Уильям Бэкхаус Астор-старший (19 сентября 1792 - 24 ноября 1875) был американским бизнес-магнатом, унаследовавшим большую часть состояния своего отца Джона Джейкоба Астора . Он работал партнером в успешном экспортном бизнесе своего отца. Его огромные инвестиции в недвижимость на Манхэттене позволили сделать крупные пожертвования библиотеке Астора в Ист-Виллидж , которая стала Нью-Йоркской публичной библиотекой .
Уильям родился в Нью-Йорке 19 сентября 1792 года и был назван в честь Уильяма Бэкхауса, друга его отца, который был нью-йоркским торговцем. [1] Он был сыном торговца мехом Джона Джейкоба Астора (1763–1848) и Сары Кокс Тодд (1761–1834). [1] Его семью братьями и сестрами были Магдалена (1788–1832), Сара (1790–1790), Джон младший (1791–1869), Доротея (1795–1874), Генри (1797–1799), Элиза (1801–1838). и неназванный брат, умерший вскоре после его рождения 13 ноября 1802 года. [2]
Он посещал местные государственные школы. Свободные часы и каникулы он тратил на помощь отцу в магазине. Официальные записи показывают, что он поступил в класс 1811 года Колумбийского колледжа , но не окончил это учебное заведение. [3] В Колумбии он был членом Общества пеитологов и Филолексического общества , обоих студенческих литературных обществ. [4]
Вместо этого, в шестнадцать лет, его отправили в Геттингенский университет в Германии, где он присоединился к немецкому студенческому корпусу Curonia , состоящему из студентов балтийских немцев ; позже он перешел в Гейдельбергский университет . Своим наставником он выбрал ученика, впоследствии известного как кавалер Кристиан Карл Иозиас фон Бунзен , с которым он также путешествовал. [5]
В 1815 году он вернулся в Соединенные Штаты и вступил в партнерство со своим отцом, который изменил название своей фирмы на John Jacob Astor & Son и занялся торговлей с Китаем . [5] Старший брат Уильяма Джон Джейкоб Астор-младший был болезненным и психически неуравновешенным и не принимал никакого участия в бизнесе. [6] Он работал там до смерти своего отца. Один источник утверждал, что его роль в компании никогда не была ничем иным, как «трудолюбивым и преданным старшим клерком», несмотря на его официальный титул главы главного дочернего предприятия фирмы, American Fur Company , в последние несколько лет ее владения Астор и сын. [6]
Хотя состояние Уильяма росло вместе с компанией его отца, он стал по-настоящему богатым человеком, когда унаследовал поместье стоимостью около 500 000 долларов (что эквивалентно 15,8 миллионам долларов в 2023 году) своего бездетного дяди Генри Астора I, который умер в 1833 году. Умер старший в 1848 году, Уильям стал самым богатым человеком Америки. [7] [8]
Следуя примеру своего отца, он инвестировал в недвижимость, расположенную в основном ниже Центрального парка , между 4-й и 7-й авеню, стоимость которой быстро росла. Примерно 13 лет до 1873 года он в основном занимался строительством, пока большая часть его до сих пор незанятой земли не была покрыта домами. Говорят, что в 1867 году ему принадлежало 720 домов, а также он сильно интересовался железнодорожными, угольными и страховыми компаниями. [5] Его управление семейными владениями недвижимостью преумножило их стоимость, и он оставил после себя поместье стоимостью около 50 миллионов долларов. Его дом в Барритауне, штат Нью-Йорк , известный как Рокби , был внесен в Национальный реестр исторических мест в 1975 году .
Во время Гражданской войны в США он успешно возбудил дело против подоходного налога , введенного правительством Соединенных Штатов , который был признан неконституционным. [10]
Он добавил к завещанию своего отца на библиотеку Астора сумму в 250 000 долларов, из которых при жизни заплатил 201 000 долларов землей, книгами и деньгами. Здание было завершено под его руководством в мае 1853 года. В 1855 году он подарил попечителям прилегающий участок и возвел на нем аналогичное строение, которое было завершено в 1859 году. Затем он выделил 50 000 долларов на покупку книг. В течение многих лет он уделял большое внимание управлению библиотекой.
Он передал 50 000 долларов больнице Святого Луки и в своем завещании оставил 200 000 долларов Библиотеке Астора в дополнение к 49 000 долларов - неизрасходованному остатку его предыдущего пожертвования. Подарки и завещания Уильяма Бэкхауса Астора-старшего Библиотеке Астора составили в общей сложности около 550 000 долларов. В 1879 году старший сын Уильяма Джон Джейкоб Астор III подарил три участка, примыкающих к зданию библиотеки, и возвел на них третье строение, подобное остальным, а центральному зданию добавил этаж. Его затраты, не считая земли, составили около 250 000 долларов, в результате чего весь подарок семьи Астор превысил 1 000 000 долларов. [5] В 1852–1853 годах он построил Дом Святой Маргариты в Ред-Хуке, штат Нью-Йорк , и поддерживал его до своей смерти в 1875 году. [11] : 3, 10–11.
20 мая 1818 года Уильям женился на Маргарет Алиде Ребекке Армстронг (1800–1872), дочери сенатора Джона Армстронга-младшего и Алиды ( урожденной Ливингстон) Армстронг и сестры Горацио Гейтса Армстронга . Ее мать, член известной семьи Ливингстонов , была младшим ребенком судьи Роберта Ливингстона и Маргарет (урожденной Бикман) Ливингстон, а также сестрой канцлера Роберта Р. Ливингстона и государственного секретаря Эдварда Ливингстона . [12] Ее отец, Джон Армстронг-младший, был вторым военным министром президента Джеймса Мэдисона . [13] Вместе у Уильяма и Маргарет было семеро детей: [14]
В качестве свадебного подарка Астор подарил Франклину и Лоре Делано самые южные 100 акров поместья Рокби . [26] Поместье стало известно как «Steen Valetje» (что означает «маленькая каменная долина» на голландском языке). [27]
Маргарет Астор умерла 15 февраля 1872 года. Уильям Астор пережил свою жену на три года, умерев 24 ноября 1875 года в своем таунхаусе на Лафайет-Плейс в Нью-Йорке . [14] Он был похоронен рядом со своей женой в склепе Астора на кладбище Троицкой церкви , спроектированном Фредериком Кларком Уизерсом в Нью-Йорке. [28] В 1866 году он передал прилегающие 142 акра Рокби своему сыну Генри. Генри Астор построил на этой земле кирпичный дом, но в 1873 году передал его Лоре.
Местная газета Астора The New York Times восхваляла Астора: [14]
Г-н Уильям Б. Астор. четырехдневная болезнь положила конец достойной и успешной жизни; общественным событиям в карьере г-на Астора, зрелого ученого и филантропа. Г-н Уильям Б. Астор, проболев всего несколько дней, скончался в своей резиденции в этом городе вчера в 9:30 утра в возрасте восьмидесяти трех лет. До субботы прошлой недели мистер Астор был в своем обычном добром здравии, если не считать легкой простуды. В то утро его начала беспокоить простуда, вызвавшая сильный кашель. [14]
{{cite book}}
: CS1 maint: местоположение ( ссылка )В Монте-Карло, Монако, 23 декабря 1893 года Франклин Х. Делано из Нью-Йорка.