«Люди Марка: выдающиеся, прогрессивные и восходящие» (1887 г.) представляет собой антологию из 177 кратких биографий афроамериканских мужчин, написанных преподобным Уильямом Дж. Симмонсом , баптистским священником и администратором колледжа. Книгу назвали «самой авторитетной работой об афроамериканцах девятнадцатого века». [1] Генри МакНил Тернер , известный священник и лидер африканской методистской епископальной церкви , написал введение.
Когда его книга была опубликована, Симмонс был баптистским священником и президентом Государственного университета Кентукки , исторически сложившегося колледжа для чернокожих в Луисвилле, штат Кентукки. (Позже он был переименован в Колледж Симмонса в его честь.) Ведущая фигура афроамериканского общества, Симмонс лично знал многие темы книги. [2]
Основываясь на первоисточниках, таких как «речи, проповеди и статьи», [1] Симмонс написал краткие биографии многих выдающихся афроамериканцев и исторических деятелей, таких как Криспус Аттакс , Фредерик Дуглас , Генри Хайленд Гарнет и Александр Краммелл. , а также менее известные. Диапазон профессий включает адвокатов, плотников, пасторов, торговцев, френологов, художников и ученых. [3] Родители большинства из этих мужчин были порабощены или сами родились в рабстве, хотя большинство из них получили эмансипацию в девятнадцатом веке. [1]
Симмонс поддерживал черный национализм , например, тот, который поддерживал Генри МакНил Тернер , влиятельный африканский методистский епископальный священник, написавший введение и биографический очерк Симмонса для этого сборника. [4] [5] Симмонс получил непреходящую известность благодаря своей книге. Он планировал написать дополнительный том об известных афроамериканских женщинах, но внезапно умер в 1890 году .
Эту книгу назвали «самой авторитетной работой об афроамериканцах девятнадцатого века». [1] Записи демонстрируют ведущую роль, которую религиозные лидеры играли в жизни и идентичности афроамериканцев того времени. Семьдесят одна из 177 биографий посвящена христианским служителям; министров было почти в три раза больше, чем людей любой другой профессии. [7] Симмонс пишет в своем предисловии, что эти примеры были предназначены для того, чтобы показать, как люди развивают себя, и могут быть использованы для студентов. [3]
Симмонс подчеркивал положительные стороны изученных им жизней, что было типично для историй того периода. Ученый-баптист Уильям Х. Бракни назвал их «агиографическими». [8] Книга была переиздана в 1968 году издательством Arno Press. [1]
Примерно в это же время были опубликованы многочисленные другие биографические антологии, посвященные афроамериканцам, когда чернокожие получили образование и работали над тем, чтобы занять свое место в жизни и истории Соединенных Штатов. Среди работ были две отдельные книги о цветных женщинах, опубликованные в 1893 году: «Выдающиеся негритянские женщины» Монро Алфеуса Мейджора и «Выдающиеся женщины» Лоусона А. Скраггса , обе опубликованные в 1893 году .