В греческой мифологии река Флегетон (Φλεγέθων, русский перевод : «пылающий») или Пирифлегетон (Πυριφλεγέθων, русский перевод: «огнепылающий») была одной из пяти рек в адских областях подземного мира , наряду с реками Стикс , Лета , Коцит и Ахерон .
Согласно « Одиссее » Гомера , Флегетон впадает в реку Ахерон, рядом с Коцитом. [1] Платон описывает его как «огненный поток, который обвивается вокруг земли и течет в глубины Тартара ». [2]
В орфической литературе , в которой упоминаются четыре реки подземного мира, Флегетон ассоциируется со стихией огня и направлением на восток. [3]
В «Эдипе» Сенеки Младшего в первом пении хора, в котором в основном описывается чума, обосновавшаяся в Фивах , есть строка: «Флегетон изменил свое течение и смешал Стикс с фиванскими реками». Хотя это не является существенным для сюжета пьесы, строка образно служит для того, чтобы указать на то, что Смерть стала физически присутствовать в Фивах .
В «Аде» Данте , первой части «Божественной комедии» , Флегетон описывается как река крови, в которой кипят души. Она находится в Седьмом круге ада, где караются те, кто совершил насильственные преступления против своих собратьев (см. Песнь XII, 46–48); убийцы, тираны и тому подобное. Заставляя горячую кровь течь через свои жестокие деяния при жизни, они теперь тонут в текущей, кипящей крови Флегетона. Глубина, на которой каждый грешник должен стоять в реке, определяется уровнем насилия, которое он совершил при жизни; Данте видит Аттилу Гунна и Александра Великого по самые брови. Кентавры патрулируют круг, выпуская стрелы в тех, кто пытается подняться выше отведенного им уровня в реке. Данте и Вергилий пересекают Флегетон с помощью Несса .