Уильям Говард Гасс (30 июля 1924 г. — 6 декабря 2017 г.) [1] — американский романист, автор рассказов, эссеист, критик и профессор философии. Он написал три романа, три сборника рассказов, сборник повестей и семь томов эссе, три из которых получили премии Национального кружка книжных критиков , а один из них, A Temple of Texts (2006), получил премию Трумэна Капоте за литературную критику . Его роман 1995 года The Tunnel получил Американскую книжную премию . Его роман 2013 года Middle C получил Медаль Уильяма Дина Хауэллса 2015 года .
Уильям Говард Гасс родился 30 июля 1924 года в Фарго , Северная Дакота . Вскоре после его рождения его семья переехала в Уоррен , штат Огайо , сталелитейный город, где он посещал местные школы. [2] Он описывал свое детство как несчастливое, с отцом- оскорбителем , расистом и пассивной матерью- алкоголичкой ; [3] критики позже ссылались на его персонажей, как на обладающих этими же качествами. Его отец получил образование архитектора, но во время службы во время Первой мировой войны получил травмы спины, которые заставили его устроиться на работу учителем черчения и архитектурного рисунка в средней школе. Его мать была домохозяйкой.
В детстве Гасс читал все, что попадалось ему под руку. От «Тени» до «Истории Французской революции » Гасс читал постоянно, хотя в городе Уоррене не было книжных магазинов [ сомнительно – обсудить ] . Позже он утверждал, что появление « бумажных книг » спасло его литературную жизнь. Он копил все деньги, которые зарабатывал или получал, и каждые две недели отправлялся вниз и покупал столько бумажных книг, сколько мог себе позволить. Несмотря на то, что Гасс всегда любил читать, его отец не одобрял его стремлений и часто ругал его за это.
Он поступил в Университет Огайо Уэслиан после окончания средней школы Уоррена Г. Хардинга , где он учился очень хорошо, за исключением некоторых трудностей в математике, затем служил прапорщиком на флоте во время Второй мировой войны в течение трех с половиной лет, период, который он описал как, возможно, худший в своей жизни. Он получил степень бакалавра с отличием по философии в колледже Кеньон (1947), где он был избран в Phi Beta Kappa . Оттуда он поступил в Корнеллский университет в качестве стипендиата Сьюзан Линн по философии и к 1954 году получил докторскую степень по этому предмету. Во время учебы в Корнелле он учился у Макса Блэка и, недолгое время, у Людвига Витгенштейна . Его диссертация «Философское исследование метафоры» была основана на его обучении в качестве философа языка . В аспирантуре Гасс прочитал работу Гертруды Стайн , которая повлияла на его творчество. Он назвал двенадцать самых влиятельных книг в своей жизни: «Biographia Literaria » Сэмюэля Тейлора Кольриджа , «Дневники» Вирджинии Вулф , «Конец парада» Форда Мэдокса Форда , « Улисс » Джеймса Джойса , « Волшебная гора » Томаса Манна , « Сельский врач и другие рассказы » Франца Кафки , «Письма » Гюстава Флобера , « Рассвет » Колетт , « Башня » Уильяма Б. Йейтса , «Шум и ярость » Уильяма Фолкнера , «Три жизни » Стайна и «Распознавания » Уильяма Гэддиса . [4]
Гасс преподавал в колледже Вустера в течение четырех лет, в университете Пердью в течение шестнадцати лет и в университете Вашингтона в Сент-Луисе , где он был профессором философии (1969–1978) и почетным профессором гуманитарных наук Дэвида Мэя (1979–1999). Среди его коллег там были писатели Стэнли Элкин , Говард Немеров ( поэт-лауреат США 1988 года ) и Мона Ван Дуйн (поэт-лауреат 1992 года). После 2000 года Гасс стал почетным профессором гуманитарных наук Дэвида Мэя.
В 1952 году, до окончания Корнелла, он женился на Мэри Пэт О'Келли. Брак закончился разводом. У него было двое сыновей и дочь от первой жены: Ричард, Роберт и Сьюзен. [2]
Позже Гасс женился на архитекторе Мэри Хендерсон Гасс, [2] авторе книги «Parkview: A St. Louis Urban Oasis» (2005). [5] У них были дочери-близнецы, Кэтрин и Элизабет Гасс-Бошовен. [2] Кэтрин — художник, преподающий в Школе института искусств Чикаго [6] и фотограф библиотеки Ньюберри. [7] [8]
Зарабатывая на жизнь для себя и своей семьи преподаванием в университете, Гасс начал публиковать рассказы, которые были отобраны для включения в «Лучшие американские рассказы» 1959, 1961, 1962, 1968 и 1980 годов, а также в « Две сотни лет великих американских рассказов» . Его дебютный роман « Удача Оменсеттера » о жизни в маленьком городке в Огайо в 1890-х годах был опубликован в 1966 году. Критики высоко оценили его лингвистическую виртуозность, утвердив его как важного писателя художественной литературы. Ричард Гилман в The New Republic назвал его «самым важным произведением художественной литературы, написанным американцем в этом литературном поколении». [9] В 1968 году он опубликовал «В сердце сердца страны » — пять рассказов, драматизирующих тему человеческой изоляции и трудности любви. В том же году Гасс опубликовал Willie Masters' Lonesome Wife — экспериментальную повесть, иллюстрированную фотографиями и типографскими конструкциями, призванную помочь читателям освободиться от линейных условностей повествования. Он также опубликовал несколько сборников эссе, включая Fiction and the Figures of Life (1970) и Finding a Form (1996). Cartesian Sonata and Other Novellas был опубликован в 1998 году, а его роман Middle C был опубликован в 2013 году. Его работы также появлялись в сборниках The Best American Essays в 1986, 1992 и 2000 годах.
Гасс назвал гнев, который он испытывал в детстве, главным влиянием на его творчество, даже заявив, что он писал «чтобы отомстить». Несмотря на свою плодовитость, он сказал, что писать ему было трудно. Фактически, его эпический роман « Туннель» , опубликованный в 1995 году, занял у Гасса 26 лет. О своем медленном и методичном темпе он сказал: «Я пишу медленно, потому что пишу плохо. Мне приходится переписывать все много-много раз, чтобы добиться посредственности». [10]
Критические отклики на «Туннель» после его выхода включали заявление Роберта Келли о том, что это «возмутительный и оскорбительный шедевр» [11], и утверждение Стивена Мура о том, что это «потрясающее достижение и, очевидно, один из величайших романов века» [12] . Майкл Сильверблатт из Los Angeles Times написал в своей рецензии на роман: «Мрачная, черная книга, она порождает благоговение и отчаяние. Я прочитал ее полностью 4½ раза, и каждый раз ее резонанс и красота были настолько велики, что требовали повторного прочтения. Читая, я обнаружил, что опустошен основательностью уничтожающей чувствительности книги и возрожден красотой ее языка, сложностью ее дизайна, меланхолией, ужасом и стоическим сочувствием в ее передаче того, что мы привыкли называть человеческим состоянием». [13] Гасс, ссылаясь на суровую и тревожную природу «Туннеля», сказал: «Я не думаю, что что-либо является святым, и поэтому я готов превозносить или высмеивать что угодно. Людям, у которых очень устоявшиеся взгляды, эта книга не понравится, потому что Колер [главный герой] — червь внутри всего этого». [14] Несокращенная аудиоверсия «Туннеля» была выпущена в 2006 году, причем Гасс сам читал роман.
Гасс обычно уделял огромное внимание построению предложений. Его прозу описывали как броскую, сложную, резкую, мастерскую, изобретательную и музыкальную. Стивен Мур , пишущий в The Washington Post , назвал Гасса «лучшим стилистом прозы в Америке». [15] Большая часть работ Гасса является метафикцией . В интервью Anglistik Гасс прокомментировал тему своих работ, бросающих вызов жанру и форме, высмеяв название « Постмодерн » и назвав себя « Поздним » или « Угасшим модерном » [16]
Хотя большая часть центральной эстетики Гасса осталась неизменной, произошли постепенные сдвиги в его взглядах на метафору и онтологию текста. Его взгляд на метафору гораздо более обширен, чем предложенный в его диссертации [ A Philosophical Investigation of Metaphor ]. Гасс говорит Леклеру, что «[м]етафора считалась любимцем языка, своеобразным отношением между субъектом и сказуемым ... [б]от вы можете создавать метафоры, сопоставляя объекты и многими другими способами» ( The Paris Review ). Другими словами, метафора не обязательно должна быть чисто лингвистическим вопросом, и, возможно, неудивительно, что изменение Гасса в его объяснении метафоры от аспирантуры до настоящего времени сигнализирует об изменении фокуса его художественной литературы. Как отмечалось ранее, Гасс утверждает, что строит самодостаточные системы идей, но в этих интервью можно проследить растущую обеспокоенность отношением его художественной литературы к миру, поскольку он ясно дает понять Леклеру: «Я был в основном заинтересован в установлении отношений между художественной литературой и миром. Если мы можем рассматривать эти отношения как метафорические, то мы уже на несколько шагов в направлении наших моделей». [16]
В этом дебютном романе Уильям Гасс подробно описывает персонажей в маленьком городке в сельском Огайо в 1890-х годах и их реакцию на присутствие человека по имени Брэкетт Оменсеттер, чьи столкновения с сумасшедшим преподобным Джетро Фербером оживляют сообщество. Harper's описал его как «богатую лихорадку, парад секретов, бред, мучения, ужас, комизм... один из самых захватывающих, энергичных и красивых романов, которые мы когда-либо могли надеяться прочитать». [17]
«Туннель» — роман о человеке по имени Уильям Фредерик Колер и его попытке написать введение к своему историческому magnum opus « Вина и невинность в гитлеровской Германии ». Но когда Колер пытается конкретизировать это небольшое введение, в основном для того, чтобы позлорадствовать над своими коллегами, он вместо этого обнаруживает, что пишет глубоко личную книгу об истории своей собственной жизни. По мере развития романа мы видим, как обнажаются ложь, полуправда, жестокие эмоции и относительный хаос жизни Колера, и пока он продолжает копать воспоминания о своем прошлом, он также начинает рыть туннель из подвала, где он работает, отражение его туннелирования сквозь себя. Роман затрагивает идеи об истории, зле, живых и мертвых.
Middle C — история Джозефа Скиццена, профессора средней руки, ведущего посредственную жизнь в центре Огайо. Его отец вывез семью из Австрии перед войной, притворившись, что они евреи. В Лондоне во время войны отец исчез, предположительно сбежав в Канаду или Соединенные Штаты, а остальная часть семьи добралась до Огайо. Став взрослым, Скиццен живет со своей матерью и ведет насыщенную фантазийную жизнь, сосредоточенную на его Музее бесчеловечности и Арнольде Шенберге . [18]
Гасс получил множество наград и почестей, включая гранты от Фонда Рокфеллера в 1965 году, Фонда Соломона Р. Гуггенхайма в 1970 году. Он выигрывал премию Pushcart Prize в 1976, 1983, 1987 и 1992 годах, а в 1994 году получил премию Марка Твена за выдающийся вклад в литературу Среднего Запада. В 1959 году он был награжден премией Longview Foundation Prize за художественную литературу за рассказ «Триумф Исрабестиса Тотта» (рассказ позже был включен в качестве первой части его романа « Удача Оменсеттера »). По результатам опроса писателей и критиков Chicago Tribune он был назван одним из десяти лучших американских писателей и одним из десяти лучших писателей Среднего Запада в 1973 году. Он имеет преподавательские награды от Университета Пердью и Университета Вашингтона; в 1968 году премию Chicago Tribune Award как один из десяти лучших учителей в Big Ten. В 1975 году он получил премию Американской академии и Института искусств и литературы за художественную литературу. Он был стипендиатом Getty Foundation в 1991–1992 годах. Он получил премию Lannan Lifetime Achievement Award в 1997 году; и Американскую книжную премию за «Туннель» в 1996 году. В 2000 году он был удостоен премии PEN/Nabokov Award и премии PEN/Nabokov Lifetime Achievement award, которую он назвал своей «самой ценной наградой». Гасс трижды получал премию National Book Critics Circle Award за критику : за «Обитания слова» (1985), «Поиск формы» (1997) и « Испытания временем » (2003). В 2003 году Гасс также получил премию PEN/Diamonstein-Spielvogel Award за искусство написания эссе для книги «Испытание временем». В 2007 году он стал лауреатом литературной премии Сент-Луиса от Ассоциации библиотек Сент-Луисского университета [19] [20]
Гасс основал Международный центр писателей в Вашингтонском университете в 1990 году, целью которого было «развивать сильные стороны его постоянных и приглашенных преподавателей-писателей; служить центром для превосходного письма во всех дисциплинах и во всех культурах; быть справочником для писателей и программ письма в Вашингтонском университете, в Сент-Луисе, в Соединенных Штатах и во всем мире; и представлять писателя читателю». Он провел многочисленные презентации своих фотографий, и у него есть звезда на Аллее славы Сент-Луиса . [21] Он также входил в состав редколлегии литературного журнала Conjunctions . В 2006 году Уильям Х. Гасс был приглашенным докладчиком в колледже Лейк-Форест на фестивале &NOW 2006 года и литературном фестивале Лейк-Форест. [22]
В научно-фантастическом романе Дэна Симмонса «Гиперион » поэт Мартин Силен называет Гасса «самым почитаемым писателем двадцатого века».
Совсем недавно Гасс выиграл премию Трумэна Капоте 2007 года за литературную критику в память о Ньютоне Арвине . Победитель этой премии выбирается комиссией из шести авторов, и он/она также получает денежный приз в размере 30 000 долларов. Комиссия наградила Гасса за его сборник эссе 2006 года « Храм текстов» .