Уильям С. Уимсэтт (родился 27 мая 1941 года) — почётный профессор кафедры философии, Комитета по концептуальным и историческим исследованиям науки (ранее — Концептуальные основы науки) и Комитета по эволюционной биологии Чикагского университета . [ 1] [2] В настоящее время он является профессором Уинтона свободных искусств в Университете Миннесоты и постоянным членом Центра философии науки Миннесоты. [3] Он специализируется на философии биологии , где его области интересов включают редукционизм , эвристику , эмерджентность , научное моделирование , наследственность и культурную эволюцию . [4]
Будучи студентом, Вимсэтт начал изучать инженерную физику в Корнеллском университете . Проработав год дизайнером в промышленности, он обратился к философии, получив степень бакалавра с отличием в 1965 году. [1] [5] Затем Вимсэтт поступил в Питтсбургский университет по стипендиям Woodrow Wilson National Fellowship Foundation и Mellon Fellowships , чтобы изучать философию науки, и получил степень доктора философии в 1971 году. [5] Его диссертация [6] состояла из философского анализа биологической функции. Он опубликовал три статьи из своей диссертации: «Телеология и логическая структура функциональных утверждений», [7] «Сложность и организация», [8] и «Редукционизм, уровни организации и проблема разума и тела». [9] С июля 1969 года по декабрь 1970 года он был научным сотрудником в области популяционной биологии у Ричарда Левонтина в Чикагском университете , а затем был нанят в качестве доцента философии в 1971 году и повышен до должности полного профессора в 1981 году. [5]
В 2007 году он был назван профессором философии и эволюционной биологии имени Питера Х. Ритцмы. [5] Он был приглашенным почетным профессором в Университете штата Огайо , приглашенным профессором имени Хёрста и почетным гостем имени Кларка-Уэя Харрисона в Университете Вашингтона в Сент-Луисе , научным сотрудником Центра исследований и конференций Белладжио Фонда Рокфеллера в Италии, старшим научным сотрудником Института эволюции и когнитивных исследований имени Конрада Лоренца в Вене, Австрия, профессором Университета Уинтона в Университете Миннесоты и научным сотрудником Института гуманитарных наук имени Франке в Чикаго. [5] Он входит в научный консультативный совет Института Земли . [5]
Среди его бывших учеников — Уильям Бехтель , Джеймс Р. Гриземер и Сахотра Саркар . [1] [10]
В 2013 году Уимсэтт был удостоен премии Дэвида Халла за выдающийся вклад в философию биологии и поддержку студентов этой профессии от Международного общества истории, философии и социальных исследований биологии.
Уимсэтт — сын покойного Уильяма А. Уимсэтта , профессора Корнеллского университета, специализирующегося на летучих мышах. [11] Он женился на Барбаре Хорберг 13 июня 1971 года. [12] У него есть сын, Уильям Апски Уимсэтт , известный как писатель и политический активист.
Философская позиция Вимсатта начинается с двух тем: мы ограниченные существа, а мир, который мы пытаемся понять, сложен. [13] Тогда проблема заключается в том, как построить философское мировоззрение, основанное на этих двух темах. Для Вимсатта надежность (например, вера в то, что определенное яблоко существует, потому что мы можем его видеть, чувствовать, обонять, пробовать на вкус и слышать, как оно хрустит, когда мы его едим) является основополагающей для доступа к тому, что существует в мире. Чем больше мы можем обнаружить вещи разными способами, тем больше мы склонны верить, что они существуют. Тесно связаны с надежностью эвристики , которые мы используем, чтобы думать о мире и которые являются основополагающими для его эпистемологии. Это эмпирические правила, которые могут быть ошибочными или предвзятыми, но, как правило, работают, когда применяются к тому, что является надежным в мире. [14] Для Вимсатта вопросы реализма (т. е. того, что существует) неотделимы от вопросов эпистемологии (т. е. того, что мы можем знать) и открытия того, что существует. [15] Это может показаться цикличным, но именно в ходе эволюции мы выработали множество способов обнаружения вещей в мире. [14]
Ричард Левонтин , Ричард Левинс , Герберт А. Саймон , Стюарт Кауфман и Дональд Т. Кэмпбелл оказали большое влияние на работу Уимсатта. [1] Некоторые из наиболее важных комментаторов трудов Уимсатта — его ученики, многие из которых сейчас работают как философы науки и ученые, например, Маршалл Абрамс, Дуглас Оллчин, Ирен Аппельбаум, Уильям Бехтель , Стюарт Гленнан, Джеймс Р. Гриземер , Джеффри Рэмси, Сахотра Саркар, Джеффри Шенк и Марти Серено. [1] [16]