Уильям Мердок (иногда пишется Мердок ) (21 августа 1754 — 15 ноября 1839) — шотландский химик, изобретатель и инженер-механик.
Мердок работал в фирме Boulton & Watt и работал на них в Корнуолле монтажником паровых двигателей в течение десяти лет, проведя большую часть оставшейся жизни в Бирмингеме , Англия.
Мердок был изобретателем парового двигателя с колеблющимся цилиндром , и ему в начале 1790-х годов приписывают газовое освещение , а также термин « газометр ». Однако голландско-бельгийский академик Жан-Пьер Минкелерс уже опубликовал публикации о газификации угля и газовом освещении в 1784 году, а с 1785 года использовал газ для освещения своей аудитории в Левенском университете . [1] Арчибальд Кокрейн, 9-й граф Дандональд , с 1789 года также использовал газ для освещения своего родового поместья. [2]
Мердок также внес инновации в паровой двигатель, в том числе солнечную и планетарную шестерню и золотниковый клапан D. Он изобрел паровую пушку и систему сообщения по пневматической трубке , а также работал над одним из первых британских колесных пароходов , пересекших Ла-Манш . Мердок построил прототип паровоза в 1784 году и сделал ряд открытий в химии .
Мердок оставался сотрудником, а затем и партнером Бултона и Ватта до 1830-х годов, но его репутация изобретателя была затмевается репутациями Мэтью Бултона , Джеймса Уотта и основанной ими фирмы.
Уильям Мердок родился в Белло-Милл недалеко от Олд- Камнока в Эйршире , Шотландия , и был третьим из семи детей и первым сыном, дожившим до младенчества. Сын Джона Мердока, бывшего ганноверского артиллериста , милрайта и арендатора мельницы Белло в поместье Джеймса Босвелла в Окинлеке , он до десяти лет получил образование в школе Олд Камнок Кирк , а затем поступил в школу Окинлека под руководством Уильяма Халберта. автор уважаемого учебника по арифметике . Мердок преуспел в математике. Мердок также изучил принципы механики , практические эксперименты и работу с металлом и деревом, помогая своему отцу в работе. Вместе со своим отцом он построил «деревянную лошадь» примерно в 1763 году. Его «Деревянная лошадь на колесах» представляла собой трехколесный велосипед, приводимый в движение ручными рукоятками. Есть сведения, что в юности Мердок отвечал за строительство одного из мостов через реку Нит ; возможно, это связано с работой его отца по строительству моста Крейкстон через Лугар-Уотер в 1774 году, в которой мог участвовать Уильям. Говорят также, что он проводил эксперименты с угольным газом , используя уголь, нагретый в медном котле в небольшой пещере. возле мельницы своего отца. Однако современной документации нет.
В 1777 году, в возрасте 23 лет, Мердок отправился в Бирмингем , преодолев расстояние более 300 миль (480 км), чтобы попросить работу у Джеймса Уотта , производителя паровых двигателей . И Уотт, и Мердок, вероятно, знали друг о друге из-за своих связей с Джеймсом Босуэллом , который несколько раз посещал мастерскую Уотта в Сохо. Партнер Уотта Мэтью Бултон был настолько впечатлен деревянной шляпой Мердока, изготовленной на токарном станке его собственной конструкции, что нанял его. [3] Мердок начал свою карьеру вместе с Бултоном и Уоттом в модельной мастерской их литейного завода в Сохо , изготавливая модели для литья деталей машин. К 1778 году Ватт писал:
если Уильяма Мердока нет дома, за ним следует немедленно послать, поскольку он понимает закономерности, и необходимо позаботиться о том, чтобы избежать ошибок, в которых слишком виноват наш моторный цех.
Он англизировал свое имя на «Мердок», когда поселился в Англии. [4] Мердок начал заниматься монтажом и монтажом паровых двигателей, и его часто отправляли с этой целью из Сохо.
К 1779 году Бултон писал Уотту:
Я думаю, что Вм. Мердок ценный человек и заслуживает всяческой вежливости и поддержки.
Во время своей первой самостоятельной работы по монтажу двигателя на шахте Ванлокхед Мердок внес первое из многих усовершенствований стандартного двигателя Болтона и Уотта, переставив шестерни так , чтобы паровой клапан работал автоматически под действием выхлопного вала.
В сентябре 1779 года Мердок был отправлен в Редрут в Корнуолле в качестве старшего монтажника двигателей, ответственного за монтаж, техническое обслуживание и ремонт двигателей Boulton & Watt. Они использовались для откачки воды из оловянных рудников Корнуолла, и поэтому эффективность и эффективность двигателей были важным фактором в количестве олова и денег, которые можно было добыть из рудника. В то время паровые двигатели не просто продавались покупателям, а эксплуатировались и обслуживались строителями для групп или отдельных лиц, известных как «авантюристы» (акционеры). Производителям двигателей платили не за готовый двигатель, а по сложной формуле, рассчитанной на основе характеристик этого двигателя, как описал Ватт:
Наша прибыль возникает не от создания двигателя, а от определенной доли экономии топлива, которую мы получаем по сравнению с любым обычным двигателем, который поднимает одно и то же количество воды на одну и ту же высоту.
Таким образом, умение Мердока максимально эффективно использовать свои двигатели напрямую повлияло на прибыль Boulton and Watts. Он сделал это настолько успешно, что к 1782 году Бултон писал:
Мы хотим больше Мердоков, поскольку из всех остальных он самый активный человек и лучший сборщик двигателей, которого я когда-либо видел ... Когда я смотрю на проделанную работу, это меня удивляет, и это полностью связано с духом и активностью Мердока, который не ушел. спать 3 ночи.
Из-за частых проблем, которые могли возникнуть с паровыми двигателями, Мердок был занят поездками по окрестностям, ремонтируя и пытаясь улучшить работу двигателей, находящихся под его опекой.
В Корнуолле в то время конкурировали друг с другом несколько производителей двигателей, каждый из которых использовал разные технические методы достижения одних и тех же целей. В результате продолжалось массовое копирование механических инноваций и нарушение патентов, часто посредством сообщений о случайных беседах между инженерами и практических наблюдениях за модификациями двигателей. Риск нарушения прав на его патенты особенно волновал Уотта, и поэтому Мердоку, в дополнение к другим его действиям, было поручено составлять отчеты и давать показания под присягой в отношении судебных исков против конкурентов Boulton & Watt. В сплоченном и клановом Корнуолле того времени он иногда делал это на свой страх и риск. Как сказал Ватту один из его коллег:
Если он даст показания против Карпентера или Пенандреа, в Редруте ему не будет безопасности.
Этот ранний промышленный шпионаж не действовал в одном направлении, и Мердоку часто приходилось проводить проверки двигателей конкурентов, чтобы определить, были ли нарушены патенты, или оценить эффективность этих двигателей.
Находясь в Корнуолле, Мердоку приходилось сталкиваться с широким спектром механических проблем, связанных с паровыми двигателями, и это побудило его внести практические улучшения в базовые конструкции паровых двигателей, используемые Бултоном и Уоттом. С 1782 года есть свидетельства того, что Мердок обсуждал и сотрудничал с Уоттом по ряду изобретений и усовершенствований. Однако в архиве Уотта не хватает писем Мердока к Уотту с 1780 по 1797 год, возможно, как утверждает Джон Гриффитс, из-за попытки сына Уотта, Джеймса Уотта-младшего , поддержать репутацию своего отца, удалив любые доказательства происхождения некоторых запатентованных им изобретений. Почти наверняка в трудовом договоре Мердока, как и в трудовом договоре с другими сотрудниками Boulton and Watt, оговаривалось, что все, что он изобретет, будет интеллектуальной собственностью его работодателей, и зачастую именно они регистрировали патенты и получали от них выгоду. эти изобретения.
Одним из наиболее значительных изобретений Мердока, существование которого позволяет приписать его ему, было солнечное и планетарное устройство , которое позволяло использовать энергию пара для «создания непрерывного вращательного или кругового движения вокруг оси или центра и тем самым придавать движению к колесам мельниц или другим машинам». Эта передача преобразовывала вертикальное движение балки, приводимой в движение паровым двигателем, в круговое движение с помощью «планеты» — зубчатого колеса , закрепленного на конце стержня, соединенного с балкой двигателя. При движении луча он вращался вокруг «солнца» — второй вращающейся шестерни , прикрепленной к нему и вращавшей приводной вал . Эта система достижения вращательного движения была запатентована на его имя Джеймсом Уоттом в октябре 1781 года, хотя Сэмюэл Смайлс, биограф Бултона и Уотта, приписывает это Мердоку, и существует также рисунок системы Солнца и планет рукой Мердока, датированный августом 1781 года. Другое свидетельство, приписывающее это изобретение Уильяму Мердоку, представляет собой письмо Бултона коллеге относительно предстоящих октябрьских патентов Уотта, в котором он пишет:
Он хочет добавить еще одну вращательную схему, о которой я мог бы рассказать ему еще давно, когда ее впервые изобрел Уильям Мердок, но я не думаю, что это имеет большое значение.
Еще одним нововведением Мердока было изобретение им в 1799 году гораздо упрощенного и более эффективного парового колеса, чем те, которые использовались в то время. Паровое колесо, предшественник паровой турбины , позволяло вращать колесо непосредственно под давлением проходящего через него пара. К этому времени в контракт Мердока были внесены поправки, и он смог запатентовать это устройство на свое имя.
Мердок также провел ряд экспериментов со сжатым воздухом и разработал первую пневматическую систему сообщений , которая работала с использованием сжатого воздуха для продвижения сообщения в цилиндре через трубку к месту назначения. Эта система была разработана лондонской компанией Pneumatic Despatch Company и получила широкое распространение; Harrods, в частности, использовал эту систему, по крайней мере, до 1960-х годов. Мердок также использовал сжатый воздух, чтобы позвонить в звонок в своем доме, чтобы объявить о визите.
Среди других второстепенных изобретений и экспериментов Мердока были: машина, разработанная в 1784 или 1785 году в Корнуолле для сверления деревянных труб (в 1810 году она была доработана и запатентована для каменных труб), паровая пушка , которую он попытался использовать в 1803 году, чтобы сбить вниз по стене в Сохо, паровая пушка в том же году, стрелявшая свинцовыми пулями диаметром 3 см, и оборудование для измельчения и сжатия торфа под большим давлением для получения материала, «по виду напоминающего лучший реактивный самолет ».
.jpg/1280px-Thinktank_Birmingham_-_object_1951S00088.00008(1).jpg)
Важным изобретением, имя которого мало известно Уильяму Мердоку, является первая в Великобритании действующая модель паровоза , или дорожного локомотива , созданная в 1784 году. Французский инженер Николя-Жозеф Кюньо уже продемонстрировал полезность такого устройства, построив (с 1769 года) два полноразмерные рабочие паровые машины, одна из которых была рассчитана на перевозку 4–5 тонн . Все, что было необходимо, — это более эффективный дизайн.
Самое раннее упоминание о мыслях и планах Мердока относительно этого метода транспорта было в марте 1784 года, когда его коллега из Корнуолла Томас Уилсон написал Уотту о «новой схеме» Мердока:
Это не что иное, как тащить по дороге экипажи с паровыми машинами... он говорит, что то, что он предлагает, отличается от всего, о чем вы когда-либо думали, и что он положительно уверен в ответе на это и что существует много денег быть сделанным им.
Ответы Уотта ясно дали понять, что он считает, что у такой идеи нет будущего, и, опасаясь потерять услуги Мердока в Корнуолле, попытался отговорить его от этой схемы.
Более позднее письмо Бултона раскрыло более подробную информацию об идеях Мердока:
Он предлагает улавливать большую часть конденсированного пара, ударяя его о широкие медные пластины, а сконденсированную часть, стекающую вниз, можно поймать и вернуть в котел или другой резервуар. Это может принести пользу в дождь или морозную погоду, и он предлагает иметь револьверы разного размера, чтобы их можно было использовать на каждом холме и в каждой долине в зависимости от их угла к горизонту... Я искренне верю, что он скорее откажется от всех своих корнуоллских дел и интересов. чем быть лишенным доведения дела до исполнения.
В том же письме Бултон также тайно призвал Уотта включить в свою заявку на патент схему парового экипажа, что вскоре после этого и сделал Уатт.
Я дал такие описания двигателей для колесных экипажей, какие мог сделать в том времени и пространстве, которые мог себе позволить; но оно очень несовершенно и может служить лишь для того, чтобы удержать других людей от подобных патентов.
.jpg/1280px-Thinktank_Birmingham_-_object_1951S00088.00008(3).jpg)
К этому времени Мердок уже построил действующую модель своего парового экипажа (сейчас находится в Мозговом центре Бирмингемского музея науки ); существуют свидетельства свидетелей, которые «видели, как модель паровой кареты проезжала по гостиной Мердока в Редруте в 1784 году». Это первый зарегистрированный в Великобритании пример искусственной машины, передвигающейся полностью самостоятельно.
Рабочая модель Мердока представляла собой трехколесное транспортное средство высотой около фута с двигателем и котлом, расположенными между двумя большими задними колесами, спиртовкой внизу для нагрева воды и румпелем спереди, вращающим меньшее переднее колесо. Механика модели локомотива включала в себя ряд новшеств, таких как предохранительный клапан котла , частичное погружение цилиндра в котел и использование новой системы клапанов на линиях D-образного золотника.
Эта модель была не единственной, созданной Мердоком, поскольку он продолжал экспериментировать с дизайном и к августу 1786 года изготовил по крайней мере еще одну модель другого размера, о которой мы знаем. Помимо этого, Мердок, похоже, не особо работал над своими идеями с 1784 по 1786 год из-за продолжающегося большого объема работы для Бултона и Уотта, его женитьбы в 1785 году и рождения близнецов у него и его жены в том же году. . Вскоре после этого рождения, когда уже была построена вторая модель, Мердок предпринял шаги, чтобы запатентовать свой паровоз. Однако в Эксетере по пути в Лондон его встретил Бултон и убедил его вернуться в Корнуолл без регистрации патента. Как Бултон писал Ватту 2 сентября 1795 года:
Он сказал, что собирается в Лондон за людьми, но вскоре я обнаружил, что он едет туда на своей паровой машине, чтобы продемонстрировать ее и получить патент. Мистер Уилкн рассказал ему, что сказал Сэдлер, и он также прочитал в газете затяжку Симмингтона, которая возродила весь огонь и побуждения Wms создать паровые экипажи. Однако я уговорил его с готовностью вернуться в Корнуолл к завтрашнему дню, и, соответственно, он прибыл сюда сегодня в полдень, после чего распаковал свой груз и проехал милю или две в большой комнате Риверса по кругу, заставляя его нести его. пожарная лопата, кочерга и щипцы.
Эта демонстрация его паровой повозки в Большом зале Риверса в отеле King's Head, Труро , была первой публичной демонстрацией в Великобритании паровоза в действии.
Хотя после 1786 года в переписке Уотта и Бултона больше не упоминается о работе Мердока над паровыми вагонами, существует множество свидетельств того, что он продолжал работать над ней без поддержки своих работодателей, а некоторые утверждают, что была построена полноразмерная версия.
Часто рассказываемая история, как о полноразмерном экипаже, так и об одной из его моделей, заключается в том, что однажды ночью Мердок решил испытать свою карету на открытой дороге, и вскоре она опередила его, оставив ему гоняться за ней. Преследуя его, он встретил местного священнослужителя, находившегося в состоянии сильного беспокойства, который принял его карету с клубами дыма и горящим под котлом огнем за дьявола . [5] Эта история может быть правдивой; однако это скорее относится к модели, чем к полноразмерной паровой повозке.
Другая часто рассказываемая история, почти наверняка апокрифическая, рассказывает о Мердоке, который путешествовал от «шахты к шахте в паровой карете, освещенной газом». Учитывая состояние дорог на тот момент, на это можно не рассчитывать. Однако Джон Гриффитс утверждает, что Мердок, возможно, построил полноразмерную паровую повозку где-то в 1790-х годах, что могло быть источником этой истории.
Фактом, важным для более позднего развития паровоза другими, было то, что в 1797 и 1798 годах Ричард Тревитик переехал жить в Редрут по соседству с домом, где жил Уильям Мердок (1782–1798). Тревитик видел бы эксперименты Мердока и находился под их влиянием и наверняка знал бы о его работах в этой области. Есть также история, рассказанная сыном Мердока Джоном о визите Тревитика и Эндрю Вивиана , чтобы увидеть модель двигателя в 1794 году:
Модель двигателя колесной повозки была изготовлена летом 1792 года и затем показана многим жителям Редрута – примерно через два года после того, как Тревитик и А. Вивиан посетили дом моего отца в Редруте... Мой отец упоминает об этом. ...в тот день его попросили показать свою модель двигателя колесной тележки, работавшего на сильном паре и без вакуума. Это им сразу показали в рабочем состоянии.
В любом случае, без поддержки Бултона и Ватта, которые, судя по всему, выступали против работы Мердока из-за необходимости использовать пар высокого давления, которому Ватт не доверял, Мердок не смог разработать или добиться огласки своего изобретения, и оно было оставлено Тревитику и другим. для дальнейшего коммерческого развития.
Помимо своей работы в области механики Мердок также экспериментировал в области химии и сделал ряд открытий. Одним из таких было открытие, впервые зарегистрированное в 1784 году, железного цемента, изготовленного из нашатырного спирта или хлорида аммония и железных опилок, по-видимому, обнаруженного, когда Мердок заметил, что эти два компонента случайно смешались в его сумке с инструментами и образовали твердую массу. Этот железный цемент использовался для фиксации и упрочнения соединений паровых двигателей, создавая таким образом прочное и долговечное уплотнение.
Еще одним открытием, первым на которое Мердок получил патент, было открытие.
Искусство или метод изготовления из тех же материалов и с помощью тех же процессов совершенно новых медей, купороса и различных видов красителей или красителей, красок и красок, а также составов для консервации донышек всех видов сосудов и всего дерева. должен быть погружен в воду, от червей, сорняков, ракушек и любой другой нечистоты, которая обычно прилипает или может прилипать к нему.
Этот патент был подан в 1791 году, и хотя в то время он не был разработан, его можно рассматривать как первый шаг в разработке анилиновых красителей и покрытий.
В 1795 году Мердок разработал замену изинглассу — осадку осетровых рыб , используемому при осветлении пива для удаления примесей, который приходилось импортировать из России за большие деньги. Заменитель Мердока был сделан из сушеной трески и стоил намного дешевле, чем 25 шиллингов за фунт , которые стоил стакан. Эта экономия средств была настолько привлекательной, что Комитет лондонских пивоваров заплатил 2000 фунтов стерлингов за право использовать его изобретение.
Замена изингласа Мердоком была настолько эффективной, что в судебном деле, возбужденном британскими таможенными и акцизными властями, известный химик сэр Хамфри Дэви , отвечая на вопрос о том, «можно ли использовать его для очистки пива», показал, что :
Я считаю, что если его правильно приготовить, то это то же самое вещество, что и Изингласс.
Использование «Isinglass из британской рыбы» Мердока продолжалось и сыграло важную роль в снижении зависимости британских пивоваров от импортного сырья.
Ключевое изобретение, благодаря которому Мердок наиболее известен, - это применение газового освещения в качестве замены освещения, производимого нефтью и жиром . В 1792 году он впервые начал экспериментировать с использованием газа, полученного при нагревании угля и других материалов, для освещения. Многие полагают, что этот эксперимент проводился в пещере. Существует некоторая неопределенность относительно того, когда он впервые продемонстрировал этот процесс на практике; однако большинство источников идентифицируют это как период между 1792 и 1794 годами. Примерно за десять лет до Мердока голландско-бельгийский академик Жан-Пьер Минкелерс был первым, кто применил газовое освещение в практических масштабах. [1]
Чтобы использовать газ в практических целях, сначала необходимо было разработать рабочий метод добычи и улавливания газа. Существуют значительные сомнения относительно того, когда этот процесс был усовершенствован. Однако существуют многочисленные сведения о том, что к 1794 году Мердок производил угольный газ из небольшой реторты , содержащей нагретые угли, с прикрепленной к ней железной трубкой длиной три или четыре фута, по которой он пропускал газ по трубопроводу, прежде чем направить его через старый ствол пушки и поджечь для получения свет.
Дом Мердока в Редруте был первым жилым домом, освещенным газом. [6]
В течение следующих нескольких лет Мердок выполнил «серию экспериментов по количеству и качеству газов, содержащихся в различных веществах», а также по наилучшему способу их транспортировки, хранения, очистки и освещения. Из рассказов Уильяма Фэйрберна известно, что Мердок иногда использовал свой газ в качестве портативного фонаря :
«Это была темная зимняя ночь, и вопрос, как добраться до дома по таким плохим дорогам, был непростым. Однако мистер Мердок, богатый находчивостью, пошел на газовый завод, где наполнил имевшийся у него с собой мочевой пузырь и: поместив его под мышку, как волынку, он выпустил через мундштук старой табачной трубки струю газа, которая позволила нам безопасно дойти до Медлок-Бэнк».
В 1798 году Мердок вернулся в Бирмингем, чтобы работать на литейном заводе Сохо, и продолжил свои эксперименты с газом, в рамках которых осветил интерьер главного здания Сохо, хотя вполне вероятно, что оно было освещено лишь частично и не (в это время ) постоянно. В 1802 году в рамках публичных празднований Амьенского мира он устроил публичную выставку своего освещения, осветив внешний вид литейного завода Сохо. Первой промышленной фабрикой, освещенной газом, была хлопчатобумажная фабрика Филипс и Ли в Манчестере , которая была полностью освещена Мердоком в 1805 году, через четыре года после того, как эта идея была впервые выдвинута. Первоначально на этой мельнице было 50 газовых фонарей, но вскоре их число выросло до 904. Продолжительность времени, затраченного на завершение этого проекта, отчасти объяснялась экспериментами и улучшениями в процессе, разработанном Мердоком, чтобы сделать освещение крупного завода газом практичным и экономичным. эффективными – например, очистка газа известью для удаления запаха и определение наилучшей температуры для нагрева угля для получения максимального количества газа – хотя Мердок продолжал участвовать в других работах по созданию двигателей для Бултона и Уотта, что отняло у него большую часть его работы. время.
Несмотря на свою новаторскую работу с газом, Мердок так и не заработал на этом изобретении денег из-за того, что ему не удалось получить патент. Частично это могло быть результатом совета Джеймса Уотта-младшего о том, что открытие не подлежит патентованию, а частично — результатом коммерческого провала его более раннего патента 1791 года на раннюю форму анилинового красителя . Эта неспособность подать заявку на патент, несмотря на коммерческое участие Бултона и Ватта в этой области, оставила молодую индустрию добычи газа и освещения открытой для эксплуатации другими коммерческими интересами, такими как его бывший помощник Сэмюэл Клегг и Фредерик Альберт Винзор . Во многом это произошло из-за того, что Бултон и Уатт не предприняли достаточных усилий для расширения рынка освещения для заводов и заводов, на котором они доминировали к 1809 году, на рынок уличного и бытового освещения. Причина такой апатии неизвестна, но ее можно объяснить отсутствием интереса, неспособностью оценить размер потенциального рынка и отсутствием желания участвовать в более мелких и менее престижных проектах. К маю 1809 года Бултон и Ватт столкнулись с небольшой конкуренцией на каком-либо газовом рынке из-за их успеха в лоббировании в парламенте блокирования выдачи устава Национальной компании тепла и света, их единственному реальному конкуренту в этой области. Однако, несмотря на блокировку хартии до 1812 года, это преимущество было упущено, поскольку Бултон и Ватт не развили газовый рынок или технологию и в 1814 году отказались от газового бизнеса. Несколько десятилетий спустя большинство городов Великобритании были освещены газом, и в большинстве из них были свои собственные газовые заводы .
Помимо преимуществ газового освещения и отопления, в процессе производства угольного газа был получен ряд других веществ, которые впоследствии были успешно использованы. Среди них был кокс ; аммиак ; фенол (карболовая кислота), дезинфицирующее средство и один из компонентов бакелита , первого синтетического пластика, изобретенного в 1910 году; и каменноугольная смола , содержащая ряд органических химикатов . Впоследствии каменноугольная смола была использована Уильямом Генри Перкином для производства первого синтетического красителя розовато -лилового цвета в 1856 году, а в 1853 году Чарльз Герхардт обнаружил, что она содержит химическую ацетилсалициловую кислоту, теперь известную как аспирин .
Бултон и Уотт в незначительной степени участвовали в попытках применить паровую энергию к лодкам, предоставив в 1807 году Роберту Фултону двигатель для парохода North River Steamboat , первого парохода, ходившего по реке Гудзон (лодку позже назвали Клермон ). Мердок отвечал в первую очередь за проектирование и изготовление этого двигателя, а также за согласование технических деталей и проектов с Фултоном, который также работал над конструкцией двигателя. Бултон и Уотт также поставляли двигатели для ряда других морских судов. Однако только после покупки «Каледонии» Джеймсом Уоттом-младшим в 1817 году они серьезно занялись морским инженерным бизнесом. Задача переоборудования «Каледонии» , строительства и установки новых двигателей и котлов, а также обеспечения ее мореходных качеств и эффективного расхода топлива была трудным процессом, и Мердок, хотя часто страдал от лихорадки и ревматизма , руководил этим. К августу судно смогло пройти испытания на намеченном маршруте от коммерческих доков Суррея в Лондоне до Грейвсенда и сначала развивало скорость 8 миль в час (миль в час). Во время ходовых испытаний Мердок проводил эксперименты на «Каледонии» , чтобы измерить влияние на расход топлива и скорости изменения глубины лопастей, а также того, использовался ли один или оба двигателя. Это привело к увеличению скорости до 12 миль в час (19 км/ч).
Во время проведения испытаний «Каледония» была вызвана на гонку своими конкурентами по маршруту Лондон-Грейвсенд, «Сынами коммерции» . На самом деле до Грейвсенда было две гонки, обе из которых выиграло судно Бултона и Уотта с большим отрывом со второй попытки. В результате владельцы « Сынов коммерции» разместили у Бултона и Уатта заказ на новый пароходный двигатель. Был также ряд других заказов на пароходные двигатели, как для коммерческих заказчиков, так и для Королевского флота , и Мердок фактически был главой этой отрасли бизнеса, к нему обращались и подчинялись во всех аспектах их морского бизнеса. Подсчитано, что с 1813 по 1825 год морские двигатели мощностью более 3000 лошадиных сил (2200 кВт) производились Бултоном и Ваттом и использовались примерно на 40–60 судах.
Вскоре после завершения испытаний «Каледония» пересекла Ла -Манш , когда Уотт-младший направил его в Роттердам и вверх по Рейну до Кобленца .
.jpg/1280px-Thinktank_Birmingham_-_object_1885S02633(1).jpg)
Мердок написал статью «Отчет о применении угольного газа в экономических целях», которая была представлена Королевскому обществу в 1808 году. В том же году он был награжден золотой медалью Рамфорда «как за первую идею применения, так и за первый фактическое применение газа в хозяйственных целях».
В 1817 году Мердок переехал в большой новый дом, который он построил недалеко от Бирмингема. В доме было реализовано множество курьезов и инноваций, которые он разработал, включая газовое освещение, дверной звонок , работающий на сжатом воздухе, и систему кондиционирования воздуха : Джошуа Филд описал это так: «У него есть хорошая печь для обогрева комнат горячим воздухом, который поступает в комнаты». и лестницы в удобных местах». В 1815 году он спроектировал и установил первую с классических времен самотечную трубопроводную систему горячего водоснабжения в Королевских бюветах Лимингтон-Спа .
В сентябре 1830 года, когда в возрасте 76 лет здоровье ухудшилось, партнерство Мердока с Boulton & Watt, начавшееся в 1810 году, подошло к концу, после чего он стал получать 1000 фунтов стерлингов в год. Причинами этого, по-видимому, являются как растущая убыточность компании Boulton and Watt, так и ухудшение здоровья Мердока. Мердок умер в 1839 году в возрасте 85 лет. Он был похоронен в церкви Святой Марии в Хэндсворте .
На праздновании столетия газового освещения в 1892 году лорд Кельвин открыл бюст Мердока в памятнике Уоллесу в Стерлинге , а также есть его бюст работы сэра Фрэнсиса Легатта Чантри в церкви Святой Марии . [7]
Его жизнь и творчество увековечены Лунными камнями ; статуя его, Бултона и Уотта работы Уильяма Блоя ; и Мердок-Роуд , все в Бирмингеме . Есть также Дом Мердока в Ротерхите , Лондон. [ нужна цитата ]
В июне в городе Редрут ежегодно отмечается День Мердока. Мероприятие 2007 года включало в себя парад школьников с транспарантами на тему «Земля, Ветер, Огонь и Вода» и первое публичное путешествие полноразмерной рабочей копии «Паровой кареты» Мердока. [8]
В 2019 году он был введен в Зал славы шотландского инженерного искусства . [9]
