Фанни Ферн (урожденная Сара Пейсон Уиллис ; 9 июля 1811 г. – 10 октября 1872 г.) была американской писательницей, детской писательницей, юмористкой и газетным обозревателем в 1850–1870-х годах. Ее популярность приписывалась разговорному стилю и чувству того, что было важно для ее читательниц, в основном из среднего класса.
К 1855 году Ферн стала самым высокооплачиваемым обозревателем США, получая 100 долларов в неделю за свою колонку в New York Ledger . [1] Сборник ее колонок, опубликованный в 1853 году, был продан тиражом 70 000 экземпляров за первый год. Ее самая известная работа, вымышленная автобиография Рут Холл (1854), стала популярной темой среди феминистских литературоведов.
Сара Пейсон Уиллис родилась в Портленде, штат Мэн , в семье владельца газеты Натаниэля Уиллиса и его жены Ханны Паркер. Она была пятой из их девяти детей. Ее старший брат Натаниэль Паркер Уиллис стал известным журналистом и владельцем журнала. [2] Ее младший брат Ричард Сторрс Уиллис стал музыкантом и музыкальным журналистом, известным тем, что написал мелодию для « It Came Upon the Midnight Clear ». [3] Ее другими братьями и сестрами были Люси Дуглас (родилась в 1804 году), Луиза Харрис (1807), Джулия Дин (1809), Мэри Перри (1813), Эдвард Пейсон (1816) и Эллен Холмс Уиллис (1821). [4]
Вдохновленный преподобным Эдвардом Пейсоном из Второй конгрегационалистской церкви Портленда, ее отец намеревался назвать своего пятого ребенка в честь священника. Когда родилась девочка, он намеревался назвать ее в честь матери Пейсон, Граты Пейсон. Преподобный призвал Уиллисов передумать, отметив, что его матери это имя никогда не нравилось. [4] В соответствии с этой просьбой семья назвала ее Сарой.
Фамилия Уиллис часто менялась в ее жизни, на протяжении трех браков и принятия ею выбранного ею псевдонима «Фанни Ферн». Она выбрала псевдоним, потому что он напомнил ей о детских воспоминаниях о том, как ее мать собирала папоротники. Чувствуя, что выбранное имя подходит ей больше, она использовала его и в личной жизни; в конечном итоге большинство ее друзей и родственников называли ее «Фанни». [5]
Уиллис посещала школу-интернат Кэтрин Бичер в Хартфорде, штат Коннектикут . Бичер позже описывала ее как одну из своих «девочек с самым плохим поведением» (добавляя, что она также «любила ее больше всех»). Здесь девочка впервые добилась литературного успеха, когда ее сочинения были опубликованы в местной газете. [6] Она также посещала женскую семинарию Согуса. «Исторический очерк о Согусе». Bay State Monthly . Т. II. 1885. С. 141.Вернувшись домой, Уиллис писала и редактировала статьи для христианских газет своего отца The Puritan Recorder [7] и The Youth's Companion .
В 1837 году Уиллис вышла замуж за Чарльза Харрингтона Элдриджа, банкира. [9] У них было три дочери: Мэри Стэйс (1838), Грейс Харрингтон (1841) и Эллен Уиллис (1844). Мать Сары и младшая сестра Эллен умерли в начале 1844 года; в 1845 году ее старшая дочь Мэри умерла от мозговой лихорадки (менингита); вскоре после этого ее муж Чарльз умер от брюшного тифа . [2]
Овдовевшая Уиллис осталась почти без средств к существованию. Не получая практически никакой помощи от отца или родственников мужа, и не получая ее от брата Н. П. Уиллиса, она боролась за то, чтобы свести концы с концами ради своих выживших дочерей. Отец убедил ее снова выйти замуж.
В январе 1849 года [10] молодая вдова вышла замуж за Сэмюэля П. Фаррингтона, торговца. [9] Брак был ошибкой. Фаррингтон был настолько ревнив, что в 1851 году Уиллис бросил его, шокировав свою семью. [7] Пара развелась два года спустя. [9]
Уиллис опубликовала свою первую статью «Гувернантка» в ноябре 1851 года в новой бостонской газете Olive Branch , за которой последовали несколько коротких сатирических статей там же и в True Flag . Вскоре после этого она начала регулярно использовать псевдоним «Фанни Ферн» для всех своих статей. [7] [11] В 1852 году, оставшись одна с двумя дочерьми на содержании, она начала писать всерьез. Она послала образцы своих работ под своим именем своему брату Натаниэлю, к тому времени владельцу журнала, но он отказался от них и сказал, что ее работы не продаются за пределами Бостона. Он оказался неправ, поскольку газеты и периодические издания в Нью-Йорке и других местах начали печатать «остроумные и непочтительные колонки» Фанни Ферн. [12]
Летом 1852 года Ферн была нанята издателем Оливером Дайером за зарплату, вдвое превышающую ее собственную, для публикации постоянной колонки исключительно в его нью-йоркской газете Musical World and Times ; она была первой женщиной, у которой была постоянная колонка. В следующем году Дайер помог ей найти издателя для ее первых двух книг: Fern Leaves from Fanny's Portfolio (1853), подборка ее более сентиментальных колонок, и Little Ferns for Fanny's Little Friends (1853), детская книга. Ей пришлось раскрыть свое законное имя издателям. Поскольку это все еще было Farrington и из-за ее развода она была неприятна для нее, она попыталась сохранить свое имя в тайне. [13] Первая книга была продана тиражом 70 000 экземпляров за первый год, [14] «феноменальная цифра для того времени». [15]
Джеймс Партон , биограф и историк, который редактировал Home Journal , журнал, принадлежавший брату Ферн Натаниэлю (известному как NP Willis), был впечатлен работой Ферн. Он опубликовал ее колонки и пригласил автора в Нью-Йорк. Когда ее брат узнал об этом, он запретил Партону публиковать какие-либо другие работы Ферн. Вместо этого Партон ушел с поста редактора журнала в знак протеста. [12]
Первая книга Ферн, «Листья папоротника» (1853), стала бестселлером. За первые четыре месяца было продано 46 000 экземпляров, а за первый год — более 70 000 экземпляров. Она получила десять центов за экземпляр в качестве гонорара, что позволило ей купить дом в Бруклине и жить комфортно. Через три года своей карьеры, в 1855 году, она зарабатывала 100 долларов в неделю за свою колонку в New York Ledger , что сделало ее самым высокооплачиваемым обозревателем в Соединенных Штатах. [16] Ее первая регулярная колонка появилась 5 января 1856 года и выходила еженедельно, без исключений, до 12 октября 1872 года, когда последний выпуск был напечатан через два дня после ее смерти. [17]
Ферн написала два романа. Ее первый, «Рут Холл» (1854), был основан на ее жизни — годах счастья с Элдриджем, бедности, которую она пережила после его смерти, и отсутствии помощи от родственников-мужчин, и ее борьбе за достижение финансовой независимости в качестве журналиста. Большинство персонажей — это тонко завуалированные версии людей из ее мира. Она отомстила, нелестно изобразив нескольких, кто относился к ней немилосердно, когда она больше всего нуждалась в помощи, включая ее отца, ее брата Н. П. Уиллиса, ее родственников и двух редакторов газет. Когда вскоре после публикации романа была раскрыта личность Ферн, некоторые критики посчитали скандальным то, что она напала на своих собственных родственников; они порицали ее за отсутствие сыновней почтительности и ее недостаток «женской мягкости» в таких характеристиках. [18] В то же время книга также привлекла положительное внимание. Автор Натаниэль Готорн , который ранее жаловался на «проклятую толпу писак-женщин», написал своему издателю в начале 1855 года с похвалой роману. Он сказал, что «он ему очень понравился. Женщина пишет так, как будто в ней сидит дьявол, и это единственное состояние, в котором женщина когда-либо пишет что-то стоящее чтения». [19]
Оскорбленная критикой и испытывающая двойственное отношение к широкой огласке, которую она вызвала, Ферн попыталась уменьшить автобиографические элементы в своем втором романе, Роуз Кларк . Но хотя в нем фигурирует традиционно милая и нежная героиня, второстепенный персонаж делает брак по расчету неудачным , о чем Ферн сожалела в своей собственной жизни.
Творчество Ферн продолжало привлекать внимание. В своей колонке в Ledger от 10 мая 1856 года она защищала поэта Уолта Уитмена в благоприятном обзоре его противоречивой книги Leaves of Grass . [20] Она отметила бесстрашный индивидуализм и самостоятельность Уитмена, а также его честное и «откровенное» изображение секса и человеческого тела. [21] Критикуемая за свое восхищение, она продолжала отстаивать литературу, которая опережала свое время. [12] Было высказано предположение, что Уитмен подражал ее Fern Leaves в своем выборе обложки для первого издания. [5]
Сара Уиллис и Джеймс Партон поженились в 1856 году, когда ей было 45 лет и она была в хорошем положении. [9] Она и ее муж жили в Нью-Йорке с Эллен, одной из ее двух выживших дочерей. Они также воспитывали Этель, ее внучку и сироту Грейс, которая умерла в 1862 году. [22]
В 1859 году Ферн купила дом из коричневого камня в Манхэттене , который сейчас находится на 303 East Eighteenth Street около Второй авеню. Она и Партон прожили в этом доме 13 лет до ее смерти. [23]
Ферн продолжала быть постоянным обозревателем Ledger до конца своей жизни. Она была сторонницей избирательного права , а в 1868 году стала соучредителем Sorosis , пионерского клуба женщин-писателей и художников в Нью-Йорке. Клуб был создан Ферн и другими после того, как женщины были исключены из участия в спектакле Чарльза Диккенса на ужине в его честь в New York Press Club, где присутствовали только мужчины . [22]
Ферн боролась с раком в течение шести лет и умерла 10 октября 1872 года. [2] Она похоронена на кладбище Маунт-Оберн в Кембридже, штат Массачусетс, рядом со своим первым мужем. На ее надгробии было написано просто «Фанни Ферн». После ее смерти ее вдовец Джеймс Партон опубликовал « Фанни Ферн: Мемориальный том » (1874). [12]
В целом Фанни Ферн написала два романа, повесть, [24] шесть сборников статей и три книги для детей. [2]
Коллекции колонок
Романы
Детские книги
Ферн разработала стиль письма, который тесно отражал ее драчливую личность, с ее здравомыслящим оптимистичным подходом, всегда заквашенным долей юмора. Она была индивидуалисткой, которая искала ответы на социальные проблемы через индивидуальное развитие личности, а не политизированные организационные движения. Она действительно занималась такими важными проблемами, как проституция, развод, детский труд и ужасы жизни в трущобах. Вместо того, чтобы призывать к радикальной реконструкции общества, она сказала своей большой аудитории женщин среднего класса улучшить свое здоровье и свой разум, призывая угнетенных жен быть терпеливыми и тосковать изнутри. [8]
Ферн была чрезвычайно успешна в своей жизни как колумнист. Говорят, что она подгоняла свой материал и тему под аудиторию. Многие читатели еженедельных литературных газет были женщинами, и Ферн обращалась к ним в разговорном стиле, часто используя междометия и восклицательные знаки, затрагивая темы, которые касались повседневной жизни обычных женщин. Ее читательницами были жены и матери, которые беспокоились о своих детях, текущей моде, трудных мужьях и раздражающих родственниках. Иногда они чувствовали себя угнетенными, подавленными или напряженными. Ферн выражала их проблемы простым языком, обращаясь к избирательному праву женщин , праву женщины на своих детей при разводе, неверным мужьям, социальным обычаям, которые ограничивали свободу женщин, а иногда просто к неудачному дню. [2]
Критики «женской литературы» считали некоторые из этих сильных сторон недостатками. Они критиковали ее разговорный стиль как непрофессиональный, женственный и слишком спонтанный. Многие критики-мужчины называли ее «сентиментальной». Это привело к ответной критике о том, что такое «сентиментальное» письмо и почему оно считается плохим. Критика показала низкий статус женщин в обществе почти так же хорошо, как это сделала Ферн в своей работе — кто определяет стандарты, по которым оценивается литература, и кто судит? [2] Натаниэль Готорн хвалил ее как исключение из «проклятой толпы писак-женщин», которые писали «как будто в них был дьявол». [25] Ферн была прямолинейна, когда писала о таких темах, как экономическое и социальное притеснение женщин мужчинами. [20]
