Уильям Вернон (17 января 1719 г. — 22 декабря 1806 г.) из Ньюпорта, Род-Айленд , был торговцем, занимавшимся работорговлей в Атлантике , и играл ведущую роль в морской деятельности Континентального конгресса во время Американской революции . В 1774 году Вернон был членом комитета по переписке между Ньюпортом и Бостоном . Будучи президентом Восточного военно-морского совета во время Революции, он отвечал за строительство и оснащение кораблей Континентального флота . Уильям Вернон был одним из членов-учредителей Артиллерийской компании Ньюпорта и является тезкой Дома Вернона .
Уильям Вернон родился в Ньюпорте , штат Род-Айленд , в 1719 году в семье местного серебряных дел мастера Сэмюэля Вернона (6 декабря 1683 - 5 декабря 1737) и его жены Элизабет Флит. [1] Семья Вернона была прямым потомком одного из первых пионеров Род-Айленда , Энн Хатчинсон . [2] [3] Старший брат Уильяма Томас стал королевским почтмейстером в Ньюпорте, и занимал эту должность в течение тридцати лет. Он также был старшим смотрителем церкви Троицы и секретарем библиотеки Редвуда . Будучи лоялистом , Томас бежал из Ньюпорта в 1776 году. В отличие от своего брата-лоялиста, который был англиканцем , Уильям и его старший брат Сэмюэл (6 сентября 1711 - 1792) оба были членами Второй конгрегационалистской церкви Ньюпорта , пастором которой был Эзра Стайлз . [4] Уильям Вернон женился на Джудит Харвуд, которая была прямым потомком Джереми Кларка и Джона Крэнстона . [5] У Уильяма и Джудит было двое сыновей, Сэмюэл и Уильям. [6]
Уильям и его брат Сэмюэл начали бизнес вместе, в конечном итоге зарекомендовав себя как выдающиеся торговцы. Томас не вступал в торговлю с другими своими братьями и сестрами. Уильям и Сэмюэл, сделали себе имя, сначала успешно используя двустороннюю торговлю между Новой Англией и Вест-Индией. Верноны регулярно торговали между Галифаксом , Бостоном , Филадельфией и Джорджией , поставляя ром , патоку , муку и кожу . [7]
В 1737 году Верноны расширили свою деятельность до треугольной торговли , также известной как атлантическая работорговля , и в конечном итоге стали самыми плодовитыми работорговцами Ньюпорта. В том году они профинансировали свой первый корабль, Olive Branch, капитаном которого был Джон Годфри. [8] Невероятные прибыли были получены путем покупки рабов в Африке за ром из колоний, продажи этих рабов в Вест-Индии и в Северной Америке , включая Род-Айленд . Затем Верноны использовали эту прибыль для покупки патоки в этих портах, прежде чем покупать больше рома в колониях, продолжая треугольный цикл торговли.
В течение шестидесяти лет Верноны финансировали более сорока рабских плаваний к берегам Западной Африки. [8] Начиная с 1750-х годов Верноны стали одними из первых торговцев Ньюпорта, которые продавали африканских рабов напрямую в южные колонии, а не исключительно в Вест- Индии . Их корабли, возвращавшиеся из Вест-Индии, выгружали рабов в Южной Каролине в обмен на бочки риса, предназначенные для рынков Новой Англии. Однако Верноны также продавали рабов в Род-Айленд напрямую из Западной Африки. Их первая продажа в южные колонии была совершена в Чарльстоне в 1755 году. Верноны служат прекрасным примером ключевой роли Род-Айленда в американской работорговле — в одно время у них было целых восемь судов, занятых в торговле. [7]
Бриг «Ройял Шарлотт», капитан Тейлор, прибыл сюда в прошлый четверг из Аннамабоа, на побережье Африки , после 11-дневного перехода; от которого мы имеем волнующие сведения о трагической смерти капитана Джорджа Фроста и г-на Уильяма Гранта, его помощника, оба из этого города, которая была совершена рабами на борту его шлюпа , когда он стоял на якоре в реке Габон, в ноябре прошлого года. Капитан Фрост, имея повод либо для дров , либо для воды , послал двух мужчин и негра на берег для этой цели, сам он, помощник и негр, принадлежавший судну, остались на борту; и в отсутствие мужчин он, к сожалению, позволил рабам, в количестве около 60 человек, подняться на палубу, которые немедленно схватили его вместе с негром и выбросили их обоих за борт. Г-н Грант, в это время последний раз больной в каюте, не мог подняться. Капитан Фрост подплыл к судну, чтобы снова попасть на борт; после чего рабы метнули в него копье , которое пронзило его тело, где оно и осталось, и с которым он попытался добраться до берега, но, проплыв около половины пути, он утонул, и больше его не видели. Негру, которого выбросило вместе с ним, посчастливилось благополучно добраться до берега. Теперь, когда рабы командовали судном, они вынесли на палубу ручное оружие и несколько бочек с порохом; и когда несколько чернокожих отправились на каноэ, чтобы вернуть судно, рабы на борту начали стрелять из своего ручного оружия, но по незнанию вскоре подожгли порох, и во время взрыва около 30 из них были уничтожены. Шлюп был снова взят три дня спустя, и самая трогательная часть этого дела была раскрыта, так как при входе в каюту был немедленно обнаружен труп мистера Гранта с перерезанным горлом весьма шокирующим образом, что, как предполагалось, было сделано сразу же после того, как капитан Фрост и негр были сброшены вниз.
Ньюпорт Меркьюри , 6 июня 1763 г.
Одним из самых известных судов Вернонов был бриг Royal Charlotte. Royal Charlotte использовался по крайней мере в двух рабских рейсах в Западную Африку . Один раз в 1762 году и снова в 1767 году. Отчет с Newport Mercury от 6 июня 1763 года раскрывает восстание рабов, которое произошло на борту рейса 1762 года. После этого восстания капитан Тейлор привез оставшихся рабов -африканцев в Род-Айленд для продажи. Реклама груза описывает их как «Посылку чрезвычайно хороших, здоровых и хорошо сложенных рабов Золотого берега; мужчин, женщин, мальчиков и девочек». Клиентов поощряли осматривать груз на Royal Charlotte , пришвартованном в пристани Тейлора. [9]
В 1776 году « Royal Charlotte» был захвачен англичанами в гавани Ньюпорта, доставлен в Бостон и конфискован вместе с грузом. [6] [10]
Успех Уильяма в Ньюпорте означал, что он был хорошо известен британцам. Сэмюэл и Уильям оба были ранними сторонниками революции; Сэмюэл даже был одним из главарей, ответственных за бунты, связанные с Актом о гербовом сборе 1765 года. Их другой брат, Томас, был лоялистом или тори, отправленным в кратковременное изгнание в Глостер, Род-Айленд , но Томас оставался дружелюбным с братьями на протяжении всей войны. [13] В результате своих известных политических убеждений Уильям был вынужден бежать из Ньюпорта до британской оккупации Ньюпорта в 1776 году. Вернон бежал в Рехобот, Массачусетс , надеясь защитить свою семью. Его племянник остался в доме Вернона , чтобы защитить его в это время. [10] Дом Вернона , расположенный на Кларк-стрит в Ньюпорте, был штаб-квартирой графа де Рошамбо во время революции, генерал Джордж Вашингтон и маркиз де Лафайет оба были гостями в доме Вернона.
После того, как Вернон приблизился к сердцу революционной деятельности, 6 мая 1777 года Континентальный конгресс назначил его президентом Континентального военно-морского совета . Эта должность фактически стала предшественником Департамента военно-морского флота (фактически сделав Вернона первым министром военно-морского флота до того, как эта должность была официально учреждена в 1790-х годах). На этой должности Вернон отвечал за строительство и оснащение кораблей Континентального флота на протяжении всей Американской революции. [10]
Вернон был чрезвычайно предан своим обязанностям; в нескольких случаях он фактически вносил часть своего личного состояния в дело с небольшими шансами на получение процентов или даже возврата. После Революции Вернон стал участвовать в Совете Адмиралтейства, прежде чем вернуться в Ньюпорт. [14]
17 марта 1778 года один из африканцев, порабощенных Уильямом Верноном, известный как Като Вернон, записался в Первый полк Род-Айленда . [15] [16]
После Революции Уильям Вернон продолжал расширять свою деятельность и влияние в сообществе Ньюпорта. Он был президентом библиотеки Редвуда , одним из основателей артиллерийской компании Ньюпорта в 1741 году и ключевой фигурой в создании банка Ньюпорта в 1803 году. [10] В 1990 году оставшиеся активы этого банка были куплены банком Citizens Bank . [17] Уильям Вернон был одним из первых благотворителей колледжа Нью-Джерси (ныне известного как Принстонский университет ). [10] Уильям Вернон и его семья продолжали свою деятельность по работорговле в Атлантике после революции и после смерти его брата Сэмюэля в 1792 году, по крайней мере, до 1799 года. [8]
Уильям Вернон похоронен на кладбище Вернон на Уорнер-стрит в Ньюпорте, Род-Айленд. Его дом, Vernon House , является Национальным историческим памятником .
