоне, Южная Каролина , в семье Эдварда и Эстер Симмонс 29 июня 1849 года. Когда Симмонс был маленьким, его мать бежала от рабства вместе со своими тремя детьми, Уильямом и двумя его сестрами, Эмелиной и Анной.
Сначала они поселились в Филадельфии, штат Пенсильвания , и были встречены дядей по имени Александр Тардифф, который приютил их, накормил и дал образование детям. Из-за давления со стороны работорговцев Тардифф перевез свою большую семью в Роксбери, штат Пенсильвания , Честер, штат Пенсильвания , прежде чем окончательно поселиться в Бордентауне, штат Нью-Джерси . Тардифф получил образование от епископа Дэниела Пейна и обязался дать Симмонсу и его братьям и сестрам образование на этой основе. [1]
С 1862 по 1864 год Симмонс служил учеником дантиста . Он служил в армии Союза во время Гражданской войны в США , вступив в армию 15 сентября 1864 года и прослужив один год. [ 2 ] Он принимал участие в осаде Питерсберга , битве при Хэтчерс-Ран и битве при здании суда Аппоматтокса , а также присутствовал при капитуляции генерала Конфедерации Роберта Э. Ли .
После войны Симмонс вернулся в стоматологию. В 1867 году он стал баптистом и присоединился к церкви белых баптистов в Бордентауне, пастором которой был преподобный Дж. У. Кастис. Конгрегация помогла ему закончить колледж. Он учился в Мэдисоне (ныне Колгейтский университет ) и окончил его в 1868 году. Позже он учился в Рочестерском университете [3] и Университете Говарда , где получил степень бакалавра в 1873 году. Будучи студентом, Симмонс некоторое время работал в школе Хиллсдейл в Вашингтоне, округ Колумбия . [1] В Хиллсдейле он жил с поэтом Соломоном Г. Брауном . [4] После окончания университета Симмонс переехал в Арканзас, чтобы стать учителем по совету Хораса Грили , но вскоре вернулся в Хиллсдейл. Он оставался в Хиллсдейле до июня 1874 года. [1]
Летом 1875 года Симмонс женился на Жозефине А. Сайленс 25 августа 1874 года и переехал в Окалу, Флорида . У пары было семеро детей: Жозефина Лавиния, Уильям Джонсон, Мод Мари, Аманда Мосс, Мэри Беатрис, Джон Томас и Гасси Льюис. Во Флориде он инвестировал в землю для выращивания апельсинов, стал директором программы подготовки учителей в Академии Говарда и служил пастором церкви, заместителем клерка округа и комиссаром округа . Он проводил кампанию за республиканца Резерфорда Б. Хейза . Он служил там до 1879 года.
Симмонс был рукоположен в 1879 году и переехал в Лексингтон, штат Кентукки , где он был пастором Первой баптистской церкви. В следующем году он стал вторым президентом Нормального и теологического института Кентукки, где он проработал в течение десятилетия. [1] В конечном итоге школа была переименована в Государственный университет Луисвилля, а позже в Симмонс-колледж Кентукки в честь Симмонса из-за прогресса в школах во время его пребывания в должности. В 1894 году его преемником на посту президента Симмонс-колледжа стал Чарльз Л. Перс . [5]
В Кентукки Симмонс на несколько лет был избран председателем Государственного съезда цветных мужчин. 29 сентября 1882 года он был избран редактором журнала American Baptist , в котором он критиковал неудачи как Республиканской, так и Демократической партий в поддержке чернокожих американцев в их борьбе за гражданские права . Он также был президентом American Baptist Company.
В 1886 году Симмонс был избран президентом Ассоциации цветной прессы вместо Т. Томаса Форчуна , проиграв У. А. Пледжеру годом ранее. В 1883 году Симмонс организовал Женский баптистский образовательный съезд, а в 1884 году Бланш Брюс назначила Симмонса комиссаром штата Кентукки на Всемирной выставке 1884 года в Новом Орлеане . В 1886 году он организовал и был избран президентом Американской национальной баптистской конвенции. [1] Съезд был призывом к единству афроамериканских баптистов и также возглавлялся Ричардом ДеБаптистом , а также на нем выступили Соломон Т. Клэнтон и Джеймс Т. Уайт . [6] В 1889 году в Индианаполисе Симмонс был лидером Американской национальной баптистской конвенции и написал резолюцию о предоставлении помощи чернокожим, спасающимся от насилия на Юге и переезжающим на Север . [7]
Симмонс получил почетную степень магистра от Университета Говарда в 1881 году и почетную степень доктора от Университета Уилберфорса в 1885 году. [1]
В 1887 году он опубликовал книгу под названием Men of Mark: Eminent, Progressive and Rising , в которой освещаются жизни 172 выдающихся афроамериканских мужчин, будучи президентом школы. Он работал над родственным изданием, которое должно было освещать жизни и достижения выдающихся афроамериканских женщин до 1900 года, но умер до ее завершения.
Симмонс умер 30 октября 1890 года в Луисвилле, штат Кентукки.
Начиная с 1891 года, он стал тезкой школы для цветных детей имени Симмонса в районе Вилль в Сент-Луисе, штат Миссури. [8]