Уолтер Конвей (1872 – 1933) был многолетним секретарем Общества медицинской помощи Тредегара в Южном Уэльсе . Это общество внесло вклад в модель, которая основала Британскую национальную службу здравоохранения .
Джон Уолтер Конвей родился в октябре 1872 года [1] у Томаса Конвея, литейщика железа , и Мэри Конвей (урожденной Томас) на Плантейшн-стрит, Раймни [2] . У него был один брат, Томас, который родился четыре года спустя.
Перепись 1881 года документирует, что отец Конвея стал родителем-одиночкой, проживая с двумя маленькими сыновьями в Тредегаре , в соседней долине. Возможно, его отец решил переехать на небольшое расстояние в Тредегар, чтобы найти там работу. Там были угольные шахты и металлургический завод, и это был быстрорастущий город. Когда Конвей был еще ребенком, его отец умер. В результате он был помещен (предположительно, вместе с братом) на попечение Бедвеллти Юнион Работный дом , городской работный дом. Здание называлось «Тай Брин». Однако местные жители неофициально называли его «Шип».
Конвей описывал себя как «работного мальчика». Он получил две выгоды от своего пребывания в работном доме. Он усвоил от Мастера, формального главы работного дома, урок «делать все хорошо». И он познакомился с миром книг, которые он описывал как своих лучших друзей. [3]
19 декабря 1898 года Конвей женился на Мэри Элизабет Морган из Тредегара, которая была на три года моложе его. В графе «Ранг или профессия» в их свидетельстве о браке было указано «шахтер». Они жили в Глин-Террас, Тредегар. У пары было четверо детей, три дочери и один сын. Старшим ребенком была Кэтрин Энн, которая родилась около 1900 года. Следующей по старшинству была Кристина, которая родилась около 1902 года. Следующей по старшинству была Мэри Элизабет, которая родилась около 1904 года. Сын умер в конце 1980-х годов. Кэтрин умерла, когда была молодой замужней женщиной. Она похоронена в новой части кладбища Сефн Голау, Тредегар.
Конвей стал наставником и учителем для подростка Анейрина Бивана , который, как и он, был жителем Тредегара. Он также помог Бивану справиться с заиканием. [4] Медицинское общество уже нанимало врачей под руководством своего медицинского суперинтенданта, но оно продолжало открывать офисы, стоматологию и центральную хирургию. [5]
Зимой 1920–1921 годов Конвей, Беван и другие друзья основали «Клуб вопросов» — радикальное дискуссионное общество.
Конвей был набожным и очень активным пресвитерианцем. Он был дьяконом пресвитерианской церкви Парк-Плейс, где он и его семья посещали три службы по воскресеньям [6] . Фотография класса церковной воскресной школы, представленная в музее Тредегара, показывает его в центре, несомненно, как учителя.
С 1891 года в Тредегаре была библиотека Института рабочих, которой управлял главный работодатель города, Tredegar Iron and Coal Company . Она финансировалась за счет взносов, которые вычитались из доходов ее сотрудников, и управлялась комитетом, в который входили члены каждой из угольных шахт компании. В 1900 году Конвей был одним из восьми членов библиотеки в комитете Pochin No. 1 Pit, где он работал. (Название «Pochin» происходит от Генри Почина , английского промышленного химика, который был одним из директоров компании. [7]
В 1908 году Конвей был избран опекуном в Совете опекунов городского работного дома, Bedwellty Union Workhouse, в котором он прослужил более двадцати лет. Некоторые из его коллег в Совете опекунов были членами новой Независимой лейбористской партии (ILP), которая была основана в Брэдфорде в 1893 году. У партии были члены во многих частях Южного Уэльса. Однако отделение партии было создано в городе гораздо позже, чем в других частях Южного Уэльса, в 1911 году, что могло отражать традиционную преданность местного рабочего класса Либеральной партии .
В апреле 1915 года, работая грузчиком на местной угольной шахте, Конвей был избран председателем Совета попечителей Бедвелти. Также в 1915 году из более чем пятидесяти претендентов [8] и короткого списка из пяти претендентов [9] он был назначен секретарем Общества медицинской помощи Тредегара [10] , которое он с энтузиазмом поддерживал по крайней мере с 1909 года. Он оставался на этой должности всю свою жизнь. В следующем году, в дополнение к выполнению этой роли, он давал занятия по общественным наукам под эгидой лондонского Центрального трудового колледжа (CLC), который был основан в 1909 году при финансовой поддержке Федерации горняков Южного Уэльса . Девизом колледжа было «Агитировать, обучать, организовывать».
Конвей также был видным лидером профсоюза и занимал важные должности в рабочих организациях. Также он занимал по крайней мере три престижные должности в городе. Помимо того, что он был секретарем Общества медицинской помощи, он был председателем как Совета попечителей работного дома Бедвелти, так и Комитета по оценке профсоюза Бедвелти . Брайант (op. cit.: 35-36) прокомментировал прежнюю роль Конвея:
«В какой-то момент в период его председательства разгорелся большой спор по поводу явно безрассудных расходов Совета попечителей, и Конвей, как председатель, был ответственен за обсуждение этого вопроса с правительством того времени. Его понимание проблем и его отношение к трудностям произвели большое впечатление на сотрудников правительственных департаментов, с которыми он контактировал».
Брайант (цит. соч.: 36) также прокомментировал последнюю роль Конвея:
«Его обширные знания в области права оценки позволили ему «выстоять на равных» с ведущими признанными экспертами в этой области. Было очень мало того, чего он не знал об праве оценки и принципах рейтингования».
Пока Конвей был секретарем Общества медицинской помощи, он позволил ему оказывать медицинские услуги жителям Тредегара. К 1920-м годам оно оказывало медицинские услуги 95% местных жителей, [11] которых в 1921 году насчитывалось 25 000 человек. [12] К 1925 году Общество выкупило неиспользуемый кинотеатр Palace, который они переоборудовали в дополнительную хирургическую клинику, а также создало место для своего собственного зубного техника. [13] Эти клиники были связаны с больницей Tredegar General Hospital , которая существовала с 1904 года.
Общество наняло А. Дж. Кронина , шотландского врача, который позже стал романистом и описал его в своем романе 1937 года «Цитадель» (роман) [14] и в своей беллетризованной автобиографии 1952 года «Приключения в двух мирах» . Похожие общества существовали в долинах Южного Уэльса и Англии. Однако Биван неизбежно взял за образец свое местное общество, когда, будучи министром здравоохранения в послевоенном лейбористском правительстве , создал Национальную службу здравоохранения .
Гарольд Финч , который с 1950 по 1970 год был местным депутатом парламента, писал:
«По сути, это была местная служба здравоохранения. Ее успех во многом был обязан Уолтеру Конвею из Тредегара, который, будучи секретарем, с комитетом из примерно тридцати членов контролировал и управлял делами Общества». (цит. соч.: 34)
Гарольд Финч позже описал Конвея как «симпатичного человека, искреннего, способного и преданного работе Общества, который преодолел множество трудностей, с которыми время от времени сталкивалось Общество. Между членами комитета возникали разногласия». [15] Он пришел к выводу, что Конвей был «воплощением правды и честности и всего хорошего, что было в жизни Тредегара». [16]
На определенном этапе Общество наняло пять врачей, двух дантистов с механиком каждый, фармацевтов и помощников и медсестру. Общество не только покрывало медицинские расходы, но и обеспечивало хорошую заработную плату и условия для своего персонала. Врачам разрешалось заниматься частной работой, что опять же было моделью, которой следовала Национальная служба здравоохранения , когда она была создана чуть более чем через десять лет после смерти Конвея. [17]
Конвей похоронен на кладбище Cefn Golau Cemetery, Tredegar. Фотография длинной похоронной процессии показывает, как скорбящие идут пешком из города на холм к кладбищу. В его честь названа улица в Tredegar.
В октябре 2024 года в Тредегаре прошла серия мероприятий, посвященных жизни и работе Конвея. Джереми Майлз, министр здравоохранения и социальной защиты правительства Уэльса , и Джули Уоткин и Эллисон Натленд, его правнучки, открыли синюю мемориальную доску на Роулинсон-Террас, 1, в городе, его супружеском доме. А художник Пол Шепард (Walls by Paul) нарисовал фреску в торговом центре, которая представляет собой фотографию Конвея, окруженную изображениями четырех местных мест, которые сыграли важную роль в его жизни: Pochin No. 1 Pit, Park Place Presbyterian Church, офисы Medical Aid Society, которые располагались в доме номер 10, The Circle и Central Surgery на Church Street. [18]