Уильям Ховард Гасс (30 июля 1924 – 6 декабря 2017) [1] был американским писателем, автором рассказов, эссеистом, критиком и профессором философии. Он написал три романа, три сборника рассказов, сборник новелл и семь томов эссе, три из которых получили премию Национального кружка книжных критиков, а один из них, «Храм текстов» (2006), получил премию Трумэна Капоте. по литературной критике . Его роман 1995 года «Туннель» получил Американскую книжную премию . Его роман «Средний C» 2013 года получил медаль Уильяма Дина Хауэллса 2015 года .
Уильям Ховард Гасс родился 30 июля 1924 года в Фарго , Северная Дакота . Вскоре после его рождения его семья переехала в Уоррен , штат Огайо , сталелитейный городок, где он посещал местные школы. [2] Он описал свое детство как несчастливое, с жестоким отцом - расистом и пассивной матерью -алкоголичкой ; [3] Критики позже назовут его персонажей обладателями тех же качеств. Его отец получил образование архитектора, но во время службы во время Первой мировой войны получил травму спины, из-за которой ему пришлось устроиться на работу учителем черчения и архитектурного черчения в средней школе. Его мать была домохозяйкой.
В детстве Гасс читал все, что попадалось под руку. От «Тени» до «Истории Французской революции » Гасс читал постоянно, хотя книжных магазинов в городке Уоррен не было [ сомнительно ] . Позже он будет утверждать, что появление « бумажников » спасло его литературную жизнь. Он копил все деньги, которые зарабатывал или получал, и каждые две недели отправлялся туда и покупал столько бумажников, сколько мог себе позволить. Хотя Гасс всегда был читателем, его отец не одобрял его стремлений и часто ругал его за это.
Он учился в Уэслианском университете Огайо после окончания средней школы Уоррена Г. Хардинга , где учился очень хорошо, за исключением некоторых трудностей с математикой, затем три с половиной года служил прапорщиком на военно-морском флоте , и в течение этого периода он учился в Уэслианском университете Огайо. описан как, возможно, худший в его жизни. Он получил степень бакалавра философии с отличием в Кеньон-колледже (1947), где был избран в Фи Бета Каппа . Оттуда он поступил в Корнеллский университет в качестве стипендиата Сьюзен Линн по философии и к 1954 году получил докторскую степень по этому предмету. Находясь в Корнелле, он учился у Макса Блэка и, кратко, у Людвига Витгенштейна . Его диссертация «Философское исследование метафоры» была основана на его образовании философа языка . В аспирантуре Гасс прочитал произведения Гертруды Стайн , оказавшие влияние на его творчество.
Гасс преподавал в Вустерском колледже в течение четырех лет, в Университете Пердью в течение шестнадцати лет и в Вашингтонском университете в Сент-Луисе , где он был профессором философии (1969–1978) и заслуженным университетским профессором гуманитарных наук Дэвида Мэя (1979–1979). 1999). Среди его коллег там были писатели Стэнли Элкин , Говард Немеров ( поэт-лауреат США 1988 года ) и Мона Ван Дуйн (поэт-лауреат 1992 года). После 2000 года Гасс был почетным профессором Университета Дэвида Мэя в области гуманитарных наук.
В 1952 году, еще до окончания Корнеллского университета, он женился на Мэри Пэт О'Келли. Брак закончился разводом. У него было два сына и дочь от первой жены Ричарда, Роберта и Сьюзен. [2]
Позже Гасс женился на архитекторе Мэри Хендерсон Гасс, [2] авторе книги «Парквью: городской оазис Сент-Луиса» (2005). [4] У них были дочери-близнецы, Кэтрин и Элизабет Гасс-Бошовен. [2] Кэтрин — художник, преподающий в Школе Художественного института Чикаго [5] и фотограф библиотеки Ньюберри. [6] [7]
Зарабатывая на жизнь для себя и своей семьи преподаванием в университете, Гасс начал публиковать рассказы, которые были отобраны для включения в « Лучшие американские рассказы 1959, 1961, 1962, 1968 и 1980 годов», а также в « Двести лет великих американских рассказов». . Его первый роман « Удача Оменсеттера» о жизни в маленьком городке в Огайо в 1890-х годах был опубликован в 1966 году. Критики высоко оценили его лингвистическое мастерство, сделав его важным писателем-фантастом. Ричард Гилман в «Новой республике» назвал это «самым важным художественным произведением американца этого литературного поколения». [8] В 1968 году он опубликовал « В самом сердце страны» пять рассказов, драматизирующих тему человеческой изоляции и трудности любви. В том же году Гасс опубликовал « Одинокую жену» Уилли Мастерса , экспериментальную новеллу, иллюстрированную фотографиями и типографскими конструкциями, призванную помочь читателям освободиться от линейных условностей повествования. Он также опубликовал несколько сборников эссе, в том числе «Художественная литература и образы жизни» (1970) и «В поисках формы» (1996). «Картезианская соната и другие новеллы» была опубликована в 1998 году, а его роман «Средняя до» — в 2013 году. Его работы также появлялись в сборниках «Лучшие американские эссе» 1986, 1992 и 2000 годов.
Гасс назвал гнев, который он чувствовал в детстве, оказавшим большое влияние на его работу, и даже заявил, что писал «чтобы отомстить». Несмотря на его плодотворную работу, он сказал, что писать ему было трудно. Фактически, на написание эпического романа «Туннель» , опубликованного в 1995 году, Гассу потребовалось 26 лет. По поводу своего медленного и методичного темпа он сказал: «Я пишу медленно, потому что пишу плохо. Мне приходится переписывать все много-много раз, чтобы достичь посредственности». [9]
Критические отклики на «Туннель» после его выхода включали заявление Роберта Келли о том, что это «возмутительный и оскорбительный шедевр» [10] , и заявление Стивена Мура о том, что это «колоссальное достижение и, очевидно, один из величайших романов века». [11] Майкл Сильверблатт из Los Angeles Times написал в своей рецензии на роман: «Мрачная, черная книга, она порождает трепет и отчаяние. Я прочитал ее целиком 4,5 раза, каждый раз находя ее резонанс и красоту настолько великими». Когда я читал, я чувствовал себя опустошенным глубиной уничтожающей чувственности книги и оживляемым красотой ее языка, сложностью ее замысла, меланхолией, ужасом и стоическим сочувствием в передаче того, что мы используется для обозначения состояния человека». [12] Гасс, говоря о суровом и тревожном характере « Туннеля» , сказал: «Я не думаю, что что-то священно, и поэтому я готов превозносить или высмеивать что угодно. Людям с очень устоявшимися мнениями это не понравится. книгу, потому что Колер [главный герой] — червь внутри всего этого». [13] Полная аудиоверсия « Туннеля» была выпущена в 2006 году, когда Гасс сам читал роман.
Гасс обычно уделял огромное внимание построению предложений. Его прозу описывают как яркую, сложную, острую, мастерскую, изобретательную и музыкальную. Стивен Мур в статье для The Washington Post назвал Гасса «лучшим стилистом прозы в Америке». [14] Большая часть работ Гасса является метафантастикой . В интервью Anglistik Гасс прокомментировал тему своих работ, бросающих вызов жанру и форме, высмеивая название « Постмодерн » и называя себя « Поздним » или « Угасшим модерном » [15]
Хотя большая часть центральной эстетики Гасса осталась неизменной, в его взглядах на метафору и онтологию текста произошли постепенные изменения. Его взгляд на метафору гораздо более обширен, чем тот, который предложен в его диссертации [ Философское исследование метафоры ]. Гасс говорит Леклеру, что «[м]етафору считали любимцем языка, своеобразным отношением между субъектом и предикатом... [б] но вы можете создавать метафоры, сопоставляя объекты и многими другими способами» ( The Paris Обзор ). Другими словами, метафора не обязательно должна быть чисто лингвистическим вопросом, и, возможно, неудивительно, что изменение Гасса в его объяснении метафоры с аспирантуры на нынешнее сигнализирует об изменении фокуса его художественной литературы. Как отмечалось ранее, Гасс утверждает, что создает самостоятельные системы идей, но в этих интервью можно проследить растущую озабоченность отношением его художественной литературы к миру, как он ясно дает понять Леклеру: «Меня главным образом интересовали установление отношений между художественной литературой и миром. Если мы сможем увидеть эти отношения как метафорические, то мы уже сделаем несколько шагов в направлении наших моделей». [15]
В этом дебютном романе Уильям Гасс подробно описывает персонажей небольшого городка в сельской местности Огайо в 1890-х годах и их реакцию на присутствие человека по имени Брэкетт Оменсеттер, чьи столкновения с сумасшедшим преподобным Джетро Фербером гальванизируют сообщество. Harper's описал его как «сильную лихорадку, парад тайн, безумных, мучительных, устрашающих, комических… один из самых захватывающих, энергичных и красивых романов, которые мы когда-либо могли надеяться прочитать». [16]
«Туннель» — это роман о человеке по имени Уильям Фредерик Колер и его попытке написать введение к своему историческому опусу « Вина и невиновность в гитлеровской Германии ». Но когда Колер пытается конкретизировать это незначительное введение, в основном с целью злорадствовать над своими коллегами, он вместо этого обнаруживает, что пишет глубоко личную книгу об истории своей собственной жизни. По мере развития романа мы видим, как ложь, полуправда, жестокие эмоции и относительный хаос жизни Колера обнажаются, и, продолжая копаться в воспоминаниях о своем прошлом, он также начинает рыть туннель из подвала, где он произведения, отражение его туннелирования сквозь себя. Роман обращается к идеям об истории, зле, живых и мертвых.
Middle C — это история Джозефа Скиззена, посредственного профессора, ведущего посредственную жизнь в центре Огайо. Его отец вывез семью из Австрии перед войной, притворившись, что они евреи. В Лондоне во время войны пропал отец, предположительно сбежавший в Канаду или США, а остальные члены семьи добрались до Огайо. Став взрослым, Скиззен живет со своей матерью и ведет богатую фантастическую жизнь, сосредоточенную на его Музее бесчеловечности и Арнольде Шенберге . [17]
Гасс получил множество наград и наград, в том числе гранты Фонда Рокфеллера в 1965 году, Фонда Соломона Р. Гуггенхайма в 1970 году. Он выигрывал премию Pushcart Prize в 1976, 1983, 1987 и 1992 годах, а в 1994 году он получил Премию Марка Твена. за выдающийся вклад в литературу Среднего Запада. В 1959 году он был удостоен премии Фонда Лонгвью в области художественной литературы за рассказ «Триумф Исрабестиса Тотта» (рассказ, позже включенный в первую часть его романа « Удача Оменсеттера »). Опрос писателей и критиков Chicago Tribune назвал его одним из десяти лучших американских писателей и одним из десяти лучших писателей Среднего Запада в 1973 году. Он имеет преподавательские награды Университета Пердью и Вашингтонского университета; в 1968 году он получил премию Chicago Tribune как один из десяти лучших учителей «большой десятки». В 1975 году он получил премию Американской академии и Института искусств и литературы в области художественной литературы. Он был научным сотрудником Фонда Гетти в 1991–1992 годах. В 1997 году он получил Премию Ланнана за заслуги перед жанром; и Американскую книжную премию за «Туннель» в 1996 году. В 2000 году он был удостоен премии ПЕН-клуба/Набокова и награды ПЕН-клуба/Набокова за выдающиеся заслуги, которую он назвал своей «самой ценной наградой». Гасс трижды получал премию Национального кружка книжных критиков за критику : за «Обитания слова» (1985), «В поисках формы» (1997) и «Испытания временем» (2003). Гасс также получил премию ПЕН-клуба/Диамонштайна-Шпильфогеля за искусство эссе для испытания временем в 2003 году. В 2007 году он был лауреатом литературной премии Сент-Луиса от Ассоциации библиотеки Университета Сент-Луиса [18] [19]
Гасс основал Международный центр писателей в Вашингтонском университете в 1990 году, целью которого было «опираться на сильные стороны его постоянных и приглашенных преподавателей; служить центром писательского мастерства во всех дисциплинах и во всех культурах; быть директором для писателей и писательских программ в Вашингтонском университете, в Сент-Луисе, в Соединенных Штатах и по всему миру, а также представить писателя читателю». Он провел множество презентаций своих фотографий и имеет звезду на Аллее славы в Сент-Луисе . [20] Он также входил в редакционную коллегию литературного журнала Conjunctions . В 2006 году Уильям Х. Гасс выступал в качестве докладчика в колледже Лейк-Форест на фестивале &NOW 2006 года и литературном фестивале в Лейк-Форест. [21]
В научно-фантастическом романе Дэна Симмонса «Гиперион» поэт Мартин Силен называет Гасса «самым заслуженным писателем двадцатого века».
Совсем недавно Гасс выиграл Премию Трумэна Капоте в 2007 году за литературную критику памяти Ньютона Арвина . Победителя этой награды выберет комиссия из шести авторов, и он/она также получит денежный приз в размере 30 000 долларов США. Комиссия наградила Гасса за его сборник эссе 2006 года « Храм текстов» .