Маргарет Уокер ( в замужестве Маргарет Эбигейл Уокер Александр ; 7 июля 1915 — 30 ноября 1998) — американская поэтесса и писательница. Она была частью афроамериканского литературного движения в Чикаго , известного как Чикагский черный ренессанс . Среди ее известных работ — «For My People» (1942), победившая в конкурсе молодых поэтов Йельского университета , и роман «Jubilee» (1966), действие которого происходит на Юге во время Гражданской войны в США .
Уокер родилась в Бирмингеме, штат Алабама , в семье священника Сигизмунда К. Уокера и Мэрион (урожденной Дозье) Уокер, которая помогала их дочери, обучая ее философии и поэзии в детстве. Она была очарована историями на ночь, которые рассказывала ей бабушка, которые часто были историями о рабстве. [1] В раннем возрасте она знала, что хочет стать писательницей, чтобы писать книги о цветных людях, которые не заставляли бы ее чувствовать стыд. [1] Ее семья переехала в Новый Орлеан, когда Уокер была маленькой девочкой. В возрасте 15 лет она показала несколько своих стихотворений Лэнгстону Хьюзу , который в то время находился в турне с лекциями, и который признал ее талант. [2] Там она училась в школе, в том числе несколько лет в колледже, который сейчас называется Университет Дилларда , прежде чем она переехала на север, в Чикаго . С помощью своего профессора английского языка Э. Б. Хангерфорда, который также был ее наставником, Уокер изучила все различные формы английской поэзии, английскую метрическую систему, скандирование стихотворения и запомнила образцы стихосложения. [1]
В 1935 году Уокер получила степень бакалавра искусств в Северо-Западном университете . В 1936 году она начала работать в Федеральном писательском проекте при Администрации прогресса работ администрации президента Франклина Д. Рузвельта во время Великой депрессии . Она работала вместе с другими молодыми писателями, такими как Гвендолин Брукс и Фрэнк Йерби . Ее руководитель, Джейкоб Шер , был настолько впечатлен ее талантом, что разрешил ей работать из дома над собственным материалом — привилегия, которой не удостаивался ни один другой член персонала Иллинойса. [3] Она была членом Группы писателей Саут-Сайда , в которую входили такие авторы, как Ричард Райт , Арна Бонтемпс , Фентон Джонсон , Теодор Уорд и Фрэнк Маршалл Дэвис . [4]
В 1942 году она получила степень магистра в области творческого письма в Университете Айовы . В 1965 году она вернулась в эту школу, чтобы получить степень доктора философии . [5]
Уокер вышла замуж за Фирниста Александра в 1943 году и переехала в Миссисипи , чтобы быть с ним. У них было четверо детей, и они жили в историческом районе Медгар Эверс (ранее Элрейн Сабдивижн) в столице Джексоне . [6]
Уокер стала профессором литературы в нынешнем Университете штата Джексон , исторически афроамериканском колледже, где она преподавала с 1949 по 1979 год. В 1968 году Уокер основала Институт по изучению истории, жизни и культуры чернокожих людей (ныне Центр Маргарет Уокер) [7], и ее личные документы теперь хранятся там. [8] В 1976 году она продолжила работу в качестве директора института. [5]
В 1942 году сборник стихов Уокер «For My People» выиграл конкурс молодых поэтов Йельского университета под руководством редактора Стивена Винсента Бенета , что сделало ее первой чернокожей женщиной, получившей национальную премию за литературу. [8] [9] Ее сборник «For My People» считался «самым важным сборником стихов, написанным участником Чикагского черного возрождения до «Улицы в Бронзевилле » Гвендолин Брукс » . [10] Ричард Барксдейл говорит: «[Заглавное] стихотворение было написано, когда «боль, печаль и страдания во всем мире были ощутимо очевидны, и мало кто мог отделить дилемму черного человека от дилеммы человечества в годы депрессии или в годы войны». Он сказал, что сила стойкости, представленная в стихотворении, — это надежда, которую Уокер дает не только черным людям, но и всем людям, «всем Адамам и Евам». [11]
Вторая опубликованная книга Уокер (и единственный роман), «Юбилей» (1966), — это история семьи рабов во время и после Гражданской войны , и основана на жизни ее прабабушки. [12] Ей потребовалось тридцать лет, чтобы написать ее. Роджер Уитлоу говорит: «Она служит особенно хорошим ответом на белую «ностальгическую» литературу о довоенном и Реконструкционном Юге». [13]
Эта книга считается важной в афроамериканской литературе. Уокер была первой из поколения женщин, которые начали публиковать больше романов в 1970-х годах.
В 1975 году Уокер выпустила три альбома стихов на Folkways Records — Margaret Walker Alexander Reads Poems of Paul Laurence Dunbar and James Weldon Johnson and Langston Hughes ; Margaret Walker Reads Margaret Walker and Langston Hughes ; и The Poetry of Margaret Walker . [14] [15] [16]
В 1989 году Уокер получила премию «Кэндис» от Национальной коалиции 100 чернокожих женщин. [17]
В 1978 году Маргарет Уокер подала в суд на Алекса Хейли , утверждая, что его роман 1976 года « Корни: Сага об американской семье» нарушил авторские права Джубили , заимствуя из ее романа. Дело было отклонено. [18]
В 1991 году Эллен Райт, вдова Ричарда Райта , подала на Уокера в суд на том основании, что использование Уокером неопубликованных писем и неопубликованного журнала в только что опубликованной биографии Райта нарушило авторские права вдовы. Дело Райт против Warner Books было отклонено окружным судом, и это решение было поддержано апелляционным судом. [19]
Уокер умерла от рака груди в Чикаго, штат Иллинойс , в 1998 году в возрасте 83 лет. [12]
В 2014 году Уокер был включён в Чикагский литературный зал славы. [20]
Уокер был удостоен исторической памятной доски на Пути писателей Миссисипи . [21]
Вызывающая воспоминания поэзия Маргарет Уокер вдохновила композиторов 20-го и 21-го веков на создание новых музыкальных композиций. Вдохновленные работы включают в себя цикл песен для хора « For My People — The Margaret Walker Song Cycle » Рэнди Кляйна 2011 года (ранее называвшийся «Lineage ») [23] [24] и цикл песен для сопрано, скрипки и фортепиано Эдварда У. Харди 2022 года BORN FREE . [25]
Песня моей жизни: Биография Маргарет Уокер Кэролин Дж. Браун, опубликованная в 2014 году. Это первая биография Маргарет Уокер. [8]