Майкл Джон Гилберт Уокер (30 ноября 1942 г. - 8 марта 2012 г.), [1] широко известный как Мик Уокер , был признан одним из ведущих мировых авторитетов в области мотоциклов. [2] [3] [4] Уокер был бывшим британским дилером мотоциклов и гонщиком, проявлявшим особый интерес к итальянским мотоциклам, который сыграл ключевую роль в популяризации марки Ducati в Великобритании, но также был экспертом по множеству других моделей мотоциклов. начиная с 1950-х годов и по настоящее время. Он был автором более 130 опубликованных книг о мотоциклах и мотогонках, а также автобиографии.
Уокер родился 30 ноября 1942 года в Реттоне , Норфолк, Англия, и получил образование в средней современной школе Даунхэм Маркет. Оставив очное обучение в возрасте 15 лет, он поступил на службу в Королевские ВВС в 1958 году, служа в Великобритании, Адене и на Кипре. Первым двухколесным транспортным средством Уокера был скутер Lambretta Li150, купленный в 1960 году, чтобы добраться до своего дома с базы Королевских ВВС, а свой первый мотоцикл, второй Ducati 250 Daytona, прибывший в Великобританию (известный на большинстве рынков как Diana), он купил в 1961. [5]
Уокер начал участвовать в соревнованиях в 1963 году, когда служил в Королевских ВВС, и продолжал участвовать в клубных и международных соревнованиях до 1972 года, добившись значительных успехов на таких трассах, как Снеттертон и Кэдвелл-Парк (где он попал в заголовки газет Motor Cycle News , выиграв три клубные гонки на одной встрече). в октябре 1968 года) и Сильверстоуне , а также участвовал в Гран-при острова Мэн . Он был личным другом многих звезд мотоциклов той эпохи, включая Майка Хейлвуда , Барри Шина и Артура Уиллера . Позже, когда он стал продавцом мотоциклов, Уокер спонсировал других гонщиков. После гибели своего сына Гэри в результате инцидента на стартовой линии в Брэндс-Хэтче в 1994 году он основал команду Mick Walker Racing для обучения молодых британских талантов. Среди его учеников были Даррен Норт, Олли Брайдвелл , Дижон Комптон, Стивен Нит, Джеймс Тоузленд , Том Танстолл и Дин Джонсон, выигравшие чемпионат суперподростков 1995 года.
Покинув ВВС Великобритании в 1968 году, Уокер некоторое время работал на заводах в Кембриджшире, прежде чем открыть собственный бизнес Mick Walker Motorcycles, занимающийся запчастями и ремонтом Ducati – сначала в садовом сарае. После переезда в цеха и приобретения части акций, уведенных с рынка США компанией Berliner Motor Corporation , бизнес, базирующийся в Висбехе , Кембридж, неуклонно расширялся, и в середине 2018 года Уокер стал официальным импортером запчастей Ducati в Великобритании. 1970-е годы. Значительно расширив помещения, компания Mick Walker Motorcycles перешла на розничную торговлю моделями производства Ducati, Moto Guzzi , Harley-Davidson , Aermacchi , Cagiva , Benelli , Garelli , Testi, MV Agusta , Jawa и Derbi , а также российскими мотоциклами, и стала Импортер из Великобритании для нескольких марок. Группа Мика Уокера стала жертвой рецессии начала 1980-х годов и прекратила торговлю в начале 1982 года. Однако Уокер продолжал поставлять запчасти и обслуживание Ducati вместе со своим братом Риком (как Рик и Мик Уокер) до 2005 года.
После закрытия своего мотосалона Уокер начал писать о мотоциклах и в 1983 году был назначен помощником редактора британского журнала Motorcycle Enthusiast. Его первая книга Ducati Singles была опубликована в 1985 году [6] , и он впоследствии стал одним из самых плодовитые авторы мотоциклов в мире, завоевавшие репутацию благодаря детальным и тщательным исследованиям. Необычно то, что все работы Уокера написаны от руки. Он дал интервью BBC после публикации его сотой книги.
В интервью Motor Cycle News в 1994 году Уокер подтвердил, что его нынешний дорожный мотоцикл - Yamaha FZ750 - имеет «превосходный» двигатель, управляемость и торможение. Его лучшей поездкой был гоночный болид 125 Derbi 1970-х годов , а машиной, на которой он больше всего хотел ездить, была Майк Хейлвуд 297 Honda Six . Самым ненадежным из них был BSA B50 Gold Star, который вышел из строя на пути к гонкам TT , и его быстро заменил в поездке его Ducati 160 Monza Junior .
Он описал свое облегчение тем, что, хотя он разбил свой 250 Ducati Mach 1 на скорости около 120 миль в час во время тренировки к Гран-при острова Мэн 1966 года , это было на Салби-Стрит , где он скользил по прямой, не ударяясь о бока, добавив: «Где-нибудь еще на трассе, и это было бы для меня занавесом». [5]
Мик Уокер сохранил прочные связи с итальянской мотоциклетной промышленностью и в 1998 году был одним из 50 VIP-персон, приглашенных в Италию, чтобы отпраздновать полвека производства Ducati. В том же году он сыграл важную роль в организации выставки «Искусство мотоцикла» в Музее Гуггенхайма в Нью-Йорке [7] , написав около трети записей в каталоге. В 1999 году Британский клуб владельцев Ducati вручил ему Премию за заслуги перед жизнью, первую в своем роде. В 2000 году его вклад в организацию крупной выставки Ducati в галерее Университета Нортумбрии [8] был отмечен директором Марой-Хелен Вуд, которая «была в долгу перед Миком Уокером, автором, историком и консультантом Ducati, участие которого было решающее значение для успеха выставки».
Уокер написал более 130 книг, [9] начиная с Ducati Singles в 1985 году и заканчивая своей автобиографией « Мик Уокер: Поездка моей жизни» , завершенной перед его смертью в 2012 году, но опубликованной через несколько дней после этого. [1] Многие из книг Уокера были историями марок мотоциклов, хотя он также написал руководства по восстановлению и биографии ряда звезд гонок, в том числе Джакомо Агостини , Джеффа Дьюка , Боба Макинтайра , Сэмми Миллера и Джона Сёртиса .